Забегая вперед, отмечу, что с этой проблемой Риму придется в дальнейшем столкнуться еще один раз, в середине I в. н.э., когда опять усилятся позиции земельной олигархии и возникнет ее противостояние теперь уже с римскими императорами по вопросам снабжения Рима продовольствием и развития городской торговой инфраструктуры. Но подробнее об этом мы поговорим в следующей главе.
Разумеется, при таком расцвете коррупции и падении нравов в Римской республике, какие там наблюдались в первой половине I в. до н.э., вряд ли не затронутыми этими явлениями оказались другие сферы деятельности и общественной жизни. Мы видели, что под властью коррупции оказались распределение государственных земель, сбор налогов, поставки продовольствия, была парализована деятельность по расширению торгово-снабженческой инфраструктуры и борьба с морским бандитизмом. Но коррупция проникла и, например, в систему распределения дешевого хлеба беднейшим слоям населения. Римские богатеи умудрялись включать в списки своих рабов, которые по закону не имели права получать дешевый хлеб (их должен был кормить сам хозяин), кроме того, по-видимому, часть списков была фикцией, служившей прикрытием для воровства государственного зерна чиновниками. Во всяком случае, когда к власти пришел Цезарь, то после проверки этих списков и исключения фиктивных лиц или лиц, не имевших оснований на включение в список, они были сокращены с 320 до 150 тысяч человек.
Еще одной сферой коррупции были финансы. Так же как «публиканы» произвольно назначали пени за несвоевременную уплату налогов, точно так же и землевладельцы, дававшие ссуду крестьянам в неурожайный год, использовали их стесненное положение для того, чтобы навязать им кабальные условия. Такие ссуды, как правило, предоставлялись под залог земли и под высокий процент, который при невозврате ссуды в срок еще более возрастал. Известно, что проценты по ссудам в этот период достигали 75% и даже 100% годовых ([237] p.90). Благодаря таким ростовщическим ссудам у землевладельцев в конце концов появлялись все основания для того, чтобы выгнать крестьянскую семью на улицу и захватить ее имущество. Причем, государство никак не защищало крестьян от такого произвола: судьи легко подкупались теми, у кого были для этого деньги, никакого государственного кредита или помощи крестьянам в неурожайные годы не существовало.
Имеются все основания полагать, что коррупция поразила также и сферу городского строительства. Самый богатый человек в Риме – Красс – сколотил свое состояние именно в этой сфере. В то время в Риме очень частыми были пожары и обрушения многоэтажных зданий. Красс заработал свое состояние на том, что очень быстро оказывался на месте очередного инцидента, выкупал за бесценок руины обрушившегося здания и очень быстро возводил новое, после чего продавал или сдавал его в аренду за хорошие деньги. Как указывал Плутарх, в этом бизнесе под его началом постоянно работали около 500 строителей, в основном рабов ([285] 1, p.151). С учетом того, что у него была такая большая группа строителей, которых надо было постоянно загружать работой, можно лишь догадываться, какая часть указанных инцидентов (пожаров и обрушений) были случайными, а какая часть была организована самим Крассом. А учитывая его связи и влияние среди сенаторов, половина которых, по имеющимся сведениям, была его должниками ([72] 3/5, с.16), даже при наличии улик вряд ли кто-либо из них отважился бы обвинить влиятельнейшего человека в Риме в неблаговидных поступках.
Оправданны эти подозрения или нет, в любом случае выглядит, по меньшей мере, странным, что богатейший человек Рима сколотил свое состояние на пожарах и обрушениях зданий.