- С ним или вообще? - уточнила я.
- Вабсе!
- Ну, маму надо слушаться, - только и смогла сказать я.
Признаться, раньше мне не доводилось общаться с детьми такого возраста, еще и одаренными до неприличия.
- Я сюсяюсь! - она отстранилась от меня и поспешно вытерла слезы. - Мама дёть, - пояснила Юджелия, - она не юбит сёзы.
Долго ждать не пришлось. Дверь тихонько открылась, после чего королева Юлалия осторожно зашла в комнату.
- Юджелия, - тихонько позвала она, но, заметив нас, замолчала и прикрыла за собой дверь.
Робко улыбнувшись, королева направилась к нам. И лишь когда подошла, заговорила.
- Вам уже лучше?
Я только кивнула, находясь под впечатлением.
- Малышка не донимала? - строго посмотрев на Юджелию, спросила королева.
- Нет, что вы, все хорошо, - ответила я.
Юлалия не среагировала, она все также пристально смотрела на дочь. И я поняла, что девочка делится с ней мыслями. Судя по удивленному лицу, женщина была не готова к рассказанному.
- Вот, значит, как, - проговорила она и, присаживаясь на кровать, посмотрела на меня. - Приветствую, Хранительница! - почтительно обратилась королева.
- Лучше просто Александрин, - ответила я.
Не зная, уместно ли обращение 'ваше величество', я решила пока не использовать его вообще.
- Тогда просто Юлалия, - улыбнулась она. - Юджелия уже представилась, как я поняла?
- Да, Юлалия, - сдержанно ответила, привыкая к обращению по имени. - Чудесный ребенок! - искренне добавила.
Девочка в это время спрыгнула с кровати побежала в гостиную зону, где взялась за незамеченные мной ранее игрушки.
- Ты голодна? - вдруг спросила Юлалия. - Конечно, голодна, - ответила она сама, вставая с постели, - ты ведь пролежала несколько месяцев!
Сначала я хотела согласиться ей. Но, едва я открыла рот, как до меня дошел смысл ее последних слов. Несколько месяцев?!
- Подожди, - остановила я ее, мне стало не до еды. - Сколько?
- Не стоило мне говорить, - вздохнула она.
И теперь я увидела перед собой не просто женщину, королеву, а мать, что непритворно заботится обо мне.
- Нет, стоило, - возразила я.
- Я не знаю, сколько ты была в беспамятстве до того, как Дамиан тебе принес, - вновь присаживаясь, рассказала она. - А тут ты уже восемь месяцев. Я не думала, что ты сможешь очнуться.
- Хорошо, - приняла я ответ. - А какой сегодня день?
- Первый день весны, - отозвалась Юлалия.
О, Одноликий! Почти девять месяцев! Да за это время в Равии уже могли произойти необратимые изменения!
Я хотела подскочить с кровати, будто это могла помочь. Но не смогла даже сдвинуть ног. Я их не чувствовала! Что со мной? И почему я сразу не обратила на это внимание?
- Успокойся, Александрин! - строго приказала Юлалия.
Это подействовало. Панику я прекратила. Я несколько месяцев была неподвижной, и скоро чувствительность к ногам вернется.
- Ты была на грани, - объяснила королева, - и не принимала чужую магию. Теперь я понимаю почему. А ранее на тебя ежедневно влияли целители… прости, девочка, я должна была догадаться.
- Нет, не должна, - я мотнула головой.
В самом деле, не винить же ее за то, что она пыталась помочь.
- Если бы не Юджелия, - продолжала королева. - Как только Джасмит покинул нас, она настояла, чтобы я не использовала дар на тебе.
- Так его сейчас тут нет? - с надеждой спросила я.
- Нет, - ответила Юлалия.
А я заметила, как при упоминании о нем, королева потерла запястья. Вроде бы невинный жест, а сказал мне о многом - детки явно в отца удались.
- Как ты справляешься с этим? - чуть слышно спросила я.
- У меня есть дочь, - коротко ответила она.
Но я ее поняла. У нее есть смысл. Та, ради которой приходится терпеть боль и унижения. И это не оправдание, а правда.
- Где мы находимся? - решила я сменить тему.
- Я не знаю, - с сожалением ответила Юлалия. - Дом находится в лесу, а в каком именно, мне не известно.
- Ты все время была здесь?
- Да, наверное, - неуверенно ответила она.
Я не знала, насколько ей можно доверять. Заодно ли королева с Джасмитом и Дамианом или нет. И потому не спешила ни делиться своими предположениями, ни расспрашивать о ее.
- Я принесу тебе поесть, - поспешно вскочила Юлалия.
Показалось, или она поняла мои мысли?
Когда дверь за королевой закрылась, Юджелия вновь прибежала ко мне. Без всякого стеснения она села мне на ноги.
- Паними миня! - она капризно надула губки.
- Я не могу, малышка, - покачала головой.
Видимо, мой дар не добрался до ног. Хотя я вовсе не чувствовала его, только стихии, что совсем бессильны в исцелении.
- Паними! - требовательно повторила она.
Я честно попыталась выполнить сказанное, но ничего не вышло.
- Сталайся! - не унималась Юджелия.
И столько властности было в детском голосе, что я даже не думала воспротивиться. Но ничего не выходило. Девочка продвинулась ко мне на живот. И, взяв маленькими ручками меня за голову, наклонилась так, что наши лица почти соприкасались.
- Ты должна! Проснись! - прозвучал приказ в моей голове.
Но Юджелия не отстранилась сразу, а будто следила за исполнением своими необычайно ярко-синими глазами.
Некоторое время ничего не происходило. А потом я почувствовала слабый отголосок глубоко внутри себя. Дар, словно потянулся и недоуменно осмотрелся.
Девочка вернулась на мои ноги.
- Паними! - вновь прозвучала команда.
Но ног я по-прежнему не чувствовала. Расстроенно вздохнув, малышка слезла с ног и устроилась рядом.
- Ми ни спеимь, - разочарованно сказала она.
- Не успеем что? - не поняла я.
- Сколё пидють пахие.
- Откуда ты знаешь? - удивилась я.
Она только пожала плечами, а затем убежала к игрушкам.
Очень странно. Ментальная магия не дает возможностей к предсказанию. Целительство тем более. Или это не магия? Обычное предположение? Возможно.
Впрочем, Армелия ведь имела слабый дар предвиденья. Или, точнее, предчувствие? Ох, Одноликий, вряд ли девочка даст мне ответы!
Вернулась Юлалия с подносом. Она приветливо улыбнулась мне и нежностью посмотрела на дочку.
На мгновение я засомневалась: разве может любящая мать желать ребенку зла? Конечно, нет! А с другой стороны, понятия добра и зла у всех разные.
Я съела принесенные королевой бульон и сухарики и отставила поднос в сторону. Все это время Юлалия молчала.
- Что ты знаешь о планах Джасмита и Дамиана? - я решила спросить прямо.
Гадать можно вечно. Предположения строить - неблагодарное занятие. Какую бы сторону ни занимала Юлалия, я должна это узнать сейчас. Не думаю, что меня, запертую вместе с ней в этом доме, стоит опасаться.
Королева замялась.
А я вспомнила еще один урок Армелии - Слово Хранительницы. Дети Рода не могут противиться ему. Конечно, королева не совсем из Целителей, но попробовать можно.
А что замечательно, используя Слово Хранительницы, можно обойти практически любую клятву. Но стоит ли пытаться использовать его, доказывая свое недоверие?
О, Одноликий, как же все сложно!
Юлалия усмехнулась так, что стало понятно - мои намеренья ей известны. Может, и к лучшему.
- Я все никак не могла понять, как Хранительница допустила подобное, но теперь, - она вздохнула, - мне стал ясен ее замысел.
- Я знаю, что вы ее дочь, - высказалась я, чтобы королева могла свободнее говорить.
- Откуда?
- Принц Астор… - я не договорила, потому что вспомнила в каком состоянии видела его в последний раз.
Смогли ли ему помочь? Жив ли он? И как сообщить об этом Юлалии?
- Он рассказал мне все, - продолжила я, но моя запинка не прошла незамеченной.
- Что с ним?
- Джоси, - коротко отозвалась я, уверенная, что она меня поймет.
Юлалия заглушила рукой испуганный вскрик.
- Я передала его отцу, - поспешила я ее успокоить. - Он лучший в целительстве.
- Да, - отстраненно отозвалась королева.
Неосознанно хотелось прижать ее к себе и успокоить, но я все же не чувствовала ног.
- Юлалия, - обратила я на себя внимание, - с ним все должно быть хорошо, - как можно более уверенно произнесла я.
- Я ведь ничего не знаю о жизни других с тех пор, как оказалась тут, - приглушенно сказала она. - А он всегда говорил, что убьет моих сыновей.
- Успокойся и расскажи мне все с самого начала. Вместе мы придумаем выход.
- Я пыталась, - мотнула она головой, - несколько раз пыталась, - мне казалось, что еще немного, и королева заплачет, - но он всегда настигал и возвращал меня.
- Расскажи, - настаивала я.
Настаивала ли я из обычного интереса? Нет. Мне нужно было знать, с чего все началось. Я была больше, чем уверена, что, держа Юлалию взаперти, Джасмит просто не мог не похвастаться своими планами и успехами.
И быть спасительницей Равии тоже не входило в мои планы. Но и позволить кучке мерзавцев захватить мою родину я не позволю. Как бы я ни была обижена на родителей, короля, Хранительницу, это не повод вымещать горечь предательства на оставшееся население.
Да, я все еще остаюсь самовлюбленной эгоисткой, но ни сейчас, ни раньше я не желала несчастий другим. Просто любила себя сильнее, чем окружающих.
Собравшись с мыслями, Юлалия начала свой рассказ.