Вы знаете, какое наказание за укрывание лазутчиков? холодно спрашиваю я.
Глаза стражника округляются. Он, кажется, даже мгновенно трезвеет, выходя из образа.
Но я не
Кто она? Где вы ее прячете?
Чем более абстрактные вопросы, тем страшнее для него они звучат.
Нищенка! Страшная такая! Вся в саже и крови! лопочет еле понятно стражник. Мы хотели ее, а она
Да все понятно, что хотели. Пытались поймать, но их пришлая тоже смогла обвести вокруг пальца. Или ей помогли.
Где она?
Мы ее не нашли, ор Файр солдат дрожит как осиновый лист и уже готов в ноги мне кинуться.
Если консул узнает, что они скрыли проникнувшую в город девушку, его ждет серьезное публичное наказание. Впрочем, наказанию я готов и сам его подвергнуть. Но его спасает гер Эрвин.
Я нашел, где она может быть, входит в зал Валсиг.
Веди.
Глава 24
Вот он! Точно он! Я его видела! верещит дородная женщина, тыча пальцем в Лейта.
Мысленно ругаюсь, потому что если до этого я только догадывалась, то теперь точно понимаю, что орехи он достал не самым честным образом. Оглядываюсь на мальчугана, у которого в глазах мелькает страх, он весь подбирается и срывается с места.
Но поздно. Убежать у него не выходит, ему отсекают пути отхода и ловят буквально за шиворот.
Ах, ты, негодник! причитает женщина. Как только у тебя рука-то поднялась!
Вопреки моим ожиданиям Лейт даже не пытается отнекиваться, он перестает дергаться, гордо поднимает голову и молчит.
Малец, ты хоть знаешь, что будет за воровство с консульского хранилища? гремит один из стражников. Тебе спину свою не жалко?
На удивление в голосе стражника звучит сочувствие, а не жажда расправы, как это было до этого с другими.
Погодите, вмешиваюсь я. Быть может, за это можно заплатить какой-то штраф? Или отработать? Первая провинность же
Я улыбаюсь в надежде, что сочувствия в охраннике окажется достаточно для того, чтобы если не совсем простить Лейта, то хотя бы не требовать жестокого наказания.
Чтобы потом другие тоже думали, что это сойдет им с рук? вступается другой охранник, хмурый, с глубокой морщиной между бровями. Ну уж нет
Можно! влезает женщина. Два гало, и я забуду об этом!
Стражники обалдело смотрят на нее, а она начинает активно подмигивать. Очень интересная система, да. Но, в общем-то, это лучше, чем наказание для Лейта.
Возвращаюсь в лавку, беру из банки, в которую мы сегодня складывали деньги, две серебряные монеты и выхожу, передавая их пострадавшей.
О! Тут раздают долги? слышу насмешливый голос того самого мерзавца, который обещал тогда в подворотне, что он точно позаботится о том, чтобы мы не смогли выплатить налог. Это я вовремя!
За ним мельтешат два ухмыляющихся охранника. И вот они-то мне совсем не нравятся. Из лавки
выходит Эйну, вцепившаяся в шаль своими корявыми пальцами.
Ты никогда не бываешь вовремя, бросает она сборщику налогов и презрительно смотрит на него. Шакалье
Попридержи язык, старуха! Пока я не наложил на тебя еще штраф за оскорбление официального лица! зло отвечает ей мужик. С тебя дунно налогов, полдунно за работницу, два гало за несовершеннолетнего работника и я должен видеть, как ты при мне выплачиваешь работникам зарплату!
Я мысленно подсчитываю в голове, что это семнадцать гало. И это же еще он не огласил штраф за то, что я работаю без разрешения, который, по его словам, должен нас добить. Считаю и понимаю, что нам хватает впритык и то только потому, что сегодня день по продажам хлеба был очень неплохой и остались вчерашние деньги от продажи хлеба. Оставшегося хватит на крохотную зарплату, которую еще как-то можно, по словам Эйну, скостить.
Но вот штраф
Эйну приносит банку и дожидается, когда сборщик раскроет свою сумку.
Их противостояние снаружи кажется неравным, но когда присматриваешься, то понимаешь, что противники стоят друг друга и я охотно верю, что когда Эйну была моложе, она могла с легкостью заткнуть за пояс хоть с десяток таких сборщиков.
Эйну вслух считает монеты. Вокруг скапливается все больше и больше народа, несмотря на то, что я слышу, что на другой стороне улицы уже начался отбор лакомств для консула.
Мы привлекаем слишком много внимания. И это точно не нравится тем, до кого должна дойти очередь в конкурсе.
Ну что, старуха, налог оплатила, немного морщась, выплевывает сборщик налогов и кивает в нашу с Лейтом, которого уже выпустили из своих рук стражники, сторону. Плати им теперь.
Эйну достает из банки по десять йели и протягивает нам. Там, на самом дне, остается две красноватые монетки. Я закусываю губу и забираю свою зарплату, уже предвкушая, как обрадуется сборщик. И помощи я уже не жду. Черт.
Не особо ты ценишь своих работников, однако, усмехается сборщик, жадно скалясь и предвкушая победу.
За его спиной стражники уже тоже, похоже, предвкушают, судя по тем липким взглядам, которые они на меня бросают. Мерзавцы.
Расплатилась вали отсюда! огрызается Эйну, хотя я вижу, что она тоже понимает, что еще не все кончено.
Ну нет, старуха, качает головой сборщик. Показывай на нее разрешение. Или штраф плати.
Наступает молчание. Народ буквально впивается взглядом в нас, ожидая, чем же закончится все это представление. Хочется очень неприлично выругаться, потому что сил больше нет, выхода я не вижу, а то, что мне предстоит, радужным уж точно не назовешь.