Лавируя между столами, я прошла по коридору, ведущему к туалетам. Коридор был выкрашен в терракотовый цвет и украшен маракасами, соломенными шляпами и деревянными куклами. Здесь было еще жарче и я вытерла лоб рукой. Теперь план был таков: сделать все как можно быстрее. Как только я вернусь к столу, я извинюсь, объясняя, что нам нужно уйти и уведу Ви отсюда. С ее или без ее согласия.
После того, как я проверила все три кабинки и удостоверилась, что я одна; я закрыла входную дверь и разложила содержимое пакетов на стойке. Белый платиновый парик, фиолетовый лифчик пуш-ап, маленький черный топ, блестящая мини-юбка, ярко-розовые ажурные чулки и шелковые туфли-шпильки размером 8 с половиной.
Я затолкала лифчик, топ и чулки обратно в мешки. Сняв с себя джинсы, я натянула мини-юбку. Затем спрятала волосы под парик и накрасилась помадой. А сверху нанесла изрядное количество сияющего блеска для губ.
- Ты можешь сделать это! - сказала я своему отражению в зеркале, закручивая колпачок блеска для губ и растирая блеск между губами. - Ты можешь быть как Марси Миллар. Соблазнять мужчин, чтобы выведывать их секреты. Насколько это тяжело?
Я убрала свои мокасины и джинсы в пакет, а затем спрятала пакет под стойку, чтобы его не было видно.
- Кроме того, - продолжила я - Нет ничего плохого в том, если я пожертвую маленьким количеством своей гордости во имя науки. Если ты хочешь добиться этого с ужасным видом, то ты не получишь ответов, значит, можешь оказаться мертвой. Потому что нравится тебе это или нет, но кто-то хочет причинить тебе вред.
Я поставила туфли перед собой, чтобы разглядеть их. Они были не самыми уродливыми вещами, которые мне довелось видеть в своей жизни. На самом деле они определенно были сексуальными. Я надела их и прошлась по туалету туда-сюда несколько раз.
Спустя две минуты я уселась на стул в баре. Бармен взглянул на меня.
- Шестнадцать? - предположил он. - Семнадцать?
Он выглядел лет на десять старше меня, у него были короткие волосы, которые он сбривал практически наголо. В правом ухе у него висела серебряная сережка. Белая футболка и Левисы. Выглядел неплохо, но и не здорово.
- Я здесь не для того, чтобы выпить, - сказала я, перекрикивая музыку и начиная разговор. - Я жду своего друга. Отсюда отлично видно двери. - Я достала из сумки лист с вопросами и положила его под стеклянную солонку.
- Что это? - Спросил бармен, вытирая руки о полотенце и кивая на лист.
Я вытащила листок из-под солонки.
- Ничего, - невинно ответила я.
Он поднял бровь. Я решила соврать ему.
- Список покупок. Мне нужно прикупить кое-какие продукты для мамы по дороге домой.
Почему я не могу начать флиртовать? Спросила я себя. Что случилось с Марси Миллар?
Он испытующе взглянул на меня и я решила, что все не так уж плохо.
- После пяти лет работы здесь я легко узнаю лгунов.
- Я не врунья, - проговорила я. - Может, я соврала до этого, но это была всего лишь одна ложь. Одна маленькая ложь не делает из человека вруна.
- Ты выглядишь как репортер, - сказал он.
- Я работаю в электронной газете в своей школе, - я захотела тряхнуть себя. Репортеры не вызывают доверия. Как правило, люди подозрительно относятся к репортерам.
- Но сегодня я не работаю, - быстро поправила я себя. - Сегодня только развлекаюсь. - Никаких дел, никаких секретных заданий, вообще ничего.
Помолчав немного, я решила, что лучше, если продолжу гнуть свое.
Я прочистила горло и проговорила:
- Бордерлайн популярен среди старшеклассников, ищущих себе работу?
- Ага, у нас их много. Хостесс, парковщики и так далее.
- Правда? - Сказала я, изображая удивление. - Наверно, я знаю кого-нибудь из них. Расскажи.
Бармен поднял глаза и посмотрел в потолок, а потом почесал щетину на подбородке. Его пустой взгляд не внушал мне уверенности. Не говоря уже о том, что у меня было не так уж много времени. Эллиот мог подлить усыпляющий наркотик в диетическую колу Ви.
- Например, Патч Киприано? - спросила я. - Он работает здесь?
- Патч? Ага, он здесь работает. Пару ночей и в выходные.
- А он работал в субботу вечером? - Я попыталась не показаться любопытной. Но мне нужно было узнать, мог ли Патч находиться на причале. Он сказал, что у него вечеринка на побережье, но может, его планы изменились. Если кто-то смог бы подтвердить, что он работал в субботу вечером, я бы смогла исключить его причастность к нападению на Ви.
- В субботу? - он опять почесал подбородок. - У меня все вечера на одно лицо. Спроси у хостесс. Кто-нибудь из них обязательно вспомнит. Они всегда хихикают и вертятся около него. - Он улыбнулся так, словно я могла каким-то образом посочувствовать им.
Я проговорила.
- А у тебя, наверное, нет доступа к его анкете?
В которой есть домашний адрес.
- Нет, наверное, нет.
- Просто из любопытства, - начала я. - Ты не знаешь, можно ли сюда устроиться, если за тобой зарегистрировано какое-нибудь тяжкое преступление.
- Тяжкое преступление? - У него вырвался смешок. - Ты меня разыгрываешь?
- Хорошо, может, не преступление, а какое-нибудь правонарушение?
Он оперся ладонями о стойку и наклонился ко мне.
- Нет.
Тон его голоса изменился с насмешливого до оскорбительного.
- Отлично. Действительно была рада узнать это. - Я поерзала на стуле и почувствовала, как винил заскользил по коже бедер. Я взмокла. Если первое правило было - никаких списков, то второе правило наверняка было - не потеть.
Я заглянула в список.
- Ты не знаешь, у Патча были аресты? Он преследовал кого-нибудь? - Я подозревала, что у бармена начинает складываться обо мне плохое впечатление, поэтому решила выспросить все сразу до того, как он погонит меня от бара - или, что еще хуже- выставит меня из ресторана, обвинив в сексуальном домогательстве и сомнительном поведении.
- А у него есть девушка? - выпалила я.
- Иди, спроси его, - сказал он.
Я моргнула.
- Он же сегодня не работает.
Когда бармен усмехнулся, внутри меня все перевернулось.
- Он сегодня не работает… или работает? - Тон моего голоса поднялся на октаву выше. - У него же в четверг выходной.
- Обычно да, но сегодня он работает вместо Бенджи. Бенджи в больнице. Аппендикс загноился.
- Ты имеешь ввиду, что Патч здесь? Прямо здесь? - Я мельком взглянула поверх моего плеча, пряча лицо под сдвинутым париком и оглядывая зал в его поисках.
- Он ушел на кухню пару минут назад.
Я уже соскочила со стула.
- Кажется, я забыла выключить машину. Но с тобой было интересно поговорить.
Я со всех ног понеслась в сторону туалетов.
Оказавшись в туалете, я закрыла дверь, прижалась к ней спиной и сделала нескольких глубоких вдохов, после чего направилась к раковине и сбрызнула лицо холодной водой. Патч наверняка узнает, что я следила за ним. Мой запоминающийся выход гарантировал это. И совершенно очевидно, что я поступила плохо, поскольку все это было унизительно.
Но когда я подумала об этом, мне пришлось взглянуть в лицо тому факту, что Патч был очень скрытным. А скрытные люди не любят, когда за ними шпионят. Как он отреагирует, когда узнает, что я пристально его изучала?
И сейчас я думала о том, почему вообще пришла сюда, ведь глубоко внутри не верила в то, что Патч был тем парнем в лыжной маске. Может у него и были мрачные тревожные секреты, но они не включали в себя преследование меня в лыжной маске.
Я закрыла воду, а когда подняла глаза, то увидела в зеркале отражение Патча. Я взвизгнула и развернулась.
Он не улыбался и даже не выглядел удивленным.
- Что ты здесь делаешь? - Спросила я, тяжело дыша.
- Работаю.
- Я имею ввиду, здесь. Ты видел табличку на двери…?
- Мне начинает казаться, что ты меня преследуешь. Как только я оборачиваюсь, ты оказываешься рядом.
- Я хотела вытащить Ви, - объяснила я. - Она лежала в больнице. - Защищалась я, хотя была уверена, что это еще больше доказывает мою вину. - Я никогда не хотела, вмешиваться в твою жизнь. Предполагалось, что сегодня у тебя выходной! И о чем ты вообще говоришь? Это я, когда оборачиваюсь, всегда вижу тебя!
Патч одарил меня пронзительно устрашающим взглядом. Он оценивал каждое мое слово, каждое мое движение.
- Не хочешь мне объяснить, что за парик на тебе? - Сказал он.
Я сорвала с себя парик и швырнула на стойку.
- А ты не хочешь мне объяснить, где ты был? Ты не ходил в школу два дня.
Я была практически уверена в том, что не дождусь от него никаких объяснений.
- Играл в пейнтбол. Что ты делала в баре?
- Разговаривала с барменом. Это преступление? - Опираясь одной рукой на стойку, я подняла стопу и стащила с ноги туфлю. Пока я медленно наклонялась, список с вопросами выскользнул из декольте и упал на пол. Я опустилась за ним на колени, но Патч меня опередил. Когда он поднес его к лицу, я налетела на Патча.
- Верни! - сказала я.
- Были ли у Патча судимости? - прочитал он. - Патч преступник?
- Отдай мне это! - Яростно прошипела я.
Патч мягко рассмеялся, и я поняла, что он увидел следующий вопрос.
- У Патча есть девушка?
Патч засунул листок в задний карман. Я была готова залезть куда угодно, лишь бы вернуть его.
Он наклонился над стойкой и наши глаза оказались на одном уровне.
- Если ты собираешься рыскать повсюду, пытаясь разузнать информацию, то я бы предпочел, чтобы ты спросила меня.