Что здесь творится?
В свой кабинет я влетела без стука какие церемонии, это мое пространство! Но застыла на пороге, пораженная открывшейся картиной.
Норд восседал за моим столом, небрежно откинувшись на спинку кресла. Лучи солнца, проникающие через высокое окно, золотили его все еще влажные после тренировки волосы и подчеркивали идеальный рельеф обнаженных рук. Расстегнутый ворот рубашки открывал вид на загорелую шею, а в синих глазах плясали опасные искорки. Он выглядел как хищник, расположившийся в своем логове властный, притягательный и смертельно опасный.
В его длинных пальцах небрежно покачивался лист бумаги один из моих расчетов. Я невольно отметила, как естественно он смотрится за этим массивным столом, словно здесь его законное место. Даже кабинет, казалось, преобразился, став более внушительным и строгим под стать своему временному хозяину.
У дальней стены, словно пытаясь слиться с темными панелями, жался казначей. Его холеное лицо приобрело нездоровую бледность, а пухлые пальцы нервно теребили шелковый платок. По крайней мере, Виветт здесь не было и на том спасибо.
Норд поднял на меня взгляд тяжелый, пронизывающий. Молчание повисло в воздухе, густое и вязкое, как патока. В кабинете стало нечем дышать.
Расправив плечи, я решительно подошла к столу и выхватила лист из его рук. Быстро пробежалась глазами по строчкам всего лишь запись о доходах замка. Ничего такого, о чем бы он не знал.
Вы меня звали, напомнила я, когда тишина стала совсем невыносимой. Мой голос прозвучал удивительно спокойно, хотя внутри все дрожало от напряжения.
Норд медленно перевел взгляд с меня на казначея. В его синих глазах появился опасный блеск, от которого даже у меня по спине побежали мурашки. Что уж говорить о бедном толстяке у стены.
Ну? В одном коротком слове прозвучало столько угрозы, что казначей побледнел еще сильнее, хотя казалось дальше некуда.
Я... я не знаю, пролепетал он, промокая взмокший лоб платком. Его голос дрожал, как осиновый лист на ветру.
44
Показывай, отрывисто бросил Норд. В его голосе звенела сталь.
Казначей засуетился, бросившись к своей сумке у двери. Трясущимися руками он извлек оттуда внушительную учетную книгу и, раскрыв ее на нужной странице, подал принцу. Тот погрузился в изучение записей, и его лицо становилось все мрачнее с каждой прочитанной строчкой.
Я не сдержала усмешки. Неужели он думает, что сможет разобраться в этой бухгалтерии без дополнительных документов?
Решительно подойдя к столу, я выложила перед ним стопку бумаг, собранных Эммой все эти странные указы, поддельные подписи, документы с завышенными налогами. Пусть видит полную картину финансовых махинаций.
Казначей побледнел так, словно увидел призрака. Его маленькие глазки забегали между мной и документами, а на лбу выступили крупные капли пота. Видимо, не ожидал, что его художества так быстро всплывут на поверхность.
Синие глаза Норда потемнели, став почти черными, но он молча кивнул и погрузился в изучение бумаг. Особое внимание он уделял указам, сравнивая подписи. С каждым просмотренным листом воздух в кабинете, казалось, становился все тяжелее, и я почти физически ощущала, как нарастает его ярость.
Та-а-ак, протянул Норд, и от этого звука у меня мурашки побежали по коже. Я наклонилась, чтобы разглядеть документ в его руках уведомление о прекращении выплат на содержание замка.
Аромат его разгоряченного тренировкой тела ударил в ноздри, отчего мысли на мгновение спутались. Пришлось сделать глубокий вдох, чтобы вернуть самообладание.
Что-то не так? поинтересовалась я с нарочитой насмешкой. Содержание замка полностью легло в счет моего содержания. Я выдержала театральную паузу и добавила: Жаль только, что у королевской семьи такой маленький бюджет, раз супруга принца получает всего две тысячи семьсот золотых в месяц.
Я внимательно следила за реакцией мужа, пытаясь понять его ли это решение или очередная махинация казначея. Эффект превзошел все ожидания.
Лицо Норда побагровело от ярости, а желваки заходили на скулах. Он резко обернулся к казначею, и тот отшатнулся, прижимая руку к груди, словно пытаясь защититься.
Ваше высочество, это не так! выкрикнул он дрожащим голосом. В его глазах плескался неприкрытый ужас. Ее высочеству назначена стандартная сумма в виде десяти тысяч! голос казначея сорвался на визг. Я лично подписывал ордер!
И где же он? голос Норда прозвучал как раскат грома.
Я с наслаждением наблюдала эту сцену, устроившись на стуле у стены. Казначей лихорадочно рылся в своей сумке, роняя бумаги и путаясь в собственных руках.
Видимо, плохи дела в королевстве, протянула я с издевкой, за что тут же получила убийственный взгляд синих глаз.
Но впервые за все время этот взгляд не вызвал во мне привычного страха. Сейчас вся ярость Норда была направлена на другого, а я могла позволить себе роль наблюдателя.
Радуешься? процедил он сквозь зубы.
Я? я снова позволила себе усмешку. Вообще-то я в данной ситуации пострадавшая сторона, дорогой муж.
Последние слова я произнесла с особой интонацией, и по тому, как дернулся желвак на его скуле, поняла попала в цель. В конце концов, это он должен был следить за тем, чтобы его жену, пусть и нелюбимую, не обворовывали королевские чиновники.