- От станции метро, - заключила Холли, опершись на плечо Миранды.
- Скорее всего шел домой с работы, - всматриваясь в карту, сказал Пит и приналег на другое плечо Миранды. - В это время все едут с работы.
- Может, он и завтра там будет. - Миранда встряхнула плечами, освобождаясь от навалившейся на нее тяжести.
Холли и Пит посмотрели друг на друга поверх ее головы.
- Ты подумал о том же, о чем и я?
- Не знаю. А о чем ты подумала?
- Я подумала, что если человек возвращается домой с телестудии в определенный час, по определенной дороге, то…
- То он может с таким же успехом возвращаться этим путем и завтра, - закончила за подругу Миранда. - И если трое друзей окажутся на этом пути в нужное время, то они могут с ним встретиться…
Пит и Холли рассмеялись и громко хлопнули друг друга ладонями у Миранды над головой: "Йессс!"
- Ты уверена, что это был он? - снова поинтересовался Пит.
- Ну сколько можно спрашивать одно и то же! - простонала Миранда и, схватив Пита за воротник куртки, несколько раз встряхнула. - Говорю тебе, это был он, он!
- Тише ты! - шикнула на нее Холли. - Люди смотрят.
Диалог происходил на скамейке в Билэр-парке. На следующий день после занятий друзья прибежали сюда как угорелые в панике, что могут пропустить ответственный момент. Доводы Пита о том, что сегодня они прибыли гораздо раньше, чем Миранда была здесь вчера, девочки как будто не слышали.
- А что, если сегодня он освободился пораньше и уже прошел? - время от времени взволнованно спрашивала Миранда.
Скамейка, на которой они сидели, находилась на одной из двух параллельных аллей парка. А другая аллея изгибалась каким-то крюком, проходя через заросли, и выпрямлялась только перед самым выходом из парка.
Отсюда хорошо был виден выход из метро, расположенный на углу улицы. Каждые две-три минуты оттуда выплескивалась толпа и быстро рассеивалась в разные стороны.
- Джон, похоже, опаздывает, - мрачно произнес Пит.
- Он мог задержаться в офисе, - с надеждой в голосе сказала Миранда.
- Какой еще офис? - свысока взглянул на нее Пит. - Он ведь актер, а актеры работают не в офисах, а на съемочных площадках.
- Ну, значит, он задержался на съемочной площадке. Сейчас появится, - не сдавалась Миранда. - Нечего трепыхаться.
- Ему могли позвонить как раз перед тем, как он собрался уходить, - предложила свою версию Холли. - Представляете, звонок из Голливуда! - Воображение ее так разыгралось, что она стала произносить слова на американский лад. - Морис Харти? Хэллоу, мистер Харти! Я звоню по поручению ведущего режиссера киностудии. Мой босс велел мне узнать, не сыграете ли вы в нашем фильме главную роль. В каком фильме? В "Спайглассе", разумеется. Но это не сериал, а полнометражная художественная картина. Ну, как? Согласны? О'кей! - Холли вопросительно посмотрела на друзей. - Разве не блеск? Представляете, "Спайгласс" - настоящий широкоформатный фильм!
- Да, это был бы суперкласс, - с восхищением произнесла Миранда и призадумалась. - Знаешь, Холли, что мне пришло в голову? А что, если б твоя фамилия была не Адамс, а Вуд? Улавливаешь? Холли Вуд! Звучит-то прямо-таки волшебно! Ты прислушайся.
- Смотрите, это не он? - перебил ее Пит, махнув рукой в сторону метро.
Несколько человек переходили улицу по разлинованному белыми полосами пешеходному переходу. Один из них был высокий мужчина в сером плаще.
- О господи! - у Холли перехватило дыхание. - Неужели это он? Нет, не может быть!
Когда высокий мужчина, перейдя улицу, вошел в парк, ни у кого из трех друзей уже не осталось сомнений. Любимый киноактер Морис Харти, исполнитель роли тайного агента Джона Рейвена - их кумир, шел прямо им навстречу.
Глава II
Странное поведение
Морис Харти вошел в парк. Голова низко опущена и руки засунуты глубоко в карманы плаща. Актер свернул по боковой дорожке, он двигался на удивление быстро, как будто не возвращался после работы домой, а наоборот опаздывал на работу.
Три пары глаз напряженно следили за каждым его шагом.
- Быстрей, - шепнула Холли. - Надо его догнать.
- Зачем? - так же шепотом спросил Пит. - Думаешь, он будет рад, если на него наскочит толпа поклонников? Лично я не обрадовался бы.
- Чего мы шепчемся? Он ведь нас все равно не слышит, - удивилась Миранда.
- Ты права, - произнесла Холли уже в полный голос. - Видно, что Морис торопится. А если нам просто пойти за ним и посмотреть, где он живет, а потом написать письмо, как положено. Объяснить, что мы его ярые поклонники и все такое… Миранда, ты куда?
- За автографом, - обернулась на ходу девочка. - Не хочу упустить подходящий случай.
- Даже лучше, что к Морису подойдет только один из нас, - с облегчением заметил Пит. - Только смотри, Миранда, держи себя в руках!
- А то! - бросила она через плечо и, ускоряя шаг, почти побежала по газону прямо наперерез сошедшему с экрана герою.
Холли и Пит не спускали с нее глаз. Они видели, как Миранда приблизилась к Морису Харти.
- Если он остановится и заговорит с ней, мы тоже подойдем. Ладно? - сказала Холли.
- Е-если остановится… - с большим сомнением протянул Пит, глядя, как Морис Харти стремительным шагом направляется в парк.
- Извините, пожалуйста, - сладким голоском, на который была способна только по большим праздникам, обратилась к актеру Миранда.
Он поднял глаза и посмотрел на нее сверху вниз. Да, это были глубокие карие глаза Джона Рейвена, его бесподобно очерченный рот, красивое мужественное лицо.
Мельком взглянув на часы, мужчина равнодушно произнес:
- Десять минут пятого, - и заспешил дальше.
- Э-э, не то, - слегка растерялась Миранда… - Я не спрашиваю вас, который час. - Она вдруг широко улыбнулась. - Просто я та самая "ранняя пташка", - процитировала Миранда излюбленную фразу Джона Рейвена. Агент часто повторял ее, когда загонял своего противника в угол. "Только ранняя пташка склюет червячка", - говорил он в таких случаях.
- Отойдите от меня, - вдруг резко, даже грубо произнес актер.
От неожиданности Миранда остановилась, а когда пришла в себя, Морис был уже в десятке шагов от нее. Миранда бросилась вдогонку.
- Вы ведь Джон Рейвен, то есть, я хочу сказать, Морис Харти. Я же вижу, что это вы… Я смотрю сериал каждую неделю. Вы… Вы просто суперзвезда!
- Я не знаю, за кого вы меня принимаете, и понятия не имею, о чем вы говорите.
- Хорошо, хорошо, я умею хранить тайны, и я не собираюсь таскаться за вами по пятам. Вполне естественно, что вас раздражает, когда незнакомые люди пристают к вам на улице, просят автограф и все такое. - Хотя в глубине души Миранда не понимала, почему так упрямо нужно избегать популярности. Лично она не возражала бы… - Но меня вы не обманете… Я точно знаю, что вы Морис Харти.
- Последний раз говорю вам, это не мое имя. В жизни не слышал ни о каком Джоне Рейвене и ни о каком Спайглассе. Пожалуйста, оставьте меня в покое.
- Ну, что ж, воля ваша. - Миранда остановилась, глядя вслед удаляющейся фигуре, скрывшейся за деревьями.
- Что случилось? - спросила Холли, когда они вместе с Питом подбежали к подруге.
- Небось, как всегда, наболтала много лишнего? - беспокоился Пит.
- Я едва рот успела раскрыть. Только спросила: "Вы Морис Харти?", а он в ответ: "Нет, вы ошиблись".
- Ну надо же! - раздосадованно покачала головой Холли. - А так похож, прямо одно лицо!
- Подождите-ка! - неожиданно осенило Миранду. - Он сказал, что не слышал ни о каком Райвене и ни о каком Спайглассе, но я точно помню, что не упомянула название сериала. Я только назвала имя Джона Рейвена.
- А если он не слышал о Рейвене, то следовательно он не мог знать и о названии сериала, - сразу отреагировал Пит.
- Какая же я тупица! Как я могла это пропустить!
- Он просто не любит, когда к нему пристают, - сокрушенно вздохнула Холли. - И я его понимаю.
- Но мы его самые преданные поклонники, - продолжала стенать Миранда. - И вообще, ради чего вылезать в кинозвезды, если смертельно боишься популярности!
- У меня есть план, - вдруг заявил Пит. - Давайте поступим так, как предлагала Холли. Проследим за ним и узнаем, где он живет. А потом напишем письмо, полное восторга и уважения, в котором все вежливо изложим на бумаге. Звезды благосклонно относятся к письмам поклонников.
- Остается пожалеть, что мы не на роликах, - грустно сказала Миранда. - Морис наверняка уже вышел из парка. В какую сторону нам податься?
- Внимание! - торжественно произнесла Холли. - Начинаем операцию преследования. Держаться на расстоянии и ни звука.
И друзья быстрым шагом направились по дорожке в сторону заросшего кустарника, куда совсем недавно завернул их преследуемый. Тропинка оказалась узкой и довольно извилистой.
- Быстрей, иначе мы его потеряем! - взволнованно крикнул Пит.
Почти бегом они миновали питьевой фонтанчик, перед ними опять оказалось открытое пространство парка. Впереди располагался большой газон, который оканчивался невысокой чугунной оградой с низкими воротами. И никакого следа Мориса Харти! Нигде, даже вдалеке, не мелькнул его серый плащ.
- Невероятно! Не мог же он раствориться, - Холли была в недоумении. - Или он мчался сломя голову?
- Даже если б мчался, - возразил Пит, - надо быть олимпийским чемпионом, чтоб пробежать это расстояние за несколько секунд.
- Куда же он тогда запропастился?
- Он мог свернуть с тропинки, - предположила Холли. - Возможно даже, из-за нас.