- Контракты, которые вы посылали по факсу, только что пришли, - сообщила она в трубку, читая. - Как только я их просмотрю - сразу перезвоню. Да, Марси, - добавила она, прежде чем повесить трубку, - позвоните Мерфи, придется нанести ему удар ниже пояса. Нужно, чтобы к концу недели это изменение в зональном тарифе на собственность в западном Хьюстоне было одобрено.
Ну вот, теперь с этим покончено. Она повесила трубку и взялась за контракт, присланный по факсу. Машинально снова закинула босые ноги на стол Харли и принялась читать.
Так и застал ее Коуди и, стоя в дверях, наблюдал за ней. Никогда раньше он не видел Рэгги за работой, не так-то легко осознать, что вот эта деловая леди, легко и привычно отдающая приказы, как генерал войскам, - та же женщина, которая вчера ночью ласкала осиротевшего теленка… и его самого. Он поймал себя на мысли: та, другая Рэгги ему более знакома и желанна.
- Кто такой Мерфи?
Рэгги подскочила и чертыхнулась: бумаги выпали у нее из рук и рассыпались по ковру вокруг стула.
Коуди, смеясь, вошел в комнату.
- Я тебя напугал?
Рэгги нахмурилась и принялась собирать бумаги.
- Нет, я всегда разбрасываю бумаги, а потом подбираю. Это держит меня в тонусе.
Коуди, широко улыбнувшись, бросил кипу бумаг на стол. Он провел все утро, думая о ней, и ровно ничего не сделал. Пусть он видел ее всего несколько часов назад - неважно. Мысли о ней путались, расплывались, - нет, работать у него сегодня не получилось. А вот она - Коуди смотрел на стол, усыпанный деловыми бумагами, - кажется, потрудилась вполне плодотворно. Почему-то от этой мысли ему стало больно.
- Так кто такой Мерфи? - повторил он свой вопрос.
Рэгги спокойно сложила бумаги в нужном порядке.
- Зональный уполномоченный в Хьюстоне. Пытаюсь сделать собственность, которую внесла в список как местную, коммерческой, а Мерфи тянет.
- А я думал, у тебя отпуск.
Рэгги перевернула кипу бумаг на столе и снова со вздохом опустилась в кресло.
- У меня и правда отпуск, но дел-то куча.
Коуди, кивнув, взял ее ежедневник: на странице убористым почерком сделаны какие-то записи. Непонятно почему, но это привело его в раздражение.
- Хочешь позавтракать со мной?
- Не могу, - ответила она с искренним сожалением. - В двенадцать переговоры с агентами.
Внимательно читая расписание ее встреч, Коуди вынул из кармана ручку. Никаких переговоров! Впереди у них всего неделя, и он твердо решил никому ее не уступать.
- Будь я проклят! - пробормотал он. - Вот, посмотри - все отменено. - И он дерзко зачеркнул записи.
Рэгги рванулась схватить блокнот - Коуди поднял его над головой: не достанешь! Она выпрямилась и, положив руки на бедра, угрожающе потребовала:
- Коуди Файпс! Сейчас же отдай блокнот!
- А если не отдам?
- Тогда я… я…
Он бросил блокнот и ручку на стол, но, когда она потянулась к ним, поймал ее за руку и зажал ладонь между коленями.
- Что тогда будет? - Он ухватил ее за ягодицы и прижал к себе.
Рэгги недовольно надула губы.
- Ты ведешь нечестную игру, - нерешительно пожаловалась она, уткнувшись в звезду на его груди. - Разве ты не считаешь: все в сторону, когда стоишь на страже закона?
- Может быть, даже наверно, - хриплым голосом подтвердил он и, взяв пальцем за подбородок, поднял к себе ее лицо. - Позавтракай со мной. Наготовим побольше бутербродов и устроим пикник в Ущелье Мертвеца - как бывало.
Глава пятая
Рэгги поставила корзину на землю и сама устроилась возле нее, опершись подбородком на руки.
- До сих пор не понимаю, как это тебе удалось меня уговорить. Такая пропасть дел!
Коуди хмыкнул и одним движением поднял ее на ноги.
- Пойдем поплаваем!
- Купальник не взяла, - буркнула она.
Он бросил шляпу на одеяло, расстеленное на траве, и стал расстегивать пуговицы рубашки.
- Как насчет купания голышом?
Пока он снимал рубашку, Рэгги хмурилась, думая о своем. В данном случае ее волновало не то, что Коуди предложил купаться голышом, а как это она позволила ему уговорить ее отменить телефонное совещание с агентами. Никогда еще она не пренебрегала своими обязанностями владелицы и управляющей компании по недвижимости. Она и выходные-то редко брала, а уж тем более отпуск - такое отклонение от привычного ритма, безусловно, выбивало из колеи.
- Так что же? - Коуди ждал, пока она поднимется. - Идем?
- Марси подумает, что я сошла с ума, - бормотала она, скинув рубашку, стягивая шорты и трусики. - Отменить совещание в последнюю минуту! - Фыркнула и бросила шорты на одеяло. - А мои агенты! - продолжала она ворчать, закинув руки за спину и нащупывая крючок бюстгальтера. - Одному Богу известно, что они подумают или, еще хуже, сделают! - Она сняла бюстгальтер и бросила в растущий холмик одежды. - Фил уже, наверное, играет в гольф, а Барбара, ставлю последний доллар, где-нибудь в мотеле с адвокатом! - И подошла к краю водоема. - А все ты, - обиженно бубнила она, окуная ногу в ледяную воду. - Если бы ты не… - Пронзительно вскрикнула и нырнула в ледяные глубины. Потом поднялась, разбрызгивая воду и откидывая волосы со лба, и посмотрела на Коуди.
Он нырнул и поплыл рядом с ней.
- Что ты сказала?
Рэгги гневным жестом обрызгала ему лицо. Он смеялся, запрокинув голову.
- Как ты мила, когда злишься!
- Ну, сейчас я тебе покажу "мила"! - Она поплыла к нему.
Коуди отплыл от нее на довольно приличное расстояние.
- Поймай меня, ну-ка, попробуй! - поддразнил он, нырнул и исчез.
Рэгги растерялась, покрутилась в воде - где же Коуди? И вдруг пронзительно взвизгнула: что-то коснулось ее лодыжки и некий водяной потащил ее под воду. Вода была кристально чистая. Рэгги рискнула открыть глаза: вот он, Коуди, широко улыбается ей, обнимает ее за талию, притягивает к себе. Выпуская изо рта пузырьки воды, касается губами ее губ… Позабыв о гневе, она вся отдалась поцелую.
Он продвинул руки к ее ягодицам, теснее прижал ее к себе, она почувствовала, как символ его мужественности коснулся ее ноги… Будто в невесомости, они взмыли вверх, не разнимая губ… А вокруг бурлила вода, придавая особую остроту их ощущениям. И выплыли на поверхность одновременно, по-прежнему прижимаясь друг к другу и тяжело дыша.
- Все еще злишься?
Рэгги тихонько потерлась обнаженной грудью о его волосатую, мокрую грудь, наслаждаясь прикосновением.
- Н-не уверена… - Все жалкие земные делишки вылетели у нее из головы.
Он засмеялся, захватывая ее губы своими.
- Ну, тогда приготовься!
Он рванулся и поплыл к широкой, скользкой скале, торчащей из воды. Забрался на уступ, помог ей влезть на камень и притянул к себе на колени. Солнечные лучи здесь падали прямо на них, согревая озябшие тела. Коуди покрепче прижал ее к себе, и она уткнулась головой в изгиб его шеи.
- Помнишь, как мы последний раз были здесь на пикнике?
Она улыбалась, прижимаясь к его груди, поглаживая подбородком волосы, вспоминая:
- Да-а… помню… Знаешь, что я помню? Мы тогда больше обнимались, чем ели.
Он усмехнулся, взъерошив ее мокрые волосы?
- А я - знаешь, что? Как я хотел тебя тогда - еле удержался.
- Так почему же… - подняла она на него взгляд, - удержался?
Он задумался, засмотрелся на нее и пробормотал нерешительно:
- Ну… потому что…
- Потому что я была сестрой босса? А ты боялся - вдруг Харли нас застанет, что тогда он с тобой сделает?
Коуди нахмурился, снова осторожно прижав ее голову к своей груди.
- Да нет, не в том дело… ведь я был на три года старше тебя.
- Три года - скажите какая разница.
- Да, тогда это было существенно. - Он словно защищался. - Тебе - шестнадцать, мне - девятнадцать: не пристало мужчине играть с невинными девочками.
- Но мне уже не шестнадцать, Коуди. - Она гладила его плоский живот. - И я уже не невинная девочка.
У него перехватило дыхание: рука ее скользнула ниже. Она ухватилась за его плечи и ущипнула губами мочку уха.
- Зато теперь, - Рэгги нежно стала ее посасывать, - мы можем взять реванш.
- Мо-ожем… - уже загораясь, согласился он.
Щеки Рэгги пылали. Она прижималась к нему всем телом. Легкие волны, ударяясь о скалу, обдавали их брызгами; влажная, полная грудь Рэгги блестела в солнечном свете… Коуди не мог бы устоять, даже если б захотел. Он опустил голову и начал слизывать с нее капельки, упиваясь ее ароматом, заглушавшим жившую глубоко внутри память о том, давнем…
Бедра ее подрагивали в такт его губам, прижимались к нему, касаясь его бедер. Он чувствовал, как напрягается, как его притягивает тепло ее женственности. Обхватив за спину, он привлек ее к себе, прижавшись губами к ее губам, поймав тихий стон наслаждения, сорвавшийся с ее губ при слиянии.
- Рэгги… - бормотал он, прижимая ее к себе. - О Боже, Рэгги!.. - стонал он, ощущая вокруг своей ее бархатную плоть.
Время утратило смысл, существовало только общее их движение во все учащающемся ритме… Оба часто, тяжело дышали, а волны вздымались вокруг них, ударяясь иногда об их разгоряченные тела…
Не в силах больше сдерживаться, он обхватил ее бедра и притянул еще ближе к себе.
- Сейчас, Рэгги! - стонал он. - Сейчас!
Запрокинув голову, выгнувшись в последнем напряжении, сдаваясь захлестывавшим ее сладостным порывам, она обхватила его за шею и снова нашла его губы. "Неделя!.. - мелькало в ее мозгу сквозь остатки сознания. - У нас всего неделя!" Где ей найти силы, чтобы еще раз покинуть его?