Из квартиры наверху доносились крики. Дерек что-то орал про любовника, Кортни пыталась оправдаться. Когда Дерек повышал голос, всем окружающим казалось, будто раздается корабельный гудок. Кортни, привыкшая к этой особенности мужа, воспринимала его так же спокойно, как и новости о политике, но вот соседи… Соседи были готовы пойти на любые жертвы, лишь бы их покой никто не нарушал. Следует заметить, что стены в их доме имели хорошую звукоизоляцию, но от голоса Дерека Дорса не спасли бы и десять таких стен, поставленных в ряд.
Аманде до смерти надоели их крики, поэтому она поднялась на этаж выше и настойчиво позвонила в дверь назойливых соседей. Открыла Кортни.
- О, Аманда, чем обязана?
- Если ты не можешь усмирить своего муженька, это могу сделать я, - ответила Аманда и заглянула через плечо Кортни. Дерек расхаживал по гостиной со стаканом виски. - Привет, Дерек.
- Здравствуй, Аманда.
- Спасибо, но мы и сами справимся, - сказала Кортни и попыталась закрыть дверь.
- Да он так орет, что у меня штукатурка с потолка сыпется. Что у вас произошло? Может, расскажешь, что это за… - не успела закончить Аманда, как Кортни вытолкала ее за порог и вышла вместе с ней.
- Аманда, ради всего святого, - взмолилась Кортни.
- Да не собиралась я рассказывать! Если бы я это сделала, твоего муженька черта с два бы успокоили!
- Тогда зачем ты пришла? - насторожилась Кортни.
- Для начала я хотела бы узнать, что это заголый мужик пролетел мимо моего окна, приветливо махая рукой?
- Ну, это… мой любовник.
- Я все понимаю. Кстати, думаю, тебе интересно будет узнать, что не только он спускается по пожарной лестнице, - подмигнула Аманда.
Корни сразу смекнула в чем дело, но сделала вид, будто не поняла.
- На что ты намекаешь?
- Переодически за окном наблюдаются и полуголые девицы.
- Я так и знала! - злобно сказала Кортни. - Когда?
- Помнишь пару месяцев назад ты ездила к своей матери?
- Подлец!
- А еще когда ты летала во Францию, Таиланд, Японию, Россию, - перечисляла Аманда. - Египет, Германию, Австрию, Швейцарию, Бразилию, я могу продолжить - не так уж и много осталось.
- Зачем ты мне все это рассказываешь?
- Иногда голые задницы доставляют мне беспокойство, да и жаль мне тебя. Дерек знает про твои измены, а ты про его нет. Как-то нечестно получается.
- Теперь у меня тоже есть ответное оружие! - потерла руки Кортни. - Спасибо большое, Аманда. - Не за что, и смотрите не перебейте всю посуду. Да, и не орите так больше, а то я расскажу про отряд пионеров на рождество, - ответила Аманда и довольная результатом спустилась обратно к себе.
Ивива не любила тратить много времени на выбор одежды, но вместе с Жожо время пролетало незаметно. Она протащила Ививу по всем местным секонд-хендам и распродажам.
Что-то произвело на Ививу неизгладимое впечатление. Та леопардовая блузка за два девяносто девять с сеточными рукавами и зоной декольте, годившаяся, разве только, для местных проституток. Жожо нашла ее настолько прелестной, что, не раздумывая, купила.
Выбор Ививы пал на обтягивающие джинсы, пурпурный топ, розовые босоножки со стеклянными вставками, цветастую тряпичную сумку, мини-юбку из кожзаменителя и сиреневые лосины - их она носила бы дома.
- Поверить не могу, что я все это купила, - сетовала Ивива, выходя из магазина.
- А по-моему, у тебя отличный вкус.
- Ужасно. Соседи меня не поймут. Особенно Аманда и Лидия.
- Да кому какое дело? Меня вот абсолютно не волнует, что обо мне скажут люди.
- Поживи с мое на Пятой Авеню.
- Ты слишком зациклена на том, что о тебе думают другие. Будь проще, - пожала плечами Жожо. - Если тебе что-то нравится, делай это и плевать там на всяких Аманд и Лидий. Если хочешь носить сиреневые лосины, носи, если хочешь кормить голубей в Центральном парке - корми. В Нью-Йорке всем наплевать, что ты делаешь, пока это не будет доставлять им неудобств.
- Пожалуй, ты права, - вздохнула Ивива и посмотрела на витрину. На ней лежал пластмассовый браслет со стеклянными изумрудами, прилепленными на клей. - И всего пятьдесят девять центов.
Спустя пару минут он красовался у нее на запястье.
- Миленько, - заметила Жожо.
- Да, но абсолютно не бутичненько.
- Бутичненько?
- Так говорит наш консьерж, когда видит дорогие шмотки.
- До чего противный тип! - фыркнула Жожо.
- Да? А по-моему душка, пока не начинает сплетничать.
Взгляд Ививы остановилсяна витрине. На манекене был одет сексуальный сетчатый костюм с вырезом на груди и в области бикини.
Вот уже на следующей неделе Ививу ждало первое официальное свидание с Джонатаном. Ей хотелось сделать вечерособенным.
Пожалуй, она знает, как этого добиться.
Через несколько минут манекен был раздет, а в пакете Ививы лежали билет на поезд сладострастия, и ценник с надписью "Спасибо за покупку".
- И куда ты его оденешь? Не думаю, что Аманда и Лидия одобрят, - саркастически заметила Жожо.
- Через неделю меня ожидает романтический ужин с одним моим соседом. Надеюсь, этот маленький сюрприз придется ему по душе. - Не сомневаюсь, дорогая, не сомневаюсь.
В восемь, Джонатан ждал Ививу у ее квартиры. До сих пор для нее остается загадкой, зачем она достала красное платье, в котором отмечала с Антоном годовщину свадьбы в прошлом году. И зачем надела под него тот самый сетчатый костюм. Особенностью платья было то, что оно снималось одним легким движением руки, подобно костюму танцовщицы. Достаточно только расстегнуть застежку и платье легко спадет вниз. Закончив приготовления, Ивива вышла к элегантно одетому кавалеру. Джонатан не растерялся и вручил ей огромный букет алых роз.
Начало многообещающее.
- Ты прекрасно выглядишь.
Ивива улыбнулась и взяла его под руку.
Джонатан заказал столик в самом дорогом ресторане Нью-Йорка "Masa". Ему повезло - в самый последний момент поступил отказ от столика и Джонатан, подоспевший как раз вовремя, успел его перехватить.
На прошлую годовщину Антон пригласил Ививу в тот же самый ресторан.
- Давно здесь не была, - сказала Ивива, когда они сели. - Чудесное место. Как тебе удалось попасть сюда?
- У меня есть кое-какие связи, ну и немного везения.
- Я впечатлена. Мне кажется, этот вечер действительно будет особенным.
- Мне тоже.
Просматривая меню, Ивива заметила, что за соседним столиком сидят Лидия и Элвин. Она кивнула им. Лидия натянуто улыбнулась - она не ожидала увидеть их вместе.
Ужин проходил как нельзя лучше. Изысканные блюда, дорогое вино и отменное обслуживание. Ресторан, достойный королей.
- Так чем ты занимаешься? - поинтересовалась Ивива.
- Я продаю автомобили. Начинал как слесарь в автомастерской, потом подкопил денег и открыл свой собственный бизнес.
- Наверное, это очень интересно. Все эти моторы, колеса и что там еще в машине.
- Я провел много времени с отцом в гараже - там всему и научился. А ты?
- Ну, я закончила колледж, вышла замуж, хоть и мать была не в восторге, развелась. Ничего интересного.
- Ты молода, красива. У тебя все еще впереди. Тебе необходимо найти достойного мужчину.
- Думаю, уже нашла, - ответила Ивива и взяла его за руку. - Мне нужно ненадолго отлучиться.
- Конечно.
- Я скоро вернусь.
Ивива направилась в сторону туалета. Сеточный костюм под платьем кололся. Войдя, она яростно принялась чесаться. Дамы, находившиеся в это время в уборной, брезгливо озирались.
- Извините, - виновато улыбнулась Ивива.
- С вами все в порядке? - поинтересовалась дамочка лет пятидесяти, скорее из соображений собственной безопасности.
- Да, да, спасибо.
- Пойдем, Саманта, может она заразная. Я думала, это приличное заведение.
- Эй! Я не заразная, - крикнула им Ивива. - Это такой костюм, чтоб вы знали!
Ивива не заметила, что задела застежку. Еще немного и она вот - вот расстегнется. Уверенная в своей неотразимости, она направлялась к столику, как вдруг… Одно неудачное движение и легкое шелковое платье плавно соскользнуло с плеч, представив на всеобщее обозрение то, что было под ним.
Хорошо, что она не забыла надеть трусики!
Воцарилось молчание.
Мимо проходил официант с пустым подносом. Она вырвала его из рук ошеломленного юноши и попыталась прикрыться.
- О, черт, - вырвалось у Ививы, и она опрометью бросилась к выходу.
В зале сначала раздались недовольные возгласы, а потом и всеобщий смех.
К Джонатану подоспел как всегда учтивый официант - Принести счет?
Ивива шла по вечернему Нью-Йорку в сетчатом костюме. Платье, перекинутое через плечо, развивалось сзади. За спиной слышались свист и предложения провести ночь. Рядом с ней притормозил серебристый кабриолет.
В нем сидел Джонатан.
- Эй, Ивива.
Она не отвечала - слишком стыдно.
- Ивива, постой.
Он вышел из машины и схватил ее за руку.
- Постой.
- Джонатан. Я снова все испортила!
- Не говори глупостей.
- Я так хотела, чтобы этот вечер запомнился. Хотела чего-то особенного для нас. А в итоге?
- Этот вечер действительно запомнится, - усмехнулся Джонатан.
- Вот, теперь ты смеешься. Все должно было быть не так!
- Ивива. Это было незабываемое свидание. Я запомню его навсегда. Ты чудесная девушка. Я тебе это уже говорил.
- Все равно, я тебя только позорю.
Джонатан обнял ее и шепнул что-то ласковое на ухо. Ивива всхлипнула и улыбнулась.