Пару раз мы сходили в кафе, пошастали по Тверской. Настала очередь койки. Я зажмурила глаза и нырнула в секс, как в омут. Но очень скоро выпрыгнула оттуда, отчаянно сопротивляясь. Короче, мне там, в этом омуте, не понравилось. Не понимаю, почему вокруг секса столько накруток. Лучше бы масскультура занялась чем-то полезным, например экологией. Было бы намного больше пользы.
От наших интимных "рандеву" у меня остались лишь воспоминания о его нелепых черных носках, почему-то длинных, как гольфы, запах приторно-сладкого парфюма, его прерывистое дыхание и стоны в ухо, когда мне казалось, что сейчас я оглохну, и традиционный вопрос постфактум: "Тебе было хорошо?"
Наше охлаждение друг к другу наступило довольно скоро, и встречи прекратились. Верунчик, которая была в курсе этой истории, почему-то решила, что я печалюсь по своему бывшему кавалеру. Она видела мое плохое настроение и думала, что причина - в нашем расставании. Но я-то знала, что дело было не в этом. Или, точнее, не только в этом. Я злилась и грустила не столько по Дмитрию, по этому убожеству, который толком-то девушку даже в кафе сводить не мог, все сжимался и подсчитывал в уме свои траты, сколько потому, что мой первый роман оказался таким убогим и пошлым. Но сделанного уже не воротишь…
- Слушай, не могла бы ты мне не напоминать об этом… - я запнулась, подыскивая подходящие эпитеты, - идиоте.
- Ладно, не буду. Я все понимаю, - многозначительно сказала подруга. - Все-таки первая любовь…
Этой курице даже не докажешь, что он мне никакая не любовь, а так… случайный прохожий, столкнувшийся со мной на жизненном перекрестке. Но я решила не спорить. Все равно это пустая трата времени и сил.
Мы входим в вестибюль и подходим к огромному зеркалу. Каждая из нас оглядывает себя придирчивым взглядом: всели в порядке? Нет ли размазанной помады на губах или взлохмаченных волос. Верунчик в длинном нежно-персиковом блузоне и темно-коричневых расклешенных брюках, я - в серебристой блузке и черной юбке чуть выше колен. Все тип-топ.
Верунчик достала из сумки фотоаппарат и протянула мне.
- Возьми его. Снимешь тех, на кого я укажу. Делай серьезное лицо, и все сойдет.
Большой зал был залит огнями. Дамы ходили с одинаково кукольными лицами - и заученными улыбками. У большинства были декольтированы спины и грудь. Мужчины были в костюмах и с непроницаемым выражением лиц. Как у игроков в преферанс.
- Попали, - с восхищением шепнула мне Верунчик. - Крутое мероприятие. Правда, я сюда работать пришла, а не развлекаться. Мне еще нужно найти агента по связям с общественностью.
Около одной из стен была сооружена импровизированная сцена, основную часть которой занимал огромный плакат с надписью "Алрот - самые передовые технологии в строительстве. Новые услуги на рынке жилья. Мы работаем для вас". Посередине сцены, как палка в болоте, торчал шест с микрофоном.
- Я покину тебя, - продолжала Верунчик. - Ты здесь пока осмотрись. Стой с краю от сцены, а то мы потеряемся. И не вздумай прогуливаться по залу. Так я тебя точно не найду. Не забудь: ты должна сделать пару снимков. Потом - фуршет.
- С чего ты решила?
- Посмотри. - И подруга кивнула куда-то назад. Я обернулась. Первый зал плавно перетекал во второй. В распахнутых дверях были видны длинные столы, уставленные едой. Высокие фужеры на тонких ножках напоминали грибы поганки, высыпавшие после обильного дождя. Оранжевыми пятнами светились кружки апельсинов, все остальное сливалось в одну пеструю массу.
- Ну я пошла.
- Давай, - откликнулась я.
Верунчик затерялась в толпе, а я осталась одна. На этом празднике жизни я была явно чужой. Кругом меня сновали люди, не обращающие на меня ровным счетом никакого внимания. И вдруг словно кто-то толкнул меня в спину. Я обернулась. И вздрогнула от неожиданности. Недалеко от меня стояла та самая девушка, ради которой я, собственно говоря, и притащилась на это мероприятие. Девушка, как две капли воды похожая на Нику. Анжела Викентьева. Я посмотрела на нее, и у меня перехватило дыхание. Она была одета в то самое бирюзовое платье, обшитое кружевами, в котором я видела несколько дней назад Нику. В зеркале. Анжела стояла и смотрела куда-то в зал. Сходство с Никой было поразительным, только телосложением она была несколько плотнее и волосы длиннее, чем у нее. Почувствовав мой взгляд, Анжела посмотрела на меня в упор и нахмурилась. Я поспешила отвести глаза в сторону.
Когда я снова посмотрела на нее, она уже шла в глубь зала под руку с каким-то молодым человеком. Ноги мои сами собой пошли за ней. Я плохо соображала, что делаю, но знала одно: я должна идти за ней. Почему? Я и сама бы не смогла ответить на этот вопрос. Просто должна идти, и все.
Наконец Анжела остановилась в нескольких шагах от меня и о чем-то горячо заспорила со своим спутником. Я подвинулась чуть вправо, чтобы она меня не заметила. С этого ракурса мне было хорошо видно ее собеседника. Он был высок, сухощав, поджар. С тонкими чертами лица явно восточного происхождения. Скорее всего дагестанец или ингуш, гадала я. Постепенно я снова сконцентрировалась на Анжеле. Но старалась быть осторожной. А то кто ее знает? Заметит, что я наблюдаю за ней, вызовет охрану, и меня вытолкают отсюда взашей. Это в мои планы не входило.
Так мы и стояли. Эти двое были всецело поглощены друг другом, а я, как тайный шпион, подсматривала за ними. Наконец раздались аплодисменты. И по толпе словно пробежало дуновение ветерка. Все, как подсолнухи вслед за солнцем, повернули свои головы в сторону сцены. Я тоже вытянула шею и увидела около микрофона круглого толстенького человечка, напоминающего шар. Он склонил голову набок, затем, отступив один шаг назад, торжественным тоном изрек:
- Уважаемые дамы и господа! Предприятие "Алрот" пригласило вас сюда на знаменательную дату - свой юбилей. Сегодня исполняется десять лет со дня основания компании. Заодно вы имеете возможность познакомиться с проектом масштабного строительства нового жилого комплекса в экологически чистом районе Москвы - Крылатском. Этот жилой комплекс отличается чертами стройки будущего. - Затем полилась гладкая речь, во время которой я отключилась, так как мое внимание было опять приковано к интересующей меня паре. Коротышка замолк, я прислушалась, и тут после эффектной паузы он выкрикнул:
А сейчас поприветствуем президента жилищно-строительной компании "Алрот" - Викентьева Вячеслава Александровича.
Раздались "бурные и продолжительные". Потом коротышку сменил немолодой гладковыбритый мужчина в хорошо сшитом костюме. Это был представитель мэрии Москвы. Он сказал краткую речь, в которой выразил надежду, что развернутое компанией "Алрот" строительство качественно улучшит жизнь москвичей и украсит родной город. Ха, отметила я про себя, каких москвичей? Для кого возводятся эти хоромы? Для новоявленных нуворишей и представителей криминального бизнеса. Разве кто-то думает улучшить жизнь рядовой московской семьи? Например, нашей. Мы с Никой живем вдвоем в одной комнате. Разве это дело? Когда я хочу спать, "Ника врубает телик. Когда я хочу посмотреть ящик, она демонстративно начинает говорить по телефону. И так далее. Не жизнь, а сплошная каторга. Разве плохо, если бы у меня была своя отдельная комната или даже квартира, размечталась я. Последнее предложение я сказала вслух, потому что поймала на себе недоуменные взгляды. Я смутилась и отошла подальше. Но тут же спохватилась, что так сладкая парочка выпадет из поля моего зрения. Но этих двоих уже нигде не было видно. Напрасно я шарила вокруг глазами и вертела головой по сторонам. Они словно провалились сквозь землю. Упустила, с горечью подумала я. Расфилософствовалась не ко времени и не к месту. Злая на себя, я стала смотреть на сцену. Но в голове вертелось одно: где мне теперь найти Анжелу?
Все речи давно кончились, а я стояла, красная как рак, и корила себя последними словами. Очнулась я от того, что кто-то налетел на меня. Это была Верунчик, метавшая гром и молнии.
- Куда ты пропала? Я сбилась с ног, разыскивая тебя. Ты не забыла, что тебе надо сделать еще пару снимков? На тебя только понадейся… - обрушилась на меня с упреками подруга.
- Извини, - буркнула я. И так настроение паршивое. А тут еще Верунчик со своими выволочками.
- Пойдем, - скомандовала она.
- Куда?
- Фотографировать. Надежда Игоревна, пресс-атташе "Отель-Плаза", подведет нас к президенту "Алрота" для интервью. - И тут я обратила внимание на стоявшую поодаль высокую худую блондинку в светло-сером брючном костюме. - Мы готовы, - обратилась к ней Верунчик.
Блондинка надменно кивнула и пошла вперед. Мы за ней. По дороге я схватила подругу за локоть и прошептала:
- Попроси его сфотографироваться с дочерью. Верунчик удивленно посмотрела на меня, но я приложила палец к губам.
- Мне нужна эта фотография. Все объясню потом.