Снова Микей, занятый таинственным разговором с двумя американцами, - должно быть, сулил им запрещенные развлечения, - подмигнул ему.
Теперь Мегрэ не нужно было просить жетон для телефона, и звонок - уже не в первый раз! - опять зазвучал в доме, который внешне отныне был знаком Мегрэ и в котором, он был убежден, тогда колыхнулась занавеска.
Он даже растерялся немного, когда ему ответил мужской голос:
- Я слушаю...
Он уже не надеялся больше на это.
- Мэтр Жан-Шарль Гайар?
- Да, это я... Кто со мной говорит?..
- Комиссар Мегрэ из Уголовной полиции...
Молчание. Потом несколько нетерпеливым голосом:
- Так... Да, я слушаю...
- Простите, что беспокою вас в такое время...
- Вы чудом застали меня... Я только сейчас вернулся машиной из Пуатье и перед сном просматривал корреспонденцию...
- Могли бы вы принять меня на несколько минут?
- Вы звоните с набережной Орфевр?
- Нет, я в двух шагах от вас...
- Я вас жду...
Все тот же Микей у двери, еще более оживленная улица, женщина, которая вынырнула из какого-то закоулка и положила ладонь, на руку комиссара, но внезапно отпрянула, узнав его.
- Я не хотела оскорбить вас... - пробормотала она.
Наконец, словно оазис, он нашел тишину и покой на улице Ла Брюйер, где перед домом адвоката стояла длинная американская машина нежно-голубого цвета. Над дверью горела лампочка. Мегрэ одолел три ступеньки, ведущие к двери, и, прежде чем он успел нажать на кнопку звонка, она отворилась, и он увидел холл, выстланный белыми плитами.
Жан-Шарль Гайар был такой же высокий, такой же широкоплечий, как и русский швейцар в "Сен-Троп". Лет сорока пяти, розовощекий, крепкий, словно игрок в регби, он, должно быть, прежде состоял из одних мускулов и лишь недавно начал обрастать жирком.
- Входите, комиссар...
Он закрыл дверь, через коридор провел гостя в свой кабинет - довольно просторную комнату, обставленную комфортабельно, но без кричащей роскоши, освещенную только лампой под зеленым абажуром, которая стояла на столе, частью заваленном только что распечатанными письмами.
- Садитесь, прошу вас... У меня был утомительный день, к тому же в дороге я попал в сильную грозу, и это задержало меня...
Мегрэ завороженно смотрел на левую руку своего собеседника: на ней не хватало четырех пальцев. Остался только большой.
- Я хотел бы задать вам два-три вопроса по поводу одного из ваших клиентов...
Адвокат проявил беспокойство? Или просто интерес? Трудно сказать. У него были голубые глаза и светлые волосы, стриженные ежиком.
- Если это не профессиональная тайна... - проговорил он.
Он сел против комиссара, правой рукой поигрывая пресс-папье из слоновой кости.
- Сегодня утром обнаружили тело Буле...
- Буле? - переспросил адвокат, словно отыскивая это имя в недрах своей памяти.
- Хозяин "Лотоса" и других кабаре...
- А-а... Да-да... знаю...
- Он недавно приходил к вам, не так ли?
- Смотря по тому, что вы называете недавно...
- Во вторник, например.