У Анжело опустились плечи, он сник и тихо сказал:
– Ну, как хочешь, – и ушел.
Катя дрожала от негодования:
– Нет, если здесь будет такое каждый день, жить бу-
дет просто невозможно!
Она долго не могла успокоиться. Долго ворочалась в
постели и слышала, как Анжело ходил над ее головой ту-
да-сюда, туда-сюда. А когда уснула, ей приснился мужчи-
на в старинном графском костюме. Он ходил за нею сле-
дом, а она убегала от него и никак не могла его узнать.
Лицо его постоянно менялось. Он стучал своим граф-
ским жезлом с таким же наконечником, как и в прошлый
раз, и суровым голосом говорил: "Я граф! Я граф!"
Катя открыла глаза. Солнце проникло сквозь решет-
ки и теплым лучиком гладило ей лицо. Она сладко потя-
нулась и, вспомнив сон, подумала: "Я сама здесь уже со-
шла с ума. Что это за граф? Почему он меня преследует?
Что ему от меня надо?"
Было еще только семь утра, а на кухне уже кто-то гре-
мел посудой. Катя вскочила, быстро умылась, переоделась
и вышла на кухню. Там уже хлопотал Анжело.
– Я кофе сварил, присаживайся.
"Вообще-то это я должна бы варить кофе", – поду-
мала Катя, но ничего не сказала, а, поздоровавшись, се-
ла завтракать.
– А твоя жена? – спросила она, наливая кофе в
чашку.
Не успела Катя произнести эти слова, как дверь отво-
рилась и из своей комнаты вышла Марта. Катя удивлен-
но посмотрела на нее. Жену Анжело было не узнать. Она
была одета в черное блестящее платье, новое и празд-
ничное. Волосы были красиво подкручены и аккуратно
уложены.
На шее и в ушах сияли золотые украшения. Лицо
было припудрено, а губы накрашены ярко-красной по-
мадой. Она улыбнулась Кате нежной улыбкой и села на-
против нее.
"Ну вот, начинается утро в деревне", – с досадой по-
думала Катя.
Пока пили кофе, Марта всячески старалась заглянуть
Кате в глаза и томно вздыхала. Под ее нежным взглядом
Катя сидела как под ядовитыми стрелами индейцев и не
знала, как ей поступить.
Анжело усмехнулся:
– Ты хотела ухаживаний, вот, пожалуйста, получай.
Встал из-за стола и пошел на работу.
Как только он вышел, Марта подскочила к Кате, схва-
тила ее за упругую грудь и застонала:
– Боже, как я хочу тебя! О! Как хочу!
Катя отстранилась от нее, а сама подумала: "Может
быть, она и не сумасшедшая? Может ей, действительно
не хватает любви? Ну а я то при чем, чем я ей могу по-
мочь? И почему я ей должна помогать?"
– Марта! Прекрати! – строго сказала Катя. – Я не
лесбиянка и заниматься с тобою любовью не буду! Яс-
но тебе?
Марта отскочила от Кати и завизжала:
– Путана! Вон отсюда, вон!
Это визжание продолжалось несколько минут. В конце
концов Кате это надоело, и она закричала по-русски:
– Да заткнись ты, старая дура!
Марта испуганно замолчала, обалдело заморгала гла-
зами и юркнула в свою комнату. До обеда Катя ее не ви-
дела и не слышала. В полдень, быстро пообедав, она сно-
ва шмыгнула в свою комнату. На ней опять было надето
старое, залатанное платье. Вечером, когда приехал с ра-
боты Анжело, он спросил:
– А что это за платье висит на улице?
– А это мое. Я его повесила проветрить. Это мне Бе-
пе подарил. Правда, красивое? Его нужно почаще провет-
ривать, а то бусы облезут.
– Катя! Какие бусы! Ты знаешь, сколько это платье
стоит? Это же натуральный старинный жемчуг. Он очень
ценится. Я тебе говорю как ювелир. Ты можешь купить
себе хорошую машину или дом, продав этот жемчуг.
Катя потеряла дар речи:
– Как¼ я¼ я¼ Анжело! Я богата! – она подскочила к
нему и, схватив его за руки, закружила с ним.
– Я богата, я богата! – радовалась она.
– Я могу купить у тебя этот жемчуг, – предложил
он Кате.
И вдруг она остановилась: "Но ведь это платье Бепе.
Это ведь его богатство". Анжело смотрел на Катю вос-
хищенном взглядом.
"Боже, как она очаровательна! Эти прекрасные голу-
бые, как два озера, глаза. Эти невообразимо прекрасные
волосы, совершенно неповторимый ротик и белые жем-
чужины зубов. Ах ты, жемчужина", – подумал он.
– Нет, нет, Анжело. Я так не могу продать его, это
платье Бепе. Он не знает, что оно такое дорогое и поэто-
му подарил мне его. Нет, мне нужно сказать ему.
– Ты ненормальная, – удивился Анжело. – И потом,
если он тебе подарил это платье, значит, оно твое.
– Нет, Анжело, я не буду пока его продавать.
Вечером, разложив платье на кровати, Катя стала
рассматривать его. По низу рядов в десять шли сплош-
ные нити жемчуга, вся талия расшита крупными жем-
чужинами до самой груди, а с плеч спадал жемчужный
водопад на грудь и рукава. Катя подышала на одну из
жемчужин, потерла ее, и она засияла таинственным
блеском. Перед глазами Кати пронеслась старинная кар-
тина: бал в замке графа и служанка Линда в этом ска-
зочном платье кружит с молодым графом. Они плавно
плывут по залу, отдавшись во власть музыки и не за-
мечая никого по сторонам, они утонули в глазах друг
друга. "Почему же они расстались? Что же помешало
их счастью? Нет, я не успокоюсь, пока не разгадаю эту
тайну. А платье я пока спрячу. Или сказать Бепе?" Она
несколько дней мучилась, сказать Бепе или не сказать.
И все же решила – сказать. Когда Катя уже собралась
ложиться спать, постучал Анжело и, не дожидаясь, ког-
да Катя откроет, сам вошел в комнату. На нем был тот
же распахнутый халат, который обнажал все его досто-
инства. Катя схватила свою дорожную сумку и молча
стала кидать вещи в нее.
– Ты даже выслушать меня не хочешь? – горестно
спросил Анжело и вышел. Катя откинула сумку в угол и,
сев на кровать, схватилась за голову:
– Боже, ну что это такое? Ну когда же это кон-
чится?
Утром, когда Катя вышла в гостиную, Анжело уже
не было дома, а на плите стоял свежеприготовленный
кофе.
"Может, он и не плохой, – подумала Катя об Анже-
ло, – но нельзя же так напористо вести себя". Она се-
ла за стол и позвала Марту. Та выскочила в совершенно
прозрачном пеньюаре, с аккуратно уложенными волоса-
ми и накрашенными красной помадой губами.
– Ну вот, еще одна соблазнительница, – вздохнула
Катя и строго, громко сказала: – Марта! Что это за мас-
карад? А ну быстро надень платье! Завтракать нужно в
одежде, а не голой.
Марта как-то растерянно заморгала и, резко развер-
нувшись, шмыгнула в свою комнату. Через несколько
минут она вышла во всем блеске. На ней было черное
блестящее платье, как и в прошлый раз, и она вся бы-
ла обвешана золотом. Даже на всех пальцах по одному-
два кольца.
"А неплохо живет эта дама", – подумала Катя.
Марта села за стол напротив Кати и, томно взглянув
ей в глаза, сказала:
– Ты смотри, какая я богатая! Сколько у меня золо-
та, – она растопырила пальцы рук, чтобы было лучше
видно. – Хочешь, я тебе подарю половину?
"А жена оказалась щедрее, чем муж. Тот предлагал
лишь одни серьги", – усмехнулась про себя Катя.
Она посмотрела на растопыренные пальцы Марты, за-
глянула ей в глаза, и ей вдруг стало жаль эту женщину.
Она-то в чем виновата, что природа так подшутила над
ней. И Катя тихо сказала:
– Нет, Марта, спасибо. Я не люблю золото. Носи са-
ма. Это ведь тебе муж подарил? – Марта спрятала ру-
ку под стол, потом схватила чашечку кофе и, обжигаясь,
проглотила его. Вдруг она стала снимать все свое золото
и складывать в пустую чашечку из-под кофе. Когда сня-
ла все украшения, пододвинула чашечку к Кате:
– Любимая моя, возьми, это тебе.
– Ну что с нею делать? – вздохнула Катя и строго
сказала: – Марта, сейчас же забери золото и отнеси в
свою комнату!
Марта схватила чашечку с золотом, зло сверкнула
глазами и побежала в свою комнату. Катя услышала,
как она закрылась на ключ. Она не выходила до само-
го обеда, и Катя переживала, как бы эта дама себе не
навредила.
Иногда Катя подходила к двери и тихонько дергала за
ручку, но дверь была заперта. Перед обедом Катя дерну-
ла дверь и позвала:
– Марта, ты что делаешь? Пошли обедать.
Марта отперла дверь и вернулась на кровать, на кото-
рой до этого лежала. Женщина была совершенно голой.
– Боже, Марта! Ну почему ты разделась? Простудишь-
ся, оденься сейчас же!
Катя схватила одежду Марты и стала натягивать на
нее. А та, срывая с себя одежду, сказала:
– А тебе не все равно? Я хочу заболеть и умереть.
– Господи, Марта! – воскликнула Катя. – Ну что ты
так себя ведешь?
– Ты не хочешь со мной заниматься любовью, – ска-
зала Марта с горечью, – ты мне изменяешь. Ты нашла
себе другую? Франческа, моя любимая, что же ты дела-
ешь со мной, зачем ты мне изменяешь?