- Это нечестно! Пакостить умеете, а отвечать за свои поступки трусите… Не будем писать!..
- Ребята, закрывайте двери, - приказал Алька. - Пусть здесь с крысами ночку посоветуются…
Двери землянки захлопнули. Ольга захныкала:
- Я боюсь крыс. Давай лучше напишем, Кать?
Катька не сдавалась:
- Будь принципиальной. Они же кругом виноваты, да еще на наш рот замок хотят повесить…
Но, признаться, в душе-то и она была согласна выполнить требование мальчишек. Пробыть ночью в этой конуре, где пахнет бензином, дело не очень привлекательное.
И когда Ольга заплакала еще сильнее, подлиза сказала:
- Ладно уж. Только из-за тебя я напишу такую бумажку. И она постучала в дверь: "Открывайте, мы согласны".
Санька вытащил из кармана блокнотик и карандаш. В молчаливом окружении мальчишек Катька-подлиза писала под диктовку:
"Я, Екатерина Акимова, сегодня была в поселке. Мальчишек не видела. У них где-то есть штаб, но я не знаю. Ни о какой посуде я не имею представления".
То же самое написала и Ольга.
Алька сказал им:
- Мы вас не знаем, и вы нас не знаете. Никто из членов отряда "Синяя стрела" к вам больше не подойдет. Вот и все…
Девчонки, то и дело оглядываясь, быстро побежали домой. А члены "Синей стрелы" мрачно разбирали кастрюли, сковородки, примусы, чтобы вернуть все это в свои квартиры.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ,
о том, как в отряд "Синяя стрела" приняли бригадира строителей.
Домой Юрка возвращался с гантелями. Он не на шутку боялся своего старшего брата Петра, который работал бригадиром отделочников.
Брат читал книгу и делал вид, что гантели всегда лежали на месте и никуда не пропадали, а Юрка будто и не существует на свете. Но Юрка знал, что самый тяжелый разговор Петр отложил на утро. Он всегда так делает - дает Юрке возможность прочувствовать свои проступки.
На столе лежала тетрадь со списком отряда. Юрка сразу узнал ее - ведь там есть и его фамилия. Он этим очень гордился. И знал, что тетрадь секретная, а секретные документы, всем известно, не должны быть у посторонних. И он решил: тетрадь надо стащить. Юрка подошел к столу и протянул руку, искоса наблюдая за братом.
Петр сказал:
- Не трогай!
"В очках, а все видит" - подумал Юрка.
И он решил действовать напрямик:
- Это не твоя тетрадь…
- И не твоя.
- У нас здесь клятва, - заволновался Юрка. - Ты сам служил на флоте. Клятва и список. Отдай тетрадь…
Петр отложил книгу и усмехнулся:
- Клятва… Глупости написали. Видите ли, не хотят дружить с девчонками… Эх вы, "Синяя стрела"… Растащили кастрюли, утюги. Ты бы, кроме гантелей, и палки от штор взял - они ведь алюминиевые…
- Но мы же лом собираем, чтобы на корабле побывать. В океане. Алька сказал, что, если наша "Синяя стрела" много железяк насобирает, то и мы поедем…
Петр не ответил. Юрке стало обидно, что брат не понимает его.
Утром он встал раньше Петра, тихонько открыл дверь и вышмыгнул из квартиры.
Алька был уже в подвале - кормил Ричарда. Склонив голову, командир печально смотрел на щенка.
- Тетрадь с клятвой у Петра, - сказал Юрка.
- Ну и что, что у Петра? Пусть даже у Алексея.
- Нет, у Петра, - сказал Юрка. - Это у моего брата. Он еще в тельняшке ходит. Я хотел стащить тетрадь, а брат заметил. Он, наверное, ее у тети Поли взял.
Алька молчал. После вчерашнего нагоняя, который устроила ему мать, командиру не хотелось говорить. Он пал духом и в этом боялся признаться даже себе. Ведь все шло так хорошо, и вдруг из-за какой-то тетрадки…
- В тетради клятва и список. Это все секретно, - напомнил Юрка.
Алька разозлился:
- Сделаешь с вами что-нибудь секретное! Сразу же растрезвоните. Теперь от этой тетради толку нет. Пусть, если хочет, Санька идет за ней к твоему брату.
Но Санька отказался.
- Это к парню в тельняшке? Который бригадиром работает на стройке? Не пойду.
- Почему?
- Не пойду и все.
Алька встал с чурбака.
- Значит трусишь? Из-за тебя влипли в историю с этой тетрадкой, и ты не хочешь идти? Тогда пойдем вместе, понял? А если не пойдешь, в "Синюю стрелу" больше не суйся…
И Санька пошел.
Петр пригласил гостей присесть. Но они не хотели проходить в комнату и неловко топтались в коридоре. Санька не поднимал глаз на Петра и старался спрятаться за командира. Молчание стало неловким, и Алька сказал:
- Мы из "Синей стрелы"…
- Я знаю, - ответил Петр. - Пришли за тетрадью.
- Да, мы пришли за ней, - согласился командир. - Вам ее все равно не надо.
- Она секретная, - вставил Юрка.
Петр помолчал немного, словно бы что-то решая, потом сказал:
- Хорошо, я отдам вам тетрадь с личным составом "Синей стрелы".
Юрка заулыбался:
- Вот это правильно. Я ведь вам говорил, что отдаст…
Петр взял карандаш, бумагу и стал что-то писать. Скоро он протянул лист бумаги Альке. "Командирам "Синей стрелы" от бригадира отделочников Петра Яковлева. Прошу принять меня в отряд".
Алька растерянно моргал. Он передал листок Саньке. Тот ничего не ответил и покраснел. Командир оказался в затруднительном положении.
- У нас ведь малыши… - пробормотал Алька.
- Дело ваше,- сказал Петр. - Я сейчас в отпуске и думал чем-нибудь буду полезен.
Он отдал тетрадь Альке:
- Вот возьмите. Но с секретными бумагами так обращаться нельзя…
Мальчишки еще потоптались у порога. Потом командир отряда сказал:
- Мы подумаем…
Они ушли на поляну и там долго ждали членов отряда "Синяя стрела". Но никто не появлялся.
- Вчера, наверное, всем от родителей досталось. Ничего теперь с отрядом не получится, - мрачно сказал Алька.
Они нехотя вернулись к дому. Во дворе уже было многолюдно. Почти вся ребячья армия толпилась около Катьки.
- Опять что-то придумала, - сердито сказал Алька.- Так она на свою сторону всех перетянет…
Командиры подошли поближе. Подлиза, как всегда, стараясь подражать взрослым, тщательно выбирая слова, говорила:
- Да, я вас просила ремонтировать куклы. Это очень полезное дело. Я хотела из вас сделать артистов. И не каких-нибудь… которые выманивают кастрюли, а настоящих артистов кукольного театра. Да, дорогие ребята, мы решили организовать свой кукольный театр. Наши куклы будут играть на сцене…
Санька покачал головой:
- Послушаешь эту Катьку и, кажется, что за партой сидишь. Скукота одна…
Но малыши, видимо, смирились с умными речами Катьки-учительницы. Никто ей возражать не стал. Катька мстительно улыбнулась Альке, тот прикусил губу. Уйдут малыши к подлизе. По глазам видно - уйдут. Вот даже по Валерке заметно. Он держит в руках куклу. Дай ему иголку - сейчас же послушно начнет пришивать оторванную руку.
И тут Альке пришла в голову мысль. Конечно, Петра надо, принимать. И немедленно!
Он заметно повеселел.
- Юрка, беги и зови Петра. Мы его возьмем в свой отряд…
Он что-то зашептал Саньке, и тот согласно закивал. Оба они скрылись в подъезде. Через минуту вышли на улицу и направились к березе.
- Лезь! - приказал Алька. Санька вскарабкался на дерево и привязал к ветке красный платок. Он заколыхался на ветру, и Алька крикнул:
- Совсем как настоящий флаг!
Потом Санька повесил на сучок транзисторный радиоприемник и взялся его настраивать.
Зазвучала музыка. А со двора уже доносились крики:
- Смотрите, флаг! Музыка!
Катька и Ольга остались одни. Куклы сиротливо валялись в песочнице.
Ребятишки, как завороженные, смотрели на флаг. А музыка обещала что-то необыкновенное. По крайней мере, так еще никогда не было. Пусть мамы и поругали мальчишек за кастрюли, но с командирами "Синей стрелы" интересно. Они такое придумают…
Алька сердито осмотрел свое войско и громко приказал:
- "Синяя стрела", стройся!
Мальчишки стали в ряд. Алька с мрачным видом обошел строй и сказал:
- Эх вы! К кому удрали - к Катьке-подлизе! Испугались, что вас поругали родители. Разве это честно? Где ваша смелость? - Для того, чтобы слова звучали убедительнее, Алька крикнул, подняв голову: "Эй, там, на березе! Тише музыку!" И продолжал, обращаясь к отряду: "Всех, кто будет болтаться туда-сюда, выгоним из отряда! К нам придут новые люди. И знаете какие? Тут Алька многозначительно замолчал, давая мальчишкам подумать, какие же люди придут в "Синюю стрелу". - К нам придут моряки, которые исколесили все моря и океаны на подводных лодках! Они были на Северном полюсе, подо льдом, они плавали и там, где никогда не бывает снега…"
В это время на поляне в сопровождении Юрки появился парень в тельняшке. Алька скомандовал:
- Смирно! Командир, музыку!
Петр растерянно остановился, снял очки. А Алька уже достал из кармана лист бумаги.
- Вот заявление от моряка-подводника…
Петр сказал Альке:
- Но ведь я служил в береговой охране…
- Все равно вы подводные лодки видели.
Алька громко прочитал заявление Петра и спросил:
- Примем?
- Принять! На Севере подо льдом плавал, в жарких странах тоже был, - кричали мальчишки. - Принять!
- Не плавал я подо льдом, - сказал Петр.
- Наши подводные лодки везде плавали. Сами знаем.
И Алька пришил к тельняшке Петра синюю стрелу.