Его рука скользнула на мой затылок, и он углубил поцелуй. Кинг прижал свое тело к моему, вызвав в нем греховную пульсацию и покалывание. Я знала, что чувствовать это неправильно. Знала, что хотеть его - неправильно. Но я хотела. Не могу объяснить почему, но я жаждала его. Обняв руками его за талию, прижалась еще ближе. Не хотела его отпускать. Никогда. В моих объятиях я ощущала реального мужчину. Я не могла ему помочь, но думаю, что никогда не хотела никого так сильно, как Кинга.
Его рот продолжал двигаться на моих губах, переходя в эротичный, чувственный ритм, который показывал, что он хотел сделать с моим телом. И, когда я почувствовала прижавшийся ко мне его большой член и услышала его прерывающееся дыхание, поняла, что никогда не смогу ему сопротивляться. Если сегодня мой последний день на земле, то быть с Кингом - с его мускулистым телом, красивым лицом, его запахом и вкусом - не самый плохой способ уйти. Разве что… это не реально.
Я оттолкнула его от себя.
- Стой! Я не позволю тебе сделать это. Не позволю усыпить меня какой-то сексуальной фантазией, для того, чтобы ты убил меня позже, после того как ты получил средство для мести Хейн.
Вот почему ты так жаждал Артефакт, не так ли? Вот о чем ты писал в дневнике.
Кинг притянул меня обратно к себе и положил обе своих руки на мои щеки.
- Загляни мне в глаза, Миа. Ты что-нибудь видишь? Чувствуешь ли ты что-нибудь, что убеждает тебя в том, что я хочу причинить тебе боль?
Нет. Но это еще ничего не значит.
- Это значит все, - сказал он с низким рычанием.
Он положил руки на мое плечо и скользнул ими к моей руке. Схватил мою руку и поднял ее между нами.
- Потому что кольцо не вернет тебя, если ты не захочешь вернуться.
Я посмотрела вниз на сверкающий камень на моем пальце.
Кольцо? Для чего оно?
- Этот бриллиант одно из моих предыдущих приобретений. Как говорили, он обладает силой воскрешать мертвых, именно поэтому я охотился за ним. Однако обнаружил, что он работает, только если носить его в момент смерти. Что, боюсь для меня, слишком поздно.
Так это его план? - подумала я, но мне было не совсем все понятно.
Кинг кивнул.
- Да. Он останавливает старение, болезни и вернет тебя обратно, если твое тело не уничтожено. Но ты должна захотеть вернуться к жизни, - его голос затих, как будто он хотел что-то сказать, но не мог.
- И? - спросила я вслух, пытаясь осмыслить то, что он пытался обойти.
Кинг поднял мою руку к своему рту и мягко поцеловал мою ладонь.
- Если ты действительно веришь, что вернешься только для того, чтобы быть убитой мной, если ты умрешь думая, что видеть тебя убитой - мое желание, то боюсь, ты не вернешься вообще.
Теперь я поняла. И он был прав. Я все еще верила, что он хочет убить меня, чтобы рассеять свое проклятие. Возможно не сейчас, не сегодня, но в ближайшем будущем, когда он исчерпает свою жажду мести.
Я отошла от него, чтобы сесть на кровать. Притянув колени к груди, уткнулась в них. Я не могла рассуждать здраво. Мое сердце хотело верить в то, что Кинг был хорошим, но его поступки показывали мне, что он способен к невероятной жестокости и обману. Он сам признался, что проклятие похитило у него какие-либо другие эмоции.
Если это правда, то он не может чувствовать ко мне искреннюю заботу.
- Я понимаю, что у тебя есть основания, чтобы так думать, Миа, - сказал он, отвечая на мои мысли. - Однако ты неправильно смотришь на ситуацию. Твои варианты состоят в том, чтобы: либо умереть от руки Вауна, что включает в себя часы, возможно дни агонии, в то время как он будет сдирать плоть с твоего тела, кусок за куском, либо взять и довериться мне. Это твой выбор.
Почему бы просто не оторвать Вауну башку?
- Я попробовал. Но Ваун знает кто я. Он начал подозревать еще с той ночи, когда я убил двух его людей.
Той ночью в Лондоне я впервые встретила нашего нынешнего хозяина. Кинг подозревал, что Артефакт находится у Вауна, поэтому назначил тому встречу, используя меня в качестве приманки. Кинг сказал ему, что я была какой-то женщиной, которой Ваун с удовольствием пополнит свою коллекцию, но на самом деле, я должна была, используя свой дар Провидца, всего лишь отыскать любые следы Артефакта. Когда встреча завершилась, Кинг приказал мне закрыть глаза, а секундой позже двое из людей Вауна были мертвы.
Кинг сел рядом со мной на кровать.
- Но после ночной вечеринки у него в голове, наконец, соединились все кусочки мозаики: Артефакт, мое появление в комнате…
Не забудь, как ты оторвал у него руку.
Я никогда не забуду, как он оторвал Вауну руку, я никогда не видела подобного ужасающего зрелища, к тому же Кинг сделал это с такой невероятной силой, что это достойно оваций.
Кинг почесал свой небритый подбородок, а я гадала, каково это быть им. Он делает это из-за того, что щетина чешется или просто по привычке?
- Я понимаю, что тебе трудно доверять кому-то вроде меня. Но я ничего не скрываю от тебя, Миа. Я бы скорее предпочел остаться проклятым и несчастным навсегда, чем уничтожил бы тебя. И гореть мне в аду, если я буду просто смотреть, как Ваун пытает и насилует тебя, перед тем как забрать твою жизнь.
Я напряженно выдохнула.
Ну, а если ты меня убьешь, и я вернусь, что тогда?
- У Клуба есть служба утилизации тел, и Ваун безусловно использует их, чтобы избавиться от твоего тела.
Я вспомнила, как Мак упоминал эту службу. Как я могла забыть что-то настолько жестокое? Это было одним из многих преимуществ принадлежности к Клубу, наряду с пожизненным уклонением от уплаты налогов, быстрым прохождением таможни и дипломатической неприкосновенностью.
- Я хорошо им заплатил, и они знают что делать, - сказал Кинг. - Ваун ничего не заподозрит.
Я моргнула.
Какого хрена, Кинг?
На меня нахлынуло ужасное беспокойство. Почему-то он знал, что произойдет и предусмотрительно предпринял все меры для моего тела. Ух ты, наверняка пригодились льготы Десятого клуба.
Кинг положил свою теплую руку на мою ногу.
- Я начал предпринимать меры в тот момент, когда решил отдать тебе кольцо. Просто на всякий случай.
Еще один запасной адский план Кинга.
Но я не уверена, что это решает наш план доверия.
- Это было сказано не для того, чтобы завоевать твое доверие. Ты задала вопрос. Я честно на него ответил, Миа. И теперь ты должна выбрать то, что произойдет дальше. Я не могу заставить тебя доверять мне.
Божечки, я знала, что Кинг прав. Черт, теперь, даже когда я думала о том, что сказал Кинг - то, что кольцо не вернет меня, я все равно выбрала бы смерть от руки Кинга, а не Вауна. Единственная проблема была в том, что я не была готова умереть, и я точно не была готова довериться Кингу, и неважно насколько сильно я этого захочу.
Я покачала головой и уставилась в его тревожные глаза. Они были полны эмоций и решимости заставить меня принять ту правду, которую он хотел, чтобы я увидела.
Я хочу тебе верить, но не могу.
Он обнял меня рукой и притянул к себе.
- Я опять ошибся. Если бы я охотнее верил в то, что ты увидишь мои шрамы и боль, то я не был бы так скрытен и холоден. Но я знаю, что встретил тебя не просто так. Я действительно верю в это. Верю в то, что ты - мой шанс на искупление.
Такие сладкие слова. Слишком сладкие. На самом деле, я была бы идиоткой, если бы поверила в то, что он сказал. Потому что оборотная сторона медали сказала мне о том, что Кинг был злом, а значит, у него не было проблем с тем, чтобы лгать и манипулировать людьми.
- Что еще ты можешь выбрать, Миа? Ты думаешь, Ваун позволит кому-нибудь из нас уйти?
Я покачала головой.
Но ты сказал, что в итоге кольцо не сработает, если я не доверюсь тебе.
- Да. Ты должна захотеть вернуться. Но захочешь ли ты? Захочешь ли вернуться, если будешь считать, что я хочу навредить тебе, убить тебя?
Предполагаю, что нет. Я не хочу умереть и вернуться вновь только для того, чтобы умереть еще раз.
- Тогда, - казал Кинг. - У меня есть один день, чтобы заставить тебя передумать и до конца осознать, кто я такой.