- Откуда бы? Только записки. Это обычная практика. - Помолчав, она спросила: - Ты выяснил, кто они такие? Сколько их? И почему они стали тебя преследовать?
- Я точно знаю, что в их группе один волшебник - видимо, тот самый, что в должниках числится. Предполагаю, что может быть еще один. И шушера мелкая, человеческого рода.
- Сильные волшебники?
- Без понятия. Но они явно занимаются чем-то противозаконным, раз такая паника поднялась. Я даже папку завел, только впопыхах забыл дома. Надо будет забрать при случае, но в принципе я и так все помню.
- Боги, - вздохнула волшебница, - если бы знала, чем все обернется, порвала бы записки на мелкие кусочки. Не стоят они всего этого.
- Поздно, - бодро сказал Игнат.
Лера посмотрела на бывшего одноклассника озадаченно. Для той ситуации, в которой они оказались, он был странно весел. Ему бы сокрушаться по поводу разгрома на работе и осадного положения, её во всех грехах обвинять, а он улыбается. Она чего-то не знает?
- Тебя по голове не били? - спросила она на всякий случай. - Довольный слишком.
- Ни разочка. Просто это, Лерок, забавно.
- Забавно, - повторила Лера так, словно это был диагноз. - И тебе не страшно?
- Почему не страшно? Страшно. Но и интересно. Даже не знаю, чего больше.
- Великолепно, - буркнула Лера. - Ты не думал в участок пойти? Пусть примут меры.
- А кто сказал, что я там не был? Сразу после того, как до квартиры их выследил, и отправился.
- И что?
- И ничего. Сказали приходить, когда убьют. Тогда будет повод дело возбудить. А разгромы и заклинания, да еще не сработавшие, в расчет не берутся. Мол, это недовольные клиенты. Работать надо лучше, не провоцировать народ.
- Да ладно, - ахнула Лера. - Не может быть.
- Почему сразу не может? Я другого и не ожидал. Но решил все равно отметиться. Для очистки совести, так сказать. В участке меня никогда не любили - вроде как я их хлеб отнимаю. Хромая логика, но боги с ними.
- Игнат, не может такого быть. Они же закон! Они должны нас защищать, а не считать, кто у кого что отнимает!
- Должны, - легко согласился Игнат. - Но как говорится, спасение утопающих - дело рук самих утопающих. Это стопроцентно наш случай. Не расстраивайся так. Все в порядке. Первая проба сил. Не пропадем!
- Какая проба? Какая проба? - не сдавалась Лера. - Это же угроза твоей жизни! Надо сходить еще раз в участок! Давай вместе!
- Не стоит. Правда. Мне приятно, что ты за меня переживаешь и все такое, но не стоит. Все под контролем.
- Ага, я уже поняла. То-то мы убегали, только пятки сверкали.
- Я не убегал, - с достоинством возразил Игнат. - Я предпринял тактическое отступление.
- Которое еще не проигрыш в войне, я правильно поняла?
- Да.
- Боги с тобой! - прорычала Лера, испытывая как никогда сильное желание треснуть лучшего друга по затылку.
Она демонстративно подымилась ещё немного, потом не без помощи Игната сползла с дивана, переступила пару раз заклеенными вдоль и поперек ногами. Пол был чистый, и это радовало. А вот мужская непрошибаемая уверенность в себе успела утомить. Особенно если учесть, что она не имела под собой реальной основы.
- Упрямый ты осёл. Да ну тебя к демонам! Ладно, о насущном. Чай здесь есть? И еда какая-нибудь? А то у меня с утра маковой росинки во рту не было.
- Холодильник на кухне. Кухня прямо по коридору, - ответил Игнат, развалившись на нагретом ею диване. - И мне сделай! - крикнул он вслед. - И бутеров каких-нибудь! Лучше с колбасой!
Лера только хмыкнула - ей одной кажется, что все мужики одинаковые?
Холодильник оказался полон. Игнат из комнаты объяснил, что это его рук дело - он собирался провести некоторое время в лаборатории и загодя запасся продуктами. Она немного повозилась с готовкой и вскоре ребята смотрели телевизор и пили чай с бутербродами - все как было заказано.
Игнат не лез к Лере с расспросами, но было видно, что ему не терпится узнать, что с ней приключилось. О своих свершениях он ей поведал и рассчитывал на ответную любезность. И отступать не собирался. Пусть не наскоком, без давления, не выжимая признания, а скорее поощряя их, но в первый же удобный момент он начнёт профессионально вытягивать из нее правду.
Лера же молчала потому, что не знала, как подступиться к Игнату и попросить его связаться с Александром без того, чтобы рассказать все как было. А это значило, что… боги, да она сама не знала, что это значило! События десятилетней давности были похоронены глубоко, и доставать их на свет божий, ворошить не было никакого желания. Но и признаваться частично смысла не имело - Игнат будет выпытывать до конца. Уж такой он дотошный.
Для начала Лере необходимо было успокоиться.
- Они точно нас не найдут?
- Не тот уровень, - беспечно пожимая плечами, отозвался Игнат. Отправив в рот очередной бутерброд, он добавил с набитым ртом: - У нас в городе вообще нет сильных волшебников. Так что эту ночь можно спать спокойно.
Леру так и подмывало уточнить насчет ночи завтрашней, и послезавтрашней, и вообще всех последующих и слегка сбить с него спесь, но она воздержалась. Главным образом потому, что сейчас ей было спокойно и уютно, а болячки более-менее утихомирились. Зачем нагнетать обстановку?
А вдруг, пока её не было, Александр каким-нибудь чудодейственным образом вернул свои силы? Если так, ее проблемы решатся сами собой. Если нет… об этом опять же думать не хотелось.
- Не трусь, мартышка. Прорвемся, - с этими словами Игнат приобнял бывшую одноклассницу за плечи. - Где наша не пропадала.
Лера кивнула, не слишком ободренная его словами.
- А у твоего друга нет таблетки от головной боли?
- Не знаю, - пожал плечами Игнат. - Очень надо? А заклинанием?.. Ах да, забыл, забыл. Ты то ли беременная, то ли муж не одобрит. В общем, тебе нельзя. - Лера хихикнула, даже несмотря на головную боль. - Пойду, гляну.
Когда Игнат вернулся с кухни, держа в руках стакан с водой и упаковку таблеток, голова у Леры уже прошла.
- Ты все равно оставь, вдруг пригодится.
Они еще немного посидели, а потом Игнат вдруг набрал в рот побольше воздуху и выпалил с напором:
- Как получилось, что ты ноги стерла до крови? Где ты шлялась? И какого демона тебя занесло в наш Мухосранск? Я же ясно сказал тебе тогда - держись подальше. И где, демоны все побери, твой муж? Почему ты без присмотра?
У Леры до сих пор не было удовлетворительного ответа ни на один из этих вопросов, поэтому молчала она долго. Собирала мысли, готовила слова, перебирала фразы, какие-то отбраковывала, какие-то по нескольку раз прокручивала в голове. Игнат ее не торопил, но и отставать не собирался. Он ждал. И Лера заговорила.
* * *
- Нет, ты, Лерок - форменная дура. Прости меня, но это правда. Я слова плохого никогда о женщинах не говорил, боги этому свидетели, но ты… ты… ты… да тьфу, чего теперь об этом!
Оправдывались самые худшие Лерины ожидания - Игнат очень разозлился. Она еще толком не успела и до середины своего унылого повествования дойти, а он уже "дурой" обозвал. Интересно, что он скажет, узнав всё до конца? Сдаст на опыты как единственную в своем роде клиническую идиотку?
Поджав ноги под себя, Лера сидела все на том же диване. Взгляд ее намертво прилип к остывшему заварочному чайнику. Игнат торчал около наглухо зашторенного окна - интересно, что там такого разглядывать? Дырки в занавесках? Спрашивать Лера поостереглась, ибо настроение у друга детства стремительно портилось. С каждым сказанным ею словом.
- Я еще могу понять, почему ты ничего не рассказала мне тогда, в школе. Но что тебе мешало это сделать сейчас, до замужества? Элеонора! Мы бы что-нибудь придумали.
- Игнат, - с расстановкой ответила Лера, - ты не понимаешь главного - жить хочется. Очень хочется. А у тебя сил бы не хватило меня защищать.
- Откуда ты знаешь? - вспетушился Игнат.
- Оттуда. Не спорь. Просто знаю, и все. И потом, я клятву дала. Еще тогда.
- Я бы придумал что-нибудь.
- Боги, да зачем? Зачем нагружать тебя такими проблемами?
- Я всегда полагал, что дружба означает некую степень доверия и откровенности. И взаимопомощь.
- Вероятно.
- Ты просто струсила.
- Еще ногами попинай. Мне куда легче станет.
- Я думал…
- Не стоило. Игнат, давай закончим с твоими разочарованиями во мне. Толку никакого. Все случилось так, как случилось. Сожаления и упреки ничего уже не поменяют. Только на нервы мне действуешь.
Игнат усмехнулся, отошел от окна, уселся на корточки напротив Леры и, посмотрев ей в глаза, сказал:
- Хотелось бы услышать все до конца.
- Так слушай, а не ругайся. И так несладко, ты еще добиваешь.
Лера честно выложила все, как было. Умолчала только об одном - роли Александра в одарении ее божественным огнем, рассудив, что не стоит нарываться на очередную порцию нотаций. Она еще и первую-то не переварила до конца. Поэтому окончание рассказа заняло всего десять минут, в течение которых Игнат так и сидел в прежней позе.
- Ладно, - подытожил он, когда Лера смолкла. - Все, что я хотел бы сказать, ты и так знаешь. Нечего пинать, ты правильно заметила. Будем думать, как жить дальше.
- Надо с Александром связаться.
- Это еще зачем?
- Если он… хммм… в порядке, то сможет помочь. Ведь есть же вероятность…
- Лучше бы он тебя обратно забрал в таком случае. А я уж разберусь без вас. Ладно, посмотрим. Как бы с ним связаться?
- Ты университет заканчивал, ты и думай. А я пока еще чаю выпью. У меня обезвоживание. И нервы. Ты, кстати, своим-то родителям про преследователей говорил?