И все же... было в этой встрече что-то странное. Что-то в его взгляде... Словно он тоже увидел во мне что-то непривычное. Что-то, чего не ожидал увидеть.
*****
Сон никак не шел. Я ворочалась с боку на бок, но стоило закрыть глаза, как перед внутренним взором тут же возникало его лицо. Синие глаза, полные ярости, влажные волосы, небрежно расстегнутый ворот рубашки... Я со стоном зарылась лицом в подушку. Даже не знаю, что хуже собственный страх или эти непрошеные чувства, что достались мне вместе с телом Инес.
Очередное пробуждение далось особенно тяжело я даже не помнила, когда успела задремать. Но что-то настойчиво тянуло меня из сна, какое-то неясное ощущение чужого присутствия. Осторожно приоткрыв один глаз, я увидела знакомый силуэт, очерченный лунным светом.
Не убегай, прошептала я, заметив, как грагуол напрягся. Пожалуйста.
Рептилия замерла, склонив голову набок. Ее янтарные глаза светились неестественным блеском, а чешуя мерцала в лунном свете. Она смотрела на меня с каким-то странным любопытством, совсем не свойственным обычным животным.
Ты должна пить зелье, вдруг произнесло существо, и я едва сдержала дрожь. Его голос был похож на звон хрустальных колокольчиков, смешанный с шипением змеи. То, что я оставил.
Я не знаю дозировку, ответила я, стараясь говорить как можно тише.
Грагуол переступил с лапы на лапу, и в этом движении было что-то почти человеческое. Его длинный хвост плавно скользнул по полу, словно он размышлял над моими словами.
По капле, прошелестел он наконец. В его голосе странным образом смешивались звенящие и шипящие нотки, от которых по коже бежали мурашки. На закате. Когда луна взойдет еще одну.
Я приподнялась на локте, стараясь не делать резких движений. Что-то подсказывало мне любое неосторожное действие, и это удивительное существо исчезнет.
Зачем? спросила я тихо. Что оно делает?
Рептилия снова склонила голову, ее янтарные глаза блеснули в лунном свете.
Усиливает магию, прошипело существо. Мы отдаем долг.
37
Какой долг? спросила я, подавшись вперед.
Но в этот момент в коридоре раздались шаги. Грагуол мгновенно напрягся, его чешуя едва уловимо блеснула в лунном свете. В одно движение он припал к полу и метнулся к двери так быстро, что я едва уловила размытый силуэт. Через мгновение его уже не было.
Я сидела в кровати, вслушиваясь в приближающиеся шаги, и чувствовала, как сердце колотится где-то в горле. В дверном проеме показалось бледное лицо Гильды, освещенное неровным светом свечи.
Ваше высочество? ее голос звучал напряженно. У вас все в порядке? Я увидела открытую дверь...
Да, ответила я, стараясь унять дрожь в голосе. Наверное, сквозняк.
Гильда кивнула, но в ее взгляде я не видела и капли озабоченности происходящим. В действительности, ее мало интересовало, что у меня происходит, но мой статус обязывает проверить все ли хорошо.
Может быть, принести вам травяной отвар? спросила она без особого энтузиазма. Говорят, он помогает уснуть.
Нет, спасибо, я покачала головой, наблюдая, как пламя свечи отбрасывает причудливые тени на стены. Можешь идти.
Когда Гильда ушла, прикрыв за собой дверь, я еще долго смотрела на лунный свет, проникающий через окно. События последних дней никак не желали укладываться в голове. Каждый раз, когда мне кажется, что я начинаю понимать происходящее, появляется что-то новое.
Я потянулась к прикроватному столику, где стоял загадочный флакон. В лунном свете жидкость внутри него словно светилась собственным светом. По капле на закате и когда взойдет луна , вспомнила я слова грагуола. Но что значит этот долг? И почему существо, которое, если верить книге, избегает людей, помогает мне?
Вопросы множились, а ответов не было. Я откинулась на подушки, понимая, что этой ночью мне больше не уснуть. В темноте комнаты тени от лунного
света причудливо ложились на стены, а в голове роились беспокойные мысли.
Ситуация с замком мне никак не дает покоя, но теперь нужно дождаться только, когда привезут королевского казначея. К сожалению, мне неизвестно, сколько ехать до дворца и обратно, но очень хочется верить, что уже завтра этот вопрос решится.
С удовольствием посмотрю в лицо принца, когда он узнает, что замок его презираемой жены стабильно обдирали налогами. Не думаю, что увижу там потрясение, но взглянуть-то хочется. Понять, как он себя чувствовать будет после такого. Ведь, насколько я поняла, людей, которые тут проживают, он своей ненавистью ко мне затрагивать не собирался, а выходит, действительно, провалился по всем фронтам.
Я перевернулась на бок, вспоминая все, что сегодня было сказано, и тихо хмыкнула, вспомнив слова Ардана. Выходит, он тоже видел ящериц. Пусть издалека, но все же. Непонятные какие существа. На контакт идут неохотно, но мне помогают. Потому что я сантис?
Грагуол сказал мы отдаем долг . Мы это кто? Вся их раса или конкретное сообщество? Жутко интересно, о чем он говорил.
Во рту пересохло. Я бросила взгляд на пустой графин и вздохнула. Я даже понятия не имею, где здесь воду питьевую берут. На кухне? И почему об этом служанки не озаботились. Должны же были.