Как мне уже рассказывал господин Болош, в тот день ничего не говорило о приближающейся беде. Королева готовилась к маскараду, король вел дела с Джормой, в частности, решал вопросы с допуском делегации до источника Силы.
Годард Двенадцатый не мог позволить посещать его чужеземцам без контроля, как они требовали. И в ход пошли завуалированные угрозы.
Но, как потом рассказал Джасмит Юлалии, это был продуманный ход. Целью являлось изматывание короля. Откуда узнали о природе магии венценосного? Так следует получше присматриваться к подругам, даже к тем, что знакомы очень давно. Все имеют свою цену.
В тот вечер королева сама исцеляла мужа. А после они провели ночь любви, что подарила Юджелию. Девочке не так давно исполнилось три года.
Джасмит явился ранним утром. Юлалии было выставлено простое условие: либо она идет с ним, либо в течение часа умрут ее сыновья. Ни Раймунда, ни Астора не было тогда во дворце, и королева не могла точно знать, врет ли ее давний поклонник.
Но она не думала, что все может обернуться настолько серьезно.
Перед своими первыми родами королеве пришло видение, будто она пропала, а Годард искал ее. Но поиски оказались безуспешны. Народ стал роптать о сумасшествии короля, виня во всем блудницу-королеву. Были и те, что защищали честь правительницы. Страна раскололась на две части, погружая ее в пучину беспорядков.
И, когда отчаянье затопило мужчину, он вдруг перестал чувствовать свою любимую. Что стало началом конца. Полились реки крови, в которой Юлалия захлебывалась. Со слезами на глазах она смотрела на то, чему стала причиной.
Тогда, из страха превращения видения в явь, королева взяла с мужа клятву, что тот не станет ее искать и запретит любое упоминание о ней.
Юлалия забыла о клятве и надеялась на скорое освобождение, пока находилась взаперти неизвестного ей дома.
Но явившийся Джасмит напомнил.
Он был не просто зол - безумен. Их план по быстрому захвату власти не удался, и они даже не смогли понять причину бездействия Годарда Двенадцатого.
Им требовался отчаявшийся король, что бросил бы все силы на поиски любимой, казнивший всю джорманскую делегацию, развязав повод для войны. По их замыслу, народ сам должен был освободить трон для освободителей. А принцев они могли убить во всей этой суматохе чуть позже.
Но все пошло не так. Собранные маги должны были стать свидетелями сумасшествия короля Равии, а вместо этого получили нелепый, по мнению Джасмита, запрет об упоминании королевы.
В тот вечер он долго выплескивал свою злобу на Юлалию. А потом впервые взял ее силой.
Королева подняла голову, что во время рассказа держала опущенной.
- Ты ведь понимаешь, что после этого я просто не могу вернуться не только к Годарду, но и в Равию вообще? - одинокая слеза скользнула по ее щеке. - Моя жизнь поделилась на 'до' и 'после'. Я столько раз корила себя за ту глупую клятву! И столько же одергивала! Я до сих пор не знаю, правильно ли поступила, - она вновь опустила голову.
Через несколько дней Джасмит вернулся другим человеком. Он вылечил все травмы Юлалии. Старался быть обходительным. Заверял в своей вечной любви. Но женщина не доверяла этой смене настроения, как и вообще мужчине.
Она молчала, потому как боялась, что со словами вернуться слезы. А плакать при нем… она еще помнила, как ее боль приносила ему удовольствие.
Передвижения Юлалии ограничивались территорией возле дома. Но она всегда при прогулках искала возможность сбежать. Не к кому-то, королева не могла вернуться домой, а от Джасмита.
После первой попытки он просто изнасиловал прямо во дворе, куда доставил после поимки, и бросил там же.
После второй - избил. Тогда же она узнала о своей беременности.
Джасмит решил, что это его ребенок, а Юлалия не стала разубеждать. Она не была до конца уверенной в личности отца ребенка.
Вновь наступили дни обходительного поведения мужчины. Будто и не он был тем зверем, что избивал и насиловал женщину. Джасмит снова говорил о своих чувствах и о том, как страдал все эти годы.
Королева же открывала рот, только чтобы задать вопрос о близких. Но никогда не получала ответов. Юлалия не оставляла надежды на побег.
После ее третьей попытки Джасмит не наказывал ее физически, он пошел другим путем. Порталом он переместился к дочери - Джоси и показал ее развлечения. Юлалии хватило разума после этого не злить мужчину. Ведь теперь она отвечает не только за себя.
- Больше всего я боялась, - шептала Юлалия, - что родившийся ребенок будет от Годарда. О, Одноликий, я желала дитя от этого чудовища, а не от любимого, потому что только так могла быть уверена в сохранении его жизни.
Джасмит сам принимал роды. А королева с затаенным дыханием ждала вердикта. Когда мужчина с гордостью произнес:
- У меня родилась дочь! - Юлалия позволила себе на немного расслабиться.
Ради Юджелии она добровольно шла на близость с мужчиной. Впрочем, и активного участия в ней не принимала.
- Главное, отключить все чувства, до единого, - видимо, Юлалия слишком долго носила это в себе, раз так открылась мне. - Ведь когда родилась моя дочь, я ни на миг не забывала о Джоси. Ведь она не сама такой стала - ее с этим воспитали. А я не хотела такого будущего своей девочке.
Когда появился сын Джасмита - Дамиан с целью взять ее кровь, то даже не спрашивала зачем. Просто позволила ее взять. Потом жалела об этом, когда узнала, что она требовалась для артефакта, способного вызывать доверие к его носителю.
Но мир Юлалии сузился до одной дочери. Она не противилась нечастым визитам Джасмита, не интересовалась Равией, чтобы не бередить душу.
И для королевы стала полной неожиданностью способность дочери проникать в мысли других людей. Юлалия испугалась. Если мужчина поймет, что Юджелия не его дочь, тогда… королева даже боялась думать о последствиях.
- Я решилась на очередной побег, - приглушенным голосом рассказывала она. - Я должна была спасти дочь!
Но у нее ничего не вышло. Единственное, чего добилась Юлалия, так это обещание не забирать от нее дочь, ведь именно этим страхом она и объяснила свой побег.
В словах королевы слышалась не только боль отчаянье, но и оправдание. Передо мной ли? Вряд ли. Она винила себя во всем случившимся. Думаю, не раз, находясь здесь, она прокручивала в голове 'а что, если бы?..'. И кажется мне, до точки невозвращения ей осталось не так уж далеко.
А еще я в очередной раз убедилась, что любовь - не просто бред. Это бред безумцев.
Глава 13
Закончить свой рассказ Юлалия не успела.
Раздался короткий оклик, а потом послышались тяжелые шаги.
Юджелия тут же прибежала ко мне на кровать и чуть не села на поднос. Королева спешно подошла к зеркалу и стала приводить свое лицо в порядок. Она не выглядела напуганной или несчастной, наоборот, всем своим видом Юлалия выражала непоколебимую уверенность.
И я совсем запуталась.
Либо она настолько умело держит лицо, либо все сказанное ею - ложь.
Мы трое молчали, и в этой тишине шаги звучали все громче. У меня создалось впечатление, что мужчина намеренно использовал этот прием с набойками на подошве. Возле двери пришедший затих, а потом медленно открыл ее.
Вошел по всей видимости Джасмит. Типичный джармиец. Темные волосы, смуглая кожа, правильные черты лица. Вот только взгляд у него был пугающим. Безумным.
- Вот вы где, мои девочки! - радостно воскликнул он.
- Здравствуй, Джасмит! - сдержанно поприветствовала его Юлалия.
Юджелия же лишь прижалась ко мне.
Мужчина, казалось бы, и не замечал отношения к себе. Он все так же приветливо улыбался.
- О, наша гостья уже очнулась? Вот и хорошо! Как ты себя чувствуешь? - спросил у меня.
- Спасибо! Не плохо, - сдержанно ответила я.
Я будто снова оказалась во дворце, где каждый его обитатель носит маску. И как всегда чувствовала себя неуютно.
- Только ног не чувствую, - добавила я.
Джасмит печально покачал головой и уселся на постель.
- Дочь, отсядь подальше, - ласково попросил он девочку, и она его послушалась.
Ох, как же благодарила Одноликого за то, что не ощущала ног! Мужчина воздействовал на них магией. На этот раз я не чувствовала той боли, но силы меня стремительно покидали. Радовало, что они не знают, кто я.
Поэтому я и терпела. Хваталась на последние остатки сознания. Когда же он прекратит использовать свои силы?
Убрал руки.
- Что ж, - деловито начал он, - никаких проблем я не вижу. Скорее всего, это от долгого бездействия, - заключил он.
Я даже глаз на него не подняла, просто кивнула. Мне безумно хотелось спать.
Юджелия, словно и ждала этого, прижалась ко мне, как только Джасмит чуть отодвинулся. Он тут же обратил на нее внимание.
- Дочь, не хорошо не приветствовать отца, - покачал он головой.
- Здясьтвуй, папа! - тут же откликнулась она.
Лицо мужчины тут же изменилось. Он нахмурился и повернулся к Юлалии.
- Почему она до сих пор плохо разговаривает? Ты совсем ею не занимаешься!
- Прошел только месяц, - спокойно ответила королева.
- Целый месяц! - спорил Джасмит. - А изменений никаких!
- Ты это по двум словам понял? - с насмешкой спросила Юлалия.
Сейчас она совсем не вязалась с тем, что рассказала мне. Ох, Одноликий, как я устала!
- Она не смогла нормально поздороваться! - крикнул Джасмит.
Малышка вздрогнула и сильнее прижалась ко мне. Мужчина с женщиной сверлили друг друга взглядами.
- Хватит! - тихо, но твердо сказала я.
- Что ты сказала? - прошипел на меня Джасмит.