Их взгляды встретились. От желания, которое Марго увидела в его глазах, у нее внезапно пересохли губы.
- Но, конечно, это и есть хорошая игра. Способность представить иллюзию так, чтобы зритель принял ее за реальность.
Что-то в ее голосе заставляло Брюса задуматься, не свой ли собственный опыт по поддержанию иллюзий она сейчас вспоминает.
Она придумывает то, чего нет, решил Брюс.
- Как вам удается все это запоминать? - спросил он. - Вернее, как вы это все узнали?
Отступив назад, Марго созерцала результаты их тяжкого труда. Грандиозно.
- Я смотрела огромное количество фильмов. А которые не смотрела, те видела тетя Элайна. Она любила рассказывать о них, о своей работе. Это было сродни погружению в волшебную сказку.
Выражение ее лица стало серьезным. Она в последний раз осмотрела комнату, убеждаясь, что все в порядке. В холодильнике - шампанское и бутерброды, чтобы новобрачным было чем подкрепиться на первое время.
- После жизни в другом мире, - сказала она больше себе, чем Брюсу, - иллюзорный мир Голливуда оказался приятной неожиданностью.
- В другом мире? - переспросил Брюс.
Иногда ей надо придержать свой болтливый язык.
- Тот, из которого я пришла.
Большего рассказывать Марго не намеревалась.
- Прекрасно, похоже, что мы неплохо справились. - Она подняла на него глаза, задорно усмехнувшись. - Как вы думаете, они сильно удивятся?
- Удивятся - слабое слово для подобного потрясения. Ланс может подумать, что ошибся квартирой, - сказал Брюс.
Марго не позволила себе засомневаться ни на секунду.
- Ни за что, если уж он женился на моей дочери. - Она заметила скептическую улыбку на его лице. - Гарантирую, что влияние Мелани на него вы заметите в самом скором времени. Она обязана расшевелить его пассивные гены.
Брюс опять не успевал следить за ходом ее мысли.
- Не понял?
Он такой очаровательный, когда пытается быть вежливым. Очаровательный и сексуальный. Взрывная смесь. Марго вздохнула.
- Воображение, - пояснила она. - У большинства мужчин оно находится в пассивном состоянии. У взрослых, я имею в виду. Я говорю о той части человечества, которое готово поверить во что угодно, дай только небольшой повод.
Он оглянулся на спальню.
- Прямо из "Тысячи и одной ночи". Как я вижу, ваши гены живут и процветают.
- Всегда, - заверила она.
Оставалось только закрыть помещение и дожидаться завтрашнего дня.
- Спасибо, что позволили убрать некоторые ненужные вещи в ваш гараж. В доме у Элайны совсем нет места.
То, как она называла жилые комнаты над магазином, удивляло его.
- Почему бы вам не называть его теперь своим домом?
- Нет, - весело откликнулась Марго. Она потрясла сумочку, прислушиваясь к перезвону ключей. - Если он кому и принадлежит теперь, то только Мелани.
Это ему кажется или она и в самом деле гордится тем, что у нее нет никакого постоянного места жительства?
- Вам нравится быть бродягой?
Марго вытянула связку ключей и выбрала один, который ей оставила Мелани. Кивком предложив Брюсу следовать за собой, она вышла за дверь.
- Вот это приключение, - закрыв квартиру на ключ, она бросила связку назад в сумку. - Кстати, как насчет еще одного?
- Все зависит... - Он на минуту вгляделся в нее. - Опять что-то поднимать?
- Только вилку. Я приглашаю вас пообедать.
Хорошо, ему это подходит. Вот только он достаточно старомоден, чтобы позволить даме приглашать его.
- Если вы хотите пообедать, Марго, то вам надо было только...
- Я приглашаю, и я плачу. - Она направилась следом за ним на стоянку.
Затруднительное положение.
- Есть ли у кого-нибудь шанс сказать вам "нет"?
Ее улыбка была очень самоуверенной.
- Не в последние двадцать три года.
- Похоже, я слишком устал, чтобы создавать прецедент.
Она и не сомневалась.
- Превосходно, я на это рассчитывала.
В своих потрепанных джинсах он выглядел изрядно вымотанным, а его мокрая от пота майка прилипла к телу. Холодный ветерок пронизывал насквозь.
- Думаю, что сначала мне надо бы принять душ.
- Очень жаль, мне нравятся потные мужчины. Часа вам хватит? - Марго уселась на пассажирское сиденье его грузовика.
Он только головой покачал. Эта женщина - прирожденный командир.
- Часа хватит с избытком.
- Прекрасно, тогда подкиньте меня к Элайне. Я приеду за вами в...
- Я сам приеду за вами, - прервал ее Брюс. - У мужчины должны же быть какие-то права.
Она склонила голову, соглашаясь.
- Приятно общаться с сильным полом.
Да, точно, подумал Брюс, заводя мотор. Вливаясь в общий поток машин, он поймал себя на том, что улыбается.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Брюс выбрал ресторан. У него были сомнения по поводу того, удастся ли им в пятницу вечером получить столик. Но они приехали в ресторан во время одного из редких затиший. Там все еще было несколько свободных столиков.
Метрдотель провел их к столу, стоявшему почти в центре зала. Брюс заметил, что за их продвижением следит не одна пара глаз. Марго привлекала взгляды. У Брюса создалось впечатление, что даже в мешковине и в рваных тапочках она могла бы заставить головы поворачиваться в ее сторону.
- Мы, пожалуй, выберем вот этот. - Брюс указал на пустой столик с видом на озеро. Он был более уединенным, а у него внезапно возникла потребность в уединении.
- Решено.
Отодвигая для Марго стул, метрдотель немного замешкался. Брюс отметил одобрительный блеск у него в глазах, а потом последовал завистливый взгляд на Брюса.
- Надеюсь, что вам будет удобно, - пробормотал метрдотель. Официант принял их заказ на коктейли.
Марго, сцепив пальцы, залюбовалась озером.
- Вы часто сюда приходите?
В центре стола стояла свеча в круглом желтоватом подсвечнике. Свет мерцал в волосах Марго, пламя бросало отблески на лицо и шею. Брюс открыл меню и заставил себя заняться им, хотя уже знал, что закажет.
- На деловые обеды и с клиентами, когда встречи затягиваются.
Не намеренно ли он притворяется застенчивым? Нет, он не умеет притворяться.
- А как насчет интимных обедов с дамами? - спросила она.
Его привлекательное лицо с резкими чертами было как книга. Она могла прочитать каждую мысль.
- Да, я сую нос не в свое дело, - призналась она без малейших признаков раскаяния. - Я люблю так поступать, часто это единственное средство что-либо узнать. Когда я прямо спрашиваю, человек обычно бывает так потрясен, что все рассказывает, не сознавая, что я вмешиваюсь в его частные дела.
Благодаря такой непосредственности люди многое прощали ей. Марго и мысли не допускала, что Брюс от них может отличаться.
- Поговорите со мной. Случается ли вам посещать это место просто для удовольствия?
- Я сейчас получаю удовольствие.
- Ну а кроме сегодняшнего дня?
Брюс поежился, мечтая, чтобы поскорее возвратился официант.
- Не могу припомнить.
- Вы отказываетесь рассказать мне то, о чем я хочу знать.
- Пусть будет по-вашему.
Эта женщина обладает невиданным упорством.
- Я никогда не приходил сюда, кроме как по делам бизнеса.
Она рассмеялась. Брюсу показалось, что ее смех похож на опиум: услышав его, хочется слышать его постоянно.
Смеется ли она так, когда испытывает наслаждение? Если видит желание в глазах мужчины?
Марго приподняла свой бокал.
- За будущее.
Брюс подумал, что тост достаточно безобидный. Его будущее казалось прочным и достаточно предсказуемым, а ее будущее представлялось как беспрерывные перемены. Брюс и Марго - две крайности, настолько далекие друг от друга, насколько это только возможно.
- За будущее, - повторил он. - И за самую прекрасную женщину.
Он совершенно не предполагал, что скажет такие слова. Брюс не жалел о них, только удивлялся себе.
Марго задержала бокал у губ. Ей говорили комплименты и раньше, более цветистыми фразами, чем сейчас. Но вот этот тост очень ее тронул. Брюс не пытался произвести впечатление, а искренне восхищался. Интересно, знает ли он, как редко такое встречается.
Она улыбнулась ему.
- А вы говорите, что скованы в словах.
Ему стало неловко.
Брюс знал, что не силен в общении с женщинами. Но он сам решил так провести вечер с Марго и должен пройти через это испытание: сидеть в сгущающихся сумерках наедине с прекрасной женщиной.
Он поднял бокал.
Марго отпила маленький глоточек и вертела бокал, не отводя от него взгляда.
- Вы думаете, что я настырная. - Это не было вопросом. Марго знала, что он так думает. Мысль читалась у него в глазах.
Он дипломатично смягчил:
- Я думаю, вы привыкли, чтобы все было по-вашему.
Не простая ли это вежливость? Наверное, ее поведение возмутило его?
- Разве это так уж плохо? Большинство предпочитают, чтобы было так, как им хочется. - Она провела языком по губам.
Потребовалось усилие, чтобы отвести глаза от ее губ. И еще большее усилие, чтобы отвлечься от мыслей, вызванных увиденным.
- Сомневаюсь, что вас когда-либо можно было считать безобидной, Марго. Даже спустя пять минут с момента вашего появления на свет. - Подняв на нее глаза, он увидел, что лицо ее потемнело. - Я что-то не то сказал?
Она покачала головой:
- Нет.