Однако семи месяцев вполне достаточно для страданий по мужчине, который доказал, что недостоин ее слез. И буквально неделю назад ее отчаяние исчезло, испарилось как дым. Незаметно для нее самой Диана стала вспоминать Харви не с чувством досады, а только с равнодушием. Она даже была ему благодарна. Впервые в ее жизни она была абсолютно свободна и могла не волноваться, что ее поступок может причинить ему неприятности.
Именно поэтому она ехала сейчас по югу Франции, наслаждаясь великолепными видами - озера, виноградники и поля с цветущей лавандой. Здесь, если ей повезет, она раз и навсегда скинет с себя статус скучной и покорной жены доктора Харви Ривза.
- Ты шутишь! - воскликнула Кэрол Бреннер - та единственная подруга, которая осталась с Дианой после ее разлуки с мужем, узнав о планах Дианы.
- Почему ты так думаешь? - спокойно спросила девушка.
- Потому что это безумие, вот почему! Ради бога, ну неужели тебе мало досталось в последние семь месяцев?
Диана пожала плечами.
- Не зря же говорят - что тебя не убивает, то делает тебя сильнее.
Кэрол, чтобы сделать акцент на своих словах, начала ударять в такт каждому слову указательным пальцем по столу:
- Что-то я не заметила, чтобы ты стала сильнее, подруга. Если говорить честно, выглядишь ты отвратительно.
- Да ладно тебе, - резко проговорила Диана. - Хватит ходить вокруг да около! Выкладывай напрямую, что ты обо мне думаешь.
- Извини, но это правда. Ты так похудела, что тебе скоро можно будет принимать гуманитарную помощь, как жительницы какой-нибудь захудалой страны третьего мира.
Диане было сложно поспорить с этим. Так как ей уже не требовалось больше готовить изысканные блюда для мужа, она порой вообще не утруждала себя готовкой. За день она могла съесть лишь кусочек сыра и какой-нибудь фрукт.
- Да ты в последнее время как корабль без якоря! Не знаешь, куда плыть, не имеешь понятия, какой на дворе день, сколько времени, - вдохновенно продолжала Кэрол. - И сейчас, видимо со скуки, ты объявляешь, что собираешься ехать в какую-то глушь, чтобы найти свою биологическую мать? - Она закатила глаза. - А потом ты скажешь, что уходишь в монастырь, да?
- Это не со скуки, - спокойно произнесла Диана. - Я хотела это сделать последние несколько лет.
- Извини, дорогая, просто я… растерянна. Будучи твоей самой близкой подругой столько лет, я и понятия не имела, что тебя удочерили.
- Я сама до восьми лет не догадывалась об этом. Но даже тогда я раскрыла это абсолютно случайно.
Кэрол была явно ошеломлена.
- Боже мой, кто решил скрывать это от тебя?
- Мама.
- Но почему? Что постыдного в усыновлении ребенка?
- Дело не в этом. Она боялась. Мое удочерение прошло тайно. И хотя отец проследил, чтобы все документы были в порядке, удочерение все равно было не совсем традиционным. Когда моя мама поняла, что это уже не секрет, в нашем доме все пошло наперекосяк.
- Почему? - затаив дыхание, спросила Кэрол.
Глубоко вздохнув, Диана попыталась восстановить события того времени по порядку, хотя теперь это было довольно сложно сделать…
Девочка примчалась из школы и сразу побежала к маме.
- Мамочка, - выпалила она, - что значит "удочерить"?
Диана и раньше знала, что ее мама была слаба здоровьем и при малейшем волнении кидалась к таблеткам, но в этот раз она сразу догадалась, что слово "удочерить" было запретной территорией. Мама выронила из рук чашку чая и схватилась за сердце.
- Матерь божья, Диана, - прошептала она, - почему ты это спрашиваешь?
Испугавшись, что произвела на маму такое впечатление, Диана начала поспешно объяснять:
- Сегодня Мерил Хэмптон разозлилась на меня, потому что я выиграла конкурс по орфографии, мы подрались, я назвала ее дурой, а она сказала, что меня удочерили. Я сказала ей, что это неправда, а она говорит, что правда, потому что это ей мама рассказала, а мама никогда не обманывает.
- Я всегда говорила, что нужно заклеить этой женщине рот клеем!
В этот самый момент в комнату зашел папа и радостно спросил у жены:
- О ком ты говоришь, любимая? И почему так воинственно?
- Мисс Хэмптон, - начала Диана, так как мама не могла подобрать нужных слов, - сказала Мерил, что меня удочерили. Но ведь это не так, да? Диана никогда не забудет тот взгляд, которым обменялись ее родители. И то, как папа посадил ее себе на колени и тихо произнес:
- Это правда, моя сладенькая.
- Ох! - Диана жутко расстроилась, так как думала, что это какая-то болезнь. - Я умру?
- Нет, конечно! Это просто значит, что…
- Дэвид, пожалуйста! - перебила его мама. - Мы решили, что никогда…
- Это ты решила, Бетти, - твердо ответил отец. - Если бы я все сделал по-своему, то наш ребенок узнал бы правду от нас, а не от посторонних. Но теперь уже поздно, мы ничего не исправим. Так что нужно рассказать все сейчас. - Он снова повернулся к Диане и, нежно поглаживая ее волосы, сказал: - Мы тебя удочерили, Диана. Но, несмотря на то что родила тебя другая женщина, нам очень повезло, что именно мы вырастили тебя. Ты понимаешь?
Пытаясь соединить все кусочки головоломки воедино, Диана спросила:
- Это значит, что у меня две мамочки?
- Да.
- Дэвид!
- Но ты наша дочь, единственная и самая любимая, - продолжал он, не обращая внимания на выкрик жены.
Все еще ничего не понимая, Диана нахмурилась.
- А кто моя вторая мама и почему она не живет с нами?
В этот момент мама - первая мама - закатила глаза к потолку и жалостно заныла.
- Никто не знает этого, - твердо сказал отец. - Она была слишком молода, чтобы растить тебя. Она знала, что мы будем для тебя замечательными родителями, и поэтому оставила тебя нам. Потом она вернулась к себе домой, а мы привезли тебя сюда.
- Теперь я понимаю, почему ты хочешь побольше узнать об этой женщине, - сказала Кэрол, выслушав историю Дианы. - Думаю, вполне логично интересоваться своими корнями, особенно когда вокруг них столько секретов. Единственное, что я никак не могу понять, почему ты так долго ждала?
- Все очень просто. Каждый раз, стоило мне только поднять эту тему, мама ложилась в постель минимум на несколько дней. "Неужели тебе нас мало? - плакала она. - Может, мы недостаточно сильно любим тебя? Разве мы не дали тебе хорошее образование? Неужели ты хочешь причинить нам такую боль?"
- Ого! - воскликнула Кэрол. - Я, конечно, знала об ее импульсивности, но это чистой воды шантаж!
- Она ничего не могла с собой поделать, - попыталась оправдать свою маму Диана. - Она была безумно не уверена в себе. Не знаю почему, но, сколько бы я ни уверяла ее, что она и папа - мои единственные родители, она всегда боялась потерять меня. С ее точки зрения, мое желание найти свою настоящую мать означает, что они не справились с ролью родителей. Поэтому я перестала задавать вопросы и мы продолжили притворяться, будто ничего и не произошло. Но я никогда не переставала надеяться найти ответы.
- Тогда объясни мне следующее. Если для тебя это было так важно, почему ты не взялась за дело после смерти родителей?
- Харви не нравилась эта идея.
- Почему?
- Думаю, он был… смущен.
- Из-за того, что ты была приемным ребенком?
- В общем-то, да.
Кэрол не стала скрывать свое презрение к этому человеку. Фыркнув, она спросила:
- И в чем проблема? Ты могла оказаться не таких знатных кровей, как он?
- В яблочко! "Не стоит тебе это выяснять, - говорил он обычно. - Твоя мать могла спать с каждым вторым и, может, даже не знала, кто является твоим настоящим отцом".
- И ты позволяла говорить ему это дерьмо? - Кэрол выругалась совсем не по-женски. - Тебе должно быть стыдно, Диана, что ты разрешала ему сидеть у себя на шее.
- В то время самым важным в моей жизни был мой брак. Харви и так слишком сильно уставал в больнице. Я не хотела досаждать ему еще и дома.
- Замечательно он тебе отплатил за это! - усмехнулась Кэрол. - Твой разлюбезный муженек ушел, оставив тебя с психологической травмой.
- Ты права, но сейчас мне гораздо лучше. Я стала сильнее, чем когда-то была.
- Достаточно, чтобы пережить разочарование, если не найдешь, что ищешь?
- Да, - твердо произнесла Диана.
Машина издала непонятные звуки, явно требуя остановки.
- Так тебе и надо, - вслух обругала себя Кэрол. - Если бы ты заказала все заранее, то сейчас тебе не пришлось бы мучиться с этой старой развалюхой.
Невероятными усилиями Диана заставила машину тронуться с места. Через несколько минут она увидела знак, указывающий, что до Бельвю-сюр-Лак осталось всего тридцать километров. Диану охватила паника. Она была готова свернуть в другую сторону и поехать в Монако. И не испытывать судьбу дальше.
Вдруг Кэрол права и я причиню всем только боль, если продолжу поиски? - подумала она.
- Знаешь, шансы найти эту женщину равны нулю, - предупредила Диану подруга. - В наше время все переезжают с места на место. Предположим, ты ее найдешь, и что дальше? Нельзя же просто постучать к ней в дверь и заявить, что ты ее дочь. Ты можешь разрушить ее жизнь, если у нее уже есть семья.
- Я это понимаю. Но я просто хочу поговорить с ней или с людьми, которые мне могут рассказать о ней. Может, у меня есть сводные братья, сестры, тети, дяди. Даже бабушка с дедушкой. Она меня родила в семнадцать, то есть сейчас ей всего сорок пять лет.
- И что тебе это даст, если они даже не знают, кто ты?
Диане не просто было ответить на этот вопрос.
- По крайней мере, я буду знать, что у меня есть кто-то в этом мире.