взволнованный граф и спросил:
– Ты не видел Линду? Я ее ищу целый день. Она, что,
ушла от меня?– он с испугом посмотрел на Джино.
– Как ушла? Она никуда не собиралась уходить. Я
ее сейчас поищу.
Нехорошее предчувствие сдавило ему горло. Он бро-
сился искать Катю. Обежал вокруг замка, позаглядывал в
хозяйственные постройки, побежал на фамильное клад-
бище – нет, Кати нигде не было.
Джино вбежал в замок, побежал по длинному кори-
дору, толкая все подряд двери:
– Катя, Катя! – кричал он взволнованно.
Кати нигде не было. У Джино затряслись руки:
– Боже мой, где же она?
Он притащил лестницу и взобрался на второй этаж.
Весь этаж раньше занимал зал, в котором проводились
балы и обеды. Сейчас он был совершенно пустой, только
ветер гулял, и туман заходил в разбитые окна.
– Катя, – позвал он.
Кати не было. Джино спустился и побежал вокруг
замка к лесу. Там он знал один подземный ход. Он его
забросал ветками и бревнами, чтобы кто-нибудь не про-
ник туда.
"Может, Катя там?" Но вход был нетронут. Кати здесь
не было.
Пока он метался в поисках, Катя все рыла землю. Уже
совершенно обессилевшая, почти теряя сознание, вдруг
она почувствовала, что появилась вода. Сначала тонкой
струйкой, потом все больше и больше. Она почувствовала,
что вода уже доходит до колен, до пояса, до груди. Чтобы
не захлебнуться, она задергала руками и ногами. Вообще
она не умела плавать, но с испугу вдруг поплыла.
"Нужно найти стул", – стучало в голове.
Отыскав стул, она уцепилась за него. Стул не тонул.
Он был большой, из сухого дерева, и хорошо держался
на воде.
Вода быстро прибывала и с силой поднимала Катю
вверх. Когда щелка света приблизилась, Катя схватила
палку, которая плавала рядом, и, чтобы не удариться и
открыть крышку, подставила ее. Крышка не открывалась.
Катя судорожно стала ощупывать ее, стараясь найти ка-
кую-нибудь отмычку.
Вдруг она почувствовала, что ее платье зацепилось за
что-то и стало медленно куда-то затягиваться и тянуть Ка-
тю с собой. Катя с перепугу рванула платье и освободи-
лась от него. И вдруг она почувствовала, что крышка на-
чала медленно опускаться вниз. Чтобы она не придавила
ее, Катя нырнула в воду, вынырнула и увидела свет. Во-
да с силой вырвалась и выбросила Катю вместе со сту-
лом в комнату. Катя больно ударилась о стол, но сейчас
же вскочила и заорала диким голосом:
– Спасите, спасите, спасите! Джино! – Она пыта-
лась открыть дверь, но та не поддавалась.
Вода уже доходила до колен. Она была мутная, и Ка-
тя не могла разглядеть топор.
Вдруг она увидела, что вокруг нее плавают челове-
ческие черепа и скелеты, и завизжала от страха еще
больше:
– Джино, Джино! А-а-а!
Джино, не найдя Катю в лесу, вернулся в замок. По
коридору текла вода. И тут он услышал Катин крик:
– А-а, Джино, спаси!
Он побежал на крик. Попытался открыть дверь, за ко-
торой кричала Катя, но дверь не поддавалась. Он выбил
дверь ногой и ворвался в комнату. Катя стояла на столе в
одних трусиках и держала в руках кость человека. С нее
стекала вода, и она дрожала.
– Катя! – вздохнул Джино.
Он подскочил к столу и схватил ее на руки. А вода
была уже до самого стола. Джино выбежал с Катей из
комнаты и поспешил с нею в другой конец замка, где
воды еще не было. Он поставил ее на ноги перед две-
рью в комнату старого графа. Катя все еще дрожала и
держала в руке кость. Джино обнял ее:
– Ну все, все. Успокойся. Все позади. Дай мне это.
Он с трудом разжал Катину руку и забрал у нее кость.
Потом снял с себя рубашку и накинул ей на плечи.
– Пойдем, я тебе сделаю горячую ванну. Тебе нуж-
но согреться.
Он обнял ее за плечи и ввел в комнату графа.
– Вот ваша пропавшая Линда, нашлась, – сказал
он графу. – Но ей нужно согреться. Я ее проведу в ван-
ную.
– Да, да, конечно. Линда, что случилось, где ты бы-
ла? – спросил старик.
Катя улыбнулась ему дрожащими посиневшими гу-
бами:
– Ничего, все хорошо.
Когда Джино набирал воду в ванну, Катя заметила,
что у него дрожат руки.
– Ну вот, давай залезай в ванну, а я пойду посмотрю,
как остановить воду, – сказал он.
– Джино, там картина, – сказала Катя, стуча зуба-
ми. – Ты спаси ее, – добавила она тихо, – пожалуйста.
– Катя! – громко сказал Джино и не стал продол-
жать, только махнул рукой и вышел.
6 Заказ 92
"Нет, она невозможна, эта русская Катя. Ведь чуть
не погибла, чудом спаслась, а ей картина какая-то нуж-
на, – думал он про себя. – Господи, как я за нее испу-
гался! А она – картину ей подавай".
Пока он шел по коридору по колено в воде, он все вре-
мя бурчал себе под нос. И чего это он переживает за нее,
спасает ее? Зачем она ему нужна? И вдруг остановился.
Мысль огнем обожгла – нужна! Он даже сам не знал,
как нужна! Он понял это, когда нес ее на руках, дрожа-
щую, мокрую, холодную. Но какая это была драгоценная
ноша! И как он испугался за нее! Он чуть не умер, по-
ка искал ее. А когда нашел наконец он дрожал не мень-
ше, чем Катя. Он дрожал от страха потерять ее. А сей-
час, когда немного успокоился, сердце застонало: нужна,
нужна, нужна! Джино вошел в комнату, откуда текла во-
да, и стал пробивать дыру в стене.
Он провозился часа два, потому что стена была тол-
стая и достаточно крепкая для своих лет. Как только он
пробил дыру, вода хлынула на улицу. И в коридоре вско-
ре остались лишь небольшие лужицы.
Катя, пролежав в ванной с полчаса, наконец-то согре-
лась, перестала дрожать и успокоилась. Набросив хала-
тик, она вошла в комнату.
– Милый, ты прости меня, я больше никогда не буду
уходить так надолго, – сказала она ласковым голосом. -
Я сейчас приготовлю тебе вкусный ужин, хорошо? – И
она погладила по голове расстроенного старика.
А граф вздохнул и протянул жалобно:
– Линда, любовь моя, я чуть не умер от горя и оди-
ночества. Не уходи больше от меня, пожалуйста. Тогда,
много лет назад, ты ушла из нашего дома, я не помню по-
чему, я никак не могу вспомнить, кто тебя обидел. Я тог-
да чуть не умер с горя. Я долго болел, у меня была горяч-
ка, а когда я поправился, то забыл что-то очень важное в
моей жизни и никак не могу вспомнить. Я забыл самое
главное: почему же ты ушла?
Кате стало жалко старого графа. Она поняла, как силь-
но он любил Линду и как страдал, когда потерял ее. Она
обняла его за старые сухие плечи и сказала:
– Я никогда больше не уйду от тебя, Мауро.
А сама подумала: "Так вот почему он не признает Джи-
но своим племянником, он просто забыл, что Линда ро-
дила мальчика. Он забыл! И что же теперь делать? Как
вернуть ему память? – думала Катя. – И как узнать, что
же на самом деле случилось в этом замке?"
Когда Катя пошла в свою комнату, картина висела на
стене. Она любовалась картиной и думала: "Я из-за этой
картины и правда чуть не погибла. Прав Джино, и моло-
дец, – улыбнулась она. – И какой молодец, спас все же
эту картину", – и довольная легла спать.
На следующий день вечером приехал Джино и, уви-
дев Катю возле дома, подошел к ней:
– Ну как ты? Жива? – улыбнулся он. И строго ска-
зал: – Отныне твоя территория: комната графа, твоя ком-
ната и эта дорожка до огорода. И все. Ни шагу ни влево,
ни вправо, ясно?
– Нет, а что это ты здесь раскомандовался? – возму-
тилась Катя. – Куда хочу, туда и иду.
Он схватил ее за руку:
– Если еще куда-нибудь угодишь, я не буду тебя боль-
ше спасать!
Катя вырвала руку и крикнула:
– Ну и не надо, никто тебя и не просил. – И пош-
ла в дом.
Он стоял и расстроенно смотрел ей вслед. Она это по-
чувствовала спиной и подумала: "Ну что это я так? Он пе-
реживает за меня. Вон вчера руки как дрожали. Конеч-
но же, переживает. Взяла обидела человека вместо того,
чтобы поблагодарить".
Она положила зелень на стол и выглянула в окно.
Джино все еще стоял возле порога. Вид у него был весь-
ма печальный. Катя выскочила на улицу, подошла к нему
и, смущаясь, сказала:
– Джино, прости, я не права. И спасибо тебе¼
Он улыбнулся:
– Ну, так-то лучше. – И пошел вдоль стены, чтобы с
другого входа войти в свою комнату.
Катя три дня ходила только по территории, которую
отвел ей Джино, а сама все думала: "И что это за ключ от
клада, и куда, интересно, граф его выкинул?"
На четвертый день она все же не выдержала и пош-
ла искать ключ вокруг замка. Она облазила все закутки,
обшарила все заросли цветов и травы с задней стороны
замка, перерыла все в сараях, но ничего наподобие ста-
ринного ключа не нашла.