Глава 16
‡
- Думаю, для нас это идеальный вариант, - сказал Джон.
- Это потрясающая идея заслуживает похвалы, - добавила Лизетт.
- Я уже всё разузнала. Здание является полностью пригодным для людей с ограниченными возможностями, там работает замечательный персонал, который сможет наблюдать за пациентами в течение трёх месяцев после операции, - заявила Элейн.
- Элейн, ты, как всегда, в ударе. Это значительный толчок вперёд. Все согласны? - спросил Росс.
- Думаю, Джилл поможет нам. Она прекрасный организатор. Почему бы не взять её в команду? У неё золотое сердце и благородные намерения. Она ценный кадр, - объяснила Лизетт.
"Выходит, Джилл не рассказала своим подругам о случившемся между нами, - ухмыльнулся Росс. - Это неожиданно".
Повисло неловкое молчание, прежде чем Дрю вмешался:
- Я согласен. Джилл сможет присоединиться к нашей команде во время следующей конференции.
- Замечательно. К тому времени Джилл закончит все свои дела в Нью-Йорке, - обрадовалась Лизетт.
Росс понимал, что всё это отговорки: у Джилл не было никаких дел. Ей требовалось время, чтобы оправиться после случившегося. "Да, поначалу больно, но со временем всё пройдёт, - цинично решил Росс. - Вот что происходит, когда глупые мечты разбиваются о жестокую реальность".
- Джилл придёт совсем скоро, так что давайте поскорее решим вопросы с бухгалтерией. Мне нужно успеть приготовить ужин, - рассмеялась Лизетт.
***
Это был их первый совместный ужен со дня благотворительной акции. Друзья решили собраться пятничным вечером у Лизетт и Джона. Лизетт так и не объяснила причину званого ужина, поэтому Джилл лишь могла догадываться. Она прибыла позже всех. Неловкость охватила девушку: "Как я могла так облажаться? Это ведь первый званый ужин в моей жизни". Она уже представляла, каким станет этот вечер: милые истории из детства, приятная компания и прекрасное настроение. Но ожидания не оправдались.
Весь вечер Джилл сидела как на иголках и пыталась делать вид, что между ней и Россом ничего не произошло, что они не занимались любовью, что она не влюбилась в него. Джилл умирала изнутри. Каждой клеточкой тела она ощущала присутствие Уитмена совсем близко. Её щёки заливались румянцем, а ноги дрожали.
Не в силах стерпеть эту пытку, Джилл извинилась и проследовала на балкон. Её тело пылало, а лёгким не хватало кислорода. Прохладный ветер ударил в лицо, как только она ступила на веранду. Здесь было красиво: открывался потрясающий вид на ночной город. "Кто-то сейчас укладывает детей в кровать, кто-то напивается в баре, а кто-то смотрит глупую мелодраму в обнимку со своим возлюбленным, - думала Джилл. - Вот она, жизнь. А что делаю я? Сгораю от любви к человеку, который любить не способен. Почему реальность столь жестока?" - слёзы хлынули на её раскрасневшееся лицо.
- Ты в порядке? - мягкий сексуальный тон послышался совсем близко.
- Зачем ты это делаешь? - приглушённо спросила она. Слёзы безостановочно скатывались по её щекам. Она пыталась держать себя в руках, но бесполезно. Чувства накрывали взрывной волной. - Ты похитил меня, лишил девственности и, в конечном итоге, бросил…а теперь стоишь здесь и спрашиваешь, в порядке ли я? - её голос дрожал, но она продолжала говорить. - Я рада, что ты делаешь вид, будто мы едва знакомы. Не возникнет лишних вопросов. Должно быть, ты действительно никогда ничего не чувствовал ко мне. Я стала для тебя очередным развлечением на одну ночь, ведь так?
Он открыл рот, чтобы ответить, но она остановила его. Джилл не хотелось выслушивать глупые оправдания, она лишь мечтала о том, чтобы зарыться под одеяло и рыдать ночь напролёт. "Завтра я забуду об этом, - уверяла себя Джилл. - Я вычеркну его из своей жизни".
Она дёрнула за ручку двери, и застыла, как вкопанная. Столовая погрузилась в мёртвую тишину.
Элейн, сломя голову, бросилась к подруге, и заключила в объятия:
- Джилл, мне так жаль. Почему ты не рассказала об этом раньше?
Лизетт присоединилась к девушкам.
- Всё будет в порядке, я обещаю, - сказала она, обнимая подруг.
По щекам Джилл скатились одинокие слезинки. Это то, что ей было нужно – поддержка друзей.
- Всё нормально. Я просто хочу вернуться домой, - сказала она, не сдвинувшись с места.
Двери распахнулись, и вошёл Росс. Лизетт и Элейн разжали объятия. "Пожалуйста, пусть этот вечер поскорее закончится", - взмолилась Джилл, готовясь к худшему.
- Какого чёрта ты с ней сделал? - требовательно спросила Элейн.
- Ты ничего не знаешь.
- Хочешь сказать, что Джилл лжёт?
Росс покачал головой.
Элейн подняла руки вверх в отчаянье:
- Она доверяла тебе. Мы все доверяли тебе.
Повернувшись к Лизетт, Элейн прошептала:
- Лизетт, давай отвезём её домой. Она едва стоит на ногах.
- Всё в порядке, - прошептала Джилл.
- Не уверена. Позволь помочь тебе, - попросила Лизетт в отчаянье.
Действительно, Джилл чувствовала себя разбитой, использованной и хотела как можно скорее оказаться подальше от Уитмена.
- Поговорим, когда я вернусь домой, - заявила Элейн Тренту, направляясь к выходу.
***
- Какого хрена ты натворил? - сердито спросил Трент.
- Это не то, о чём вы подумали, - оправдывался он.
- Тогда что это? Она была расстроена, - добавил Джон.
- Она справится. Пройдёт время, и раны заживут, - цинично ответил Росс.
- Ты так думаешь? - с вызовом спросил Дрю. - Росс, как ты можешь так спокойно об этом говорить?
- Вот так просто могу, - заявил он.
- Ты похитил её? - спросил Джон.
- Не совсем.
- Да или нет? - тон Джона стал грубее и жёстче.
- Я не похищал её и не держал в плену, - сказал Росс в своё оправдание.
- Тогда, что произошло? - послышался холодный голос Трента.
- Мы отправились в круиз на моей яхте, и я был готов отвезти её домой, по первому зову, - это прозвучало глупо.
- Уже лучше, - ехидно ответил Дрю. - По крайней мере, тебя не посадят в тюрьму.
- Всё было не так уж плохо. Поверь, нам было хорошо, - пролепетал Росс с улыбкой.
- Джилл другого мнения на счёт этого, - вмешался Джон.
- Я был несколько резок и груб с ней, - объяснил Трент.
- Это уже интересно, - рассмеялся Дрю.
Росс кинул на него предостерегающий взгляд. "Почему Элейн и Лизетт вели себя, как стервы? - не понимал Росс. - Да, он обидел Джилл, но её подруг он не трогал. Тупая женская логика".
- Росс, будет лучше, если ты исправишь всё это дерьмо. Ты видел, как сильно взбесилась Элейн. И поверь, это только начало, - предостерёг Трент. - Эта женщина может быть довольно резкой. Мне не нужны проблемы.
Дрю рассмеялся:
- Соболезную, Трент. С беременной Элейн не сможет справиться ни один из нас.
Трент вздрогнул:
- Это не шутки, Росс. Джилл невероятно умная, красивая и привлекательная женщина. Она лучшая подруга Элейн и Лизетт. Здесь не помогут оправдания…приятель, ты облажался. Что бы ты ни сказал или ни сделал с Джилл, исправь это, пока Элейн не превратила нашу жизнь в ад, - Трент присел на край дивана. - Кажется, эта ночь для меня не закончится никогда.
"Нужно немедленно всё исправить, - решил Росс. - Возможно, я догоню её".
- Я должен идти, - заявил он, направляясь к выходу.
- Куда? - спросил Джон.
Росс должен был убедиться, что Джилл в порядке. Во время их разговора она выглядела…разбитой.
- Я должен увидеть Джилл.
- Не сегодня, приятель. Сейчас с ней Лизетт и Элейн. Гнев этих женщин равносилен восьми кругам ада, - объявил Джон.
"Как я могу сидеть здесь и ничего не делать?" - возмутился Росс.
Трент взглянул на экран своего телефона и объявил:
- Всё плохо, парни. Элейн остаётся ночевать у Джилл.
Джон проверил свой телефон и с облегчением выдал:
- Лизетт написала, что всё хорошо, но домой она приедет поздно.
Росс понимал, что происходит. Скорее всего, Джилл на протяжении всей ночи будет запивать своё горе вином, и упоминать имя Росса во всех проклятиях. "В какой момент всё стало так паршиво?" - не понимал он.
- Похоже, у нас намечается мальчишник, парни, - рассмеялся Дрю. - Кто хочет пива?
Глава 17
‡
- Я не хотела, чтобы вы обо всём узнали, - её голос дрожал от смущения и стыда.
- Ты должна была всё рассказать, мы твои лучшие друзья, - прошептала Лизетт.
Что Джилл должна была сказать? "Я хочу его, но он не хочет меня", - даже в мыслях это прозвучало глупо. Она не могла признаться в том, что, подобно глупой девчонке, влюбилась в холодного и грубого мужчину, который разбил её сердце. Джилл до последней секунды надеялась, что у них с Россом есть шанс на…будущее, но все надежды исчезли, подобно солнцу: наступил закат и на смену ярким лучам, пришла тёмная ночь без конца и без края.
- Мне нужно было прийти в себя после случившегося.
Элейн заключила её в объятия и прошептала:
- Но теперь ты можешь рассказать нам правду?
"Это будет нелегко", - Джилл взглянула на свои ладони, дрожащие от страха. Она понимала, как всё это неправильно: любить мужчину не достойного и капли любви.
- Мы переспали, но ничего хорошего из этого не вышло.
После короткой паузы Элейн спросила:
- Зачем он похитил тебя?