..
- Во вторник на этой неделе?
- Да...
Жан-Шарль Гайар покачал головой.
- Если он и приходил, то в мое отсутствие... Возможно, он был, когда я еще не вернулся из Дворца правосудия... Надо спросить завтра у моей секретарши.
И, глядя Мегрэ прямо в глаза, он, в свою очередь, задал вопрос:
- Вы говорите, обнаружили его тело... Сам факт вашего появления здесь свидетельствует о том, что делом занимается полиция... В таком случае, речь, по-видимому, идет о насильственной смерти?..
- Он задушен...
- Странно...
- Почему?
- Потому что, несмотря на свое ремесло, он был славный человек и я не думал, что у него имелись враги... Правда, он был всего лишь одним из моих многочисленных клиентов...
- Когда вы видели его в последний раз?
- Я должен ответить вам точно... Минутку...
Он встал, прошел в соседний кабинет, зажег там свет, покопался в каком-то ящике и вернулся с красным блокнотом в руке.
- Моя секретарша записывает все мои встречи... Подождите...
Он листал блокнот с конца, шепча про себя имена. Пролистал таким образом страниц двадцать.
- Вот!.. Двадцать второго мая, в пять часов... Еще я вижу пометку о другом визите - восемнадцатого мая в одиннадцать часов утра...
- Вы не виделись с ним с двадцать второго мая?
- Что-то не припомню...
- И он не звонил вам?
- Если он звонил сюда, то с ним могла разговаривать только моя секретарша, и только она сможет ответить вам на этот вопрос. Она будет здесь завтра в девять...
- Вы вели все дела Буле?
- Смотря что вы называете "всеми делами"? - и добавил, улыбаясь:
- Коварный вопрос... Я отнюдь не посвящен во всю его деятельность...
- Но, кажется, именно вы составляли его декларации о доходах...
- Вот на этот вопрос я не вижу причины не ответить вам... Да, верно... Буле был не очень-то образован и не мог делать это сам... - Гайар снова помолчал, затем уточнил:
- Добавлю: он никогда не просил меня жульничать... Конечно, как и все налогоплательщики, он старался платить как можно меньше, но не преступая закона... Иначе я не стал бы вести его дела...
- Вы упомянули о визите, который он нанес вам восемнадцатого мая... А накануне ночью неподалеку от "Лотоса" был убит некий Мазотти...
Гайар невозмутимо закурил сигарету, протянул Мегрэ серебряный портсигар, но, увидев, что тот достал трубку, отвел руку.
- Я не вижу никакой причины скрывать от вас, что заставило его прийти. Мазотти пытался шантажировать Буле, и тот, дабы отвязаться от него, заручился поддержкой трех или четырех здоровяков из своего родного Гавра...
- Да, я знаю...
- Узнав о смерти Мазотти, он понял что полиция будет его допрашивать... Ему нечего было скрывать, но он боялся, как бы его имя не попало в газеты...
- И он просил у вас совета?
- Совершенно верно. Я сказал ему, чтобы он отвечал со всей искренностью... Причем, убежден, он так и поступил... Если я не ошибаюсь, вторично он был вызван на набережную Орфевр двадцать второго или двадцать третьего мая, и он снова пришел посоветоваться со мной перед этим визитом.