Скажите, Иосиф Виссарионович, как вы думаете - сколько вы проживёте? При самом удачном стечении обстоятельств.
– Возможно, до утра, - Сталин выложил руки на стол.
Гурьев счёл это хорошим знаком и слегка демонстративно обиделся:
– Ну, я же сказал, что не стану суетиться и заниматься глупостями вроде индивидуального террора. Индивидуальный террор в принципе достаточно бесперспективен, ибо существуют некие мощные мировые, исторические силовые линии, по которым всё и движется - медленным шагом, робким зигзагом, но движется. Важно вовремя почувствовать направление. Так сколько, как вы полагаете?
– А сколько вы бы мне посулили?
– Хороший вопрос, - вздохнул Гурьев. - Ну, скажем так. Если я буду раз в полгода проводить с вами сеанс иглотерапии, а вы станете следовать моим рекомендациям в питании, полагаю, до восьмидесяти двух - восьмидесяти трёх вы легко доберётесь. Если нет - лет на восемь-девять меньше. Согласитесь, Иосиф Виссарионович: восемь-девять лет - это довольно много. Ну, и, разумеется - никакого маразма, никаких неприятных штучек вроде обызвесткования мозга или паралича.
– Ц-ц-ц, - прищёлкнул языком Сталин. - Такая разница? Из-за диеты? У вас интересная манера предлагать услуги врача.
– Яков Кириллович.
– Простите?!
– Это очень простой и очень действенный психологический приём, Иосиф Виссарионович. Произнося имя собеседника, вы тем больше располагаете его к себе, чем чаще это делаете. Люди очень любят слышать собственное имя, Иосиф Виссарионович. Ни вы, ни я - не исключение. И вы помните многие сотни, если не тысячи, имён - именно для того, чтобы в нужный момент обратиться к человеку по имени. Вы уже знаете, уловили, как это окрыляет людей. А теперь я вам рассказываю дальше - надо чаще, Иосиф Виссарионович. Чаще. Чем чаще, тем лучше. У этого явления очень глубокие корни, это ассоциации с матерью, домом, любовью, безопасностью. Очень, очень важно, Иосиф Виссарионович.
– Я учту.
– Пожалуйста, всегда рад быть полезным, - снова поклонился Гурьев. - На самом деле я никаких, как вы выразились, услуг вам не предлагаю: это не услуга, не условие, а результат соглашения, - долгая, здоровая, полная побед и свершений жизнь. И лёгкая, красивая, мгновенная смерть. Согласитесь, это замечательно. Нет, нет, я не Мефистофель. Даже близко ничего подобного. Но мы с вами знаем, что по ту сторону нетничего . Всё здесь. А, Иосиф Виссарионович?
– И что же вам нужно за восемь лет моей жизни? Яков Кириллович.
– Я же говорю - вы замечательно быстро учитесь, - лучезарно улыбнулся Гурьев. - Не хотите пересесть ко мне поближе? Мне кажется, мы уже немного продвинулись в деле установления взаимного доверия. По крайней мере, вы уже начинаете смутно догадываться, что на убийцу-террориста я не очень-то похож. Ну, разве что на маньяка-болтуна. Или разрешите мне к вам приблизиться?
Сталин несколько тяжеловато поднялся, немного помешкав, взял со стола трубку, пачку папирос и спички, - и, почти бесшумно ступая, подошёл к столу, где сидел Гурьев, с противоположной стороны. Пока он усаживался, Гурьев задумчиво проговорил:
– Сапоги у вас, Иосиф Виссарионович, замечательные. По звуку слышно - настоящая работа, редкость по нынешним временам.
Он подождал, пока Сталин набьёт трубку папиросным табаком, раскурит её, попыхтит, смакуя привычный вкус "Герцеговины". Все эти расслабляющие ритуальные действия работали сейчас на Гурьева, поэтому он спокойно ждал.
– Вы так и не приблизились ни на шаг к своим требованиям, - Сталин установил трубку на краю пепельницы и, выпустив дым через ноздри, посмотрел на Гурьева.
– Нет никаких требований, Иосиф Виссарионович, - мягко возразил Гурьев. - Я понимаю, как сложно вам в это поверить. Но вы скоро сами во всём убедитесь.