И когда только успел рассмотреть? Старался не смотреть даже ведь. Незачем. Не зря испокон веков отношения между Темным и его зеркалом табу. Нет. Больше я подобной ошибки не совершу.
На место мы прибываем уже после обеда, поэтому через ворота поток больше на выход, чем на вход. Но при виде герба Эормирии, солнца и полумесяца, на повозке толпа сама расступается, чтобы пропустить нас.
Стражники проверяют документы у возницы, отдают честь, и мы оказываемся на главной улице Маргорда, ведущей непосредственно к башне консула. Официальный визит требует официальной встрече, которая приходится непосредственно на обед.
В городе, как обычно, многолюдно: торговля спорится, и это естественно, потому что именно в Маргорде живут уникальные ремесленники, артефакторы, травницы и кулинары. Попасть сюда мечтает почти каждый в стране, потому что город кажется чуть ли не сказкой.
Но я-то знаю, что сказок не существует. Здесь так же, как и везде, жадные сборщики, инспектора, способные найти мельчайшее нарушение и ободрать из-за него до нитки, охранники, промышляющие вымогательством в обмен на защиту. А еще именно тут, по донесениям моих людей, находится ядро технарей. Неофициальное, конечно.
И это еще одна причина, по которой меня беспокоит, что зеркало здесь. Она беззащитна, наверняка растеряна и испугана. И, Ругр подери, даже при такой близости к пришлой, я ее не чувствую. Это точно магия, но какая? Кто может обладать такой силой, чтобы скрыть девушку?
Когда мы въезжаем на консульский двор, чуть ли не под колеса маг-повозки кидается светловолосый мальчишка. Следом за ним бежит охранник, но паренек так лихо уворачивается, а потом исчезает в толпе, что преследовать его кажется абсолютно бессмысленным. Надо бы найти его и взять под крыло полиции. Тем более, что он мне уже кажется знакомым: я его точно где-то видел.
Добро пожаловать в Маргорд, ор Файр, консул встречает нас в большом холле, лишенном всяческого притязания на богатое убранство. Гер Эрвин.
Я сдержанно киваю, а Валсиг в характерной ему подхалимской манере кланяется.
Прошу присоединиться к моему скромному обеду, предлагает консул. Стол только накрыли, я распоряжусь поставить приборы еще на двоих.
Благодарю, ор Гирмур, сдержанно отвечаю я, проходя следом в большую столовую, настолько же просто обставленную.
Стол хоть и покрыт белоснежной льняной скатертью, но даже под ней заметно, что он достаточно грубо сколочен, а уж про деревянные стулья лишь с тонкими подушками и говорить нечего. Самым главным и, пожалуй, единственным украшением здесь являются свешенные с балок под потолком знамена всех полков Эормирии.
Отец ора Гирмура был одним из самых прославленных полководцев страны, прежде чем стал консулом тут. И даже оказавшись на столь высокой должности, он в башне придерживался военной строгости и лаконичности. После его трагической гибели должны были пройти выборы нового консула, но народ оказался един во мнении, что наследник рода Гирмуров и должен им стать.
Поделитесь причинами столь неотложного визита, да еще и с официальным запросом на высшем уровне? Дариан приступает к еде, но не откладывает разговор в долгий ящик.
Впрочем, мне это только на руку.
Мы ищем одну персону, говорю я, неотрывно глядя в глаза хозяина города. И мне нужен карт-бланш на ее поиски.
Так все дело в женщине? ухмыляется консул. Не думал, что какая-то отчаянная особа решит сбежать от вас. Какие конкретно разрешения нужны от меня?
Скорее приказ явиться по моему требованию в гостевую башню ко мне, не реагирую на попытки задеть меня. И допуск к допросу.
Дариан кивает слуге, стоящему за правым плечом, и тот покидает столовую, чтобы через минут пять вернуться уже с нужными бумагами.
Консул заверяет
их своей подписью и, сложив желтоватые листки вчетверо, передает мне. После этого я быстро сворачиваю прием пищи и покидаю столовую.
Гостевая башня. Зал для приемов. Три девушки. Все трое в простых платьях, платках на головах и растерянностью на лицах. И все трое точно не те. Дракон рычит так, что я чуть не глохну. Ему нужна пришлая. Моей силе нужна пришлая. Но, Ругр всех подери, где она?!
Гер Эрвин, рычу я, а девушки вздрагивают так, что, кажется, вот-вот рухнут в обмороки.
Валсиг дергается, но потом подбирается и шагает вперед.
Слушаю, ор Файр, он не дышит, но пытается сделать уверенный вид.
Из тебя отвратительная ищейка, констатирую я факт. Привести мне охранников, дежуривших у ворот в тот Ругров день. Из-под земли вырыть и привести.
Валсиг срывается с места и исчезает мгновенно. Девушкам киваю, отпуская их, и они сбегают еще быстрее.
Рвущуюся наружу магию направляю в камин, меньше чем за полминуты выжигая все дрова, которые были там сложены. Около получаса изучаю отчеты охраны, по которым далеко не все сходится. Значит, я точно прав.
И только после этого строевым шагом, точнее, его жалким подобием, в зал входит невысокий охранник с красноватым носом и осоловелыми глазами. Еще и после пьянки? Дариан распустил стражей. Так и независимости лишиться просто.
Ор Файр! охранник бьет кулаком в грудь и, наверное, думает, что это выходит пафосно и четко. А на самом деле вызывает лишь презрительную усмешку. Вы хотели