– Вполне возможно, раз у нее получилось это с тобой. Кажется, впервые женщина готовила на нашей кухне. Думаю, уже поздно давать тебе советы, однако скажу то, что когда-то сказал мне ты. Не торопи события, брат.
– Спасибо за добрый совет.
Через двадцать минут Васос подходил к квартире Марис, все еще думая о Зои.
– Как хорошо, что ты пришел! Я скучала по тебе! – воскликнула Марис, открыв дверь. Она потянулась к нему, но он отстранился.
– В чем дело? – На лице девушки появилось обиженное выражение.
Он с удовольствием избежал бы этого разговора, но должен закончить отношения с Марис, пока не поздно. Сейчас его мыслями владела только Зои, и это немного настораживало. Васос хорошо помнил, какие чувства испытывал когда-то к Софии.
Не хотелось обижать Марис, ведь она не сделала ничего плохого, но, как он уже объяснил Акису, она, к сожалению, не была той единственной. И все же Васоса не покидало чувство вины перед девушкой.
– Давай присядем.
– Не хочу. – Марис вскинула подбородок. – Мне кажется, ты пришел сказать, что между нами все кончено. Я права?
Марис – журналистка, и, видимо, у нее профессиональное чутье.
– У меня была возможность все обдумать во время поездки в Нью-Йорк. У нас нет будущего, Марис, нам лучше скорее расстаться. Нам было хорошо вместе, и я благодарен тебе, но…
– Но больше я тебе не нужна, – закончила она за него.
– Поверь, я не хочу причинять тебе боль. Но я не вижу будущего у нас с тобой. А обманывать чужие ожидания не в моих правилах.
– Одна моя подруга давно говорила мне, что с тобой так все и закончится, а я ей не верила. И кто же новая возлюбленная Васоса Гианнополиса?
Он посмотрел прямо ей в глаза:
– Ты бы предпочла услышать все это от меня по телефону?
Марис покачала головой:
– Нет, хотя какая разница. Васос был благодарен ей за прямоту:
– Спасибо тебе за то, что между нами было, надеюсь, ты будешь счастлива.
Марис подошла к двери и распахнула ее:
– Боюсь, не могу пожелать тебе того же. Я надеялась, что у нас все серьезно, ты очень много для меня значил. Жаль, что это лишь игра в одни ворота. Прощай, Васос.
По дороге домой он думал о своей жизни. Такие сцены повторялись регулярно с того дня, как София Пери отвергла предложение стать его женой. Это было десять лет назад, он тогда только отслужил в армии. Вскоре София вышла замуж за другого. Васос долго не мог забыть причиненную ею боль. Немного придя в себя, он с головой ушел в работу.
За последние годы у него было несколько романов, но все заканчивались одинаково, всякий раз подтверждая, что он по-прежнему не нашел свою половинку.
Когда в кабинет Александры вошла Зои Захос, сердце его забилось так, как никогда раньше, а за последние часы, проведенные в ее обществе, производимый ею эффект только усилился.
Зои быстро привыкла к вертолету и во все глаза смотрела в иллюминатор. Они пролетели над множеством красивейших исторических мест в Ионическом море, о которых она лишь читала, а некоторые видела в кино.
Сидящий на месте второго пилота Васос повернулся к ней, посмотрел из-под очков. Сегодня он был одет в белую футболку и белые брюки с большими карманами и по-прежнему казался ей самым красивым мужчиной на свете.
– Мы садимся на Пакси, – объявил Васос в микрофон.
– Но он такой крошечный! – воскликнула Зои, глядя вниз.
– Да, всего семь на три мили. Слишком маленький даже для аэропорта, хотя это один из немногих способов для нас добраться до материка.
– Для нас? – Лицо озарила ослепительная улыбка.
– Я говорил вам, что мы с братом здесь родились. Здесь построили медицинский центр, здесь наш дом.
Зои вздрогнула, боясь поверить тому, что услышала.
– Значит, вы живете здесь, когда дела не вынуждают находиться в Афинах или где-то еще?
– Конечно.
Она едва не задохнулась от восторга, что будет работать совсем рядом с этим удивительным человеком.
– Мы отправимся в клинику. Я позвонил Яннису, он нас ждет. Там вы познакомитесь, подробно побеседуете, обсудите с ним вашу будущую должность.
Вертолет стал снижаться. Зои разглядела рыбацкую деревню и изумительной красоты бухты. Вскоре стали различимы дома и виллы, утопающие в зелени оливковых деревьев. Прямо под ними, на краю деревни, почти на самом берегу, покрытом белым песком, она увидела окруженное рощей большое светлое здание и поняла, что это клиника.
Затаив дыхание Зои ждала, когда они приземлятся на площадку, устроенную на крыше. Ей пришлось понервничать не меньше, чем при взлете в Афинах.
– Зои, с вами все в порядке? – спросил Васос.
– Да. Просто задумалась о том, что мы с родителями так много лет провели в Нью-Йорке. Сейчас даже не по себе от мысли, что могла никогда не увидеть такую красоту. Сколь многого мы себя лишили.
Спохватившись, что слишком много говорит, она смутилась, замолчала и принялась отстегивать ремень безопасности.
Поблагодарив пилота, она ступила на землю и поправила новое платье из синего льна с белым рисунком, круглым вырезом и рукавом до локтя. Наряд ей очень нравился. Он соответствовал погоде и был вполне деловым.
Васос проводил ее к лестнице, Зои заметила, как внимательно он ее изучает. Оставалось надеяться, что он одобрил ее выбор. И тут же мысленно себя одернула. Возможно, она слишком высокого мнения о себе, а Васос думает совсем о другом – только и дел ему размышлять о ней, скромной сотруднице его клиники. И все же хорошо, что его дом на Пакси, значит, она будет видеть его чаще, чем могла надеяться. От этих мыслей в животе опять запорхали бабочки.
– Это частный лифт, – объяснил Васос, жестом приглашая ее войти. – Клиника расположена в трехэтажном здании, и еще есть корпус реабилитационного центра, тоже в три этажа. Кабинет Янниса на первом, рядом с главным входом.
Они прошли по коридору мимо множества дверей с витражными стеклами.
– Я обожаю эллинскую архитектуру, – восхищалась Зои, оглядываясь по сторонам. – Сразу вспоминаются статуи в древнегреческом храме.
На мгновение их взгляды встретились, и она увидела, что ее слова Васосу приятны.
– Когда мы работали над проектом, хотели, чтобы здание вписалось в ландшафт. В том крыле кафетерий и кухня, а ресторан под открытым небом на террасе с видом на море.
– Клиника в раю. Если бы я здесь лечилась, все время проводила бы во дворике и любовалась морем.
Они минули фойе, украшенное экзотическими растениями и цветами. Васос тепло улыбнулся женщине лет пятидесяти за стойкой администратора.
– Здравствуйте, Гебе. – Он поцеловал ее в щеку. Женщина просияла:
– Яннис говорил, что вы приедете. Я всегда рада вас видеть.
– Взаимно. Позвольте представить вам Зои Захос из Нью-Йорка. Она приехала на собеседование с Яннисом.
– Ах! Очень надеюсь, это означает то, о чем я думаю. – Она тепло и по-доброму посмотрела на Зои, и девушка немного расслабилась.
Они пожали друг другу руки.
– Называйте меня Гебе.
После общения с Александрой в течение года манера общения Гебе стала для Зои глотком свежего воздуха.
– Благодарю вас, – с симпатией улыбнулась она новой знакомой.
– Гебе возглавляет бизнес-центр, он расположен внизу, но сейчас исполняет обязанности помощницы Янниса, – пояснил Васос.
– Вы хотите сказать, что мое рабочее место будет за стойкой? – спросила Зои.
Васос кивнул:
– В стене позади стойки – дверь, это вход в кабинет Янниса. Пойдемте.
Он подошел первым и постучал. Получив разрешение войти, Зои переступила порог и сначала решила, что находится в музее Военно-морского флота. На полках красовались модели кораблей, на стенах висели фотографии адмирала в форме, на одной, размером поменьше, он был запечатлен с женой. Да, этот мужчина с седыми волосами и живыми карими глазами настоящий красавец!
Васос и Яннис дружески приветствовали друг друга. Зои, приглядевшись, отметила, что управляющий центром немного ниже и одет более официально: в белую рубашку и темные брюки. Мужчины обменялись несколькими репликами, и кабинет наполнился веселым смехом. Две пары глаз посмотрели на Зои.
– Вижу, Васос, ты привез гостью. Просто красавица. Собираешься сделать заявление?
Глава 4
Намек более чем прозрачный. Зои растерялась.
– В некотором смысле да! Я нашел тебе помощницу, Яннис. Прошу любить и жаловать, мисс Зои Захос. Она родилась и выросла в Нью-Йорке, но греческий такой же родной для нее язык, как и английский. Я был впечатлен историей ее жизни и решил привезти на Пакси. Я вас оставлю, познакомьтесь, пообщайтесь, зайду чуть позже.
Он исчез почти мгновенно, Зои даже не успела перевести дыхание.
– Присаживайтесь, Зои, – улыбнулся Яннис. – Кстати, как вышло, что вы до сих пор мисс?
Манеры управляющего напомнили ей об отце, тот был человеком прямолинейным и откровенным.
Яннис нахмурился и опустился в кресло за столом.
– Неужели в Нью-Йорке перевелись мужчины? – усмехнулся он.
– Боюсь, проблема, скорее, во мне.
– В вас? Вам сколько? Двадцать два? – Он хитро прищурился.
– В следующие выходные будет двадцать пять. Яннис вскинул брови:
– Уже? Ни за что бы не дал! Зои невольно рассмеялась.
– Ладно, – продолжал он, – давайте начнем с самого начала. Я знаю Васоса, он не привез бы вас, если бы на сто процентов не был уверен, что вы справитесь с этой должностью. Расскажите-ка о себе.
Опустив детали, Зои поведала о семье и учебе. Подойдя к теме пожара и болезни, смогла заставить себя сохранить спокойствие.