Мери Каммингс - Кольцо стр 4.

- В Европу. В Италию или во Францию - я до сих пор еще не решила...

- А кем ты хочешь стать?

- Режиссером. Хочу снимать свои фильмы.

- А у нас этому не учат?

- Учат. Но мне хочется пожить в Европе, поездить, посмотреть... Спасибо. - Она поставила на стол пустую рюмку.

- Еще?

- Нет, спасибо...

На мгновение в комнате наступило молчание - та са­мая неловкая пауза. И затем последовали слова, которых Ник так боялся:

- Как думаешь, моя одежда просохла?

- Ты уже хочешь уходить? - Он надеялся, что в его голосе не слишком явно выразилось разочарование.

- Ну... я у тебя и так отняла слишком много времени...

- Не страшно... - Ник сумел взять себя в руки и улыб­нуться: - И потом, ты еще не посмотрела дом... и дождь на улице...

Глава 4

Ушла она довольно скоро - стоило дождю ненадолго приутихнуть, Нэнси тут же заторопилась, сказала:

- Ну, я, наверное, пойду? - И на его огорченное: "Ты так дом и не посмотрела..." - улыбнулась: - В следующий раз...

Ни к чему не обязывающее - но все-таки обещание... Уже за калиткой Нэнси обернулась, помахала рукой и заторопилась, поглядывая на хмурящееся небо. Ник смот­рел ей вслед, пока она не скрылась из виду, потом вернул­ся в гостиную и плеснул в ее рюмку немножко "Шамбора" - просто попробовать. Пригубил, закрыл глаза... Дей­ствительно, малиной пахнет...

С небес на землю его вернул голос Бена:

- А она ничего...

- Да, - кивнул он, не открывая глаз. - Но ты же зна­ешь...

- Знаю. Ну и что?

- Ну и что?! - Ник резко вскинул голову - от ощуще­ния радости, которое он всеми силами пытался продлить, не осталось и следа. И тут же сник - Бен-то чем виноват? Усмехнулся: - Ладно... пошли...

Массаж... гигиенические процедуры... тихий час - все как обычно. И снова:

- Привет!

- Привет...

- Ну, как вчера добралась? Не вымокла снова?

- Да нет, слава богу, успела добежать...

Прошло несколько дней, прежде чем он решился на­помнить ей об обещанном (ну, почти обещанном) "сле­дующем разе".

- Нет, сегодня не могу, - замотала головой Нэнси и, прежде чем он успел спросить еще что-то, добавила: - И завтра тоже. Завтра у меня вообще весь день занят - по­друга переезжает, просила помочь, так что я с утра к ней поеду.

- А в субботу?..

Если и тут найдется причина - это будет уже похоже на вежливый, но окончательный отказ...

- Пока не знаю. С утра на кольце увидимся - тогда скажу точно.

В субботу с утра зарядил такой дождь, что ни о какой пробежке явно не могло быть и речи. Поэтому он решил позвонить сам и напомнить о приглашении.

К его удивлению, к телефону подошел мужчина. Ник попросил позвать мисс Тревер (решив, на всякий случай, поименовать ее официально), и через несколько секунд он услышал ее голос:

- Алло?

- Это Ник. Я некстати?

- Нет, ну что ты, я буду очень рада тебя видеть!

- Это для меня сказано или для того типа?

- Ну разумеется!

- Неприятности?

А даже если и так - он-то что может сделать?!

- Нет-нет, он уже уходит...

- А если серьезно, так как насчет сегодняшнего ве­чера?

- Да, конечно!

- Это на самом деле или для него?

- На самом деле. - В ее голосе послышался смех. - И я тебя тоже очень люблю!

- Часов в пять - устраивает?

- Да-да. Целую! Жду!

Появилась Нэнси в полшестого. Выглядела она не­привычно. Он уже видел ее всякой: в спортивных брю­ках и майке, или в куртке; вымокшую до нитки; утопаю­щую в его халате до пят, но такой элегантной - еще ни разу.

На ней были свободные темно-зеленые брюки, туфли на высоком каблуке и короткое светлое пальто с разреза­ми - весьма модное и, насколько Ник мог судить, не из дешевых. На плече висела сумочка на длинном ремешке, из ворота выглядывал яркий шарфик. И держалась она с небрежным шиком женщины, привыкшей к подобным вещам и умеющей их носить...

Все это он успел заметить за то короткое время, пока Нэнси шла от калитки до дома. Шагнула в дом, прикрыла дверь и почти привычно уже скользнула рукой в подстав­ленные ладони.

- Привет!

От нее пахнуло чем-то свежим, похожим на только что скошенную траву.

- А где же "целую"? - шутливо-разочарованно протя­нул Ник.

Она улыбнулась, без малейшего колебания нагнулась и дотронулась губами до его щеки.

- Вот, пожалуйста!

Отступила на шаг, ища глазами, куда бы повесить паль­то, и вздрогнула, когда перед ней, словно сама собой, отъ­ехала в сторону дверца стенного шкафа.

Камин в гостиной уже горел.

- Устраивайся! - Ник кивнул на кресло и все-таки не удержался, чтобы не поинтересоваться: - Ну так что же все это значит?

Нэнси сразу поняла, о чем он спрашивает, и неожи­данно рассмеялась:

- То, что ты мне сэкономил как минимум тридцатку!

- Каким образом?

- Помнишь, я тебе говорила, что четыре месяца назад разбежалась со своим парнем?

Ник кивнул.

- Ну так вот, он периодически появляется, нудно кля­нется в вечной любви и просится обратно. В конце кон­цов довольствуется полсотней долларов и исчезает до сле­дующего раза. А сегодня ты позвонил очень кстати: я тут же сказала ему, что у меня новый бойфренд, страшно рев­нивый. Так что, если он не хочет лететь кубарем с лест­ницы, пусть соглашается на двадцатку и уматывает поско­рее! Ну он поверил и ушел!

- Но двадцатку взял?

- Разумеется! - снова рассмеялась она.

- И чем же перед тобой провинился бедняга, что ты не хочешь принимать его вечную любовь? - То, как лег­ко она рассказывала об этом, настроило Ника на шутли­вый лад.

Нэнси поморщилась, как и в прошлый раз, но отве­тила:

- Я пришла домой пораньше... Дальше ясно, да? - и продолжила, смеясь, но уже не так весело и беззаботно, как до того: - Сцена получилась дурацкая - он меня уви­дел, начал отпихивать девицу, заорал: "Нэнси, ты все не­правильно поняла!" А она... голая... ничего не сообража­ет, за него цепляется... Интересно, а как это еще можно было понять?!

Смех оборвался так же внезапно, как и начался. Нэн­си вздохнула и пожала плечами.

- Извини… за подробности. Глупо, правда?

- Да уж... А теперь он приходит клянчить у тебя деньги?

- Он все еще пытается убедить меня, что каждому че­ловеку положен в жизни второй шанс. А деньги это так, между делом. - Нэнси невесело махнула рукой. - Ладно, давай о чем-нибудь другом поговорим. А то ты меня все спрашиваешь - а я про тебя ничего не знаю.

То, что теперь определяло почти всю его жизнь, было видно невооруженным глазом, но Нику не хотелось гово­рить об этом.

- У меня своя фирма... инвестиции, в основном свя­занные с горными разработками, - так вышло, что я в этом немного разбираюсь...

Нэнси понимала, что зря рассказала ему эту дурацкую историю, и ей было слегка не по себе. Впрочем, рядом с Ником она все время чувствовала себя немножко нелов­ко, как и обычно в обществе привлекательных мужчин. Она долго не могла вспомнить, кого он ей напоминает, и только потом поняла, что он очень похож на Рея Милланда, только жестче и как бы... более нервный, что ли.

Когда он улыбался или протягивал ей руку, у нее внут­ри все вздрагивало. Она прекрасно знала эти симптомы и с легким ужасом понимала, что стремительно влюбля­ется - глупо, по-детски, почти как школьница, но остано­вить себя уже не могла...

- ...Офис компании на Манхэттене - а я работаю здесь...

Кабинет поразил ее, как и все в этом доме, который она потихоньку, про себя назвала "домом будущего", - он был похож на кабину космического корабля. Огромные плазменные экраны, непохожие на обычные компьюте­ры, - на одном все время мелькали какие-то цифры; по­лукруглый блестящий стол с несколькими клавиатурами - и еще какие-то приспособления с мигающими цветными огоньками.

- Ну, как тебе? - поинтересовался Ник.

- Обалдеть! - честно ответила она. - Фантастика!

- Вот тут я и зарабатываю деньги! - Глаза его весело блестели - сейчас он был похож на мальчишку, хвастаю­щегося новым велосипедом.

- И получается? - спросила Нэнси, подхватив его шут­ливый тон.

- Еще бы!

- Наверное, ты ужасно умный?

- Я ужасно умный! - с серьезным видом подтвердил он, не выдержал и захохотал. Продолжая смеяться, взял ее руку и зажал между ладонями, легонько поглаживая. - А сейчас я тебе покажу нечто совсем-совсем другое. Не такое... современное. Пошли! - И нетерпеливо потянул ее за собой.

Нэнси почти бежала, еле поспевая за ним. Дома у него была другая коляска - не та, ручная, благодаря которой они познакомились, а электрическая, бесшумная и с ма­ленькими колесиками - она так стремительно двигалась, поворачивалась и застывала на месте, словно была частью его тела. Нэнси в прошлый раз не поняла, как Ник управ­ляет ею, и только теперь заметила блестящие шары на кон­цах подлокотников, к которым он слегка прикасался кон­чиками пальцев.

Короткий коридор, поворот, и он затормозил перед очередной дверью. Пробежал пальцами по пульту - дверь распахнулась, и вспыхнул свет.

- Прошу!

Это была библиотека с невысокими - до верхнего ряда можно достать рукой - стеллажами. Книги, стоявшие на них, даже на расстоянии выглядели солидными, научны­ми. Но внимание Нэнси привлекло другое - то, что было над книгами.

На фоне темных деревянных панелей, покрывавших стены, сверкали и переливались... завороженная, она даже не сразу нашла нужное слово - камни. Точнее, предметы, сделанные из камня.