- Так-то лучше. Теперь утри свое милое личико, и пойдем домой. Я тоже приготовил тебе сюрприз, - Джонатан снял пиджак и накинул Ививе на плечи.
То, что приготовил Джонатан, оказалось действительно чудесным. Когда они поднялись к нему, он попросил Ививу закрыть глаза.
- Открывай насчеттри, - шепнул Джонатан ей на ушко. - Раз… два… три.
Ивива открыла глаза. Вся квартира мерцала в пламени свечей. Пол, кровать, стол и даже ванная утопали в лепестках роз. На столе стояли бутылкой шампанского и два бокала. Крепко обняв Джонатана, Ивива расплакалась. Как оказалось, того чтобы сделать Ививу счастливой, не нужно многого. И она стала счастливой, ведь в ту ночь была не одна.
Глава 7 У каждого есть маленький секрет
Меган Стилл относилась к тем людям, кто любит все новое и дорогое. Она всегда отдавала предпочтение классическому стилю. Еще она отличалась непревзойденным вкусом. И когда дело касалось обстановки ее дома, здесь Меган не скупилась. Она уже заказала новую итальянскую мебель из красного дерева, хрустальную люстру из Чехии и персидские ковры ручной работы.
Про ее интерьеры ходили легенды по всему Чикаго - слишком часто они появлялись в глянцевых изданиях. И все неизменно ими восхищались.
Но только не Ивива Блейк.
Она считала, что у Меган напрочь отсутствует чувство прекрасного. Ивива была сторонницей минимализма. Но Меган, напротив, любила, когда много всего и сразу. И ей всегда удавалось добавлять целую кучу мелочей, не перегружая пространство.
- Это сюда, - командовала Меган, указывая на дальний угол гостиной. - А это сюда.
- Распишитесь, - грузчик протянул ей накладную. - Всего доброго, мэм.
- Угу, - ответила Меган, не отрываясь от эскизов.
В дверь снова позвонили.
- Да мне, наконец, дадут выбрать обои? - выругалась она, резко открывая дверь.
За ней стоял молодой человек, лет двадцати четырех, высокий, загорелый с курчавыми черными волосами. У него были итальянские корни. Меган заметила, как поигрывают мускулы под его рубашкой.
Денек обещает быть жарким!
- Чем могу помочь? - любезно спросила она.
- Меня зовут Дуэйн.
- Меган Стилл. Как раз вас ждала, - растянулась в улыбке Меган.
Дуэйн вошел в квартиру и бегло оценил масштабы работы.
- Красивая у вас квартира, мисс Стилл, - заметил Дуэйн и похлопал по стене.
- Благодарю. Здесь у меня гостиная. Она будет бежевого цвета.
- Отличный выбор.
- Здесь столовая, совмещенная с кухней, - продолжала Меган. - Здесь гардеробная.
- Превосходно.
Они прошли в ванную.
- Ванная комната, правда, я еще не решила какой цвет выбрать. Разрываюсь между белой плиткой и синей. Что посоветуете?
- Даже не знаю, - пожал плечами Дуэйн.
- Ладно, потом решу, - сказала Меган, и они проследовали в спальню. - А здесь будет спальня. Красная.
- Цвет страсти.
- И желания. Мой любимый, - произнесла Меган с вожделением и провела рукой по его спине.
- Мисс Стилл?
- Можно просто Мег, - ответила она и завалила Дуэйна на кровать.
Меган Стилл всегда знала толк в дорогих вещах и отличалась отменным вкусом, особенно если дело касалось мужчин.
- Так какого цвета должна быть ванная? - поинтересовался Дуэйн.
- Белой, - ответила Меган, улыбнувшись. - Только белой.
Между Кортни Дорс и ее матерью Стефани всегда складывались теплые отношения. Когда Кортни не попала в команду черлидерш, мать сказала ей: "Плевать! Все знают, что они шлюхи!"; когда ее бросил парень, мать заявила: "Радуйся! Он уже успел, наверное, подхватить заразу у этих потаскушек из группы поддержки!". Даже перед самым ответственным моментом в жизни Кортни, мать знала, что сказать в напутствие: "Когда будете выбирать квартиру, настаивай на той, чьи окна выходят на пожарную лестницу".
И правда, нет уз сильнее, чем семейные, особенно если родные готовы прийти на помощь, когда это необходимо.
- Мама? - глаза Кортни расширились от удивления.
На пороге стояла невысокая полная дама с копной темно-русых волос и в роговых очках. Она широко улыбалась.
- Здравствуй, милая! - Стефани бросилась обнимать Кортни.
- Что ты здесь делаешь?
- Решила навестить свою любимую дочь. Я так соскучилась! Почему ты совсем мне не звонишь? Что-то случилось? А где Дерек? На работе? О, какой чудный диванчик!
- Я тоже рада тебя видеть, мам.
Стефани Грин никогда не могла усидеть на месте.
Стефани Грин - женщина, порождающая вокруг себя хаос.
Вечный двигатель.
Она бралась за все и сразу и редко, что доводила до конца. Когда-то Стефани выбрала себе профессию репортера. С ее врожденной любопытностью и умением докучать она достигла неплохих высот. Многие политики и знаменитости соглашались дать ей интервью, лишь бы она отвязалась.
- Ну, рассказывай, как поживаешь?
- Как и всегда. Дерек постоянно в офисе, я сижу дома. Одна радость - магазины, - ответила Кортни и ушла на кухню за вином и бокалами.
- А у меня есть для тебя новость. Я хотела рассказать за ужином, но ты меня знаешь - не утерплю!
- Выкладывай, - Кортни протянула ей бокал.
- Ух, - Стефани сделала глоток. - Я выхожу замуж.
Кортни залпом осушила бокал.
- Понимаю, милая. После смерти отца… мне было так одиноко.
Кортни выпила второй.
- И вот появился такой прекрасный мужчина, - продолжала Стефани.
Кортни продолжала пить.
- Он так красиво ухаживал. Потом он пригласил меня в ресторан. Ну, тот, помнишь, в котором мы познакомились с твоим папой?
- Чудесно, - ответила Кортни, наливая следующий.
- Он сделал мне предложение, и я не могла отказать.
- Невероятная история. Если честно, то я рада.
- Правда?
- Да, - кивнула Кортни. - Нужно продолжать жить.
Стефани облегченно вздохнула и обняла дочь. В какой-то момент она думала, что Кортни обидится или разозлится, но все прошло как нельзя лучше.
Да, боль утраты рано или поздно всегда сменяется чувством радости от нового приобретения.
Сегодня Ививе Блейк предстоял нелегкий выбор: принять просьбу Меган и помочь ей с оформлением дома или… Или опять провести весь день у телевизора. Правда, был еще Бенни, но его вечное нытье на отсутствие денег и личной жизни начинали раздражать.
Меган позвонила накануне. Конечно, ей не нужно было одобрение Ививы - она уже все решила сама. Меган хотела, чтобы кто-то ходил следом и пел ей дифирамбы.
Какой у нее дизайнерский талант!
Какое отменное чувство вкуса!
Как прекрасно выдержан стиль!
Как умело подобрана мебель!
О боже, как прекрасна сама Меган!
Ивива, конечно же, не собиралась ничего из этого делать. Ей было просто любопытно.
У квартиры Ивива заметила молодого парня и свою соседку. Пожалуй, даже слишком молодого для "старушки" Мег. Она шла рядом и поправляла слегка растрепанные волосы.
Меган выглядела очень довольной.
- Завтра мы приступим к работе. До свидания, мисс Стилл, попрощался юноша.
- Пока, Дуэйн, - мило помахала ручкой Меган. - Какой красавчик!
- Я не вовремя? - Ивива невольно представила, что творилось в спальне несколько минут назад.
- О, пришла бы ты на полчаса раньше…
- Так, не начинай! - закрыла уши Ивива.
- Это было потрясно!
- Не сомневаюсь. Теперь понимаю, почему ты решила сделать ремонт.
- У предыдущей хозяйки полностью отсутствовал вкус! - отмахнулась Меган. - Смотри, здесь все будет оформлено в классическом стиле. Бежевые обои, деревянные панели, небольшой камин.
- Мило, - заметила Ивива.
- Хочешь посмотреть, как все будет выглядеть?
- Конечно, - согласилась Ивива.
Меган кинула ей папку в черном кожаном переплете и скрылась на кухне. Ивива внимательно изучила содержимое и вынесла вердикт:
- Безвкусно!
- Чего? - послышался недовольный голос.
- Я говорю, что это просто ужас.
- А, по-моему, неплохо. Я сама все подбирала.
- Если честно, то от тебя я ожидала большего…
- А что тебе не нравится? - поинтересовалась Меган, наполняя бокалы "Маргаритой".
- Ну, хотя бы эти зеленые шторы.
- Да ну тебя! - фыркнула Меган. - Ты ничего не понимаешь!
- А эти кресла? Такое ощущение, будто ты купила все на распродаже!
- Это итальянская мебель! Все только на заказ! Я уверена, что таких нет ни у кого в Нью-Йорке, - вспылила Меган.
- Ужасное сочетание, - Ивива продолжала покушаться на безупречный вкус Меган.
Стоит заметить, что Меган отличалась завидной сдержанностью и почти спартанским характером. Несколько лет в военной школе, куда в юности ее отправил отец, давали о себе знать. Вот и сейчас Меган старалась не терять самообладание, хоть ее и задели за самое живое. Меган сделала глоток "Маргариты", откинулась на спинку дивана и задала вопрос, который никогда еще не срывался с ее губ:
- А может я действительно ошиблась?
- Если хочешь, я могу помочь… - осторожно сказала Ивива.
Меган задумалась.
Почему бы и нет? Это будет интересно. - Какие будут предложения?
Вот уже на протяжении нескольких дней Джонатан Кроссман засыпал каждую ночь, думая об Ививе.
Она заняла все его мысли.
Она сводила с ума.
Любое ее движение, любой жест восхищали Джонатана.
Есть ли на свете еще кто-то прекраснее, чем Ивива Блейк?