— Надо же, опечатка! — сказал Ваня, захлопывая инструкцию. — Без нее, пожалуй, лучше…
Ваня достал инструменты и стал ключом подбираться к блестящим гайкам.
— Курбюратор…
— Карбюратор, — поправил Костя.
— Карбюратор — это сердце мотора, — разглагольствовал Ваня, брякая ключами. — Если мы изучим его, остальное — ерунда… По этой трубке поступает в распылитель горючая смесь, а что дальше происходит? Свеча дает искру — и сжатая смесь в цилиндре вспыхивает. Вот мы и посмотрим, где эта смесь образовывается…
— Ты же говорил, заводить не будем, — снова забеспокоился Костя.
— Я ведь теоретически, — сказал Ваня. — Подай-ка плоскогубцы…
Они не услышали, когда пришла Костина мама. Повесив плащ на вешалку, она остановилась на пороге и, всплеснув руками, ахнула:
— Боже мой, Костик, что тут творится?!
Мальчишки — один из них был ее собственный сын — сидели на полу и хлопали глазами. Справедливости ради надо сказать, что Пирожков хлопал одним глазом. Несмотря на бодягу, второй глаз был плотно замурован. На газетах лежали детали карбюратора, винты и гайки.
Оглушительно шмыгнув разбитым носом, Костик пробормотал:
— Вот, пришли специалисты… по разным моторам.
— Здравствуйте, — одновременно сказали «специалисты».
— Папа говорил, мотор что-то барахлит. — продолжал Костя.
— Мы его в два счета отремонтируем, — сказал Ваня. — Тут вся загвоздка в крубю… карбюраторе.
— На кого вы похожи! — Костина мама нагнулась к Пирожкову. — Мальчик, что у тебя с глазом?
— Да вот чего-то закрылся… и это… почему-то не открывается, — запинаясь, сказал Андрей.
— Ему в глаз что-то попало, — ввернул Ваня.
— Я его бодягой лечил, — брякнул Костик.
— Ну, теперь все понятно… — сказала мама. — Понятно, почему у тебя (это к Костику) нос распух, а у тебя…
— Меня звать Ваня, — сказал Мельников.
— …губа рассечена… Сначала вы изуродовали друг друга, а потом принялись за мотор?
— Мама, эти мальчики мои друзья, — очень серьезно сказал Костик. — И потом, мы не обедали и не ужинали…
— Почему же ты не разогрел суп? — рассердилась мама. — В холодильнике голубцы тебе приготовлены.
— Забыл, — вздохнул Костик. Пока разбирали карбюратор, никто и не вспомнил про еду. Да и про время забыли.
— А это кладбище металлолома так и останется тут? — поинтересовалась мама.
— Вы не беспокойтесь, — сказал Ваня. — Мы сейчас все на старое место привернем.
— Они в этом деле собаку съели, — не очень-то уверенно подтвердил Костик.
— Боже мой! — сказала мама и ушла на кухню.
— Вы не расстраивайтесь, — прошептал Костя. — Она не злая.
— Другая бы нас поганой метлой отсюда выставила, — сказал Андрей. — Хорошо еще я газеты догадался подложить.
— Она рассердилась, что я суп не разогрел, — сказал Костя.
Немного погодя Костина мама пригласила всю компанию за стол. Правда, сначала прогнала в ванную руки мыть. Костина мама еще совсем молодая женщина с синими глазами и пышными волосами, затейливо уложенными на голове. Двигая полными руками, она подкладывала в тарелки, наливала чай в белые толстые кружки и с удовольствием смотрела, с каким аппетитом мальчишки набросились на еду.
— Кто же вас так разукрасил? — спросила она.
Мальчишки переглянулись и стали медленнее жевать.
— Я думала, только Костик у меня такой скрытный, а вы все, оказывается, одинаковые.
— Сколько раз говорить… Никакой я не Костик, — хмуро заметил ее скрытный сын. — Костя я.
Костина мама поочередно заглянула всем в глаза и, конечно, остановила свой выбор на Андрее.
— Расскажи, мальчик, что же все-таки с вами произошло?
Оттопыренные уши Пирожкова запылали, он беспомощно взглянул на Ваню и промямлил:
— Какие-то хулиганы напали на нас… а потом мы на них.