- Я твой друг, - осторожно начал он.
- Забыл упомянуть, что еще и любимый… друг.
- Этого не может быть. Мне хотелось бы так думать, но это… невероятно.
- Ты прав, как всегда. Я люблю тебя.
Дарио отвернулся к окну.
- Быть может, я ошиблась и приняла твой интерес ко мне, твою заботу за…
- За любовь. Это и есть любовь, Деми. Боже, как я тебя люблю!
- Тогда все в порядке. Выходит, я стала первой девушкой, у которой было два объяснения в любви.
Дарио вышел в коридор. Ему больше не хотелось слушать их разговор. Он и не предполагал, что это будет так больно.
- Дарио сказал тебе, что любит? - изумился Декьярро.
- А ты думал, что это сделала я?
- Жаль, что он это сделал.
- Почему?
- Теперь ты будешь испытывать к нему некое уважение, которое совсем не подобает испытывать к бывшему любовнику.
- Почему теперь, Кьярро? Почему ты стал подозрительным и ревнивым именно сейчас? Я твоя невеста и ты можешь рассчитывать на мою верность.
- Уже начал рассчитывать. Я имею в виду твою трогательную заботу о Дарио. Ты сделала его своим другом, не посоветовавшись со мной!
- Не собираюсь я ни с кем советоваться по поводу того, как мне следует поступать. Разве ты не о независимой девушке мечтал?
- Я считал, что ты не будешь зависеть от него.
- Замечательно. Я еще твоя невеста, а у нас уже есть разногласия. Расстанемся, пока не поздно?
- Нет. Я сделаю все, чтобы ты осталась со мной. Мы будем жить и спать в одной постели долгие годы.
- Ну, не в один же день умрем, как пишут в романах?
- А что, крякнем - так вместе!
- Изумительный поворот судьбы. Можешь начинать давать мне советы по поводу семейной жизни, мой любимый.
У Декьярро засверкали глаза.
- Господи! Как я счастлив, что ты, наконец, забыла назвать меня другом!
- Мне давно… хотелось пренебречь условностями. Когда я поняла, что ты мне нравишься, я решила, что извращенка.
- Ты могла подозревать, что ты мне нравишься. Это естественно.
- Но я так и не разгадала твоей тайны.
- У тебя еще есть полно времени.
- Это время - мое. Я собираюсь потратить его с пользой.
- Прежде, чем ты согласишься стать моей женой, я должен откровенно признаться тебе, кто я такой.
- Прежде, чем я соглашусь? Но ведь это я сделала тебе предложение!
- Можешь и дальше заблуждаться, но я выведу тебя из этого заблуждения. Инициатива исходила от меня.
- Это еще раз подтверждает истину, что дружбы между мужчиной и женщиной не бывает. Одно я знаю: ты замечательный.
- Вовсе нет.
- А я говорю, что да. Ты бескорыстно помогал мне покорить самого неподходящего для меня мужчину.
- Бескорыстно? Ну, уж нет! Ты забыла о моей цели, которой я стремился достичь любыми средствами.
- Хорошо, ты корыстно помогал мне выйти замуж за самого негодного для семейной жизни мужчину.
- Дарио изменился бы… ради тебя.
- Знаешь, я как-то незаметно стала взрослой и в сказки уже не верю.
- Дело твое. Но я говорю тебе правду.
- Не имею желания проверять твою теорию на практике. Я уже получила в личное пользование обалденного мужчину. Ты мне нравишься гораздо больше, чем Дарио когда-то.
- Ты пока еще находишься под первым впечатлением от влюбленности в меня. Скоро ты ко мне охладеешь, начнешь меня ругать и даже кидаться в меня всем, что попадется под горячую руку.
- Чушь несусветная! Так можно значительно навредить хрупким семейным отношениям. Я собираюсь вести себя умнее.
- Это как же?
- Целовать и ласкать тебя.
- В губы? Поцелуй меня прямо сейчас!
- Нет, это я сделаю это позже. Не только в губы. И даже тело. Даже если я и не умею это делать, то научусь. От мужчины можно добиться желаемого хитростью гораздо быстрее и эффективнее. Надеюсь, ты согласен терпеть мои издевательства над собой?
- Жду, не дождусь… когда ты начнешь, - ответил Декьярро чуть хрипло.
- Так что ты хотел мне рассказать о себе? Начало уже положено - продолжай.
- Я плохой.
- Твое признание очень недостаточное. Говори поконкретнее.
- Я такой же, как все мужчины.
- То есть обожаешь секс и приключения? Я тоже надеюсь полюбить… все это. Тебя, разумеется, тоже. Несмотря на все твои недостатки.
- Дело не в сексе. Я обычный странный тип с кучей комплексов. Я трусливый, самоуверенный, заносчивый, эгоистичный, ревнивый.
- Ревнивый? Кажется, я это заметила. Но послушай вот что, любимый: женщина никогда не признается мужчине, что спровоцировала его на ревность. Как знать, вдруг я специально подталкивала тебя к решительному шагу?
- Зачем?
- Ты мне понравился, и я подумала, что незачем ждать.
- От Дарио ты ждала первого шага… хотя бы первое время. Я всегда буду к нему ревновать. Он твой бывший, с ним ты познала первое чувство.
- Впервые я влюбилась в Серджо, но это неважно. Я хотела тебя, наверное, потому, что стала смелее. Между прочим, как тебе пришла в голову идея поцеловать меня?
- Это получилось случайно. Я собирался показать тебе, как подтолкнуть Дарио к объяснению в любви.
- А ты еще и лгун, каких свет не видывал! Я тебе не верю. И действительно ничего о тебе не знаю.
- Узнаешь со временем. У нас впереди целая жизнь. Кстати говоря, ты сама меня спровоцировала. Разве можно говорить мужчине такое вот: разве можно от меня хотеть большего? Во-первых, это руководство к действию, а во-вторых, ты нереально наивная. Я уж собирался было сказать тебе, что у меня никогда прежде такого не было.
- Мог бы и не говорить. И так было все понятно. Думаешь, я всегда буду тебя любить?
- Непременно. Я приложу для этого максимум усилий. Буду исполнять все твои желания и прихоти, обеспечивать тебе максимум комфорта, лелеять и холить. Женщине нравится, когда ее любят и постоянно завоевывают. Ты никогда меня не разлюбишь, поскольку я не допущу этого. Конечно, ты можешь любить меня, но все равно прийти к мысли, что нам необходимо расстаться. Но ты не сможешь меня бросить, ведь лучше меня в природе мужчины просто нет.
- Скромность тебя украшает, - заметила Деми, улыбаясь.
- Я скромный, но я не тормоз. Я совершил в своей жизни только одну ошибку, расплачиваться за которую собираюсь до конца своих дней. И я надеюсь, что ты, как моя любимая и, Бог даст, единственная жена, никогда об этом не узнаешь.
- А я надеюсь узнать. Тогда я смогу использовать твой промах против тебя самого. Ты ведь этого боишься?
- Да! Я поцеловал тебя потому, что мне хотелось это сделать. Очень…
- И это единственная причина.
- Да. Может быть…
- Тебе можно повторить попытку? Поцелуй меня!
Декьярро сразу же прикоснулся к ней губами и ртом.
- Когда ты услышал шаги, то не убрал руки и не прекратил меня целовать. Почему?
- Я хотел показать Дарио, что теперь ты - моя, - он смутился, отворачиваясь от нее.
- Выходит, ты знал, что зайдет именно он.
- Я узнал его по шагам. Мне стыдно признаваться в подобных вещах. Я так виноват перед тобой!
- В чем же?
- Я за тобой не ухаживал, как полагается.
- Вот уж не заметила! Я не считаю, что это так. Ты даже подарил мне цветы.
- Это было сделано… ради плана.
- Опять врешь!
- Да. Прости!
- Ты очень даже красиво и трогательно за мной ухаживал. А то, что я об этом и не подозревала, даже делает тебе честь. И у нас вся жизнь впереди - ты можешь наверстать упущенное.
Декьярро целовал ее.
- Я так надеялся, что когда целовал тебя - ты уже любишь меня.
- Конечно, в ту минуту я тебя уже обожала! Как я могла влюбиться в Дарио? У меня, оказывается, и вкуса-то нет!
- Теперь есть.
- Я благодарна тебе за это.
Декьярро встал на одно колено.
- Что это?
- Как что? Официальное предложение. Как в кино.
Он открыл коробочку, внутри которой оказалось зеленое сердечко с золотыми листиками. Само кольцо было платиново-серым.
- Господи! Какая красота! Где тебе удалось раздобыть такое?
- Я сделал его на заказ в одном французском магазине. Уже очень давно оно было куплено.
- Но… Но неужели ты был уверен, что я соглашусь стать твоей женой?
- Конечно, нет. Это кольцо ведь достаточный аргумент для того, чтобы ты сказала "да?" - Декьярро встал с колен.
- Ты потрясающий! - Деми обняла его за шею.
- Потрясающе хитрый? - он рассмеялся.
- Потрясающе умный, сообразительный, романтичный и… и красивый.
Декьярро снова поцеловал ее.
- Я должна познакомить тебя со своими родителями.
- Какой ужас! Легче сразу засунуться в петлю!
- Ты так ненавидишь моих родителей?
- Еще нет. Но они точно меня ненавидят! Дарио нравится им гораздо больше - ты же понимаешь.
- Ничего. Когда они узнают тебя так, как я, они будут вынуждены признать тебя самым восхитительным мужчиной на этой земле!