Старик моргал красненькими глазками.
- Для меня в жизни осталось только одно заметное событие, - прошамкал он. - Мои собственные похороны.
- Зачем же о грустном, Пал Палыч? - встрял в разговор Серега.
- Что, не нравится? - ядовито захихикал старик. - Погода слишком хорошая, да? Нет, молодые люди, жизнь - такая штука: сегодня ты есть, а завтра тебя уже нет.
- Это верно, - тут же согласился с ним Дерябин. - И главное, что туда с собой ничего не заберешь. Ни рубли, ни доллары…
- Да, не заберешь, - вздохнул Пал Палыч.
- Вот поэтому и дайте нам пять тысяч долларов, - рубанул с плеча Серега. - И не просто так, а в долг. Я бы, конечно, у бабули попросил, но вы же знаете, Пал Палыч, она давно на том свете. А как она вас любила, как любила…
Лицо старика затуманили воспоминания.
- Наденька Дерябина… И я ее любил. Стихи писал: "О, приди же! Звезды блещут! Наши души так трепещут!"
- Прекрасные стихи, - сказал я.
Пал Палыч подозрительно посмотрел на Серегу.
- А отдашь ли?
- Монсеньер, - сделал Дерябин преувеличенно честное лицо, - за кого вы нас принимаете? Вернем с процентами, клянусь здоровьем бабушки.
14
На следующий день я сказал Ксении, что деньги будут в самое ближайшее время. Она благодарно поцеловала меня в губы. И мы пошли в кино. Только не в тот задрипанный кинотеатр, где работал Серега, а в центральный, под названием "Космос". Впрочем, он тоже был достаточно задрипанный.
Здесь шел ретроспективный показ фильмов Баварина. Надо полагать, в честь его приезда в родной город. И мы попали как раз на "Корабль, идущий в Эльдорадо".
Свет в зале погас, и на меня вновь нахлынули воспоминания. Именно с этого кинотеатра у нас с Ириной началось освоение неизведанного, сладостно-заманчивого материка эротики.
…Ирина надела голубое платье, которое было на столько же выше колен, насколько ниже талии, а также белые туфельки без каблуков, скорее напоминающие тапочки. Ей все это ужасно шло. Мы выпили в баре ледяной коктейль с экзотическим названием "Куэнтро Кэпиринха" и сели на диванчик в фойе.
Ирина была настроена очень игриво, и все время хихикала.
- Хочешь, я тебе кое-что покажу? - шепнула она мне.
- Хочу.
- Тогда отойди к лестнице.
Я встал с диванчика и отошел. Ирина сидела с хитрой улыбкой и поглядывала на меня. В фойе толпился народ. По лестнице то и дело кто-то поднимался и спускался. Справа от Иры сидели два молодых лейтенанта. Кинув на них быстрый взгляд, она слегка раздвинула колени. Сначала я ничего не понял. Ирина показала глазами вниз и еще шире развела колени. Я скользнул взглядом под ее платье… еще скользнул…
И чуть было не вскрикнул от неожиданности. На Ирине были прозрачные трусики.
Я просто ошалел от восторга.
Ирина подошла ко мне. Глаза ее возбужденно блестели.
- Я купила их специально для тебя.
- Сними совсем, - попросил я.
- Как, прямо здесь?! - округлила она глаза.
- Нет, в туалете.
С того дня все так и пошло…
Но до самого главного у нас дело не доходило. Ирина боялась забеременеть. Впрочем, мы и без этого отлично обходились, используя малейшую возможность, чтобы поласкать друг друга. В кинотеатре на последнем ряду; в парке на укромной скамеечке; в темном подъезде… А уж если у нее или у меня никого не было дома, мы, сломя голову, неслись в пустую квартиру и, лежа голенькими в позиции "69", ласкали друг друга. Короче говоря, сексуальная энергия била из нас ключом.
- Я себе тоже хочу ребеночка завести, - шепнула мне Ксения.
- Что? - Я очнулся и поглядел на экран.
Баваринские герои по ходу сюжета занимались любовью.
- Дети нам нужны для оправдания, - продолжала шептать Ксения.
- Как это? - Я все еще не мог понять, о чем она говорит.
- А так, - туманно ответила Ксения и отвернулась к экрану.
После нескольких постельных сцен фильм закончился печально. Любящие друг друга герои погибли. Ксения даже немного всплакнула. Но я ее утешил, сказав, что в другом варианте фильма все закончилось венчанием. И она сразу успокоилась.
Мы вышли из кинотеатра и свернули в боковой переулок, чтобы не идти вместе с остальными зрителями. Чернели провалы подворотен. В окнах светились экраны телевизоров. Было очень тепло, словно это не весенний вечер, а летний.
- Почему ты меня тогда поцеловал? - спросила Ксения.
- Когда?
- На кладбище.
- Красивое лицо всякий поцелует.
Она капризно надула губы.
- Я не люблю, когда меня называют красивой.
- Тогда давай еще раз поцелуемся, - предложил я.
- Ишь, хитренький. Пользуешься тем, что я твоя должница.
- Пока что ты мне ничего не должна.
- Ну, буду должна. Какая разница? - Она озабоченно наморщила лоб. - Как же мне тебя отблагодарить?
- Женщина может отблагодарить мужчину только одним способом, - сказал я и замер в ожидании ответа.
Но Ксения вместо ответа показала пальцем на небо.
- Видишь, вокруг Луны красный ободок? Это не к добру. Плохой будет год.
Я тоже поглядел на Луну. Но никакого ободка не увидел.
- Этот год не к добру, - продекламировал я. - Либо ты умрешь, либо я умру!
- О, ты оказывается, поэт.
- Да, - согласился я, - и поэт тоже.
Мы еще раз свернули. Потом еще… И не спеша побрели по узкому, плохо освещенному переулку. Тому самому, по которому когда-то я и Ирина возвращались из театра. Исчезли даже редкие прохожие.
- А-а-а!!! - вдруг громко завопила Ксения и удовлетворенно улыбнулась. - Как хорошо! Никого нет. Люблю ночь… Бам-с! - Она с озорством пнула пустую коробку, валявшуюся на тротуаре. - А еще я люблю красивые вещи. Ведь все красивое украшает нашу жизнь, правда? Я как-то с Лолиткой была в отеле ее папаши. Там такие крутые номера. Вот бы хоть один денек пожить. Забраться в ванную и пить французское шампанское…
Мне тут же захотелось исполнить Ксенино желание. Я мысленно прикинул, хватит ли у меня на это денег. По идее, должно было хватить.
- Ксения, - произнес я интригующим тоном, - сейчас я открою тебе страшную тайну. Ты как, не испугаешься?
- Не испугаюсь, - ответила она. - Открывай!
- Я не тот, за кого себя выдаю.
- Ой, а кто же ты? - притворно испугалась Ксения. - Инопланетянин?
- Нет, не угадала. Попробуй еще раз.
- "Голубой"?
- Сама ты "голубая". Ладно, не буду тебя больше мучить. Я - добрый маг и чародей! И сию же секунду могу исполнить твое заветное желание: оказаться в ванне с шампанским. Ты хочешь этого?!
- Хочу, хочу, хочу, - захлопала она в ладоши.
- Тогда смотри. - Я сделал руками несколько магических пассов. - Волшебное представление начинается…
Мы свернули за угол. И перед нами замигала неоновая вывеска: "Северный Палас".
15
Оставив Ксению сидеть на диване, я подошел к портье. К счастью, это был тот же самый усатый старик, что и в прошлый раз.
Мы поздоровались, как старые приятели.
- У вас можно номер до завтра снять? - спросил я.
- Нет проблем, - протянул он мне чистый бланк. - Заполняйте.
- Только я с девушкой, - кивнул я в сторону Ксении.
- А она вам кто?
Я выложил на перегородку несколько купюр.
- Двоюродная жена.
- Все ясно, - невозмутимо ответил портье, пряча деньги. - Тогда обойдемся без формальностей. - Он убрал и бланк. - Значит, вам номер на двоих?
- Да, - сказал я. - Самый лучший.
Старик что-то пометил в своем журнале.
- Вот, пожалуйста, - протянул он мне ключ. - Номер сто тридцать седьмой. Мы его называем "президентский". Думаю, вам понравится.
- Спасибо. - Я выложил еще одну купюру.
- Это вам спасибо. Ужин в номер прикажете подать?
- Естественно.
- Сделаем, - услужливо сказал он. - Меню вы найдете на тумбочке возле телефона. Когда выберете, позвоните в наш ресторан. А я уж прослежу, чтобы все было доставлено в лучшем виде.
- Не сомневаюсь.
По широкой лестнице мы поднялись на второй этаж.
- Мамочка родная! - ахнула Ксения, как только мы вошли в номер. - Вот так апартаменты.
И действительно, назвать такое роскошное помещение гостиничным номером просто язык не поворачивался. Две спальни, кабинет, гостиная с камином… Все это обставлено изящной светлой мебелью, стилизованной под французский антиквариат. Ковры на полу, ковры на стенах, картины в позолоченных рамах, зеркала, и почему-то множество самых разнообразных часов, начиная от каминных и кончая напольными…
Мы вошли в одну из спален. Широкая кровать по своим размерам напоминала боксерский ринг. У Ксении была другая ассоциация, но тоже связанная с спортом.
- Да здесь в футбол играть можно! - с восторгом попрыгала она на мягкой перине.
- Может, сейчас и поиграем, - намекнул я.
Ксения, ничего не ответив, открыла дверь, ведущую из спальни прямо в ванную. Это была даже не ванная, а скорее маленький бассейн, выложенный зеленой плиткой под малахит.
- Лично я полезла купаться. - Она включила воду. - А вы, дорогой маг и чародей, кажется, обещали шампанское?
Вернувшись в гостиную, я взял лежащее на стеклянном столике меню и, раскрыв, стал громко читать:
- Салат из перепелов с грибами, суп из омаров, фаршированное филе цесарки… Ты что предпочитаешь?!
- Я все предпочитаю! - закричала в ответ Ксения.
- А пить что будем?
- По твоему усмотрению. Но шампанское обязательно.