- Это просто дополнительная защита, - отмахнулся отец. - Ты не сможешь управлять ими как стихийники, ты вообще не сможешь осознанно что-то сделать, - показалось, что последнее он произнес с упреком.
- И поэтому мне заменили память? - не поверила я ему.
- Отчасти. Ты была слишком мала, чтобы осознавать, что опасно для тебя, а что нет. Однажды ты вышла из-под контроля и чуть не убила свою мать, - ошарашил меня отец.
- И потому вы меня не любите? - сделала я вывод.
- Ну, что за глупости? - снова, как с маленькой заговорил герцог-целитель. - Мы твои родители и любим тебя.
- Но среди целителей мне не место, - закончила я его мысль.
Что ж, теперь хоть приблизительно понятно отчуждение родителей от меня. Мне понятно, что жить с той, которая может при недовольстве принести вред, опасно. Но не настолько, чтобы принять мотивы родителей. Должно быть что-то еще, о чем отец умалчивает. Внезапная догадка озарила меня.
- Клятва? - проверила я свои домыслы.
- Да, - кивнул отец.
- Кто? - попробовала я узнать.
Но герцог-целитель лишь неопределенно пожал плечами. Имени он мне сказать не мог. И это снова возвращает меня к Хранительнице Рода. Только она могла бы противостоять отцу. И это, если не брать в расчет самого короля. Но я еще помнила аудиенцию у его величества, и там он выразил удивление, когда понял, что я не без дара.
- Армелия в столице? - поинтересовалась я у отца.
Вопрос его удивил, что было видно по выражению его лица. Неужели он думал, что я настолько глупа, и не смогу догадаться, кто стоит за всем этим? Армелия - Хранительница Рода Целителей, на самом деле она годилась мне если не в бабушки, то в тетки точно, но ее дар не позволял ей стареть, совсем. Когда я видела ее в последний раз, она выглядела не более, чем на двадцать лет. Лишь взгляд выдавал в ней ее истинный возраст.
- Нет, она отбыла в самое дальнее поместье в Равии. Еще вчера, - ответил отец.
- И все-таки, папа, тебе не кажется странным то, как быстро ты принял Дамиана? Кстати, надеюсь, порядок принятия в Род для него не изменился?
- Нет, порядок для всех одинаковый - вступить в Род мужчина может только по рождению наследника с даром, - оскорбленно ответил отец. - А по поводу первого вопроса… - отец задумался, - думаю, что ты стала слишком мнительной.
- А ты слишком стар! - не выдержала я. - Ты, вообще, слышишь, что я тебе говорю?
Герцог-целитель не ответил. Встал со своего места и молча направился на выход. Он всегда, когда злился, просто уходил. Я вскочила за ним и остановила, положив руку на его плечо.
- Папа, просто подумай о ситуации, - мягко попросила я. - Рассмотри ее со стороны.
Отец кивнул. Скинул мою руку с плеча и ушел. Но одна я оставалась недолго.
- Ты что здесь делаешь?! - воскликнула матушка, когда увидела меня.
- Стою я тут, матушка, просто стою, - закатила я глаза на ее визг.
- У тебя вчера была свадьба! - напомнила она мне. - И сейчас ты должна быть с мужем! Как ты сюда попала? И где Дамиан? - посыпались от нее вопросы.
- Матушка, я уже ухожу, - примирительно ответила я и, подтверждая свои слова, направилась к выходу из дома.
- Как уходишь? - не отставала матушка. - А если тебя увидят? Подожди, я сейчас настрою портал.
Я послушалась матушку. Сама я не думала о том, как буду возвращаться. И пусть обсуждения и сплетни меня никогда не трогали, я не знала, как к этому может отнестись мой муж. Что-то подсказывало мне, что не следует его злить. Может, это мой дар дает совет?
Промелькнула мысль не возвращаться в дом мужа и убежать. Но куда? Кому нужна девушка, что не сгодилась даже собственным родителям? Никому, в том-то и дело.
Матушка задала координаты портала и рукой указала мне на него. Ну, раз выгоняет, то и незачем задерживаться. Вот только у меня остался еще вопрос.
- Матушка, а где Августин? - за шаг от портала спросила я.
- У него и без тебя хватает проблем, - отмахнулась она. - Не заставляй Дамиана ждать.
- Что за проблемы? - не унималась я.
- Александрин, теперь у тебя своя семья! - не стала отвечать она.
- У Многоликого в пятках я ее видела! - вспылила я. - Что с Августином?
Матушка сверлила меня взглядом, но молчала. Тогда я развернулась с намереньем пойти на второй этаж, если не к Августину, то хотя бы к отцу.
- У него проблемы с Фаншеттой, - проговорила мне матушка в спину, - только и всего. Иди, Александрин.
- Матушка, помнится, не так давно ты не разделяла всеобщего восторга моим мужем, - подходя к ней, проговорила я. - Что изменилось с тех пор?
- Раньше я не знала его, - пожала матушка плечами.
- А теперь, значит, знаешь? - с подозрением спросила я.
- Ну, дочь, всем свойственно ошибаться, - ответила она, словно извинялась за сказанные тогда слова. - Иди, Александрин, скоро прислуга придет, не стоит плодить слухи.
Вот так меня и выпроводили.
'Здорово живешь, Александрин!' - поддержала я себя, выходя из портала на порог дома Дамиана.
Дверь сразу же передо мной раскрылась. Не таясь, я вошла. И сразу же услышала голоса из столовой, как я полагаю. Просто стук столовых приборов сложно с чем-либо перепутать.
Я хотела уйти в свою комнату, но появившаяся Жанна не дала мне этого сделать.
- Хозяин велел сразу подойти к нему, леди Александрин, - преградив мне путь, выпалила она.
И снова 'хозяин'. После совместной ночи он еще заставляет так себя называть? Но Жанна произносила это слово без всякой неловкости, что очень настораживало. Как бы ни была велика ее влюбленность, разве это повод так себя унижать?
Я развернулась и направилась в столовую. Если Дамиан заметил мое отсутствие, то и незачем оттягивать момент встречи. Завтракал мой муж не один, а с каким-то мужчиной, что сидел ко входу спиной. На мое появление они не отреагировали никак. А вот зашедшую следом за мной Жанну, Дамиан заметил сразу и подозвал к себе. Очень странным жестом, как собаку, похлопав себе по ноге. Девушка заулыбалась и без возражений села ему на колени. В глазах Жанны плескалось превосходство, когда она посмотрела на меня.
'Убей меня, Одноликий, если я влюблюсь и стану такой же!', - мысленно воскликнула я.
- Это и есть твоя супруга? - подал голос гость, кивая на Жанну. - Хорошенькая. Поделишься? - нагло спросил он, что мне стало противно, несмотря на мою злость к Жанне. - Или сам не наигрался?
- О, нет, Максайм, моей женой стала вон та страшилище, что стоит столбом на входе, - засмеялся Дамиан.
Гость оглянулся на меня, и я встретилась с необычно ярко-синими глазами.
'Как у принца Астора!', - отметила я.
Совпадение ли? Не знаю, пока это не столь важно. А вот совершенно наплевательское отношение ко мне - это проблема. Хотя, должна признать, значительно меньшая, нежели настойчивое внимание моего мужа. Родители полжизни смотрели на меня, как на пустое место и равнодушие супруга я как-нибудь переживу.
Гость скользнул по мне мимолетным взглядом и вновь обратился к Дамиану:
- Да, ты прав, друг мой, с женой тебе не повезло, - сказал он и пригубил вино из бокала.
Вино? Утром? Осмотрев стол, я заметила, что оно также присутствовало и у Дамиана. Непроизвольно скривилась. Никогда не любила тех, кто злоупотребляет алкоголем.
- Зато повезло с ее служанкой! - как ни в чем не бывало ответил мой муж и нескромно стал тискать Жанну.
Шлюха! Какая же она шлюха! И эта девушка жила со мной год и плакалась, как ее чудом не изнасиловала толпа мужиков? Но ведь тогда ее страх не был поддельным, как же она смогла так резко измениться?
- Дамиан, ты хотел видеть меня? - не желая больше находиться здесь, решила узнать цели мужа.
- Моя воля - не видел бы совсем, - пробурчал он.
Ссадил Жанну со своих колен резким движением и, хлопнув пониже спины, сказал:
- Иди погуляй!
Жанна состроила обиженное лицо, что я снова скривилась. Теперь я воочию знаю, как выглядит падшая женщина. И мне даже не жалко ее. Потому что не было оправданий ее поведению. Она опустилась в моих глазах в самые низы. Если бы она подошла ко мне в самом начале, если бы попыталась объясниться, если бы имела хоть каплю раскаяния, если бы не позволяла такого обращения с собой… тогда я, может быть, и сопереживала бы ей. И, возможно, смогла бы помочь. Но нужна ли выручка тому, кто не просит о ней? Я считаю, что нет. Не сейчас, так позже Жанна предала бы меня. Просто потому, что такая у нее натура.
- Присаживайся, дорогая! - оскалился Дамиан.
Я прошла к столу и независимо опустилась на пустое место. Сейчас, когда я была практически уверена в отвороте мужа от меня, то могла более спокойно воспринимать его внешность. Хотя по-прежнему не видела в нем что-то симпатичное мне.
- Скажи-ка, друг мой, - смакуя вино, начал Дамиан, - тебе моя жена тоже кажется отвратительной?
Я сжалась. Неужели все-таки догадался? И мне ночью это не показалось?
- Хм… - задумчиво хмыкнул Максайм, разглядывая меня, - на маскараде она выглядела значительно лучше.
Я терпела. Понимала, что от слов этого гостя зависит многое. Если он скажет правду, боюсь даже представить, что меня ждет в дальнейшем.
- Вот и мне так показалось, - протянул Дамиан. - Надо было все же настаивать на нескольких невестах. Не зря ее, - кивок в мою сторону, - пять лет в монастыре держали.
- И что теперь будешь делать? - с интересом спросил Максайм.
- Думаю, друг мой, думаю. Если бы мне не был нужен наследник, то уже сослал бы ее в Джорму!
Я молчу, хоть это и давалось весьма сложно. Но лучше узнать планы Дамиана сейчас, чем томиться в неизвестности.