- Он не похищал, - наконец, у неё хватило смелости признать правду. - Он всего лишь не хотел отпускать меня домой.
- Это одно и тоже, Джилл, - заметила Лизетт.
- Нет, Лизетт. Он не держал меня в плену.
- Правда? - поинтересовалась Элейн. - Я хочу услышать обо всех подробностях. И не вздумай ничего скрывать.
- Между мной и Россом не было ничего особенного, - эта фраза прозвучала чертовски глупо и лживо.
- Не увиливай от ответа, - рассмеялась Лизетт.
Джилл без устали болтала о Россе. Она рассказала обо всём: о свидании в саду, о первой ночи на яхте, о романтическом рассвете на палубе корабля. И, как ни странно, ей стало легче.
- Не понимаю, почему моё сердце бьётся быстрее рядом с ним? Я ощущаю дрожь в теле, стоит этому мужчине взглянуть на меня. Там, на яхте, он был таким…нормальным. Тогда я не подозревала, что он способен разбить моё сердце.
-Теперь всё ясно. Все женщины рано или поздно сталкиваются с этой проблемой, - улыбнулась Элейн.
- О какой проблеме идёт речь? - недоумевала Джилл.
Лизетт рассмеялась:
- Всё просто: ты пытаешься понять этого мужчину, но безуспешно.
-Мужчин невозможно понять. Они думают об одном, хотят другого, а делают третье. Достаточно одного хищного взгляда и вот, ты уже изнемогаешь от желания.
- И что делать? - Джилл испустила разочарованный вздох.
- Воспринимай связь с мужчиной, как вид работы. Кропотливый, тяжёлый и долговременный вид работы. Для начала нужно понять, что мужчина чувствует. Ты спрашивала у Росса?
- Я пыталась поговорить с ним, Лизетт. Но это бесполезно. Росс не верит в любовь. Вся эта чепуха не для него, - и Джилл не винила его за это. Росс воспитывался в семье реалистов, во главе которой стоит мать, вряд ли способная на искренние чувства. Скорее всего, в понимании Росса брак основывается вовсе не на любви, а на выгоде и равноправном партнёрстве.
- Тогда разберись в себе. Что ты чувствуешь? - спросила Элейн.
"Почему только в фильмах любовь ассоциируется с лепестками красных роз, ароматическими свечами, бокалами шампанского и уютным номером в одной из гостиниц Парижа? - расстроилась Джилл. - В реальной жизни любовь это тяжёлая работа". Девушка до сих пор не уверена в своих чувствах к Уитмену. Она любит его? Ненавидит? Страстно желает? Пожалуй, и первое, и второе, и третье…Джилл запуталась в этой истории. После случившегося ей необходимо немного времени, чтобы оправиться от "колотого удара в сердце", нанесённого очередным плейбоем и бабником.
В ту ночь она так и не заснула, прокручивая в голове каждый миг, проведённый рядом с Россом. Его улыбка, целомудренный поцелуй, жаркое дыхание…не давали ей покоя. Было ясно одно: Росс не увлечён ей настолько, насколько она увлечена им.
***
Росс решил заказать такси, потому что сегодняшним вечером выпил несколько лишних бокалов пива. Он уже и не помнил, когда в последний раз так напивался. Но даже литры алкоголя не смогли заглушить чувства к Джилл, которые рвались наружу. Он хотел бы не чувствовать ничего, но не мог…глупое сердце.
Он вынул из заднего кармана брюк мобильный и отправил СМС:
"Что делаешь?"
Спустя три минуты игнорирования, он попытался снова:
"Ты здесь?"
"Я здесь. В чём дело?" - ответила Джилл.
"Ни в чём. Что делаешь?"
"А что делают все нормальные люди в два часа ночи?"
"Я не могу заснуть"
"Прости, Росс, но зато я могу. Спокойной ночи"
Несколько минут он пялился в экран телефона. "Ну, всё не так плохо, - решил он, запинаясь о собственные ноги. - По крайней мере, она ответила на СМС".
Глава 18
‡
"Думала, что скорее случится ядерный взрыв, чем Росс Уитмен мне напишет", - улыбнулась Джилл. Прошлую ночь она провела с Элейн за разговорами и литрами слёз, а потом одно СМС нарушило всю атмосферу. "Зачем он написал? - не понимала Джилл. - Выяснять отношения по СМС так по-детски, если честно".
Ей удалось поспать всего несколько часов, учитывая тот факт, что Элейн бегала в туалет через каждый тридцать минут, как и положено беременной женщине на третьем триместре. Но, невзирая на неудобства, Джилл была благодарна подруге за поддержку. Сейчас очень трудно обзавестись преданным другом, который всегда поможет и поддержит в трудную минуту. Благодаря подругам Джилл уяснила одну важную вещь: она сильная и справится даже с таким подонком, как Росс Уитмен.
После ночной переписки Джилл ещё долго не могла заснуть. Все её мысли снова и снова возвращались к холодному и беспринципному Уитмену. "Почему он не может признаться в своих чувствах? - не понимала Джилл. - Разве так сложно сказать "я люблю тебя" или "ты мне нужна" или, в конце концов, "я хочу тебя"?". Любовь, страсть, влечение…Джилл испытывала к Россу самые разные чувства, но, к сожалению, они были безответны.
Схватив телефон с прикроватного столика, она написала ему СМС:
"Что делаешь?"
Ответа не последовало.
"Ты здесь?"
"Может быть, он спит? - предположила Джилл. - Значит, не судьба". Через секунду её телефон завибрировал.
- Доброе утро, - послышался хриплый голос.
- Привет, Росс. Как спалось? - спросила она из вежливости.
- Отлично. Я хочу поговорить с тобой.
- Можем встретиться после обеда?
- Давай лучше поужинаем?
- Во сколько? - спросила она с явным интересом.
- Заеду за тобой в семь.
Джилл хотела отказаться, но не смогла устоять перед чарами самого Росса Уитмена.
- Я буду ждать, - мягко произнесла она. В голове сразу же появились картинки предстоящего вечера. "Боже, что делает со мной этот мужчина?" - Джилл сходила с ума.
Сегодня она готова поставить точку, либо многоточие в этих отношениях, всё зависит от Росса. "Никаких тайн, секретов, никакой лжи, интрижек и секса на одну ночь. Либо у нас серьёзные отношения, либо деловые, - твёрдо решила Джилл. - Пусть Росс решает".
***
"Блядь! - выругался Росс. - Почему этот мир так несправедлив?". Он не мог отвести глаз от Джилл в бледно-розовом платье, подчёркивающем каждый изгиб сексуального тела, и обнажающем длинную шею и плечи, на которые ниспадали объёмные локоны светлых волос. Она выглядела так горячо и запретно, что Россу становилось тяжело держать себя в руках.
Она окинула его знойным взглядом и спросила:
- Голоден?
"Я, блядь, настолько голоден, что готов прямо сейчас сорвать с тебя это миленькое платьице", - Россу стало тесно в брюках. "Снова затащить её в постель будет ошибкой", - железно решил он, борясь с возбуждением.
- Нам пора, - как можно спокойнее произнёс он.
Джилл взяла свою сумочку и последовала за ним к ожидающему автомобилю. К счастью, поездка прошла в тишине. Джилл наблюдала за ночным городом из окна автомобиля. Её губы трогала милая улыбка, а лицо освещалось радостью. "Как мало нужно для счастья", - усмехнулся Росс. Он, как зачарованный, следил за каждым движением Джилл. "Кажется, я схожу с ума, - решил Росс. - Всё это глупо".
Хозяйка ресторана предоставила им самый лучший столик в глубине зала. Росс надеялся, что атмосфера уединения, позволит наладить контакт. Официант в белой рубашке с бабочкой принял заказ и, стремглав, помчался к другим посетителям.
Заказ принесли, на удивление, быстро. Блюда выглядели, как всегда, шикарно: морское ассорти, рыба, запечённая с картофелем и креветки в чесночном соусе. На несколько минут между ними повисло неловкое молчание. " Я так скучаю по ней, - признался себе Росс. - Она одновременно так близко и так далеко. Это меня убивает. Так хочется сорвать с неё это платье".
- О чём задумался?
"Ох, если бы только знала…" - в его голове моментально возникли картинки обнаженной Джилл.
- Ты прекрасно выглядишь сегодня. Платье подчёркивает цвет твоих глаз.
Её щёки раскраснелись, а руки слегка затряслись. "Джекпот, - улыбнулся Росс. - Другой реакции я и не ожидал".
- У меня самые обычные глаза.
Он потянулся через стол, взял её за руку и нежно произнёс:
- Джилл Арагэо, твои глаза самые прекрасные из всех, что я когда-либо видел, - он оставил лёгкий поцелуй на её запястье. - Цвет твоих глаз зависит от настроения, ты знала? Сейчас, когда ты счастлива, твои глаза нежные, как молочный шоколад; когда ты злишься, они приобретают жгучий коричневый оттенок карамели, а когда оказываешься в моих объятиях, они становятся яркими, золотистыми и сверкающими, как рассвет. Ты волшебная девушка, Джилл. Я всегда хочу видеть в твоих глазах золотой оттенок, оттенок любви и желания.
Она жадно глотала воздух от возбуждения. Росс заметил её трясущиеся ноги под столом, алые, как закат, щёки и смущённую улыбку. Да, она хочет его также сильно, как и он её. Джилл может всё отрицать, но тело выдаёт её с потрохами.
Джилл потянулась за стаканом воды и судорожно сделала несколько глотков. "Она на грани", - мысленно отметил Росс. И вновь глаза девушки запылали золотистым оттенком.