Конечно, все это не могло не вызвать ожесточения и нарастания социальной напряженности в римском обществе. Эти чувства простых римских граждан, явившиеся предвестниками гражданских войн, хорошо охарактеризовал Тиберий Гракх, который сказал в одной из своих речей: «И дикие звери в Италии имеют логова и норы, куда они могут прятаться, а люди, которые сражаются и умирают за Италию, не владеют в ней ничем, кроме воздуха и света, и, лишенные крова, как кочевники, бродят повсюду с женами и детьми … они сражаются и умирают за чужую роскошь, за чужое богатство. Их называют владыками мира, а они не имеют и клочка земли» ([83] IX).
Однако земельный вопрос был не единственной сферой, где проявилась коррупция в период поздней Римской республики. Другой сферой был, например, сбор налогов на вновь завоеванных Римом территориях. Особенно сильные злоупотребления в этой области были в Малой Азии после установления над ней власти Рима в конце II в. до н.э. Обычная практика здесь состояла в следующем. Группа лиц договаривалась с римским консулом о том, что она самостоятельно будет собирать налоги от лица Рима на определенной территории. При этом она уплачивала вперед государству определенную сумму, как правило, сразу за 5 лет вперед, хотя у консула обычно не было никакой информации о размере налогов ([282] p.42). Далее эти так называемые «публиканы»начинали всеми правдами и неправдами выколачивать деньги из местного населения. На установленную сумму налога, не выплаченную вовремя, начислялась высокая пеня, которая приводила к быстрому увеличению этой суммы, так что ее уже было практически невозможно выплатить. Для выколачивания денег прибегали к страшным притеснениям. Плутарх, описывая те ужасные методы, пытки и издевательства, к которым прибегали «публиканы» в Малой Азии для сбора денег, пишет, что в это невозможно поверить и это невозможно описать словами ([285] 2, pp.819-820). Известно, что значительная часть населения, которая была неспособна выплатить все возрастающие суммы, была угнана в рабство. Когда по распоряжению Сената у Никомеда, царя Вифинии (северо-запад Малой Азии), потребовали выделить отряд вспомогательных войск для римской армии, то он ответил, что у него нет здоровых подданных, они все забраны в качестве рабов римскими откупщиками налогов ([11] с.345).
Доходы «публиканов» от сбора денег во много раз превышали те суммы, которые они уплачивали римскому государству. Т.Моммзен приводит пример, когда «публиканы» заработали на сборе налогов в 6 раз больше (!), чем отдали государству ([72] 2/4, с.433). В другом примере, приводимом историками В.Тарном и Г.Гриффитом, «публиканы», для того чтобы продлить свои полномочия по сбору налогов в городе Тралль в Малой Азии на прежних условиях, в дополнение к прежней сумме аванса, уплаченного ими государству (39 талантов серебром), дали взятку консулу в размере 50 талантов ([302] p.113). То есть сумма взятки превысила всю сумму, которые они заплатили римскому государству за право собирать от его имени налоги. Указанная система сбора налогов в Малой Азии просуществовала более 70 лет – и была отменена лишь Цезарем в середине I в. до н.э. ([282] p.42)
Есть и другие примеры коррупции. С конца II в. до н.э. в течение половины столетия бичом Рима являлось морское пиратство. Пиратов было так много, а их нападения на римские торговые корабли были такими частыми, что это угрожало стабильности государства. Особенно большие проблемы возникали со снабжением больших городов, включая, прежде всего, Рим. Экспедиции против пиратов в период со 102 г. по 68 г. до н.э. организовывались 4 раза, но безуспешно, поскольку носили ограниченный характер. Пираты так обнаглели, что около 68 г. до н.э.