- Издеваться? - рассвирепела главнокомандующая планетой. - Заря…Жай! - и сама зарядила пушку. - Наво…Ди! - и навела ее на врагов. - По супоста…Там! Цель…Ся! - прицелилась. - С мамы пример, детки, бери…Те! Огонь!
Чмок!
На боку звездолета расплылась желтая клякса, похожая на цветок.
- Поздравляю, - съехидничала Ворона. - За меткую стрельбу присваиваю звание Генерал-подполковника. - Цвет какой странный… У вас что, снаряды с повидлом?
- Пр-редательство! - завопила отчаянно Генерал-майор-Мамаша. - Всех разжалую. Всех в плен возьму. Огонь, детки. Стреляйте же, шалунишки мои ненаглядные!
- Та-та-та-та! - застрочили послушные солдаты.
- Чвяк-чвяк! Чвяк-чвяк!
Вокруг желтого цветка появился венок цветочков поменьше: красных, синих, голубых…
- Молодцы ребята! - похвалил. Космонавт. - Отлично рисуете. Предлагаю армию распустить и организовать кружок рисования.
- Я вас, детки распрекрасные, за невыполнение приказа без компота на неделю оставлю, - рыдала Генерал-майор-Мамаша.
- А себя? - спросила Ворона. - На гауптвахту посадите?
- Тебя не спросила, - огрызнулась главнокомандующая планетой. - Сейчас как влеплю…
- Из чего? - спросил Космонавт.
Генерал-майор-Мамаша в отчаянии так закачалась в танке, что чуть не опрокинулась.
- Начинаем демобилизацию, - объявил Космонавт.
- Это еще что такое? - сквозь слезы спросила главнокомандующая. - Говори понятней, а то…
- Армию распускаем," вот что, - объяснила Ворона. - По порядку номеров р-рассчитайсь!
- Что? - спросила тоскливо Генерал-майор-Мамаша. - И разоружаться будем? Погоны хоть оставьте.
- Погоны можно, - разрешила Ворона.
- Оружие тоже, - добавил Космонавт. - Оно теперь только акварелью заряжено и гуашью. Любой цвет на выбор. Цветометы…
- Цветометы! Что за жизнь! - схватилась за голову Генерал-майор-Мамаша. - Это же теперь никому влепить нельзя…
- Влепить нельзя, а лепить - сколько угодно, - сказал Космонавт.
- Тут, за пригорком, хорошая глина, - подсказала Ворона. - Я проверила.
- Ладно, - всхлипнула Генерал-майор-Мамаша. - Ваша взяла. Соглашаюсь на боевую ничью.
- А мы против! - крикнула Ворона. - Победа наша, и точка.
- А кто ты вообще такая? - выкрикнула Генерал-майор-Мамаша. - Ты-то чего раскомандовалась?
- Я адъютант, - гордо ответила Ворона. - А он - главнокомандующий. Съела?
- А приказы? - простонала Генерал-майор-Мамаша. - Их же нужно уметь отдавать. Хотите, научу? Только пусть все по-прежнему будет. А я и военным советником согласна.
- Р-разговорчики, - усмехнулся Космонавт. - Сами с усами. Обитатели, слушай последний приказ по планете: "С сегодняшнего дня - никаких главнокомандующих. Армия распускается. Запрещается: нападать, воевать, разрушать и так далее". Понятно?
- Понятно! - радостно крикнула распущенная армия.
- Не совсем, - сказала Генерал-майор-Мамаша. - Если ничего нельзя, то что можно?
- Можно строить, ходить друг к другу в гости и дарить подарки. Еще вопросы?
- А вот если я крепость хочу построить? - спросила Генерал-майор-Мамаша. - Ма-аленькую такую крепостеночку?
- Крепость можно. Только игрушечную.
- А из чего?
- Из кубиков, - и Космонавт вручил бывшей главнокомандующей планетой пакет разноцветных кубиков. - Но лучше стройте дома. И не только из кубиков. Из кирпича тоже неплохо получается. Еще вопросы есть?
- А компот теперь давать будут? - спросил самый маленький обитатель.
- Двойную порцию, - пообещала Ворона.
- Урра!
- Сдаюсь, - устало сказала бывшая главнокомандующая планетой Генерал-майор-Мамаша и отклеила усы. - Где тут у вас в отставку подают?
- Поздравляю, - сказал Космонавт и подарил ей ромашку.
* * *
Теперь генеральскую планету не узнать. Бывшие солдаты ходят в детский сад и школу. Строят из кубиков игрушечные города и мосты. Когда приходит время обеда, на порог большого и светлого дома выходит симпатичная Мамаша и стреляет из небольшой пушечки. Пушку особенно обожают птицы. Потому что стреляет она сушеным горохом. А по праздникам и леденцами. Пятнистый маскировочный халат Мамаша сменила на платье в цветочки. Каску - на красивую прическу.
На планету зачастили гости. Их встречает Ворона. Она поправилась. И хвост у нее отрос. Дети раскрашивают его акварелью. Ворона важничает и считает себя похожей на павлина.
Вечерами в честь гостей начинается пальба: хлопушки, фейерверк… Гости с удовольствием пьют клубничный компот и подумывают о переезде на эту планету.
А Космонавт уже далеко-далеко отсюда. Он доволен: еще на одной планете порядок.
* * *
- Чем меньше генералов на планете… - задумчиво сказал Обитатель-с-Книгой.
- Тем лучше, - закончил Обитатель-с-Ночником. - Теперь вот что: у путешественника в звездолете больше нет цветов. Ромашку-то он подарил.
- И правильно сделал, - сказал Обитатель-с-Книгой.
- Конечно, правильно, - согласился Обитатель-с-Ночником. - А раз так, то пусть теперь у него в звездолете вырастут незабудки.
- Отличная идея! - обрадовался Обитатель-с-Книгой.
Две планетки плывут почти рядом. На одной горит лампа-ночник. Теплый свет зеленого абажура окутывает соседнюю планету. Спят обитатели. Начитались, наговорились и уснули, сами не заметили. Тише, не будем им мешать. А чтобы лампа не горела попусту, потушим ее…
* * *
Первым проснулся Обитатель-с-Книгой. Сделал небольшую пробежку, помахал руками, присел несколько раз. С соседней планеты слышалось ровное сопенье.
- Эй, - позвал Обитатель-с-Книгой, - хватит спать.
Сосед продолжал деловито сопеть.
- Подъем! - громко скомандовал Обитатель-с-Книгой. - Сколько можно спать?
- Много, - пробормотал во сне Обитатель-с-Ночником. - Долго. Пока не проснешься.
- Ну уж нет, - рассердился Обитатель-с-Книгой. - У тебя было достаточно времени, чтобы выспаться. А сейчас мы его попусту теряем.
- Чепуха, - пробурчал Обитатель-с-Ночником. - Спешить нам некуда. Ничего не случится, если чуточку потеряем.
- Что ты говоришь! - возмутился Обитатель-с-Книгой. - Да разве можно так? Время это же… Это… - у него не хватало слов.
- Вот когда узнаешь, что это, - сказал Обитатель-с-Ночником, не открывая глаз, - тогда и разбудишь. А сейчас не мешай мне.
- Берегите время! - громко сказал Обитатель-с-Книгой.
- Хорошо, хорошо, - проворчал Обитатель-с-Ночником. - Посплю еще немного, а как проснусь, сразу начну его беречь…
- Твое дело, - сказал Обитатель-с-Книгой. - Это я название следующей главы прочитал.
- Эй-эй, - подхватился Обитатель-с-Ночником. - Не читай без меня. Все равно я не сплю. Буду слушать тебя внимательно.
- А зарядка? - спросил Обитатель-с-Книгой.
- Ну, знаешь, - возмутился сосед. - Мало того, что разбудил ни свет ни заря, так еще и зарядку ему подавай.
- Это не мне нужно, а тебе.
- Сделаю, сделаю твою зарядку, - пообещал Обитатель-с-Ночником. - Только позже. Кстати, это ты погасил свет на планете?
- Нет, не я.
- И я не гасил, - задумчиво проговорил Обитатель-с-Ночником. - Странно, кто же тогда? Ладно, читай…
БЕРЕГИТЕ ВРЕМЯ!
Звезды, планеты - сколько их встретилось на пути нашему путешественнику. На каких он уже только не побывал: на гигантских и крохотных, населенных и необитаемых, на заросших непролазными джунглями и покрытых дымом извергающихся вулканов…
Вот показалась планета спокойного желтого цвета. Желтые планеты путешественнику еще не попадались.
Звездолет, замедлив скорость, полетел над самой поверхностью. Планета оказалась… песочной. Сплошной песчаный покров тянулся до самого горизонта. Космонавт облетел планету дважды. Никаких признаков жизни.
- Ну и скучища должно быть здесь, - пробормотал он. - Вряд ли есть жизнь на такой планете. Сплошной пляж и ни капли воды. Не буду терять времени. Полечу дальше.
Но путешественник ошибся. Планета оказалась обитаемой. Посреди необъятной пустыни он заметил темное пятнышко. Космонавт направил туда звездолет и приземлился. Точнее, припесочился возле старика с длинной седой бородой.
Старик, не отрываясь, глядел на большие песочные часы. Чистый сухой песок непрерывно струился из верхней колбы в нижнюю.
- Скажите, пожалуйста, который час? - спросил Космонавт.
- Тебе точное время или приблизительное? - неприветливо переспросил Старик.
- Конечно же, точное.
Старик сердито пожевал губами.
- Как я могу назвать точное время, когда за то время, что мы разговариваем, оно уйдет вперед и будет неточным?
- Ну… тогда хотя бы приблизительное.
- А как я могу назвать приблизительное время, если мы не знаем точное?