- Я должна видеть ее!
- Не надо. - Нахтмин взял меня за руку. - Повреждения… - он заколебался, - очень серьезные.
Я прикрыла рот ладонью.
- Ее лицо? - прошептала я.
Нахтмин опустил взгляд.
- И грудь.
Места, в которых обитает ка. Они попытались уничтожить ее душу. Они попытались убить ее не только в жизни, но и в смерти!
- Но почему? - вскрикнула я, с трудом поднимаясь с постели. - Почему?
- Бальзамировщики все исправят, - пообещал Нахтмин.
Но я обезумела от ярости.
- Как они могут исправить ее? Она была прекрасна! Прекрасна!
Я упала мужу на руки.
- Бальзамировщики это умеют. А потом ее похоронят втайне, сегодня же ночью. Уже сделан новый саркофаг. А ее саркофаг когда-нибудь пригодится Туту. Он будет следующим фараоном.
Наш Тут? Да ему же всего девять лет!
- Как же Осирис узнает ее в лицо? - всхлипывая, спросила я.
- Они привезут ее статуи из Амарны. Высекут ее имя на всех стенах новой гробницы. Осирис найдет ее.
Но я заплакала еще сильнее. Я не могла сдержать слез. Потом до меня дошло, что сказал Нахтмин, и я посмотрела на него сквозь боль:
- А погребение?..
- Сегодня ночью. Присутствовать будут только твой отец и верховный жрец Амона. Это слишком опасно. Жрецы Атона могут отыскать ее и уничтожить во второй раз.
Он обнял меня.
- Мутноджмет, мне ужасно жаль…
Люди на улицах плакали о Нефертити. Она была их царицей, их фараоном. Она вернула им Фивы и восстановила блистательные храмы Амона. Я стояла у Окна Появлений и смотрела, как люди толпятся у ворот дворца, увешивая их амулетами и цветами. Одни безудержно рыдали, другие были молчаливы, и мне казалось, будто сердце в моей груди превратилось в камень - таким тяжелым оно было.
Нефертити умерла.
Она отправила наше войско навстречу победам на Родосе и в Лакисе, но никогда больше она не наденет одеяние Некбет и не вскинет руки, приветствуя народ. Никогда больше я не услышу ее смеха и не увижу, как она недовольно щурится. В коридоре послышались шаги отца, и я подумала, что он пришел посмотреть, как тут я. Дверь в пустой Зал приемов распахнулась, и тишину нарушил стук сандалий.
- Мутноджмет.
Я не обернулась.
- Мутноджмет, мы собираемся в Пер-Меджате. Тебе тоже следует там быть. Это касается Тутанхамона.
Я не ответила. Отец подошел и встал рядом.
- Ее похоронили со всем подобающим тщанием, - сказал он. - Со всеми статуями из Амарны и богатствами Фив.
Голос его был исполнен печали, и я повернулась к отцу. Его любовь к Нефертити была записана на его лице морщинами. Он стал выглядеть куда старше, но Египет остался, и им нужно было править. Египет будет всегда, даже если Нефертити с нами нет.
- Это несправедливо. - Я с трудом сдержала всхлип. - Почему жрецы Атона убили ее? Почему?
- Потому что она сотворила пылких верующих, - ответил отец. - А верующие готовы сделать все, что угодно, лишь бы заставить замолчать того, кто нападает на них.
- Но она была фараоном! - воскликнула я. - Чего они добились, убив ее? Что это им дало?
- Страх. Они надеются, что следующий фараон будет настолько бояться их, что позволит им возвести свои храмы. Они не понимают, что, если следующий фараон не вернет храмы Атона Амону, он умрет в любом случае.
- Потому что народ взбунтуется, - поняла я.
Отец кивнул.
- Значит, фараон обречен иметь во врагах либо жрецов Атона, либо весь народ.
- А никакой фараон не пойдет против собственного народа.
Я смахнула слезы.
- Почему время не остановилось? - прошептала я. - Этого не должно было произойти!
Отец молча посмотрел на меня.
- Пусть бы весь Египет рухнул, прежде чем она умерла! И Меритатон… ей же было всего пятнадцать!..
Я представила себе мир, в котором нет Нефертити, и мне сделалось невыносимо страшно и одиноко.
- Что нам теперь делать? - в ужасе спросила я. - Что теперь делать нашей семье?
- Готовить новое царствование, - отозвался отец. - И встретиться в Пер-Меджате, когда ты будешь готова.
32
Перет. Сезон роста
Царь Тутанхамон взошел на помост к тронам Гора бок о бок с царевной Анхесенамон, и я увидела, как отец что-то шепчет ему на ухо, в точности так же, как шептал Нефертити.
- Твой отец снова сделался силой, стоящей за троном, - заметил Нахтмин.
- Только на этот раз он стоит за троном нашего сына.
Легкий ветерок, напоенный ароматом цветущих лотосов и мирриса, слегка развеивал летнюю жару. Я схватилась за руку мужа.
- Неужто мне никогда не уйти от этого?
- От тронов Гора? - Нахтмин покачал головой. - Похоже, что нет. Но на этот раз все будет иначе, - пообещал он. - На этот раз Египет будет процветать, и при фараоне Тутанхамоне никаких мятежей не будет.
- Откуда ты знаешь?
- Оттуда, что здесь я, и оттуда, что Хоремхеб разобьет хеттов и вернется с победой во славу Амона. Через пятнадцать лет об Атоне позабудут.
Меня пробрала дрожь. Я подумала о городе Нефертити, лежащем среди песков, - о том, как ветра времени стирают его с лица земли. Все, над чем она трудилась, прилагая столько усилий, потерпело неудачу. Но осталась еще Анхесенамон. Я посмотрела на помост, на девочку, так похожую на мою сестру, и мне показалось странным, что я буду сидеть в том же самом кресле, которое занимала при царствовании Нефертити. Много ли это дитя будет помнить о своей матери? Анхесенамон посмотрела в мою сторону - те же самые темные глаза и гибкая шея, - и мне подумалось: а что они с моим сыном вместе напишут на колоннах вечности?
Послесловие
История Нефертити - одна из тех, которые можно сложить, словно мозаику, из сотен изображений, найденных в Амарне. Они с Эхнатоном, безмерно увлеченные искусством, покрыли город своими резными изображениями - и изображениями Атона, второстепенного божества, возведенного Эхнатоном в статус верховного. А чтобы никто не перепутал его ни с каким другим фараоном, портреты Эхнатона с семейством делались индивидуальными. Их длинные шеи, удлиненные головы и женственные бедра характерны для амарнского периода. Эхнатон и Нефертити во многих отношениях преобразили египетское искусство. Но запомнились они не этим, а своим еретическим отказом от Амона, и из-за него же Хоремхеб, став фараоном и сделав Мутноджмет своей царицей, как это записано в хрониках, разнес Амарну по камешку.
Несколько имен в романе изменены для удобства читателей. Например, город Ахетатон здесь фигурирует под своим нынешним названием - Амарна, а Фивы тогда на самом деле назывались Васет. Многое в этом романе соответствует исторической действительности, от деталей быта, таких, скажем, как стремление древних египтян выдерживать вино подольше, и до рисунков на помосте в Мальгатте. Однако же я позволила себе вольно обойтись с некоторыми персонажами, именами и малозначительными событиями. Например, невозможно сказать с определенностью, как именно Мутноджмет относилась к мечтам своей сестры о Египте, избавленном от жрецов Амона. Но на рисунке, найденном в Амарне, Мутноджмет стоит одна, подбоченившись, в то время как все остальные радостно обнимаются с Атоном. Я сочла, что для периода, в котором впервые была предпринята попытка изображать реальность такой, как она есть, это вполне значимая деталь. Или, скажем, хотя Нефертити действительно родила Эхнатону шестерых дочерей, насколько нам известно, двойни у нее не было.
Некоторые же детали истории просто не известны в точности. Был ли Аменхотеп Младший соправителем своего отца? Правила ли Нефертити когда-либо сама по себе? В каком возрасте она умерла? Отчего скончалась Тийя? На эти вопросы не существует полностью достоверных ответов, и я в конечном итоге выбрала те интерпретации, которые казались мне наиболее вероятными.
Возможно, когда-нибудь мы получим ответы на некоторые из этих вопросов, если будут обнаружены амарнские мумии. Хотя значительная часть погребального имущества Кийи была найдена в гробнице Тутанхамона, из вещей Эхнатона и Нефертити не осталось практически ничего. Некоторые археологи утверждают, что мумии, обнаруженные в тайнике в гробнице KV35, принадлежат Нефертити и вдовствующей царице. Если это так, они остались потрясающими красавицами даже после смерти. Если же нет, значит, поиски двух едва ли не самых могущественных за всю историю Египта женщин продолжаются.
Примечания
1
Египетский год делился на три сезона по четыре месяца - Ахет ("половодье"), Перет ("выхождение") и Шему ("засуха"); каждый месяц был разделен на 3 периода по 10 дней, что в сумме давало 360 дней в году. К этой цифре добавлялись пять дней, посвященных богам Осирису, Хору, Сетху, Исиде и Нефтиде. Начало года совпадало с появлением на небе звезды Сотис (Сириуса) 18 или 19 июля и разливом Нила. (Прим. перев.)
2
Схенти - набедренная повязка (передник) из неширокой полосы льняной ткани.