- И вот теперь я совсем одна. Перед тем как уйти, он сказал, что я попросту не могу дать ему того, чего ему действительно нужно. Да, я не хотела рожать ему ребенка, и это мое право. Пока мы были женаты, он много изменял мне…Очень много…
- Какой подлец! - понимающе сказала Жожо. - Как ты могла это допустить?
- А что я могла сделать? Он говорил, что задерживается на работе, что улетает в командировку или находил другие "везкие" причины. Такова участь жен Пятой Авеню - всегда находиться в ожидании. Это может продлиться неделю, месяц, год. Это наскучивает, поэтому все находят занятие по душе - заводят любовников, ходят по магазинам, клубам, летают на курорты.
- И все-таки вам грех жаловаться. О, если бы мой муж позволил себе такое, я бы оторвала ему яйца, черт возьми! Ты ему отомстила?
- Ну как сказать, я отсудила у него половину. Я даже его трусы пополам разрезала.
- Вот это по-нашему! - сказала Жожо и дала пять Ививе.
Ивива вздохнула.
- Знаешь, что в этом самое мерзкое?
- И что же?
- Все, что мы имели, мы заработали вместе. Нам через многое пришлось пройти, прежде чем добились успеха. Он предал меня. Сукин сын!
Жожо обняла ее и погладила по голове. Ививе хотелось заплакать, но старалась сдержать слезы.
Ей удалось.
- Все пройдет, э-эй, ты меня слышишь? Все пройдет, - прошептала Жожо.
- Я знаю, но мне так тяжело, а тут еще и это все. Мне кажется, я скоро сойду с ума.
- Это просто черная полоса. Посмотри, как я живу. У меня комната меньше чем у тебя туалет, ободранные обои, старая мебель, мать-алкоголичка и работа маникюрщицы в салоне через квартал. Меня никто не любит и я никому не нужна. Не тебе жаловаться на жизнь, подруга.
- А кому нужна я? - грустно спросила Ивива и закурила.
Жожо не нашлось что ответить.
- Вот - вот.
Появились первые лучи утреннего солнца. Они озарили комнату Жожо, и Ивива смогла, наконец, осмотреться. В комнате не было ничего интересного: кровать, старая тумбочка, платяной шкаф, стул и письменный стол, который уже давно не использовался по назначению. На нем в великом множестве находились косметика, зеркальца, духи и другие вещи. Все, что делало Жожо такой своеобразной. Ивива взяла флакон духов. На них красовалась надпись "Шанель". Ивива понюхала их и усмехнулась - они оказались подделкой, хоть и довольно качественной.
- Да знаю я, что они не настоящие, - заметила Жожо.
- Да нет, ничего. Если бы я в этом не разбиралась, то никогда бы не отличила. Пожалуй, мне пора, - сказала Ивива.
- Я тебя провожу, а то вдруг заблудишься. Наверное, тебе нужно дать туфли.
Жожо залезла в шкаф и вытащила оттуда пару черных туфель на высокой платформе. Ивива в жизни бы их не надела, но выбора она на тот момент не имела.
- Эти, я думаю, подойдут, - сказала Жожо и протянула их Ививе.
Когда они вышли на улицу, часы показывали восемь утра. Люди все так же спешили по своим делам, как и жители Пятой Авеню, но садились они в автобусы или такси, а не в дорогие автомобили с личным водителем. Девушки прошли целый квартал, прежде чем свернули в проулок и оказались на том самом месте, где встретились вчера.
Туфля лежала на месте, а машина, на которой Ивива приехала, куда-то исчезла.
- Где моя тачка? - завопила она.
- Похоже, ее угнали.
- Как? Она же даже не заводилась! - крикнула Ивива на всю улицу, но это не имело эффекта. Здесь давно к этому привыкли.
Стоит быть более предусмотрительной, Ивива.
- Э-э-эй, мы же в Бронксе! Здесь заводится все! - сказала Жожо и шлепнула себя по заднице.
- А может, здесь запрещена парковка? - Ивива все еще надеялась на лучшее.
- Разрешена, - ответила Жожо.
- Где моя малышка?! Я найду этих мудаков! - кричала Ивива в бешенстве.
- Ивива, успокойся, мы обратимся в полицию…
- Нет, не будем.
- Почему? - спросила Жожо.
- Через дом от меня живет окружной прокурор. Он мне еще должен, вот и будет искать, - ответила Ивива.
Она сердцем чувствовала - машина к ней обязательно вернется.
Ивива поймала такси. Усевшись в него, она сказала водителю, куда нужно ехать.
- Ну, ты приезжай, если захочешь поговорить, было приятно познакомиться, - улыбнулась напоследок Жожо.
- Конечно, спасибо, что выслушала меня - это очень помогло, пока.
Такси тронулось. За окном сменялись кварталы, люди, машины. Город жил своей обычной жизнью. Как и всегда.
Они въехали на Манхеттен.
По радио говорили что-то о Пятой Авеню. Ивива попросила водителя добавить звук. Теперь она довольно отчетливо слышала, как дикторша с приятным голосом передает последние нью-йоркские новости - …как заявляет полиция, это больше похоже на самоубийство. Скорее всего, женщина шагнула с окна, причина этого пока неизвестна. Мы напоминаем, что сегодня ночью владелица известного модельного агентства, Кристин Тейлор, разбилась насмерть, упав с пятого этажа.
Глава 4 А чего хочешь ты?
Кристин Тейлор всегда знала, чего хочет от жизни: будь - то самое лучшее образование, выгодный бизнес или страстный любовник. Жизнь казалась ей сказкой, в которой Кристин была королевой.
До тех пор, пока в один прекрасный момент она не оборвалась на самом интересном месте.
Ее смерть наделала много шума, хотя, в сущности, всем оказалось на это наплевать - людей интересовала не сама Тейлор, а ее миллионы. Что же подтолкнуло ее на такой шаг - загадка. И ответ она унесла с собой в могилу.
За два дня до смерти, Кристин Тейлор проснулась в самом скверном расположении духа. Впрочем, как всегда. Она вышла из дома и отправилась в свой офис, где ее ждал весьма неприятный сюрприз.
- Она сломала ногу?! - набросилась Тейлор на Нила.
Нил Дамптон.
Племянник Тейлор и по совместительству ее главный заместитель. ККристин он питал чувство глубочайшей преданности и даже привязанности, но всю свою жизнь он любил только одну женщину - алчность. Он не обладал красивой внешностью и был слегка глуповат, но это не мешало ему находить самых лучших и красивых моделей. И у него имелся вкус. Все девочки приносили Тейлор огромные деньги. За свою же работу, помимо зарплаты, он брал небольшую премию - процентов двадцать от общей суммы оборота.
- Ну а что я могу поделать? - пытался оправдаться Нил. - Я же ей не мать и не должен повсюду за ней следить.
- Ты хоть представляешь, какие это деньги?
Нил знал об этой сумме с шестью нулями, как-никак это "Гуччи".
- Что я теперь скажу клиенту? - продолжала буйствовать Тейлор.
- Ну, скажешь, что произошел несчастный случай, это ведь и вправду так.
- Лучше сразу повеситься! - отрезала Кристин.
- Так что же будем делать? - нахмурился Нил.
- Я подумаю. Может, они согласятся взять другую модель. А ты пока проследи, чтобы остальные не последовали ее примеру.
Тейлор крикнула что-то про кофе и рабочую папку, после чего скрылась в своем кабинете, а Нил отправился в Брайнт Парк, где уже полным ходом шли приготовления к неделе моды.
В тот день Ивива проснулась очень рано, по крайней мере, для себя. Часы показывали десять утра и она, нехотя, сползла с кровати. Сделав кофе, она вновь закуталась в одеяло и включила телевизор. Полистав каналы, Ивива остановила свой выбор на мультфильме про Спанчбоба.
Потом она привела себя в порядок и вышла прогуляться.
Или судьба над ней смеется, или Всевышний действительно затаил обиду, но едва Ивива прошла пару метров, рядом с ней остановился лиловый лимузин Нила. Еще одна его страсть - лиловый цвет. Его крысиная мордочка высунулась в приоткрытое окно, и он окликнул ее:
- Ивива!
Ивива сделала вид, будто не слышит.
- И-и-и-ивива! - послышалось за спиной более настойчиво.
- Вив!
Вызов брошен. Она резко развернулась и представила, как швыряет Нилу в лицо горсть зерна, на которое слетаются голуби и начинают выклевывать ему глаза.
- Я же тебе сто раз говорила, засранец!
- По-другому твое внимание не привлечь, - сказал Нил и мило улыбнулся.
- Не поняла?
- Я хотел сказать, что ты сегодня отлично выглядишь!
- У меня в руке пакет с зерном для голубей и на лице ни грамма косметики, что тебе надо?
- Я хотел сделать тебе комплемент…
- Ты даже своей матери комплементы за доллар говоришь, выкладывай.
- Ладно, - сказал Нил, и с его лица исчезла улыбка. - Какой у тебя рост?
- Метр восемьдесят.
- А грудь, талия, бедра?
- Восемьдесят, шестьдесят один и семьдесят два, - ответила Ивива и вдруг у нее в голове возникла догадка. - Погоди-ка, на что ты намекаешь?
- Ивива, выручай! Ведущая модель, открывающая неделю моды свалилась в канализационный люк и сломала ногу! У нас через восемь часов показ, а мы не можем найти ей замену! - взмолился Нил. - Что скажешь?
- То есть, ты предлагаешь мне выйти вместо нее?
- Ну да.
- Ты что, сдурел? Я же в жизни не ходила по подиуму! Я завалю вам все, что только можно! Нет! Нет! Нет!
- Ивива, я видел, как ты шла! Ты рождена для этого!
- Нет!
- Ну Ивива, пожалуйста!
- Нет! И забудь про это!
- Там будет халявная выпивка и "Гуччи" обещали подарить платье модели, - Нил кинул свой последний козырь и попал в самую точку.
- Продолжай, - заинтересованно сказала Ивива.
- Неделя открывается с новой коллекции "Гуччи". Так вот они обещали подарить ведущей модели любое платье на выбор.
- Я согласна. - Вот и отлично, тогда я заеду за тобой в три, а пока улыбочку, - сказал Нил и сфотографировал Ививу.