Мила одобрительно улыбнулась:
– Да, именно так. Соблазнение, если ты хочешь завоевать ее сердце, а также ее тело, нужно использовать постоянно, а не в тот момент, когда ты хочешь залезть к ней под юбку.
– Даже если мне этого хочется?
– Я полагаю, всему есть время и место. Я просто знаю, что у многих женщин, включая меня, желание нельзя включить и выключить с помощью переключателя. Наши мысли и чувства взаимосвязаны. Я быстрее испытаю желание, если мои чувства будут лелеять в течение дня, неоднократно напоминая мне, что я желанна.
– Итак, сначала мне нужно соблазнить ум своей невесты? – спросил он.
– В принципе, да. Жаль, что вы двое не общались после помолвки.
Тьерри встал и потянулся, а потом уселся в глубокое кожаное кресло напротив кресла Милы.
– Наш брак был предопределен. Мне не нужно убеждать ее стать моей женой.
– Но ты говоришь, что хочешь быть счастливым в браке. По-твоему, твоя невеста не заслуживает того, чтобы узнать тебя лучше и понять тебя?
– Кажется, у нее иное мнение, – сказал он. – Я получал от нее только высокопарные сообщения. Ни фотографий, ни телефонных звонков. Знакомство предполагает участие обеих сторон, не так ли?
Мила побледнела. Тьерри прав. Несправедливо ожидать, что он сделает всю работу один. В сердечных делах она оказалась такой же незрелой, как и в сексе. Если она когда и сомневалась в правильности своей нынешней сумасшедшей миссии, то должна выбросить эти мысли из головы. Это будет обучение для них обоих.
– Несомненно. И у меня возник очередной вопрос. Как твоей невесте соблазнить тебя? Что ей сделать, чтобы ты пригласил ее в свою повседневную жизнь?
Тьерри хихикнул, и у Милы потеплело на душе.
– Ты планируешь обучить и мою невесту, да? – Он рассмеялся над нелепостью этой идеи.
– Обучила бы, если бы могла, – тихо сказала Мила, избегая его взгляда. – Ведь существует психологическое консультирование пар.
– О, да. – Он посерьезнел. – Но мы с принцессой не обычная пара, верно? Мы два незнакомца, которые будут жить вместе, чтобы объединить две страны.
Мила теребила в руках ножку бокала. От успешности их брака зависит многое. Возобновление торговли между странами, ослабление военных позиций вдоль границы, расширение образовательных связей, не говоря уже о сохранении экологического баланса за счет объединения ресурсов. Не каждая семейная пара сталкивается с такими перспективами и сложностями. Но их можно преодолеть.
– Твоя невеста хорошо образована? – спросила она, притворяясь, что не вполне понимает, какова его невеста.
– Да. Ее брат с гордостью сообщил мне о ее достижениях во время нашей недавней встречи, а потом попросил ее не обижать.
Мила сдержала восторженную улыбку. Брат похвалил ее. Она не могла в это поверить.
– По-твоему, вы будете совместимы по уровню образования? – сказала она.
– Конечно. Почему нет?
– Так, что же беспокоит тебя больше всего? Почему ты боишься, что вы не сможете стать мужем и женой по-настоящему? Она недостаточно красива?
– Красота здесь не главное.
– Тебя волнует физическая сторона ваших отношений? – с любопытством настаивала Мила.
– Я хочу знать, как доставить ей удовольствие. Она будет моей супругой и матерью моих детей. Моей партнершей. И я надеюсь, это будет на всю жизнь. Я желаю ее заинтересовать. Мы должны уважать друг друга и разделять мечты о будущем.
– А разве она хочет чего-то иного?
– Я не знаю. Я едва с ней знаком. Мне нужно знать, как соблазнить мою жену не только физически, но и эмоционально. Я не желаю видеть ненависть в ее глазах, когда она смотрит на меня. Моя мать часто смотрела с ненавистью на моего отца. И я не буду относиться к ней с пренебрежением, с каким мой отец относился к моей матери. Они друг друга терпеть не могли. Я не хочу такого брака.
Над бровью Тьерри пульсировала венка, хотя он говорил спокойным тоном. Мила увидела напряжение в его взгляде, когда он снова повернулся к ней лицом.
– Ради этого я нанял тебя, – сказал он. – Научи меня, как сделать так, чтобы моя жена безоглядно любила меня и никогда не смотрела на других мужчин. Ты можешь это сделать?
Глава 9
Тьерри смотрел в светящиеся янтарные глаза Эйнджел и ждал необходимый ему ответ.
– Позволь мне уточнить, – тихо сказала она. – Ты хочешь, чтобы я научила тебя, как соблазнить ум, чувства и тело твоей невесты?
– Да.
Секунду она выглядела удивленной, но затем ее лицо и глаза просияли, когда она улыбнулась.
– Твой запрос не совсем то, что я ожидала, но я сделаю, как ты хочешь.
– Когда мы приступим к делу? – спросил он.
– Ну, если хочешь кого-то завоевать, обычно следует спросить, что нравится этому человеку, а потом искать точки соприкосновения. Чем ты любишь заниматься в свободное время?
– Свободное время? По-моему, я не знаю, что это такое.
Эйнджел рассмеялась, и Тьерри почувствовал облегчение впервые за несколько дней.
– Отлично! – произнесла она.
Тьерри пытался скрыть смущение:
– Отлично?
– Да, юмор отлично помогает узнать человека.
Вот только Тьерри совсем не шутил. Его время было расписано по минутам на год вперед.
Он наклонил голову:
– Понятно. Значит, притворимся, что мы незнакомы? А если у нас ничего не получится?
Эйнджел передвинулась на месте, повернулась к Тьерри лицом и оперлась локтем о сиденье дивана.
– Хок, это ничем не отличается от нашего знакомства в Нью-Йорке. Похоже, тогда ты не боялся провала?
– Но я тогда не разговаривал со своей невестой, – откровенно заявил он и удивился, когда выражение ее лица стало шокированным.
– Ладно. Давай представим, что я твоя невеста. Что ты хочешь обо мне узнать?
На несколько секунд Тьерри задумался, с чего начать. Эйнджел снова соблазнительно рассмеялась, наклонилась вперед и нежно толкнула его рукой.
– Ну же! Это совсем не трудно. Ты боишься ее? Неужели она похожа на дракона?
– Нет конечно. – Тьерри не понимал, как сумеет соблазнить свою невесту, если даже сейчас не находит подходящих слов.
– Расслабься, Хок. Она тебя не укусит.
Тьерри смотрел на улыбку Эйнджел, на ее ровные белые зубы. Он задавался вопросом, что почувствует, когда она коснется этими зубами его кожи. Желание оказалось таким сильным, что он почти испугался.
Сумасшедшая и глупая идея. Он хотел взять уроки соблазнения принцессы Милы, а не увлекаться другой женщиной. Он не первый раз испытывает желание, но впервые жаждет нарушить свой обет воздержания. Поднявшись, он подошел к камину и оперся о каминную полку так, словно от этого зависела его жизнь.
– Сегодня мне не удастся расслабиться, – объявил он. – Возможно, нам следует начать уроки завтра утром. На свежую голову.
Он услышал шорох у себя за спиной и почувствовал приближение Милы. Он уловил знойный, но тонкий запах ее тела.
– Мне очень жаль, Хок. Я не хотела…
– Ты ни при чем. Я ожидал слишком многого от сегодняшнего вечера. У меня так мало времени и…
Она его прервала:
– И я понимаю, как это важно для тебя. Все нормально, я понимаю. Увидимся утром.
Она отошла от него, а он поборол желание ее остановить.
– Да, утром. Ты ездишь верхом? – резко спросил он и повернулся к ней лицом.
– Я давно не сидела в седле, но умею ездить верхом.
– Мы покатаемся перед завтраком. Приходи на конюшни, когда проснешься.
– Я жаворонок, – сказала она, наклонив голову набок. – А ты?
Тьерри ничего не мог с собой поделать. Он слышал приглашение в каждом слове, слетавшем с ее полных, зовущих к поцелуям губ. Ему достаточно сделать несколько шагов, и она окажется в его объятиях. Он сможет прижаться губами к ее рту и еще раз ощутить их сладость, как в Нью-Йорке. Он уже подался вперед, но вовремя себя остановил.
– Да, – выпалил он. – Я почти всегда встаю на рассвете.
Мила изящно кивнула. Ее волосы упали вперед, обнажая нежный изгиб ее шеи. У Тьерри зачесались пальцы от желания прикоснуться к ее волосам. Он жаждал прижаться губами к ее шее. Тьерри засунул руки в карманы джинсов, чтобы обуздать свои желания.
Он наблюдал, как она поднимается по лестнице. Тихо выругавшись себе под нос, Тьерри развернулся на каблуках и направился к входной двери. Широко ее распахнув, он вышел на улицу, резко повернул налево и отправился в лес.
Серебряный свет луны падал на вершины гор, когда Тьерри возвращался к охотничьему домику. Даже птицы перестали щебетать и легли спать. Несколько окон дома светились, сурово напоминая Тьерри о том, что он отправил прочь своих сотрудников, а внутри остался только один человек.
Тьерри не подозревал, что почувствует себя так глупо. Он заказывал услуги проститутки, не осознавая, что попадет в паутину ее соблазна.
Бродя по лесу, он решил, что утром отошлет ее восвояси. Не будет никакой поездки верхом. Не будет никакого обучения. Ничего не будет. Он так решил.
Но, как только он подошел к домику, его решимость поколебалась. Решив попить воды, он вошел в огромную кухню в задней части здания. И там за кухонным столом сидела женщина, которая стала для Тьерри своего рода ахиллесовой пятой. Одетая в прозрачный халат, из-под которого виднелось атласное нижнее белье с кружевом, она с таким аппетитом поедала сэндвич с сыром и холодным мясом, будто голодала целую неделю.
Удивленно подняв глаза, когда Тьерри ворвался на кухню, она с трудом сглотнула. Он посмотрел на нее с изумлением, но потом до него дошло.
– Прости, – сказал он. – Я знал, что ты проголодалась, но не проследил, чтобы ты поела. Я ужасный хозяин.