- Дамиан, - отвлекла я мужа от беседы с одним из гостей, - а куда мы отправимся после празднования?
Лорд Зачари посмотрел на меня раздраженным взглядом, словно я сделала что-то из ряда вон выходящее. Сквозь зубы он процедил:
- В мой дом, разумеется, - а после отвернулся, как от недоразумения.
Но меня такое отношение лишь порадовало. Еще теплилась во мне надежда стать неинтересной для этого мужчины.
Я отвлеклась на гостей. Странно, что моя семья ко мне не подошла, да и не видела я их совсем. Неужели они в другом зале? Я посмотрела на Дамиана, оценивая, могу ли отойти, чтобы поискать родных. В этот же момент муж стремительно поднялся и бросил, не глядя в мою сторону:
- Нам пора!
'Я должна быть сильной!', - повторяла я мысленно.
Приняла руку мужа и поднялась за ним. Мы не могли уйти, не поблагодарив короля за оказанную честь. Думаю, именно к нему мы так стремительно и направлялись. Его высочество нашелся в четвертом по счету зале в компании своих сыновей. Я лишь мазнула по ним взглядом, хоть так высказывая свою обиду. Понимаю, принцы мне ничего не должны, но и ощущение их предательства не отпускало.
- А, Дамиан, друг мой, - радушно поприветствовал король мужа, когда мы с ним подошли к нему. - Уже отправляетесь?
- Да, Годард, - просто ответил Дамиан, чем ввел меня в еще большее недоумение.
Неужели король и правда так хорошо относится к лорду Зачари, что разрешает так фамильярно общаться с собой? Все же следовало побольше узнать о причинах расположения Годарда Двенадцатого к моему мужу.
Дамиан неожиданно притянул меня к себе вплотную, и я не успела скрыть своего отвращения, что не осталось не замеченным королевской четой. Впрочем, внимания на этом никто не заострял.
- Ты же понимаешь, что нам, как молодым супругам, не терпится остаться наедине? - бесстыдно пояснил Дамиан.
- Да, понимаю, - равнодушно отозвался его величество. - Но нельзя лишать такую очаровательную леди танцев на собственной свадьбе.
Меня насторожила эта фраза. Уж чего, а танцев мне явно не хотелось. Дамиан хотел было что-то возразить, но король продолжил:
- Позвольте мне пригласить вашу жену?
Разумеется, королю не отказывают, будь хоть трижды его хорошим другом. Годард Двенадцатый увлек меня в толпу танцующих, где вокруг нас сразу же образовалось пустое пространство. Его величество положил одну руку мне на талию, а вот когда вторая коснулась моей ладони, я почувствовала что-то холодное в ней. Вопросительно посмотрела на короля.
- Это от Астора, - еле слышно ответил его величество, - отворотное зелье. Добавьте своей крови и сумейте подлить Дамиану.
- Оно точно сработает? - не веря во спасение, уточнила я.
- Мой сын делал его сам, - с нотками гордости ответил король. - Ваш муж даже не взглянет в вашу сторону. Ведь именно этого вы бы хотели?
В данный момент мне безумно хотелось расцеловать короля и принца Астора. Я помнила, кто именно поспособствовал этому браку, но ведь все могло быть и хуже. И нужно быть благодарной хоть за малую помощь.
Я с улыбкой кивнула королю и одними губами произнесла:
- Спасибо, ваше величество.
Годард Двенадцатый лишь грустно улыбнулся мне в ответ. Видимо, сильно во мне воспитана вера в правоту королей, раз я не могла даже возненавидеть его величество за все, свалившиеся на меня.
Когда танец закончился, я крепко сжимала в руке заветный флакон и обдумывала, как подлить зелье мужу и любому, кто хоть как-то мог покуситься на мою честь. Дамиан как-то подозрительно вглядывался в мое лицо, когда король передал ему меня. Но я оставалась невозмутимой. Главное, заставить мужа что-то выпить и суметь предварительно влить в этот напиток зелье.
Решив, что наше пребывание было достаточным, Дамиан подозвал стоявшего невдалеке придворного мага. Сначала я не поняла зачем, пока не услышала указание мужа. Именно указание, а не просьбу. Что опять же странно. Почему ему все сходит с рук?
Входя в марево портала, сотворенного придворным магом, я обернулась. Последняя надежда на шутку, пусть и такую жестокую, испарилась. Никто нас не остановил. Мои родные даже не попрощались со мной. И если от родителей я не ждала такого поступка, то братишка разочаровал. Ведь их всех он был мне ближе. Но видимо, я для него таковой не являлась.
Портал вывел нас к порогу достаточно большого дома. Очевидно, что мы находились все еще в столице Равии. Хотя я бы не удивилась, если бы оказалась и в Джорме.
Дверь перед нами моментально растворилась, но никого из прислуги за ней не оказалось. Ну, конечно, имея такое влияние в Равии, вряд ли Дамиан поскупился на опознающие артефакты, да и на другие тоже. Нерешительно вошла в дом. Муж следом за мной.
- Второй этаж, четвертая дверь, - коротко распорядился он, когда я в недоумении посмотрела на него. - Я скоро подойду, будь готова.
Мда, радушный прием. Впрочем, намного лучше, чем я могла ожидать. Дамиан ушел в неизвестном направлении, я же, помявшись на месте, все же стала подниматься на второй этаж. Отсчитав четвертую дверь, толкнула ее с некоторой опаской.
Мне открылся вид на спальню в красных тонах, посреди которой стояла огромная кровать. Я, конечно, сама не видела, но слышала, что обычно такие стоят в борделях. Я выглянула в коридор и еще раз посчитала комнаты. Нет, я не ошиблась. Закрывая дверь, обнаружила, что никакого затвора изнутри на ней нет. Что ж, пусть пока так, можно повесить и позже.
Только войдя в спальню, я подумала о своих вещах: привезли ли их, и где разложили? Подошла к шкафу, что так же был отделан в красных тонах, как и вся комната. Открыла его и вздохнула с облегчением. Мои вещи тут. Достав самую скромную ночную сорочку, я устремилась ко второй двери, что была в комнате, ожидая найти там купальню или нечто подобное. И не ошиблась. Конечно, это не огромная купальня дворца, где в ее обслуживании проходили практику все маги-водники, но ванна тут имелась, а не лохань, как в монастыре. И даже вода подавалась из кранов.
Покрутив вентили, я вернулась в комнату. Закусив губу, осматривала комнату. К счастью, искомое обнаружилось сразу. На столике стоял поднос с вином и фруктами. Как символично! Быстро откупорила флакон и уже хотела вылить зелье в вино, как вспомнила, что нужно добавить свою кровь. Как по команде тут же испытала боль на губе - до того волновалась, что прокусила ее. Пока кровь не остановилась, поднесла флакон ко рту. Мой дар сегодня поражал своей сговорчивостью, он не начинал лечение, пока я не отвела от лица ёмкость с зельем. Меня всегда удивляло, что порой из маленькой ранки может литься столько крови, но сейчас это было только на руку мне.
Я быстро покрутила флакон, чтобы ингредиенты смешались. Вылила половину в бутылку с вином. Вот почему я не спросила, сколько зелья нужно использовать? Но и расставаться с такой защитой так быстро не хотелось. Подумав, решила, что если не будет результата от вина, то придумаю другой способ дать зелье Дамиану. В конце концов, он вполне мог отказаться от выпивки, и тогда шансов у меня не останется вовсе. Спрятав флакон с остатком зелья в шкафу, я вернулась в уборную. Вода набралась уже наполовину.
Вздохнула и стала снимать с себя платье. Конечно, очень сложно совершить это самой, учитывая, что одевали меня в три пары рук. За спиной хлопнула дверь. Я резко обернулась, чтобы замереть от удивления. Возле входа стояла Жанна. Значит, Дамиан не постеснялся взять ее в услужение. Что ж, пусть так. Во всяком случае, от неудовлетворенности мой муж страдать не станет.
- Ты что-то хотела? - спокойно спросила я.
- Хозяин велел помочь вам, - недовольно ответила она.
Хозяин? Как-то грубо, по-моему. Но я промолчала. Пусть зовут друг друга, как им нравится.
- Ну, помоги, - разрешила я.
Жанна кивнула, сверкнув на меня глазами, полными ненависти. Я знала, что влюбленные разумными не бывают, но уж как-то быстро Жанна дурной стала. Я уже молчу об объекте ее обожания. Когда платье было стянуто, я отпустила девушку:
- Можешь быть свободна. Дальше я справлюсь сама.
Жанна вышла, а я, окончательно раздевшись, погрузилась в воду. Все-таки эта стихия умеет успокаивать и смывать собой не только внешнюю грязь.
Я вытерлась найденным полотенцем и натянула взятую ранее сорочку. В спальню я выходила, словно прыгала в омут с головой. Мой муж уже сидел на кровати, попивая вино. Быстро метнула взгляд на бутылку, в которую влила зелье, и счастливо заулыбалась - она была почата.
Дамиан не сразу заметил меня. А когда увидел, недовольно скривился, что вызвало у меня еще большую улыбку.
- И почему я должен ждать собственную жену? - недовольно спросил он.
Вопрос был больше риторическим. Да и ответить прилично у меня бы не получилось. Дамиан залпом допил вино, а после запустил бокал в мою сторону. Я даже не вздрогнула, когда он разбился за моей спиной, пролетев в нескольких сантиметрах от лица.
- Разделась! Быстро! - рявкнул на меня муж.
Я не пошевелилась. С моей стороны не было ни одного действия, что давали бы право на такое отношение. Да, я боялась Дамиана до дрожи, но ни за что не покажу этого. Сейчас, находясь с мужем наедине, я поняла одну вещь: лорд Зачари не только мерзок всем своим существом, но и жалок в своих попытках скрыть это.
Не знаю, действует ли отворотное зелье сейчас, но в выражении лица не читалось желания ко мне, как женщине. А вот злость, ненависть, жестокость - угадывались запросто. Но лучше пусть изобьет меня до полусмерти, чем вступит в свои права, как муж. Я же, надеясь на сегодняшнюю отзывчивость своего дара, призвала его с просьбой не вмешиваться. Дамиан не должен узнать мой секрет. Внешние признаки должны оставаться на месте.