- Может, тебе стоит приехать и поговорить с ней, если ты все еще не забыл ее? Выглядит она неважно.
- Я тоже неважно выгляжу. Черт побери, ба, почему ты не сказала мне раньше?
- Я сама только сейчас узнала... и не ругайся, Сэм.
- Извини.
- Так ты приедешь?
- Непременно.
- Вот и хорошо. Я приготовлю тебе комнату. Сегодня успеешь?
Сэм подумал о назначенных встречах, о куче несделанной работы и шумно вздохнул.
- Да. Увидимся.
Он бросил трубку, покидал кое-какие вещи в портфель и побежал к машине. До Дорсета он доехал меньше чем за два часа, не обращая внимания на ограничения скорости, и свернул к дому Джемаймы около десяти часов, как раз когда она выводила коров.
- Сэм! - воскликнула она и почувствовала, как кровь отливает от лица.
- Я хочу с тобой поговорить, - бросил он и, схватив за руку, потащил на кухню. Нудл и Джесс ткнулись в него носами, и он рассеянно потрепал их, пока Джемайма терла руку, сердито глядя на него.
- Не делай мне больно, Сэм. Мне это не нравится.
- Извини. - Он выложил на кухонный стол письмо с информацией о продаже фермы.
Она тихо вздохнула. Такого она не ожидала, но с чего-то надо начинать...
- В чем дело, черт побери? - сдавленным голосом спросил он. - Бабушка говорит, ты выходишь замуж за Оуэна Стокдейла и отдаешь ему драгоценное стадо своего дядюшки, и в довершение всего я получаю по почте от агента по недвижимости объявление о продаже твоей фермы?
Джемайма смотрела на него во все глаза, с трудом воспринимая поток неверных сведений, которые он на нее обрушил, и у нее возникла одна мысль... Он получил описание ее фермы от риелтора... но зачем он к нему обращался?
Неужели решил перебраться в ее края?
Надежда вспыхнула в ее сердце, и она, прислонясь к мойке, сложила на груди руки и принялась ждать продолжения спектакля, который он устроил.
- Оуэн всегда ко мне хорошо относился, - начала она, когда Сэм умолк.
- Ха! - фыркнул он. - "Хорошо относился"! Его интересуют только твои коровы и твое тело... А как насчет твоей души, Джемайма?
- А что насчет моей души? С каких пор ты интересуешься моей душой, Сэм? - рассердилась Джемайма. - Помнится, тебе вполне хватало моего тела...
- Я по крайней мере знаю, что с ним делать. А каков он в постели, Джемайма? Звенит ли в твоих жилах кровь? Уходит ли из-под ног земля, когда он целует тебя? Или все дело в его тракторе? - с отвращением произнес он.
Джемайма не удержалась и тихонько прыснула. Сэм рассвирепел.
- Черт побери, Джемайма! - взревел он. - Не смейся надо мной, хватит! Я знаю, что в прошлом дал тебе немало поводов для смеха, но сейчас я говорю серьезно. Я не собираюсь отступать в сторону и позволить тебе выйти замуж за этого быка... даже если он отличает зад коровы от переда. Справедливости ради я готов признать, что Оуэн не позволит корове облить себя с головы до ног, как это случилось с беднягой Сэмом, и не свалится с крыши коровника, счищая снег, потому что у него наверняка окажется какое-нибудь хитрое приспособление для подобной работы! И все равно я могу купить такую штуку. Могу купить тебе новый трактор, и ты можешь сохранить свое стадо, которое так любишь. Я могу сделать для тебя все, что может Оуэн, и гораздо больше, потому что я люблю тебя, а он не любит.
Джемайма посмотрела на стол.
- А зачем тебе понадобилось описание моей фермы, Сэм?
- Потому что я, дурак этакий, решил переехать поближе к тебе и со временем попробовать уговорить тебя изменить свое решение.
Джемайма перевела взгляд на свои потрескавшиеся от работы руки.
- Я не передумаю, - мягко ответила она. - В Лондоне я жить не могу...
- Но зачем выходить за Оуэна? Мне назло?
- Ты в самом деле думаешь, что я вышла бы за него?
Сэм шумно выдохнул и запустил руки в волосы.
- Не знаю. Мне начинает казаться, что я знаю тебя хуже, чем думал.
Она решила положить конец его мучениям.
- Я не собираюсь замуж за Оуэна, Сэм.
Он медленно поднял голову и в замешательстве посмотрел на нее.
- Что?
- Я не собираюсь замуж за Оуэна!
- Но... бабушка сказала, ты отдаешь ему коров в качестве свадебного подарка.
- Верно. Он женится на Дженни.
Наконец-то смысл ее слов дошел до Сэма. Его глаза сузились.
- Бабушка знала об этом?
- Думаю, да.
- И позволила мне пребывать в заблуждении? Проклятье! - Он повернулся, устремил взгляд на долину, на щеках его заходили желваки. - Ладно, значит, за Оуэна ты не выходишь. Тогда зачем ты отдаешь ему коров? У меня создалось впечатление, что ты их любишь, и тем не менее отдаешь их этому человеку без всяких сожалений...
- С сожалениями, - поправила Джемайма. - Я буду по ним скучать.
- Что? Даже по Дейзи?
Она улыбнулась.
- Даже по ней.
- Но почему, Джемайма? Они же твоя гордость.
Девушка покачала головой.
- Они были гордостью и радостью дяди Тома, и после его смерти я осталась здесь из-за них. Ну а сейчас мне будет слишком трудно. - Она закусила губу, руки скользнули вниз, легли на живот. Ребенок Сэма. Их ребенок. - Я беременна, - сообщила она.
Сэм вздрогнул, его глаза впились в нее испытующим взглядом.
- Что? - выдохнул он.
- У меня будет ребенок. Поэтому я все продаю... переезжаю в Беркшир, чтобы быть ближе к тебе, чтобы ты мог проводить время со своим ребенком. Я не могу жить в Лондоне, и мой ребенок не будет расти в квартире, выходящей окнами на лондонский док, но я подумала: если мы будем жить близко, ты мог бы ездить в Лондон и обратно или мы могли бы сидеть с ребенком по очереди...
- Это мой ребенок?
Она взглянула в его недоверчивые глаза и улыбнулась.
- Конечно. А ты подумал чей?
Он пожал плечами и проглотил подступивший к горлу комок.
- Оуэна? - Джемайма рассмеялась и покачала головой. - Дженни меня убила бы, но не подпустила бы так близко к своему жениху... Как бы то ни было, я тебе уже говорила, Оуэн для меня ничего не значит.
Губы Сэма дрогнули.
- Даже несмотря на трактор?
Джемайма усмехнулась.
- Даже несмотря на трактор. - Ее улыбка исчезла. - Я люблю тебя, Сэм, я хочу быть рядом с тобой, но я не была бы собой, если бы согласилась жить в Лондоне.
- Забудь Лондон. Я тоже от него устал. Позавчера мою машину отбуксировали в полицейский участок, и мне пришлось потратить целое состояние, чтобы ее вызволить. - Он протянул ей руку, и она взяла ее. - Выходи за меня, Джемайма. Давай жить здесь с нашим ребенком. Мы можем переделать коттедж, превратить подсобные строения в студию, я смогу работать дома.
Она огляделась.
- Но это ужасно, Сэм! Ты не захочешь здесь жить! У тебя же прекрасная квартира.
- Мм... Кое-кто уже сделал мне предложение, от которого я не могу отказаться.
- Ты продал бы ее? - изумилась Джемайма, и Сэм кивнул.
- Конечно. Почему бы и нет?
- Потому что... ну, я не знаю. Это твое детище...
- Нет. - Он ласково погладил ее слегка округлившийся живот. - Вот мое детище. Это самое важное.
Ее глаза наполнились слезами, и со стоном она бросилась в его объятия.
- Я думала, ты никогда оттуда не уедешь, - зарыдала она, испытывая огромное облегчение.
- Глупышка. Я же говорил, что мог бы жить и в другом месте.
- Но... я не думала, что ты настроен серьезно. Не думала, что ты сможешь уехать из Лондона. А как же твои клиенты?
Сэм пожал плечами.
- Какие проблемы? Многие из них уже сейчас живут за городом. Здесь идеальное место для жизни. Мне не придется торчать в пробках и опаздывать на встречи с клиентами.
- Но ты все равно не захочешь жить здесь. - Она обвела глазами убогую кухню.
- Почему? По-моему, все замечательно.
- Нет, ужасно.
Сэм усмехнулся.
- Твоя кухня требует немного внимания. Подожди, и увидишь: она будет просто чудесной и у тебя появится время, чтобы радоваться ей. Вокруг двери будут виться розы...
- Розы уже есть, - вставила Джемайма, и Сэм рассмеялся.
- Ну вот видишь. Все уже и так отлично. Чего нам еще желать?
Она закусила губу.
- Мне нужно выплатить долг по закладной.
Он пожал плечами.
- Ну и что? Я в любом случае выкуплю у тебя ферму. Это твое наследство. Ты можешь положить деньги в надежный банк и хранить на тот случай, если решишь, что я тебе надоел.
- Или я тебе? - добавила она, ужасаясь этой мысли.
- Нет, мне ты никогда не надоешь, - поклялся он и привлек ее к себе. - Я так скучал по тебе, Джем, - шепнул он, и его голос прозвучал подозрительно неровно. - Жизнь без тебя стала сущим адом. Я думал, что буду в порядке, если займу себя работой, но ничего не вышло. Я думал только о тебе, днем и ночью...
Он прервался и крепче обнял ее. Джемайма обвила его спину руками.
- Я тоже. Я была так несчастна. Не знала, что можно так скучать по кому-то.
- Тебе следовало сказать мне о своей беременности.
- Но тогда ты бы предпочел, чтобы я вышла за тебя и переехала к тебе. Я думала, ты переедешь в Челси или Ричмонд и сочтешь, что это достаточно далеко... или же приедешь сюда и сломаешь свою карьеру.
- О моей карьере не беспокойся. С тех пор как я получил премию, меня завалили заказами и я даже отказываюсь от тех, которые меня не интересуют. Я даже заимел пару врагов - избалованных клиентов, требовавших того, чего я не мог дать.
Джемайма запрокинула голову.
- Звучит зловеще.
Сэм рассмеялся.