Дополнительно к этому, со второй половины 1990-х гг. в Белоруссии институциональным преобразованиям в экономике отводилось подчиненное место по отношению к обеспечению экономического роста и структурной перестройке. Ведущее положение занимала государственная собственность. В 1997 году в государственных предприятиях и организациях работали 65,1 процента общей численности занятого населения; доля государственных предприятий в общем выпуске промышленной продукции составила 61 процент. К концу сентября 1997 года в общей сложности было приватизировано около 2,5 тысячи предприятий и объектов, в том числе в промышленности, строительстве, транспорте и связи – 623; в сельском хозяйстве – 379; в торговле, общественном питании и бытовом обслуживании населения – 1195. Всего в Беларуси к маю 1998 года насчитывалось 22 тысячи предприятий негосударственной формы собственности; 180 тысяч граждан занимались мелким бизнесом без образования юридического лица. Однако только около 20 % предпринимателей были заняты в промышленности и строительстве, в мелком бизнесе работают лишь 5 процентов трудоспособного населения.
Острой проблемой белорусской экономики стал внешнеторговый дефицит, достигший в 2000 г. 1320 млн. долл., который был обусловлен, в том числе финансовым кризисом 1998 г. в России, поставившим под удар многие предприятия в Белоруссии, тесно связанные с российскими партнерами. Предприятия в России, пострадавшие от кризиса, сократили закупки продукции в РБ. Резкая девальвация российского рубля сделала невыгодным экспорт в РФ многих белорусских товаров, рост цен в России привел к заметному удорожанию импорта для белорусских предприятий, ввозящих оттуда сырье и комплектующие. В свою очередь, низкая конкурентоспособность белорусских товаров не позволила переключить их на рынок ЕС и других стран.
Российский финансовый кризис оказал серьезное воздействие на экономическую ситуацию в РБ: основные показатели (ВВП, промышленное производство, инвестиции и др.) в 1999–2000 гг. заметно ухудшились. Рентабельность основных отраслей экономики была недостаточна даже для пополнения оборотных средств, не говоря уже об инвестициях в основной капитал. Значительную остроту приобрела проблема взаимных неплатежей между предприятиями, которая нередко решалась с помощью дополнительной эмиссии, разгонявшей, в свою очередь, инфляцию.
Промышленность и транспорт
Структура промышленного комплекса в Республике Беларусь во второй половине 1990-х годов практически не изменилась, по сравнению с предыдущим периодом. Она была представлена машиностроением и металлообработкой, химической и нефтехимической промышленностью, электроэнергетикой, легкой и пищевой отраслями. В основном эти отрасли ориентированы на выпуск готовой продукции. Промышленность строительных материалов, лесная, деревообрабатывающая и пищевая отрасли, как правило, использовали местные ресурсы, а предприятия машиностроения и металлообработки, химической и нефтехимической промышленности, электроэнергетики, топливной и легкой промышленности, интегрированные в экономику стран бывшего СССР, работали на привозных материально-сырьевых и топливно-энергетических ресурсах.
Начиная с 1996 г. спад промышленного производства сменился ростом основных показателей работы промышленности. Согласно Основным направлениям социально-экономического развития Республики Беларусь на 1996–2000 гг., предусматривалось обеспечить в 1996 г. уровень производства промышленной продукции предыдущего года, в 1997 г. добиться увеличения объемов производства на 6 % к предыдущему году, а в 1998–2000 гг. достичь ежегодного прироста продукции промышленности на 4–6%. По сравнению с предшествующим годом объем промышленной продукции в 1996 г. увеличился на 3,5 % и составил 61,2 % к уровню 1990 г., в 1997 г. – на 18,8 % (67 % к уровню 1990 г.). На 19 % возросли в 1997 г. инвестиции в основной капитал в промышленном комплексе республики, а в 1998 г. – на 41 %.
Вместе с тем произошло резкое падение уровня рентабельности промышленного производства в 1995 г.: если в 1994 г. уровень рентабельности составлял 29 %, то в 1995 г. он снизился до 10,1 %. Падением сменился и наметившийся в 1994 г. рост инвестиций в промышленность: если в 1994 г. инвестиции в основной капитал по сравнению с 1993 г. выросли на 12 %, то в 1995 г. они снизились к уровню 1994 г. на 36 %.
В конце 1990-х годов рентабельность в промышленности начала увеличиваться. В 1997 г. этот показатель составил 13,2 %, в 1998 г. – 14,5 %, в 1999 г. – 17,1 %. Однако данный показатель реально не отражает эффективность промышленного производства так как в 1998–1999 гг. существовала множественность курсов белорусского рубля (разница между курсом Национального банка и реально складывающимся рыночным курсом достигла почти 300 %).
В целом, ситуация в промышленности во второй половине 1990-х годов в целом была характерна и для всех ее отраслей по отдельности.
Одной из важнейшей структурных составляющей белорусского промышленного сектора является топливно-энергетический комплекс. Он включает в себя системы добычи, транспорта, хранения, производства и распределения всех видов энергоносителей. К концу 1990-х годов на долю ТЭК приходилось 32,4 % всех капитальных вложений в промышленность, шестая часть основных производственных фондов, 15,3 % всей промышленной продукции. Ядром топливно-энергетического комплекса являлась электроэнергетика, которая насчитывала 22 крупные электростанции суммарной мощностью 7,3 млн. кВт. Выработка электроэнергии собственными электростанциями в 1997 г. достигла 26,1 млрд. кВт/ч, что составило около 78 % потребностей страны. Важнейшей проблемой энергосистемы являлось устаревание активного оборудования электростанций – почти 60 % его выработало свой ресурс.
Топливная промышленность республики была также представлена предприятиями по добыче и переработке нефти и торфа, среди которых доминировали крупнейшие нефтеперерабатывающие предприятия. Их мощности позволяли перерабатывать около 25 млн. тонн нефти ежегодно. Однако в 1997 г. из-за недостатка сырья было переработано лишь 11,9 млн. тонн нефти. В республике функционировали также 42 торфодобывающих и торфоперерабатывающих предприятия, которыми ежегодно добывалось 3 млн. тонн торфа, в том числе 2,8 млн. тонн используется для производства торфяных брикетов и 0,2 млн. тонн – для приготовления торфяных питательных смесей и отправки на экспорт.
Развитие топливно-энергетического комплекса осуществлялось в соответствии с Основными направлениями энергетической политики Республики Беларусь на период до 2010 г., утвержденными Постановлением Кабинета Министров Республики Беларусь от 5 марта 1996 г. № 168 и Постановлением Совета Министров от 10 августа 2000 г. № 1232 "О мерах по развитию малой энергетики в Республике Беларусь", в которых определена ориентация на использование парогазовых технологий и малых ТЭЦ, ускоренное проведение реконструкции нефтеперерабатывающих предприятий. За истекший период были проведены модернизация и техническое перевооружение некоторых объектов комплекса, введены в строй новые мощности. Вместе с тем сложное финансовое положение, в основном обусловленное сохраняющимся высоким уровнем неплатежей за потребленную энергию, не позволило достичь планируемых темпов обновления и модернизации основных фондов.