Внимательно и придирчиво осмотрел машину. Потом мотор заводили, тормоза проверяли. Всерьез придраться к чему-либо Галкин не мог. Да и вид у машины - лучше не надо. Тут уж ничего не скажешь - вещь добрая, в хороших руках была.
О цене говорили долго. Тот и другой приводили всяческие доводы в свою пользу. Галкин даже вспотел. Наконец Петр уступил немного, и Галкин тогда прибавил немного. В конце концов сошлись на той сумме, которая, хоть и не очень устраивала обоих, только уже тут ничего поделать нельзя - иначе не ладится.
Галкин дал требуемый задаток, остальные деньги пообещал принести через полторы недели. После того, уже вполне довольные друг другом, они прошли в дом. Галкин достал из пузатого портфеля бутылку водки, а Петр принес в блюде огурцов свежего посола, крепких красных помидоров…
Через час Валерка заглянул в их комнату - хотел поискать металлическую сетку, чтобы еще одно решето для ловли червей-трубочников сделать, и очень удивился. Брат сидел красный, неестественно размахивал руками, говорил громче обычного. И толстощекий громко что-то говорил. Перед ними стояла уже не одна, а две бутылки, и обе были пустые.
- Чего надо? - Петр установился на Валерку тяжелым взглядом.
- Ничего не надо, - поспешно ответил Валерка и прикрыл дверь. - Ну их! - шепнул он Альке. - Сидят, водку пьют… Завтра сделаем…
День 162-й
Это лишь Валерка так мог: с матерью на базар по нескольку раз таскался, яблоки успевал в саду собирать, ходить за кормом, подготовить на продажу рыбок, продать их в воскресенье и еще умудрился разведать на Кутузовской улице строящийся магазин в новом пятиэтажном доме.
- Тоже ящики со стеклами стоят. Открывать будут, - уже в третий раз сообщил Валерка и посмотрел из окна автобуса на сияющую лаком новенькую "Волжанку" горчичного цвета, что замерла у красного светофора. - Ух, цвет! - восхитился Валерка. - Люкс, правда?
Алька, сидевший рядом на мягком диванчике, поправил на коленях сумку с пустой банкой из-под рыбок, кивнул. Цвет действительно был хорош.
- Вот братухе бы такая досталась. - Валерка проводил завистливым взглядом быстро ушедшую вперед горчичную красавицу. - А дом там уже заселили. Цветы в окнах, занавески. Точно, должны ящики открывать.
- И что, побежишь смотреть? - спросил Алька.
- Долго, что ли! Сам видишь, стекла вот как нужны! - Валерка провел рукой по шее. - Сколько сегодня взял? Две десятки взял?
- Поменьше, - обронил Алька.
- Ну вот! А были бы аквариумы настоящие - и три бы унес! Рыб-то, видел, расхватывают.
- Да, - согласился Алька и усмехнулся: - Двух таких плюгавеньких посадил. Думал: кому-нибудь в придачу отдам. Ничего, и плюгавенькие пошли.
- Как хочешь, а я побегу смотреть. Вдруг откроют да битые есть. Кто-нибудь из жильцов может позариться. Давай сейчас побежим?
- Так воскресенье же!
- Там работают. И вчера работали. Спешат… Побежим?
- А домой? - спросил Алька. - Обед скоро.
- Помрешь без обеда!
Но и Алька в долгу не остался, сказал решительно:
- Ну и беги! А я не хочу, чтоб в кишках урчало из-за твоих стекол. Так специально и будут сейчас открывать для тебя!
Насчет "кишок" Алька лишь для красного словца выдал. Обед - что! Обед подождет. Да и рано еще. Другое волновало его. Тетя Кира должна была сегодня утром встретиться с Еленой Сергеевной, и Алька взял с нее клятву, что она узнает наконец о зубе мамонта. Наобещали, а сами в кусты! Может, там и нет ничего, в этом зубе, но все-таки… Сколько тысяч лет в земле пролежал.
- А после обеда сразу и пойдем, - пообещал Алька.
- Уговорил, - согласился Валерка и сморщил нос, отчего рябинки стали еще виднее.
"А ведь точно старик со шрамом "рябым" его обозвал", - подумал Алька.
- Значит, договорились: как пообедаешь - сразу ко мне! - расставаясь у калитки, распорядился Валерка.
- Тетечка! - еще из передней спросил Алька. - Видела тетю Лену?
- И ее, и Вадима видела, - ответила из кухни тетя Кира.
- Ну и что?
- Вадим на работу ходил устраиваться. Художником пока работать не собирается. Я считаю - правильно…
- Тетечка, я про зуб спрашиваю!
- Да я тебе сразу еще тогда сказала: зуб он отправил багажом. Не только зуб, конечно, и другие вещи. А багаж оттуда идет долго. Придется подождать.
Ладно, было бы чего ждать! И за то спасибо.
Пока тетя готовила на кухне обед, Алька ленту с собачки долой и вновь бумажки да серебряные монетки принялся запихивать. Лезут, хотя и упираются во что-то. Видно, мало места уже осталось. Он приподнял пуделя. Факт! Тяжелее стал… А если на кинокамеру "Кварц-2" копить? С экспонометром…
Алька завязал ленту, пышно расправил бант - все как было. Еще бы сходить на базар разика два и кинокамера - его… Хотя до школы всего один раз теперь успеют… А стекла - Валерка прав: нужны стекла.
Пообедав, Алька поспешил к другу. Открыл ему сам Валерка.
- Поел? - спросил Алька. - Бежим?
- Обожди, тут такое дело… Братуха такую штуку придумал!
- А что придумал? - тотчас заинтересовался Алька.
- Так и быть, тебе можно… - таинственно проговорил Валерка. - Идем, сам посмотришь.
Петр, почесывая широкий, гладко выбритый подбородок, сидел над листом бумаги, исчерченным прямыми, перекрещивающимися линиями, и что-то подсчитывал сбоку листа. Шариковая ручка в толстых пальцах его одну за другой выводила какие-то цифры, аккуратно ставила знаки прибавления, умножения, снова - цифры…
- Да, четыре мотка, - наконец произнес Петр. - Должно хватить. - И взглянул на Валерку. - Запомнил: четыре мотка? По сто метров. Зеленого цвета. Толщина - миллиметр. Усек? Зеленого…
- Давай деньги, - сказал Валерка.
- Само собой. - Петр полез за бумажником. - Только быстро мне! Понял: магазин "Рыболов-спортсмен". На Парковой сойдешь…
- Да знаю я! - перебил Валерка. - Был в нем. Спиннинги продаются, сетки…
- А знаешь - топай. Одна нога - здесь, другая - там!
Когда приятели вышли во двор, Валерка спросил:
- Поедешь со мной?
- А зачем? Какие мотки? - Алька ничего не мог понять.
- По дороге расскажу…
Вот что узнал Алька, пока ехали седьмым номером автобуса до Парковой. Петр решил сделать в саду тайную сигнализацию. Толстые капроновые жилки натянуть у самой земли, чтобы их не было видно. Если кто пойдет и заденет ее, то сработает специальный контакт и в доме зазвенит звонок.
- Как же он это сделает? - не поверил Алька.
- Не знаешь моего братуху! Он на заводе такие штуки придумывает - даже деньги ему платят. Премию. Так сделает, что ни с какой стороны к яблоням не подойдешь! Лучше всякой собаки.
Все-таки Алька не верил:
- А я бы прошел. Если ноги осторожно-осторожно поднимать…
- Дурачок! Это же электроника! Усек?..
В магазине "Рыболов-спортсмен" им завернули четыре мотка упругой зеленоватой жилки, и ребята тотчас отправились обратно.
В автобусе Валерка с восхищением рассматривал покупку:
- Точненько под цвет травы! Во братуха сообразил! И днем не подойдешь. Теперь Мишка не сунется в сад! Я точно знаю: это он доску в заборе отворачивал. Может, и Тигра ему помогал…
А Петр времени даром не терял. Когда они привезли мотки зеленой жилки, он уже вбил в саду несколько крепких низеньких колышков и между некоторыми из них протянул к дому черный двойной радиопровод.
Петр взял жилку, осмотрел ее и сказал ребятам, чтобы уходили, не мешали ему.
- А когда будет готово? - раздосадованный, что не увидит самого главного, спросил Валерка.
- Как управлюсь. - И Петр снова повторил: - Шагайте, шагайте отсюда, помощники теперь не нужны… Обожди, - вдруг остановил он брата и, подозвав к себе, что-то с минуту шептал на ухо.
Стоя в сторонке, Алька изо всех сил изображал на лице полное равнодушие. Сам же просто сгорал от любопытства. Если еще и Валерка не скажет!..
Но Валерка и сам долго не мог выдержать. На улице обнял Альку за плечи и тоже, как Петр, зашептал:
- Знаешь, что сказал?
- Ну? - Алька даже и не пытался что-либо придумывать.
- Чтобы я ребятам рассказал по секрету о его ловушке. Тогда, говорит, никто не полезет в сад. Побоятся… А может быть, еще сказать, что электрический ток подведен? Как думаешь?
- Да ну, зачем? - помолчав, сказал Алька. - И так побоятся. Факт!
День 167-й
Ящик со стеклом на Кутузовской улице открыли только в четверг. Наши друзья уже не раз крутились в ожидании этого дня на стройке и потому были в курсе всех дел. В тот час, когда рабочие, отбив поперечные доски, обнажили широкие листы витринного стекла, пачкой сложенные в ящике, Алька и Валерка, конечно, торчали тут же.
Но вот - разочарование: снова ни одного битого. Все целехоньки.
И все-таки им повезло. Это Алькина заслуга. Полностью его.
Валерка, торговавший на другой день с матерью на базаре яблоками, и знать ничего не знал. Алька же от нечего делать пошел утром на площадку - взглянуть, не играют ли ребята в футбол. Нет, не играют, полное запустение. Может, погода виновата? Дождя, правда, нет, но серые облака плывут и плывут, ветер крутит на площадке уже откуда-то взявшиеся желтые листочки. Алька собрался было уходить домой, но вдруг из-за овощного ларька показался Тигра, нес в сетке два вилка капусты.
Тигра окликнул Альку и, подойдя, сделал таинственное лицо, голосом приглушенным, почти шепотом (хотя кругом никого не было) сказал:
- Не слышал про тайную сигнализацию? В саду у Валерки.
- Что-то болтают… - неопределенно ответил Алька.