- Не давай пустых и невыполнимых обещаний, - безо всяких эмоций ответила я. - Ты не всесилен. Я не держу на тебя зла. Обиду - да, но не ненависть, - сказав, прошла мимо него.
- Александрин, - вновь позвал он.
- Не стоит, отец, - не оборачиваясь, отозвалась я. - Ты хороший Глава Рода, Высшие Силы это признали, и у тебя есть, чему посвятить себя. А я уже выросла.
Надеялась, что он правильно поймет меня. Тогда, когда я осуществлю свой замысел. А если нет, то и не было смысла горевать по поводу не совершенного разговора.
* * *
Естественно, никто и не подумал рассказать мне, как были наказаны источником Силы остальные. О многом я просто догадывалась.
Не заметить постаревшего короля, который в срочном порядке перекладывал обязанности на принца Раймунда, было бы сложно. Пока он избегал встреч с придворными и гостями, ссылаясь на болезнь.
По всей видимости, болезнью надо было называть Юлалию, с которой Годард Двенадцатый не расставался ни на мгновение. И с одной стороны это казалось правильным. Но с другой… слишком безответственно для короля. Много личного.
- Ты стала сварливой, - в очередной раз заметил Астор, когда я не сдержалась и высказала свое мнение.
Прошло три дня после случая с источником. И теперь все готовились к 'официальному представлению' ситуации в нужном свете.
Аррогантность Равии не позволяла признать промахи и слабости. Зато постановку спектакля - запросто. И всем очень повезло, что джорманская принцесса не присутствовала при настоящих обстоятельствах.
Дамиана я видела лишь мельком, когда друзья Максайма вели его в темницу. Оказалось, что и такое имелось во дворце. А я всегда думала, что преступников держат подальше от королевской семьи. Как позже шепнул Астор, так и было до недавнего момента. Пусть лорд Зачари и лишен магического дара, никто не хотел неожиданностей.
Я же стала подозрительной и придирчивой, 'сварливой', как говорил младший принц. Просто не верила, что почти все закончилось! Ну, не могло это пройти так быстро и просто! Ладно, не совсем просто, но слишком легко. Быть может, во мне говорили оставшиеся страхи, ведь уверенности в некоторых вещах, несмотря на все заверения, не было.
Дадут ли мне развестись с Дамианом, или отправят вместе с ним в Джорму, как соучастницу? Глупая мысль, но я не отрицала ее. Готовила себя к худшему. Чего еще ждать от кучки власть имущих, находящихся в любовном бреду.
- Ты снова хмуришься, - заметил Астор.
Теперь он меня осведомлял, а я его развлекала. И вместе мы никому не мешали! Красота! Прекрати комментировать мои слова и мимику! - беззлобно огрызнулась я.
В обязанности Хранительницы Рода входило много совершенно ненужных, как мне казалось, вещей. И, разумеется, посвятить меня в них некому. Благо Астор вызвался добровольцем. И все сразу же с этим согласились. Конечно, ведь принцу нельзя было вставать несколько дней. Теперь он меня осведомлял, а я его развлекала. И вместе мы никому не мешали! Красота!
Тема Суда Высших Сил никем не обсуждалась. На мой взгляд, о нем вообще хотели забыть. Но перед глазами всегда была я, как напоминание. Только Астор нашел хорошее в частичном лишении магии - я его больше не сторонилась. Конечно, на это заявление я никак не отреагировала, но мысленно с ним согласилась. Да, намного приятнее общаться с принцем, когда уверена, что он не сможет меня 'прочитать', а значит, и разрушить мои планы.
Представила, какой это будет скандал и широко улыбнулась. Наткнулась взглядом на Астора, что вновь внимательно смотрел на меня.
- Ни слова, - предупредила я его замечания.
- Молчу, - он примирительно поднял руки и тут же сморщился от боли.
Этим утром мой дар окончательно покинул его тело, чем вернул все первоначальные ранения. Отец почти выложился, когда исцелял Астора, но боль еще напоминала о себе. Других целителей не приглашали, полностью исключая огласку правды. Максайм же и вовсе пропал.
- Вот к чему приводят твои шутки, - покровительственным тоном сообщила ему.
- Ты невыносима, - отдышавшись, ответил он.
- Выносишь же? - полуутвердительно спросила я.
- Выношу, - кивнул в ответ.
Он хотел еще что-то добавить, но я сменила тему:
- Мне нужно проверить Дамиану, - проговорила и встала со стула, взяла его, отнесла на место.
- Ты каждый раз носишь его с места на место, - вновь придрался Астор. - Не проще ли оставлять его тут, у кровати?
- Люблю порядок, - коротко отозвалась и направилась к двери.
- Александрин, - позвал он уже на выходе.
Обернулась, вопросительно посмотрела на него.
- Приходи с Дамианой.
Я не стала задавать вопросов, просто кивнула соглашаясь.
Он был одним из немногих, кто смотрел на девочку без неприязни. И это так же располагало меня к нему.
Ничего, скоро все будут смотреть на Дамиану совсем по-другому.
Глава 18
Когда я вернулась к Астору вместе с Дамианой, он принимал слабые попытки отбиться от Вевы. Так как прислуга - не самый молчаливый народ, в часть дворца, где проживала королевская чета, допускалось ограниченное число лиц.
- Нам зайти попозже? - уточнила я.
- Нет, проходите, - откликнулся Астор.
Вева тут же забрала малышку у меня из рук. Я не знала, почему она, обладая магией, работала прислугой, но девушкой была хорошей. Во всяком случае, зла в ней не чувствовалось.
Недолго проговорив о мелочах, Вева покинула нас, предварительно положив малышку на свободную сторону постели. Я присела рядом с Дамианой и с улыбкой разглядывала маленькие черты ее лица.
- Тебе очень идет, - вмешался в нашу идиллию Астор.
- Что именно? - не совсем поняла его.
- Забота о детях, - пояснил он. - Юджелия, Дамиана, - он замялся.
- Я поняла тебя, - помогла я ему. - Это не больше, чем инстинкты.
Ненадолго мы замолчали.
- Скажи мне лучше, откуда у тебя такие обширные познания? - задала давно волнующий меня вопрос.
- Целительский дар проявился у меня гораздо раньше ментальной магии, - не стал увиливать он. - Как ты понимаешь, это держалось в тайне, хотя я никогда не понимал зачем. А потом просто привык. Так вот обучал меня всему герцог-целитель под бдительным контролем Арме… бабушки.
Странно, но одна из традиций Равии - обращение к Хранителям Рода по имени. Скорее, пошло это со времен постоянных войн, когда не было времени на произношение всех титулов и правильных обращений, но точно уже не знал никто. А также Хранитель имел право при общении опускать официальность.
Свой следующий вопрос я задать не успела. Дверь с грохотом распахнулась, явив за собой Августина.
- Сестренка! - воскликнул он.
Я тут же шикнула на него и обеспокоенно посмотрела на Дамиану. Братишка проследил за моим взглядом, кивнул, аккуратно прикрыл дверь и широкими шагами приблизился к кровати. Казалось, что Астора он не видел вообще. Но тот сам обратил на себя внимание:
- И вам доброго дня, маркиз, - с какой-то неприязнью поприветствовал он.
Сделала себе заметку выяснить, в чем дело.
- Добрый день, ваше высочество, - быстро отозвался Августин.
После этого поднял меня на руки и закружил.
- Сестренка, - шептал он, - ты живая. Живая. А я ведь не верил, что ты могла умереть. Но как больно было слышать это.
Что-то с ним не так! Как бы ни были мне приятны слова братишки, не мог он так отреагировать. Слишком сентиментально для него.
- Августин, ты отца уже видел? - спросила, когда он поставил меня.
- Нет, я сразу же помчался искать тебя, - ответил он с глупой улыбкой на лице.
Это точно не братишка. Сделала шаг к кровати, прикрывая собой Дамиану. Одну руку я завела за спину, и попыталась пальцами предупредить Астора, насторожить его, не зря же он такой наблюдательный.
- А откуда ты узнал, где я? - натянув улыбку, спросила я.
- Мне Ола сказала, - спокойно ответил Августин.
- Кто такая Ола? - нахмурилась я.
- Моя невеста, - радостно сообщил братишка. - Я вас обязательно познакомлю, она замечательная!
Думать надо было быстро. Расспросить о замечательной, по всей видимости, жизни братишки я всегда успею.
- Августин, - положилась наудачу, впрочем, как и всегда, - а что еще Ола сказала тебе?
- Точно! - он хлопнул себя по лбу. - Тебя ведь держали в плену несколько месяцев, надо исцелить все твои травмы! - шаг ко мне с намереньем применить магию Целителей.
Какая нелепость! Меня хотел убить родной брат! Пусть и неосознанно.
В оцепенении я просто стояла и ждала. Почему не кинулась в сторону или не закричала - не знаю. Наверное, просто не верила в происходящее. Время для меня остановилось совсем, растягивая пытку ожидания.
До касания оставалось совсем чуть-чуть, как вдруг случилось несколько вещей.
Дамиана заплакала, и от ее крика Августин стал совсем невменяемым. Он отшатнулся от меня, а потом медленно отошел к противоположной стене. Астор в это время сумел встать и, приблизившись к братишке, со всего размаха ударил его по лицу. А я лишь завороженно смотрела, как Августин падает на пол. Без сознания.
Астор подошел ко мне и обнял. И, только когда он провел ладонью по моему лицу, я поняла, что плакала. И это вывело меня из ступора. Дамиана же плакала!
Повернулась к ней, но та сладко сопела. Неужели, показалось? Нет, не могло. Да и братишка на это среагировал.
Принц все еще стоял рядом. Он ничего не говорил, давая мне прийти в себя. Надо сообщить об этом. Но это было так больно!
- Надо вернуть Дамиану, - стирая остатки слез, проговорила я.