- Есть одна женщина, по имени Мойя Кеннеди. Она... - Его лицо слегка скривилось. - На днях она сделала мне недвусмысленное предложение.
Джемайма слегка отстранилась.
- Надеюсь, ты ей отказал.
- Разумеется. Мне было ее жаль... и ее мужа тоже. Она сказала, что он больше не может.
- Чего не может? А-а... Бедняга.
- Вот именно. Как бы там ни было, похоже, они были в числе моих заказчиков потому, что она считала, что влюблена в меня. Должно быть, я непроходимый тупица, если до сих пор это не понимал. - Его руки крепко обнимали ее, словно баюкая. - Я люблю тебя, Джемайма. Для меня никогда не будет никого другого. Тебе незачем беспокоиться о моих клиентах.
- Я и не беспокоюсь. - Она выскользнула из его объятий, заглянула ему в глаза. - Я верю тебе, Сэм. Надеюсь, ты мне тоже.
Он улыбнулся.
- О, конечно, верю. Не уверен насчет Оуэна, но тебе я доверяю.
- Не беспокойся о нем. Дженни займет его на несколько лет.
- Вот и отлично. - Сэм отпустил ее. - Можно от тебя позвонить?
Она подавила улыбку.
- Попробую догадаться, кому. Бабушке?
Тот хмыкнул.
- Какая догадливая!
Пока он звонил, она поставила чайник, потом повернулась к нему. Он стоял в дверях, глядя на нее голодным взглядом.
- Хочешь отдохнуть с дороги? - предложила она с легкой усмешкой, и его губы сложились в ответную улыбку.
- Ты читаешь мои мысли.
Она сняла чайник с плиты, протянула руку и повела своего любимого наверх...
Это была простая и красивая свадьба, в новом офисе мэрии, расположенном в доме, где жил Сэм. Их выбор пал на Лондон, потому что все их многочисленные родственники и друзья жили в городе или в ближайших пригородах, за исключением Оуэна и Дженни, а также Дика и Мэри, которые приехали на машине отца Оуэна.
Родители Оуэна пообещали присмотреть за собаками, а коровы уже официально принадлежали Оуэну. Джемайма чувствовала большое облегчение. Она стала быстро уставать и, оставшись одна, после того как стадо забрали, только и делала, что спала.
На подготовку свадьбы ушло две недели, больше Сэм ждать не желал.
- Я достаточно поволновался, - заявил он. - Чем скорее нас свяжут узы брака, тем лучше... да и Майк торопит меня с квартирой.
Он продал ее своему другу со всей обстановкой, потому что стильная мебель выглядела бы нелепо в простом деревенском доме, а остальные вещи упаковал для отправки. Нужные для работы инструменты перевезли в арендованную в Дорчестере студию, чтобы они там хранились, пока не будет закончена переделка дома. Оставалось забрать кое-какие личные вещи, и квартиру можно будет передать новому владельцу в понедельник.
Сэм и Джемайма поженились в субботу, в конце апреля. Это был яркий весенний день, солнце сверкало в Темзе, его отблески, казалось, вспыхивали на крыльях чаек. Как знаменательно, думала Джемайма, что главное событие в их личной жизни произойдет в месте, ставшем главным в карьере Сэма.
Прием устроили в ресторане с видом на реку. После приветственных речей и тостов столы убрали, приглашенный диск-жокей установил свою аппаратуру и играл только песни о любви.
Новобрачным тоже удалось потанцевать. Сэм улыбнулся всем гостям, жаждущим с ним поговорить, заключил Джемайму в объятия и увлек ее на площадку для танцев, не обращая ни на кого внимания.
Некоторые мелодии были медленные, другие побыстрее, и наконец их сменил рок-н-ролл. Сэм ловко крутил Джемайму на вытянутой руке, а гости хлопали в ладоши и подбадривали их.
Наконец музыка умолкла.
- Вы прекрасно танцуете, мистер Бредли, - улыбнулась Джемайма, падая в кресло.
- Вы и сами неплохо двигаетесь, миссис Бредли.
- Я могла бы догадаться, что вы окажетесь прекрасным танцором, - поддразнила Джемайма, и, к ее удовольствию, Сэм слегка покраснел.
- Не знаю, о чем ты, - пробормотал он, но улыбка выдала его.
Джемайма усмехнулась и потрепала его по щеке.
- Позже, - пообещала она.
На них упала чья-то тень. Джемайма подняла глаза и увидела Оуэна.
- Я не могу соревноваться с твоим мужем в быстрых танцах, Дженни говорит, что у меня обе ноги левые, но... не мог бы ты уступить мне свою жену на один медленный танец?
Сэм посмотрел в глаза своему давнему сопернику и медленно улыбнулся.
- Не возражаю... но при одном условии. Ты окажешь мне такую же услугу.
Оуэн кивнул, и Сэм встал с кресла и направился туда, где сидела Дженни. Джемайма подняла глаза на Оуэна и позволила ему помочь ей встать.
- Ты замечательно выглядишь, - сообщил он ей неловко, взял ее руку в свою, другой обнял за спину и, держа партнершу на приличном расстоянии, начал двигаться в такт музыке. - Надеюсь, ты счастлива, Джем, - пробормотал он. - Ты заслуживаешь счастья.
- Я очень счастлива. Надеюсь, вы с Дженни тоже будете счастливы. Вы тоже заслуживаете самого лучшего.
- Ты приедешь на нашу свадьбу в июне?
- Обязательно.
- У нас будет попроще.
Джемайма улыбнулась.
- О, это не главное. Свадьба означает, что двое любящих друг друга людей начинают совместную жизнь. Поэтому важно иметь рядом друзей, чтобы они разделили с вами радость этого дня. Мы приедем на вашу свадьбу, так же как вы на нашу. Можешь не сомневаться.
Музыка прекратилась. Появились Сэм и Дженни. Оуэн передал партнершу Сэму и сгреб Дженни в охапку.
- Полагаю, нам пора уходить, чтобы гости могли наконец расслабиться, - сказал Сэм.
- Да, наверно.
Попрощавшись с присутствующими, они направились к выходу.
- Будешь бросать свадебный букет? - спросил Сэм, когда они оказались у двери.
Джемайма взглянула ему в глаза.
- Да, таков обычай. А почему ты спросил?
- Брось его Дженни.
- Ладно. - Она улыбнулась и, обернувшись, легким движением бросила свой яркий букет в сторону Дженни и Оуэна.
Та поймала его, смеясь от радости, и помахала рукой. Ее глаза сияли.
- Теперь ему не выбраться, - удовлетворенно заметил Сэм, и, взявшись за руки, под дождем конфетти и риса, они выбежали из зала в вестибюль. Лифт оказался внизу, они поехали наверх. Открыли дверь квартиры, вошли внутрь.
Сэм повернулся к жене, привлек к себе.
- Это был сказочный день, - прошептал он.
- Правда? Я рада, что мы поженились здесь.
- Я тоже. И еще рад тому, что мы проведем здесь ночь.
- Почему здесь?
- Потому что у тебя на ферме нет джакузи.
- Пока нет.
Он медленно улыбнулся.
- Пока.
- Воспользуемся твоим.
- Не возражаю.
Сэм провел ее в ванную, пустил воду и повернулся к Джемайме.
- Это прелестное платье...
- Мм?..
- Как оно снимается?
Джемайма улыбнулась.
- Легко. - Она потянула вниз молнию, спустила платье с рук и вышла из сверкающего вороха кружев цвета слоновой кости, словно Афродита из пены морской.
- Теперь остальное.
Сэм снял костюм, не отрывая взгляда от жены, помог ей забраться в ванну, сел напротив, просунул под нее ноги и пощекотал большими пальцами.
Потом нажал на кнопку - по воде пошли пузырьки, потянулся за бутылкой шампанского, предусмотрительно поставленной так, чтобы можно было до нее достать, открыл, наполнил два фужера и подал один Джемайме.
- За нас, миссис Бредли, за всех троих.
Она подняла свой фужер.
- За наше здоровье, - улыбнулась она и отпила глоток. Пузырьки шампанского щекотали ей нос, а пузырьки в ванне щекотали все тело. От удовольствия она рассмеялась, откинулась на край ванны, а ее ноги скользнули вверх по его бедрам.
Его глаза широко раскрылись, он поставил фужер на край ванны и, встав на колени, привлек Джемайму к себе.
- Я люблю тебя, - прошептал он и в очередной раз доказал ей, что они замечательно подходят друг другу.
ЭПИЛОГ
Стоял замечательный апрельский день. Солнце пригревало совсем по-летнему. Гости уже начали расходиться после официального открытия студии. Сэм стоял у дверей, одной рукой обнимая Джемайму, и пожимал руки друзьям и клиентам, новым и старым.
- Я думаю, это лучшее, что могло с тобой случиться, дорогой, и я уверена, что все у вас будет прекрасно, - сказала его бабушка, обнимая внука, и он обнял ее в ответ, от всей души радуясь ее одобрению. - Коровник мне тоже понравился, - добавила Мэри, подмигнув, и ущипнула его за щеку. Сэм улыбнулся, привычный к ее своеобразному юмору, и перевел взгляд на Джемайму, приглашая ее разделить с ними шутку.
Для него не было секретом, что его дед и бабушка считали Джемайму лучшим, чем судьба наградила их внука. Они говорили об этом ему - и Джемайме - постоянно, вот уже в течение года.
Ребенок на руках Джемаймы зашевелился, и Сэм взял у жены дочурку, легко похлопал по спинке - и та мгновенно уснула. Джемайма повернулась к мужу и благодарно улыбнулась.
Она прекрасно выглядела - вся светилась здоровьем и счастьем. Обновленная ферма тоже смотрелась очень неплохо. Результат собственной работы превзошел все ожидания Сэма.
В коровнике он оборудовал новую студию. Старый генератор, начищенный до блеска, занимал почетное место в углу. Ряд окон с одной стороны выходил на долину, которую Сэм так полюбил. Остальные постройки планировалось использовать как летние коттеджи для сдачи внаем, чтобы у Джемаймы был собственный доход, а сам дом... да, наконец-то он стал настоящим домом, который оба полюбили всей душой.
Последними ушли Дженни и Оуэн с грудным младенцем на руках, который казался совсем крохотным в ручищах папы. Было приятно видеть их такими счастливыми и благополучными.