Желудок скрутило.
Я не хочу говорить об этом.
Перестань, сказал он. Не стесняйся. Я же не кусаюсь. Он продемонстрировал свою лучшую улыбку. Ну, может капельку.
Фу. Мальчишки такие грубые.
Послушай. Я заправила выбившуюся прядь волос за ухо. Давай сменим тему, ладно? Я бросила взгляд на Даму с Кроссвордом, она горбилась над одной и той же головоломкой уже несколько дней подряд.
Восемь букв, пробормотала она себе под нос. Начинка для пиццы. Баклажаны? Грибы? Она начала яростно тереть ластиком страницу.
Фрикадельки! Обернулся Патрик. Попробуйте фрикадельки!
Дама с Кроссвордом перестала стирать, через секунду уже подсчитывая буквы, после послала ему воздушный поцелуй через всю комнату.
Спасибо, милый!
Милый? скептически прошептала я. Похоже, кто-то влюбился.
Что я тебе говорил? Он встал в позу. Дамы обожааааааают куртки.
Я закатила глаза.
Уверена, так и есть.
Мои мысли вернулись к Маме и Папе. Каждое воскресенье, наша семья вместе разгадывала кроссворды из Нью-Йорк Таймс, во время завтрака банановыми вафлями. Они всегда позволяли Джеку и мне помогать им с ответами. Ладно, с теми, что были попроще, но все же.
Внезапно, я посмотрела на Патрика.
Не одолжишь мне телефон?
Зачем? Хочешь позвонить бывшему парню?
Ха-ха, ответила я, сложив руки на груди. Чтоб ты знал, я хочу вызвать такси.
Патрик наклонился ко мне через весь стол.
Оу? И куда ты, по твоему, поедешь?
Домой, небрежно ответила я. Я еду домой.
Минутку. Он положил кусок пиццы. Ты серьезно, да?
Она, - я показала на Даму с Кроссвордом, пообещала, что моя анкета дойдет куда там надо через пару дней. Но уже прошла почти неделя. Я схватила стакан и выпила через соломинку остатки Спрайта. Так в чем же дело? спросила я. Здесь все сошли с ума, что ли?
Он вернулся на свое место, на его лице появилось веселое выражение.
К чему такая спешка?
Мы теряем время.
Он рассмеялся.
Ангел, извини, не хотел тебя огорчать, но у нас ничего не осталось, кроме времени. Так что попытайся расслабиться и развлечься. Он положил руки за голову и сделал глубокий вдох.
Видишь? Тебе нужно научиться остановиться и вдохнуть запах пиццы.
Ага, фигушки.
Новая вспышка, Бозо. Никогда не говори девушке расслабиться. От этого мы становимся лишь злее.
Я уставилась на его куртку, она стала раздражать меня все больше и больше.
Ты когда-нибудь снимаешь эту штуковину?
С какой стати? Я клево выгляжу!
Ты выглядишь глупо.
Воу, гляньте-ка. Народ, она сегодня злюка.
Я насупилась.
Я не злюка.
Или, секундочку. Он усмехнулся. Я понял. Ты пытаешься развести меня на стриптиз, да? Хочешь увидеть мой сексуальный мужской торс! Он потянул за молнию на куртке.
Фу! Я бросила в него кусочек корочки. Избавь меня от подробностей!
Уверена? Он остановился. Ты правда не знаешь, от чего отказываешься.
Я покачала головой.
Ладно Но прежде чем Патрик застегнул молнию, он достал из внутреннего кармана крошечную книжку. Затем швырнул ее в моем направлении, и она с глухим стуком приземлилась передо мной. У тебя есть вопросы? спросил он. Здесь ты найдешь ответы.
Я подняла ее и пригляделась. Провела пальцами по черному корешку и витым золоченым буковкам.
Руководство ДУ
ДГ (прим. пер. в оригинале название книги звучит как «The D&G Handbook «)? спросила я. Дольче и Габана что ли?
Он фыркнул.
Руководство Давно Умерших. Единственная книга, которая пригодиться тебе в будущем.
Я открыла книгу и пролистала несколько страниц, пока не нашла содержание.
Глава 1: Ты здесь. Что теперь?
Мне бы хотелось пойти домой, вот что.
Знаю, выглядит не очень внушительно, произнес Патрик. Но, поверь мне, кое-что покажется тебе весьма занятным. Пара великих идей как не сидеть сложа руки. Он сбросил со стола оливку и стал наблюдать, как та катится по полу. Время штука сложная, Чита. Тебе придется научиться, как отвлекаться.
Я колебалась.
Чита?
Только Папе и Джеку разрешалось называть меня сырными прозвищами. Быть может, еще лучшим подругам.
Проблема со временем в том, продолжил он, прежде чем я велела ему заткнуться, что иногда его бывает слишком много. Он показал на книгу. ДУ помогла мне справиться.
Справиться? В области желудка появилось некое ощущение дискомфорта. Справиться с чем?
Просто окажи себе услугу и начни заниматься. Улыбнулся он. Потому что, поверь мне, будет тест. Нечто такое в его взгляде подсказывало мне, что он шутит. То есть, это должна быть шутка.
Разве нет?
Непременно, ответила я, надеясь, что он слышит в моем голосе сарказм. Не могу дождаться, чтобы погрузиться в чтение. Я начала засовывать книжку в карман платья, но в последнюю секунду незаметно бросила ее под стол. Я кашлянула, чтобы скрыть звук падения книги на линолеум.
Упс. Что же я наделала?
Я не собиралась говорить Мистеру Фрикаделька, что у меня нет ни единого намерения читать эту глупую книжонку, прямо, как у меня не было ни единого намерения оставаться здесь хоть на минуту дольше, чем нужно было.
Вау. Патрик выглядел впечатленным. Ты можешь оказаться еще хуже, чем я предполагал. Может и дольше.