Эльвира неохотно повиновалась, залившись ярким румянцем.
Леонардо сел поудобнее и начал разминать ей спину, снимая напряжение в мышцах. Невероятно, но эти вполне невинные движения почему-то казались ему непристойными, хотя он был искусным любовником и многое позволял себе во время близости с женщинами.
- Так хорошо? - спросил он глухо.
Ее гулко бьющееся сердце, казалось, готово было выпрыгнуть из груди.
- Замечательно, - стараясь, чтобы ее тон звучал как можно более естественно, ответила Эльвира.
Нервы Леонардо были натянуты до предела. Интересно, что она сделает, если я дотронусь до ее груди? - подумал Леонардо и вздохнул. Нет, я должен держать себя в руках!
- Тебе лучше?
- Ага. Намного.
Эльвира разрывалась между желанием умолять его продолжить массаж и необходимостью прекратить эту сладкую муку.
- А теперь иди в кровать, я принесу тебе попить.
Эльвира покачала головой.
- Я не хочу пить.
- Но это очень вкусный шоколадный напиток. Я купил его по дороге домой, - уговаривал он ее. - Ты же говорила, что очень любишь шоколад, а я заметил, что за ужином ты почти ничего не съела.
- Интересно, хоть что-нибудь, касающееся меня, ускользает от твоего внимания?
Очень немногое, мысленно ответил Леонардо, помогая ей встать. Эльвира очень изменилась с тех пор, как поселилась в его доме. Несмотря на бледность, ее кожа выглядела вполне здоровой, синяки под глазами исчезли, глаза, как правило, лучились покоем…
Оказавшись в своей комнате, Эльвира сбросила одежду и облачилась в просторную ночную рубашку. Когда Леонардо вошел в комнату с чашкой шоколада, она уже сидела в постели.
Он опустился в кресло, стоявшее у окна, и окинул взглядом комнату. Здесь чего-то явно не хватало. Он вдруг представил, как хорошо смотрелась бы на тумбочке ваза с красочным букетом из ярких осенних листьев. Полли не делала ничего подобного, а ему нравились такие композиции.
В углу спальни стояла сумка, в которую уже было упаковано все, что могло понадобиться Эльвире в больнице, а в отдельном пакете лежал комплект для новорожденного и желтый плюшевый мишка, которого Леонардо купил уже после их неудачного визита в магазин игрушек.
- Значит, у тебя все готово? - спросил он.
Эльвира проследила за его взглядом и кивнула, невольно отметив нотки одобрения в его потеплевшем голосе.
- Теперь я чувствую себя гораздо увереннее, - ответила она.
- Хотя упорно сопротивлялась, когда я настаивал на покупке всего необходимого для малыша, - напомнил он. - Что же на тебя так повлияло?
- Думаю, разговор с отцом. - Эльвира вздохнула, осознав, скольким обязана Леонардо. Ей было очень неприятно быть у него в долгу, потому что это мешало ей чувствовать себя равной ему. - Знаешь, Леонардо, ты правильно сделал, заставив меня объясниться с ним. Я была полной дурой, не признавшись ему сразу же.
- Теперь, слава Богу, это уже неважно, - ласково ответил он.
А ведь если бы она поступила так, то не возникла бы необходимость обращаться ко мне за помощью, вдруг подумал он.
Разумеется, появление Эльвиры нарушило привычный размеренный ход его жизни, но в то же время наполнило ее новым смыслом. Теперь, зная все об обстоятельствах, при которых она забеременела, Леонардо понимал, сколько ей пришлось пережить.
- Может, ты завтра закажешь такси и встретишь меня в городе после работы? Я покажу тебе свой офис, а потом мы сможем сходить куда-нибудь перекусить, - неожиданно предложил он.
Эльвира в ужасе посмотрела на свой живот.
- В таком виде?
Он улыбнулся и пожал плечами.
- А почему бы и нет?
- Но что подумают твои коллеги?
- Меня не слишком интересует мнение окружающих, мне наплевать, что они подумают. - Он вопросительно поднял черные брови. - Ну так что?
- Ладно, я приеду, - согласилась Эльвира.
Она решила взять с собой Марко, рассудив, что в его компании будет чувствовать себя более уверенно.
В офисе их встретили откровенно любопытными взглядами. Эльвире легко было догадаться, какую роль, по мнению сотрудников Леонардо, занимает она в жизни их шефа.
Пока Марко разглядывал отцовский кабинет, Эльвира отвела Леонардо в сторону и прошептала ему на ухо:
- Ты знаешь, что каждый из них думает?
- Какой я жеребец? - пошутил он.
Встретившись с его насмешливым взглядом, Эльвира не удержалась от улыбки. Что ж, если Леонардо безразлично мнение подчиненных, то и ей не стоит беспокоиться о том, что могло быть на самом деле лишь ее фантазией!
Поэтому Эльвира расслабилась и стала вести себя непринужденно. Коллеги Леонардо водили ее по зданию, и она старалась не чувствовать себя беременной любовницей богатого мужчины.
Потом они отправились на такси в Центральный парк, и, пока Леонардо с Марко жевали гамбургеры, Эльвира наслаждалась густым молочным коктейлем с клубникой.
По дороге домой Леонардо, сидевший рядом с водителем, обернулся к ней и заботливо спросил:
- Устала?
Она покачала головой.
- Нет, не очень.
- А как спина?
- В порядке, - улыбнулась Эльвира.
Леонардо попросил шофера сделать круг и объехать Вестминстер, чтобы она могла полюбоваться историческими достопримечательностями центральной части города в свете ночных огней.
- Какой замечательный вечер! - воскликнул Марко, обращаясь к Эльвире. - Прямо как на каникулах!
- Верно, - мягко ответила она и напомнила себе, что каникулы всегда кончаются.
На следующий вечер она с нетерпением ждала возращения Леонардо с работы, приготовив ему отличный мартини. Если он и остался недоволен этим свойственным только жене жестом, то не сказал об этом, а принял бокал и проводил ее долгим задумчивым взглядом.
- Кстати, тебе пришло письмо из Испании, - сообщил он, поставил выпивку на стол и вытащил из внутреннего кармана пиджака тонкий голубой конверт. - Почтальон принес его утром, когда ты еще спала, и я взял его с собой на работу.
- Это от отца, - сказала Эльвира, взглянув на почерк.
- Я знаю. - Леонардо улыбнулся.
С минуту Эльвира держала конверт в руке. Она уже несколько раз беседовала с отцом, после того как он признал Леонардо в качестве отца ее ребенка. Она ожидала, что старик будет упрекать ее, но он, напротив, говорил с тихим смирением, совершенно ему несвойственным.
- Ну давай, открой его.
Леонардо видел, как она разорвала конверт неожиданно задрожавшими пальцами и быстро просмотрела страницу. На ее лице отразилось облегчение, и она пробежала глазами оставшуюся часть письма.
- Хорошие новости? - поинтересовался он.
- Вроде того, - ответила Эльвира, но потом начала вчитываться более внимательно, и ее лицо вытянулось.
Леонардо внимательно наблюдал за ней.
- Не хочешь прочитать письмо вслух?
- Нет.
- Эльвира, - предостерегающе начал он. - Мне казалось, что с секретами покончено?
Она сделала слабую попытку увильнуть от ответа.
- Разве ты не знаешь, что у женщин всегда должны быть свои маленькие секреты?
Леонардо протянул к письму руку.
- Пожалуйста, я прошу.
Эльвира неохотно отдала ему письмо. Леонардо пробежал глазами листок и быстро отыскал слова, которые расстроили Эльвиру.
"…Естественно, я бы предпочел, чтобы все это случилось с тобой после свадьбы, но не могу сказать, что недоволен твоим выбором. Леонардо прекрасный мужчина и хороший отец. Я не мог бы пожелать для тебя лучшего мужа, Эльвирита, поэтому желаю счастья вам обоим".
Леонардо посмотрел на Эльвиру. Она пристально разглядывала стакан с апельсиновым соком.
- Эльвира? Посмотри на меня!
- Я не хочу это обсуждать, - ответила она, но все же подняла голову и встретилась с его горячим взглядом.
- А я хочу! Возможно, ты уже выбрала церковь и заказала свадебную службу?
- Нет!
- Но твой отец считает, что мы вот-вот поженимся. Тебе не кажется, что следовало хотя бы поставить своего будущего мужа в известность?
- Ты действительно считаешь, что это я обманула отца?
- Откуда мне знать? - Однако Леонардо не мог сердиться на нее. Он представил, с каким удовольствием развязал бы шелковую ленточку, поддерживающую ее волосы, и дал бы им свободно упасть на спину. На ее обнаженную спину. - Итак, что ты задумала?
Эльвира резко отодвинула стул и встала, прерывисто дыша.
- Я хотела бы оказаться как можно дальше от тебя!
Леонардо тотчас вскочил, преграждая ей путь.
- Успокойся.
- Я не могу успокоиться! - воскликнула она. - Я чувствую себя как… Ой!
- Это ребенок? - встревожился Леонардо.
Эльвире показалось, что ее разрезали пополам. Она обхватила руками его плечи и впилась в них ногтями.
- Я так… не думаю!
- Я позвоню врачу.
- Нет! Нет. Подожди минуту! - Она замолчала, тяжело дыша. - Нет, все в порядке. Кажется, прошло.
Леонардо заглянул ей в глаза.
- Ты уверена?
Казалось, сердце у нее остановилось, но на этот раз не от боли. Она стояла неподвижно, вцепившись в его плечи, и сквозь тонкую рубашку ощущала упругие мускулы.
- Вполне.
Эльвира опустила руки, и Леонардо с трудом преодолел желание вернуть их на прежнее место. Черт, что это со мной? - думал он. Ей скоро рожать, а я мечтаю лишь о том, чтобы снова ощутить ее теплое тело в своих объятиях.
- Может, все-таки лучше позвонить врачу?
- И что ты ему скажешь?
- Что тебе стало больно…
- Леонардо, это не схватка, а что-то другое. И сейчас все прошло.
- Уверена?
- Да.