Мери Каммингс - Кольцо стр 3.

Из трубки после короткой паузы раздалось неуверен­ное:

- Что... прямо сейчас?

- Ну да!

Сердце его лихорадочно колотилось, в голове пронес­лось: "Не надо было этого делать!" Сейчас она откажет­ся, и им обоим будет неудобно...

- Я не знаю... У меня мороженое, кажется, есть. Как ты считаешь, оно к пирогу пойдет? - В голосе Нэнси по-прежнему звучало сомнение, но на отказ эти слова не были похожи.

"О господи, где взять пирог?!" - мелькнуло в голове, и, пока она не успела передумать, Ник сказал:

- Сейчас я тебе объясню, как до меня добраться. Это совсем недалеко...

Глава 3

С пирогом ему повезло: миссис Фоллет, которую он поймал почти в дверях, сообщила, что яблок в доме нет, зато в морозилке есть вишневый пирог - полуфабрикат, который будет готов за полчаса. Ник с радостью согла­сился на замену - он боялся, что сейчас придется звонить в какой-нибудь ресторан, а потом нервничать - успеют или не успеют привезти?!

В ответ на заявление Ника, что сейчас к нему придут и он сам откроет дверь (иными словами - не высовы­вайся!), Бен повел себя несколько эксцентрично: при­гнулся, посмотрел из окна кабинета и выдал странную реплику:

- Отсюда же ни фига не видно!

Нику было сейчас не до того, чтобы выяснять, что он имеет в виду... Через час дождь лил уже вовсю, и, когда внезапно за­звонил телефон, у Ника все оборвалось внутри: сейчас она скажет, что не придет... Но звонок, слава богу, был по работе.

Сердце колотилось, во рту было сухо, и он в десятый раз прикидывал, все ли сделал правильно. Переоделся... а может, лучше менее официально, без галстука и крах­мальной рубашки?! Побрился еще раз - непонятно зачем, ведь он уже брился с утра. Съел мятную конфетку - вот это уже совсем глупость, с ним никто не собирается цело­ваться!

И вообще, чего так переживать из-за случайного ви­зита едва знакомой девушки?!

Дождь зарядил всерьез именно в тот момент, когда Нэнси находилась на середине парка, а зонтик от резкого порыва ветра, как назло, вывернулся наизнанку. Проведя пару минут в тщетной борьбе с ним, она поняла, что это бесполезно, и, сунув его в урну, понеслась бегом. К тому времени, когда она нашла нужный дом, вода уже текла с нее ручьем.

Стоило ей подойти к калитке, как та, щелкнув, приот­крылась. Нэнси понимала, что выглядит как мокрая ку­рица, но отступать было поздно - не поворачивать же об­ратно! Глядя под ноги - дождь заливал глаза, - она побе­жала по дорожке к дому и, лишь почувствовав, что сверху больше не льет и откуда-то пахнуло теплом, приостано­вилась и подняла голову.

Сверху был навес, впереди открытая дверь, а за ней Ник, смотревший на нее во все глаза. Как она выглядит, Нэнси поняла по вырвавшемуся у него короткому возгласу:

- О господи! - Впрочем, он тут же сделал рукой при­глашающий жест: - Заходи скорее!

Она зашла и остановилась у двери - вокруг ног тут же образовалась небольшая лужица. Попыталась пошутить:

- Как мокрая курица, да?

- Хуже... - рассмеялся Ник. - Как утопленница! По­шли! - Взял ее за руку и потянул за собой.

Руки так застыли, что вначале Нэнси даже не ощутила тепла - только прикосновение. Вдруг вспомнила и оста­новилась, плохо слушающимися пальцами вытаскивая из сумки пакет.

- Это мороженое. Положи в морозилку, а то растает.

Он улыбнулся:

- Да, вот только этого тебе сейчас и не хватает! - За­брал мороженое, довел ее до какой-то двери: - Там висит халат. Переоденься, а я тебе сейчас тапки принесу.

Уже закрыв дверь, Нэнси услышала:

- Развесь все мокрое на решетке, я сейчас включу. - Через несколько секунд из напольного кондиционера с шумом подул теплый воздух.

К этому времени она наконец вытерла лицо и смогла оглядеться. Увидев такую роскошь, как теплая поддувка, подошла и встала над ней, просушивая полотенцем воло­сы и продолжая осматриваться.

Ванная была огромная и какая-то очень мужская. Ни­каких декоративных элементов, на низкой полке вдоль ванны - совсем немного флаконов. Кафель цвета слоно­вой кости, светло-золотистые ручки кранов и еще какие-то странные, во всю длину ванны, металлические поруч­ни того же золотистого цвета.

Только теперь Нэнси вдруг поняла, почему на полу нет коврика и зачем раковина и все остальное закреплено так низко - чтобы все это можно было достать, сидя в коляс­ке... И покраснела: как-то у нее до сих пор не укладывалось до конца в голове, что Ник не может ходить. И испугалась: не дай бог, забудет и ляпнет при нем что-нибудь не то...

Голос из-за двери прервал ее мысли:

- Тапки у двери!

Она заторопилась, быстро стащила с себя все мокрое и разложила на решетке, поставила туда же промокшие насквозь туфли.

Услышав щелчок задвижки, он крикнул:

- Я здесь, налево по коридору! - И через несколько секунд она появилась в гостиной.

Ник весело рассмеялся: в волочащемся по полу хала­те, с торчащими из-под него задниками огромных тапок она напомнила ему Маленького Мука из сказки - только чалмы не хватает! Однако он тут же заставил себя при­нять серьезный вид: вряд ли хоть одна женщина воспри­няла бы подобное сравнение адекватно.

Вид у нее был уже менее замерзший. Она останови­лась, оглядываясь. Ник специально подгадал, чтобы имен­но в этот момент зажегся огонь в большом, на полстены, камине.

- Проходи, садись, грейся, - кивнул он на кресло, - а я сейчас завтрак принесу. Тебе чай или кофе?

- Кофе.

Он уже направлялся в сторону кухни, когда Нэнси спросила вслед:

- Может, тебе помочь?

Эти слова, напомнившие Нику, кто он, мгновенно пронзили его резкой болью.

- Обойдусь! - Вырвалось у него прежде, чем он сооб­разил, что в этом вопросе нет ничего особенного и что то же самое Нэнси, пожалуй, могла сказать и будь он аб­солютно здоров - женщины часто считают своим долгом предлагать мужчине помощь на кухне.

Он затормозил и развернулся: девушка стояла, недо­уменно сдвинув брови.

- Пойдем. Правда поможешь... - Он постарался ска­зать это как можно тепже, сделав вид, что ничего не про­изошло. - Пойдем!..

Морщинка между бровями разгладилась, и Нэнси с улыбкой шагнула вперед.

Все происходившее казалось ему чудом. Еще два дня назад Ник не знал, увидит ли ее когда-нибудь снова, а сей­час она сидела напротив, совсем близко, и ела пирог...

Он понимал, что завтрак скоро закончится и может наступить неловкая пауза, после которой Нэнси взглянет на часы и скажет, что ей пора. И очень не хотел, чтобы это произошло. Было так славно сидеть и разговаривать с ней... неважно о чем.

- Хочешь ликера? - неуверенно спросил он.

С одной стороны - спиртное - утром... еще решит, чего доброго, что он пьяница! С другой - к кофе вроде подходит... да и повод еще немножко посидеть.

- Да, наверное, можно... - согласилась она.

Весь этот дом был сделан "под него", и пультом Ник пользовался почти автоматически. Но для Нэнси подоб­ные фокусы явно были в новинку, и, когда от почти незаметного движения руки полка на стене напротив камина с музыкальным звоном повернулась, уступив ме­сто зеркальному мини-бару, в глазах ее он увидел живой интерес.

- Здорово! Я такое только в кино видела... А как ты это сделал?

Он с удовольствием продемонстрировал, как с по­мощью пульта можно задернуть занавески, плавно приту­шить люстру, включить стереосистему и открыть экран большого плоского телевизора.

- Я тебе все покажу. Ты ведь еще не торопишься?

- Нет, мне только в воскресенье на работу, - качнула головой Нэнси.

- А кем ты работаешь?

- Бест-боем.

Ответ был столь неожиданным, что Ник, направляв­шийся к бару, с удивлением обернулся.

- Вот уж на мальчика ты явно не похожа!

- Да нет, - рассмеялась она, - это должность так на­зывается. На самом деле - помощник главного бутафора на съемках.

- А-а, да, я в кино в титрах видел, - вспомнил Ник. - Никогда только не знал, что же это значит...

- Обычно бывает два бест-боя - один у главного элек­трика и второй - у бутафора. Только я не в кино, я в теле­сериале.

- А в каком?

- "Лестница". Это дневной сериал для домохозяек - каждый день по сорок минут, кроме выходных. Обычно сегодня снимаем - и назавтра уже все смотрят. Просто наша звезда, Мэрион Креннер, решила поехать отдох­нуть, поэтому мы две недели снимали по полторы серии в день, вперед как бы, чтобы на всю эту неделю хватило, и теперь вся бригада до воскресенья свободна.

- А в воскресенье?

- Она уже приедет, и на понедельник будем снимать.

- И снова каждый день?

- Да, с двух до десяти вечера.

- Не боишься так поздно домой возвращаться?

- А что делать? - пожав плечами, усмехнулась она. При­няла рюмку с ликером, пригубила и улыбнулась. - М-м... "Шамбор"... Давно не пробовала...

Ника поразило, что с первого глотка она узнала ликер, которого он лично вообще никогда не пробовал - выписал по каталогу на всякий случай, бутылка понравилась. А сто­ила эта бутылочка больше ста долларов. Интересно...

- Ничего, еще полгода - и все, - с мечтательной улыб­кой сказала Нэнси, сделав крохотный глоток ликера.

У него мелькнула мысль, что ее губы благоухают сей­час пьянящим ароматом свежей малины. Протянуть руку... дотронуться до плеча... притянуть к себе...

Рука слегка дрогнула, но Ник заставил себя опомнить­ся, уцепившись за последнюю фразу.

- Что - все? Летом сериал закончится?

- Да нет... он закончится раньше, в феврале. Потом еще на несколько месяцев куда-нибудь пристроюсь, а ле­том брошу все и уеду учиться.

- Куда?