Благодарю, улыбнулась я, но уже чувствовала, что этот разговор мне не понравится. Селена принадлежала к лагерю тех, кто пытался меня побольнее укусить, когда я перестала претендовать на престол. Однако всё же я не могла из вежливости не спросить: Как ваши дела?
О, великолепно! словно только и ждала этого вопроса, взбодрилась собеседница. И намеренно начала с самой болезненной темы: Представляете, моя старшая сестра буквально на днях получила предложение от наследника Кельтиума!
Вот кобель! Это ведь я к нему в начале лета почти напросилась в гости! И четырёх месяцев не прошло с нашего романа в письмах. Он что к себе целую делегацию приглашал, а потом выбирал? Или всё-таки дело в том, что все знали о наших близких отношениях, и старшей дочери графа позарез хотелось меня обойти?
Поздравляю! Такая радостная новость! не осталась я в долгу.
В конце концов, от всех принцев и их аналогов я отказалась почти добровольно. Толку-то злиться?
Но Селена на этом не сдалась!
Папочка безумно рад, хотя и плачется, что его сокровище забирают так далеко. А мама уже отправилась в Кельтиум соскучилась по дочке, да и хочет с приготовлениями помочь. Всё-таки сестра одна в чужой стране.
Я привыкла держать лицо, но боялась, что сейчас моя счастливая маска дала трещину. Все знали, что я весьма болезненно пережила потерю родителей. Да, пусть я и находилась под опекой императрицы, но она даже на сотую долю не могла заменить мне мать. Дед, конечно, старался за троих, однако из-за вечных гор работы много внимания уделить не мог. Если бы я отправилась в чужую страну, я бы осталась там совсем одна, против всех, и никто бы мне не помог.
Не представляю, как сама переживу долгую разлуку с матерью. Всё-таки даже взрослым девочкам без матери сложно. Кто, кроме мамы, сможет утешить и поддержать, если с мужчинами не ладится?
Выпад был явно в мою сторону, но слишком топорный. Я с лёгкостью смогла ответить:
Жаль, что ваша матушка уехала, когда у вас проблемы в любви.
У меня не ой, осеклась Селена, поняв, что сама себя загнала в тупик. Но быстро оправилась и затараторила: А как у вас на личном фронте?
Это пока секрет, отрезала я, зная, что сегодня всех шокирую.
26
В моих обстоятельствах?!
Благодарю за предложение. К сожалению, мне сейчас нужно заняться кое-какими делами, завершила я разговор и поспешила отойти куда-нибудь подальше.
Естественно, все дела я выполнила заранее, но я так злилась! Пока я считалась потенциальной невестой кронпринца, никто не смел так со мной разговаривать! Граф, надо же, ха! Не вижу ничего зазорного в том, чтобы стать женой наследника графства, если вопрос в любви или безумной страсти. Но таких чувств у её брата нет только желание обладать птицей не своего полёта. Воспользоваться девушкой, которая оказалась в затруднительном положении, и получить связи с герцогом. В моих обстоятельствах Как будто я какой-то второсортный товар! Уже списанная с продажи старая дева!
И это упоминание о сестре Словно она меня обошла, а не я сама по некоторым причинам отказалась от бессмысленной борьбы!
Вообще после официальной помолвки Йена количество таких вот «доброжелателей», которые хотели уколоть, возросло в разы. Даже не представляю, как они изведутся после сегодняшних новостей. С одной стороны, я становлюсь будущей герцогиней, причём не женой герцога, а именно владелицей земли. Женщиной с большими правами чем у мужа. С другой мой жених обычный виконт, к тому же известный ловелас. Наверняка станут судачить, что он обольстил бедную меня.
Ох уж эти светские сплетни! С одной стороны, закрыть бы уши и не слушать, с другой а вдруг я пропущу что-то, на что стоит незамедлительно прореагировать?
Мэг, внезапно раздался тихий шёпот.