- Так кто такая эта Дама в Маске? И во что это ты с ней играл?!
Довольно хмыкнув, Рен аккуратно прикрыл дверь и направился на поиски Контессины. Он собирался провести с ней немного времени, даже потанцевать немного, а потом под благовидным предлогом ненадолго улизнуть и отправиться на второй этаж, в хозяйские покои. На охоту за бумагами. В ближайшее время Лукреции уж точно будет не до неожиданно появившегося родственника, как и Чезаре, чем Лоренцо и собирался воспользоваться.
Пройдя несколько богато обставленных гостиных, заполненных гостями, и не найдя в них сеньору де Россо, Лоренцо вышел в большой центральный зал, залитый светом сотен позолоченных ламп с хрустальными подвесками. Узкие зеркала в простенках увеличивали и без того большое пространство, в углу на возвышении играли музыканты, а по натёртому до блеска паркету плавно скользили пары в торжественной паване. Видимо, танцы только начались. Лоренцо окинул быстрым взглядом танцующих и сразу нашёл знакомую рыжеволосую головку - конечно, сеньора Контессина не осталась без кавалера. Рен отошёл к окну и прислонился к стене, рассеянно следя за танцующими и время от времени поглядывая на подопечную. Двигалась она прекрасно, признал Лоренцо, наблюдая за Контессиной, а ещё, обращала на себя внимание многих мужчин. Натренированный взгляд Рена подмечал и такие мелочи: флорентийка произвела впечатление своим появлением на приёме, особенно в отсутствие самой хозяйки. Похоже, отбоя в кавалерах у сеньоры не будет, как бы Чезаре не оказался не у дел со своими планами.
На губах Рена мелькнула усмешка, мысль ему понравилась. Покосившись на вход - кузен ещё не появился, видимо, Лукреция серьёзно взялась за допрос, - Лоренцо снова посмотрел на Контессину. Павана как раз закончилась, и вокруг сеньоры де Россо уже образовался круг поклонников, и Лоренцо решительно направился туда. Кроме удовольствия узреть перекошенную физиономию Чезаре, когда он увидит, что желанная добыча занята, да ещё и вредным родственником, Лоренцо и сам был не прочь потанцевать с Контессиной. Почему не доставить себе несколько приятных минут с красивой женщиной? Он легко раздвинул круг мужчин и остановился перед сеньорой де Россо.
- Не окажете ли мне честь, сеньора? - произнёс Лоренцо, протянув руку.
Она оглянулась на него, одарила обворожительной улыбкой и лукавым взглядом и вложила пальчики в его ладонь.
- С удовольствием, сеньор, - легко согласилась Контессина.
Глава 5
Они вышли к остальным танцующим, заняли своё место, и музыканты снова заиграли плавную, неторопливую мелодию - ещё один фигурный танец. Время для быстрых и не столь чинных пока не пришло. Лоренцо поклонился, следуя рисунку, Контессина присела в реверансе, склонив голову, и они сошлись, соприкоснувшись руками.
- Как вам Перуджо, сеньора? - завёл Рен вежливый разговор. - Вы надолго приехали сюда?
- Пока ещё не решила, - улыбка не сходила с губ Контессины, а в глазах, сейчас цветом ставших как прозрачные изумруды, плясали искорки смеха. - Вообще, я редко выбираюсь из Флоренции, - с лёгким вздохом призналась сеньора, опустив ресницы и обходя Лоренцо по кругу. - Брат одну меня далеко не отпускает, а у него всегда много дел.
- И ему не страшно было доверить сестру незнакомому мужчине? - Лоренцо в самом деле интересовал этот вопрос, другое дело, как на него ответят…
Судя по всему, всё же Джулиано обратился к Даме в Маске с просьбой решить вопрос с сопровождением сестры. Новый взмах ресниц, и косой взгляд - Лоренцо на несколько мгновений показалось, в глубине зрачков мелькнула настороженность… Нет, показалось, конечно же. Танец их развёл на некоторое время, а потом они снова встретились.
- Полагаю, мой брат знает, что делает, - проворковала Контессина, склонив голову к плечу, улыбка стала кокетливой. - Я так хотела поехать, знаете, а Джулиано не любит, когда я расстраиваюсь. Тем более, обижать сеньору Манццони отказом было бы весьма невежливо с моей стороны, тем более только из-за того, что Джулиано не может сопровождать меня.
- И упустить случай познакомиться с Чезаре поближе, без надзора бдительного брата? - рискнул поддеть Лоренцо, при этом внимательно наблюдая за партнёршей.
Он пока не мог никак понять, в самом ли деле Контессина де Россо - легкомысленная дама, предпочитающая необременительную жизнь аристократки, или это всего лишь ширма. И вроде ничего не давало повода заподозрить сеньору в лицемерии, однако слишком много в последние дни странных случайностей в его жизни, а чутью Рен доверял. Сеньора широко распахнула глаза, её щёки слегка порозовели, выдавая волнение.
- Сеньор, я даже не думала об этом, - с искренним недоумением ответила она. - Как и о том, что сеньор Чезаре будет на этом приёме. Я полагала, он остался во Флоренции. Неужели вы ревнуете? - рыжая бровь выгнулась, и в звонком голосе сеньоры де Россо мелькнули ироничные нотки.
Она снова флиртовала, и довольно смело, чем Лоренцо невольно восхитился. Да, вдова может позволить себе чуть больше, чем благовоспитанная сеньорита, и похоже, Контессина вовсю пользовалась своим маленьким преимуществом. Возможно, в любое другое время Лоренцо и принял бы скрывавшееся в словах сеньоры приглашение и продолжил игру, но - не сейчас. Привлекать внимание Чезаре больше необходимого Рену было не с руки, хватило и того, что насупленный кузен мелькнул в дверях бальной залы, мазнув по их паре мрачным взглядом.
- Прошу простить, сеньора, я ни в коем случае не хотел вас задеть и также прошу прощения, если был слишком навязчив в своих расспросах, - по всем правилам светского этикета выдал Лоренцо витиеватую фразу, склоняясь перед Контессиной и протянув ладонь, на которую она опёрлась.
До него долетел тихий смешок.
- О, вы слишком строги к себе, сеньор Лоренцо. Вы ведь позволите так обращаться к вам? - проворковала неожиданно Контессина, шагнув к Рену и прижавшись ближе, чем дозволяли правила танца, проникновенно заглянув ему в глаза.
На несколько мгновений Рен даже растерялся от такой смелости сеньоры де Россо, а потом аккуратно отстранился, продолжив танец, и усмехнулся, покачав головой:
- Боюсь вас разочаровать, очаровательная сеньора де Россо, но найдите себе другую жертву на этот вечер, - негромко произнёс он, глядя ей в глаза. - Я всего лишь сопровождаю вас по просьбе… вашего брата, - Лоренцо намеренно сделал паузу перед последними словами, снова отслеживая реакцию партнёрши.
Она хлопнула ресницами, кажется, даже не заметив этой заминки.
- О, а по-вашему, я очаровательная? - живо переспросила Контессина и улыбнулась шире, так, что на щеках появились ямочки.
- А вы сомневались в этом, сеньора? - Рен, аккуратно сжав её пальчики, мельком оглядел зал - Чезаре не было видно, зато вернулась Лукреция, и её тут же окружили гости.
- Вы не проводите меня до дамской комнаты? - вдруг попросила Контессина, не ответив на его вопрос. - Подвязка вот-вот развяжется, - понизив голос, добавила она, и в потемневших глазах появился шаловливый блеск. - Не желаете помочь мне, сеньор? - почти шёпотом произнесла Контессина.
А сеньора упорная. Или тоже ведёт какую-то свою неведомую игру? На всякий случай, Лоренцо огляделся, но Чезаре по-прежнему не было видно, и магии Рен не ощущал - фон в пределах обычного, никаких всплесков. А отвод глаз, если бы кузен им воспользовался, незамеченным для Лоренцо не прошёл. Потом он покосился на Контессину и слегка прижал ладонь дамы к боку локтем.
- Боюсь, если я зайду с вами в дамскую комнату, сеньоры этого не одобрят, - хмыкнул Лоренцо и, предупреждая возможные дальнейшие более откровенные намёки, продолжил. - Мне лестно ваше внимание, но с кузеном ссориться не хочется, тем более, мы здесь в качестве гостей.
- Тогда принесите мне вина, - непринуждённо отозвалась Контессина, казалось, ничуть не расстроенная его прозрачным намёком. - Но сначала проводите до дамской комнаты.
"Странная женщина", - мелькнула у Лоренцо мысль. Зачем она так откровенно флиртует, они же видятся первый раз в жизни. Ни в какие чувства с первого взгляда Рен давно не верил, во вспыхнувшую страсть - тоже. Зачем Контессине понадобилось вдруг соблазнить его? Или в самом деле просто развлекалась?.. "Или ты ищешь интриги там, где их нет и в помине", - решительно одёрнул себя Лоренцо. Они молча вышли из бального зала и направились к лестнице на второй этаж. Там было значительно тише, вдоль длинного коридора тянулись двери, некоторые были приоткрыты, и из-за них доносились приглушённые голоса. Лоренцо, поскольку знал расположение комнат во дворце Лукреции, дошёл до нужной и остановился.
- Так вы принесёте мне вина? Я надолго не задержусь, - Контессина повернулась к нему и заглянула в глаза Лоренцо.
- Как скажете, сеньора, - он склонил голову и развернулся, направляясь обратно к лестнице.
За спиной раздался тихий щелчок, послышался взрыв звонкого женского смеха, и снова всё стихло - сеньора де Россо зашла в дамскую комнату. Рен же подумал, что у него минут пятнадцать в запасе, которые можно использовать с гораздо большей пользой, чем ждать под дверью, когда сеньора изволит выйти. На губах Лоренцо появилась довольная усмешка. Но, конечно, сначала раздобыть бокал вина - Контессина не должна ничего заподозрить. А к спальне Лукреции, где находился тайник с перепиской, можно подобраться и с другого конца коридора.