Одновременно продолжали действовать идейные наследники народовольцев – социалисты-революционеры, или, сокращенно, эсеры. Они, в отличие от социал-демократов, верили в особый путь России. С точки зрения эсеровских руководителей, наиболее известным из которых был В. М. Чернов, крестьянская община являлась зачатком социалистического общества. Распространение принципов ее функционирования на все общество и должно было привести к построению социализма. Поэтому эсеры адресовали свою пропаганду преимущественно (хотя не исключительно) крестьянам.
Когда в 1894 г. на престол вступил Николай II, от него ожидали возвращения к либеральному курсу его деда, Александра II. Однако новый император назвал надежды либералов на возобновление реформ "бессмысленными мечтаниями" и твердо заявил о продолжении политики Александра III. В начале XX века оппозиция активизировала свою деятельность.
В январе 1904 г. вероломной атакой морской базы в Порт-Артуре началась Русско-японская война. Наш флот не сумел противостоять высадке японских войск в Корее, быстро заняв которую японцы отбросили русскую армию к северу и блокировали Порт-Артур. После пяти месяцев героической обороны в декабре 1904 года русский гарнизон сдался, а флот был затоплен.
9 января 1905 г. в Петербурге войска открыли огонь по шествию рабочих, направлявшихся к императору Николаю II с требованием созвать учредительное собрание (то есть фактически отречься от престола). Это событие вошло в историю как "Кровавое воскресенье". В ответ на известия об этом в разных городах России прошли забастовки рабочих, причем часто выдвигались политические лозунги. Началась Первая русская революция.
Правительство было вынуждено пойти на уступки оппозиции. В феврале 1905 г. было разрешено подавать петиции с изложением предложений о реформе управления. Кроме того, было объявлено о работе над проектом создания Государственной думы, которую предполагалось наделить законосовещательными правами ("булыгинская дума"). Однако оппозиция этим не удовлетворилась. В городах росло стачечное движение, в деревне бушевали крестьянские восстания. В июне 1905 г. произошел вооруженный мятеж в крупном городе Лодзь в Польше, вспыхнуло восстание на сильнейшем корабле Черноморского флота – броненосце "Потемкин". В октябре началась всероссийская политическая стачка, в которой приняло участие около 2 миллионов человек. Страна была на грани анархии.
На Дальнем Востоке русская армия проиграла генеральное сражение под Мукденом, а эскадра, направленная с Балтики, была разгромлена японским флотом в Цусимском проливе. Однако русская армия оставалась боеспособной и могла продолжать войну, в то же время Япония была на грани экономического краха. Но из-за революции правительство Николая II в августе 1905 г. заключило Портсмутский мир, по которому Россия передала Японии права на Порт-Артур и уступила ей Южный Сахалин.
В этой ситуации Николай II по настоянию С. Ю. Витте издал 17 октября 1905 г. манифест, который гарантировал всем жителям России основополагающие гражданские права и свободы и наделял Думу законодательными правами. Ни один закон не мог быть принят иначе, чем с согласия Думы. Выборы в нее проходили по сложной системе. И збиратели делились на четыре курии (землевладельцы, горожане, крестьяне и рабочие), голосование по каждой проходило отдельно. На первом этапе выдвигали выборщиков, а уже те избирали гласных, то есть депутатов Думы. Созданный еще Сперанским Государственный совет приобрел функции верхней палаты парламента. Половина его членов избиралась земствами, дворянскими собраниями и другими организациями, а половина назначалась императором. Для прохождения закона, принятого Думой, требовалось его одобрение и Государственным советом.
В апреле 1906 г. были приняты Основные законы, фактически ставшие конституцией России. В них содержались гарантии основных гражданских прав и свобод – неприкосновенности личности, жилища и собственности, свободы выбора жительства, собраний, союзов, слова, печати и вероисповедания.
Кроме того, Основные законы закрепляли положение Государственной думы и Государственного совета, а также регулировали порядок престолонаследия.
Создавался Совет министров, который получил функции правительства, во главе с председателем (премьер-министром). Первым председателем Совета министров стал С. Ю. Витте.
Часть либералов была удовлетворена этими уступками и готова пойти на сотрудничество с правительством. Они сформировали партию "Союз 17-го октября" (октябристы) во главе с А. И. Гучковым. Однако большинство решило продолжить борьбу с правительством. Они объединились в партию конституционных демократов, или кадетов (позже она официально называлась партией народной свободы). Их лидером стал П. Н. Милюков.
В результате революции появились партии, занявшие крайне правую позицию. Их руководители считали, что самодержавие должно оставаться незыблемым, а Дума является покушением на прерогативы императора.
Их идеалом было правление Александра III, когда в стране торжествовали идеи русского национализма. Наиболее известными правыми партиями стали "Союз русского народа" и "Союз Михаила Архангела". Их членов называли черносотенцами.
В 1905 г. революционеры организовали вооруженное восстание в Москве, для подавления которого потребовалось вмешательство регулярной армии. В конце 1905 – начале 1906 гг. произошли восстания в армии. Одновременно продолжались выступления крестьян. В ряде регионов власти утратили контроль над ситуацией. Дело усугублял непрекращающийся террор, направленный против представителей администрации. В июле 1906 г. премьер-министром стал П. А. Столыпин, который решительно потушил революционный огонь в стране, введя военно-полевые суды.
Ликвидировав революцию, Столыпин приступил к реализации собственной политической программы. Свою цель он провозгласил, обращаясь к революционерам: "Вам нужны великие потрясения, а нам нужна великая Россия!". Основой для величия России, по Столыпину, должен был стать сильный средний класс, который следовало создать на основе крестьянства. Однако предложенные им законы не могли вступить в силу без одобрения Государственной думы.
Четыре созыва Государственной думы
I Дума начала работу одновременно с утверждением Основных законов в апреле 1906 г. Впрочем, значительная часть ее депутатов считала, что думская трибуна – лучшее место для антиправительственной агитации. Правительство распустило I Думу, однако II Дума, созванная в феврале 1907 г., оказалась еще более радикальной. Поэтому 3 июня 1907 г. наряду с роспуском Думы было объявлено о реформе избирательного закона. Теперь большинство депутатов избиралось голосами дворян и состоятельных горожан. В результате самой крупной фракцией III Думы стали октябристы, готовые к сотрудничеству с правительством П. А. Столыпина.
III Дума приняла предложенные Столыпиным законы, согласно которым крестьяне получили возможность свободно выходить из общины даже без ее согласия и становиться собственниками земли. Для облегчения земельного голода правительство поощряло переселение крестьян в отдаленные регионы – в Сибирь, Казахстан и на Дальний Восток. К 1915 г. общину, пользуясь столыпинскими законами, покинуло около четверти всех крестьян. Столыпин считал, что реформа принесет плоды только через 25 лет. Однако такого запаса времени у России не оказалось. В 1911 г. Столыпин пал от руки террориста, а вслед за грянувшей в 1914 г. Первой мировой войной последовала Великая русская революция.
Раздел III. Новейшая история
3.1. Первая мировая война (1914–1918 гг.)
Поводом к началу Первой мировой войны послужило убийство наследника австро-венгерского престола сербским террористом. Австро-Венгрия под нажимом Германии использовала это преступление для развязывания войны. Германия стремилась к достижению мирового господства и планировала расширение своей территории за счет России и Франции. Ее союзницей была Австро-Венгрия, увеличению сферы влияния которой на Балканы активно мешала Россия. Их агрессивному союзу противостояла Антанта – Тройственное соглашение России, Великобритании и Франции.
28 июня 1914 г. Австро-Венгрия объявила войну Сербии. 29 июня Россия начала мобилизацию своей армии для защиты братской страны, что вызвало со стороны Германии ультиматум с требованием о ее отмене. После отказа российской стороны 1 августа Германия объявила войну России, а 3 августа – и Франции. В ответ на это 4 августа Великобритания объявила войну Германии.
Эти события вызвали в России патриотический подъем. Многие меняли немецкие фамилии на русские, Петербург был переименован в Петроград. Все политические группировки перед лицом внешней опасности поддержали правительство. Исключение составили большевики, призвавшие "превратить войну империалистическую в войну гражданскую".
Русская армия была не вполне готова к войне. Ее оснащенность современными видами оружия и подготовка командных кадров не дотягивали до уровня требований времени. Особенно существенным было отставание в сфере тяжелой артиллерии и подготовке унтер-офицеров.