- Эх ты! Болтают! Точно говорю!.. А не знаешь, что там за секрет у них?
Это Алька-то не знает! Все знает, только рассказывать не имеет права. Так с Валеркой договорились. Валерка на второй же день "по секрету" поделился с Мишкой: такую, мол, братуха ловушку придумал - никто в сад не залезет. А какую именно - нарочно не сказал. Слух об этом тотчас распространился среди мальчишек. А как, что - никто не знает. Валерка, понятное дело, молчал. Лишь в кулак похихикивал. Вот Тигра и подступил теперь к Альке.
- Так не знаешь секрета? - повторил он вопрос.
- Да откуда мне знать?
- Ты же сосед. И с Валеркой дружишь. Неужели совсем ничего не заметил?
- Не заметил, - со вздохом соврал Алька, хотя, откровенно признаться, он с большим удовольствием рассказал бы о хитрой ловушке в саду Шмаковых.
- Э-эх! - разочарованно протянул бывалый страж футбольных ворот. - Я-то думал, шурупаешь. А ты… - И Тигра выразительно покрутил у виска пальцем.
Вот так! И в дурачки ни за что, ни про что попал! Удовольствие! Альке хотелось вернуть голкипера, чтобы хоть намекнуть немножко, если уж не может все рассказать. Но не стал звать. Пусть себе думает, что хочет. Наплевать!
Домой идти расхотелось. Тети нет, в театр ушла. Что делать? Посмотреть, что ли, как витрины стеклят?
До чего же удачно эта придумал! Буквально на его глазах через какие-нибудь пятнадцать минут после того, как пришел к будущему магазину, огромное и толстое полированное стекло с оглушительным звоном разлетелось на части. А виноват был ветер. Только приставили лист к металлической раме - вдруг рванул ветер, стекло начало сверху клониться, рабочий не удержал его и хорошо сам успел отскочить, а то острые куски могли бы сильно поранить.
Чертыхнулись рабочие, плюнули, закурили с досады. Один из них ногой на осколок наступил. Хруст раздавленного стекла болью отозвался в Алькином сердце.
- Дяденька, - подбежал он к рабочему, - можно я оттащу стекла в сторону? Чтобы не мешали вам.
- Руки обрежешь, - строго заметил он. - Глянь, как ножи.
- А ничего. Я тихонечко…
- Тебе что, малый, - усмехаясь, спросил второй рабочий, - стекла, что ли, нужны?
- Ага, - честно признался Алька и жалобно, просто умоляюще посмотрел на него.
- Отдать, что ли? - спросил рабочий у своих товарищей и махнул рукой. - Ладно, неси рукавицы и забирай, какие подходят… На аквариум, наверно?
- Ага! - радостно подтвердил Алька. - Спасибо, дяденьки. Я быстро принесу. Быстро… - И он опрометью кинулся за угол.
"Эх! Если бы Валерка с базара пришел…" - думал Алька, летя, словно на крыльях, к своей улице.
Повезло ему: приятель только-только успел затворить за собой калитку…
Рабочие, стеклившие витрину, еще не успели по всем правилам заделать в металлической раме и первого листа, как из-за угла дома вынырнул вместительный ручной возок на двух резиновых колесах.
- Деловой народ! - одобрительно заметил рабочий, сказавший Альке, чтобы приносил рукавицы. - Значит, рыбешек разводите?
- Ага, разводим! - кивнул Алька. - Дяденька, можно забирать?
- Куда ж денешься, - пошутил тот. - Раз обещали - берите.
Обратный путь был долгий и трудный. Тяжелый возок приходилось толкать осторожно, выбирая дорогу. Обидно же будет, если еще и они кокнут стекла. И так разбились не лучшим образом. Немало Петру придется поломать голову, чтобы из этих разнокалиберных кусков выкроить нужные стекла.
Ничего, на то он и мастер! Выкроит. Главное, есть из чего. Ребята были довольны.
Когда подъезжали к футбольной площадке, то увидели: там вовсю идет игра. И пасмурный день не помешал. Что ж, правильно: в футбол играют при любой погоде. Это каждому болельщику известно.
При виде возка, который старательно толкали двое приятелей, игра на минуту приостановилась. А Тигра даже из ворот вышел.
- Это что везете? - похлопывая знаменитыми голкиперскими перчатками, спросил он.
- Ослеп, что ли! Картошку везем! - И Валерка подмигнул Альке. - Верно?
- А-а… - без улыбки протянул Тигра и снова побежал к воротам.
Миновав площадку, Алька засмеялся:
- Все подъезжал ко мне: не знаю ли я, что за тайная сигнализация у тебя в саду.
- Не выдал? - спросил Валерка.
- Еще чего! - возмутился Алька. - Слово же дал. Молчу. - Потом, взглянув на показавшуюся в отдалении крышу Валеркиного дома, он сказал: - А вообще я знаю, как можно и в сад к тебе не залезать, и проверить, работает ли сигнализация.
- Как же это ты проверишь?
- Я придумал! - похвастал Алька. - Не веришь?
- И в сад не полезешь?
- Не полезу.
- Чепуха! Не может быть.
- А вот и не чепуха! - удовлетворенно сказал Алька, - Надо взять тяжелый камень, привязать к нему веревку и бросить камень через забор. А потом тащить за веревку. Как натянет он жилку, так и сработает контакт. Здорово придумал?
- Смотри ты! - удивился Валерка. - Правильно: сработает. - И быстро добавил: - Гляди, никому не разболтай. Обещал.
- Да что я - предатель! - снова горячо заверил Алька.
День 169-й
Вот мы и подошли к последнему, горькому дню в долгой череде дней, которую обозначили в самом начале и к которому терпеливо вели рассказ.
В той длинной череде этот день последний, но не последний в нашем повествовании. После этого произойдут и другие события, тоже не менее важные (особенно в жизни Альки Костикова).
Этот воскресный день 25 августа, когда до начала занятий в школе оставалось меньше недели, для героев нашей книжки проходил, как и обычно, в заботах, хлопотах, всяческих делах, а для кого-то просто в безделье… Давайте сейчас, в седьмом часу вечера, заглянем к ним на минутку, посмотрим, что делают они, о чем думают…
Динка Котова ехала в этот день в плацкартном вагоне скорого поезда, уносившего ее все дальше и дальше от жаркой и суетливой Ялты. Динка сильно загорела, отчего черные глаза ее на смуглом лице уже не казались такими черными.
"Разумеется, до негритянки мне далеко, - с улыбкой думала Динка, разглядывая свою руку, лежавшую на белой салфетке вагонного столика. - А вот на индианку, как писала Алику, я вполне похожа".
Она представила, как впервые войдет в класс. Все, наверное, удивятся. Еще бы, два с лишним месяца провела на море! Игорек, конечно, закричит:
- Учти: статью о Черном море даешь для первого номера!
А Толик Белявкин выдаст что-нибудь из области астрономии:
- Внимание! На нашем небосклоне взошла звезда первой величины!
Что скажет Алик, она не могла представить. Во всяком случае, рот у него до ушей растянется от радости. Это точно. Впрочем, может и сказать - ей одной, в коридоре:
- Признайся: миллионера Гарика забыла?
Динка улыбнулась и с нетерпением взглянула на проносившиеся за окном деревья, кусты, блеснувшую змейку ручья: "Скорей бы шел поезд!.."
Игорек только что вернулся с тренировки. Недовольный пришел. Тренер сказал: "Правая подсечка хромает". В том и загвоздка, что хромает, Игорек сам это видел. Да что поделаешь - не получается, хоть тресни. А тут зло его взяло.
- Получится! - вслух сказал он и сел к пишущей машинке. Он вставил лист бумаги и сверху прописными буквами выстукал одним пальцем: "ОБЯЗУЮСЬ". Подумал и рядом в скобках добавил: "железно". Далее на листе, один за другим, появились четыре пункта:
1. Каждый день два раза, утром и вечером, по 20 минут отрабатывать правую подсечку.
2. Через две недели добиться того, чтобы не терять при подсечке ни одного мяча.
3. В финальных соревнованиях победить Леню Петрова.
4. Получить к ноябрю второй спортивный разряд.
Прочитав пункты, Игорек остался доволен. Выстукал внизу имя, фамилию, поставил число, вытащил лист из машинки и приколол его кнопками над своим письменным столом.
Галка Гребешкова, подпоясавшись синим в цветочках передником, растирала в глубокой тарелке яичные желтки с сахаром. Тут же, на кухонном столе, лежал раскрытый журнал "Работница".
- Настоящий торт получится? Совсем настоящий? - заглядывая в тарелку с желтой массой, спрашивала любопытная Мариша.
- Пальчики оближешь! - пообещала Галка. - Раз в журнале советуют, значит, это вкусно. Мама с папой придут из театра, а мы - вот какие мастерицы! - торт на стол! Угощайтесь!
- Ой, как хорошо! - Мариша захлопала в ладоши. - А мне что делать? Белки тоже надо бить?
- Белки сбивать сейчас рано. В журнале специально предупреждают: могут сесть… Лучше банку с мукой достань.
Через пять секунд банка стояла на месте.
- А еще что?
- Телевизор иди смотреть.
- Не хочу телевизор! - сказала Мариша. - Хочу работать!
- Ну что ж я тебе дам?
- Что хочешь. - Сестренка была согласна на все.
- Тогда вот, - придумала Галка. - Вырезала в детском саду салфетки? Умеешь?
- Умею.
- Бери бумагу, ножницы - вырезай.
- Хорошо! - обрадовалась Мариша. - Только я здесь буду, рядом с тобой…