Тканей, внезапно ставших ветхими и рвущимися от малейшего воздействия, не хватало, поэтому в моду все больше входила лоскутная техника, позволявшая некоторый разгул фантазии в сочетаниях различных материалов. А длинная задняя часть полуюбки становилась все уже и уже, все больше напоминая хвост.
Пользуясь тем, что в законе не были прописаны конкретные виды головных уборов, вместо шляпок и цилиндров носили кожаный шлем, украшенный окулярами, без которых попавший в Волну, не выживал. Равно как и без маски, либо без элементарного треугольника из плотной ткани, который скрывал нижнюю часть лица, позволяя дышать.
Надо сказать, что окуляры вообще стали непременным атрибутом в одежде. Это были большие, плотно прилегающие к лицу за счет цилиндрической оправы, очки. Да и без косынки, прикрывающей нижнюю часть лица от смога в виде тумана с быстро мутирующими бактериями, вызывающими Синюю лихорадку, из дома никто не выходил.
Правда, в последнее время природа немного оправилась. Волны теперь не так жестоки и не уносят людей с улиц точно мусор. Да и туман приходит не так часто. Иногда выглядывает солнышко и люди выходят на улицы погреться в его лучах и порадоваться жизни.
Сегодня был не тот день. С утра было пасмурно, накрапывал дождь.
Пробираясь между куч мусора и обломков, краем глаза я заметила магический вестник, небрежно сложенный голубком из листочка слегка помятой бумаги, и подумала: Не долетит. Магии в нем было чуть, и я, коснувшись накопителя, спрятанного под одеждой, послала еще немного, сжалившись над адресатом.
Одновременно рядом грохнуло так, что сердце ухнуло вниз. Оглянувшись, я увидела, как из-под обломков выбирается несколько человек в форме. Судя по вырванному с корнем пульту управления, прилетевшему мне под ноги, и торчавшему из груды металла колесу, это был моноцикл. Странно, что вообще кто-то еще решается пользоваться этим видом транспорта. В условиях фатального дефицита индиго-излучения, а в простонародье - магии, и частых Волн, сопровождавшихся шквалистым ветром, сносившим крыши с домов, такие средства передвижения становились опасными как для пассажиров, так и для случайных прохожих. Впрочем, стража их использовала в экстренных случаях.
Что же за экстренный случай заставил выехать их сегодня?
- Маргарита Дранг? Пройдите со мной.
Я с изумлением рассматривала мужчину, который обратился ко мне, узнавая и не узнавая одновременно. Маркош Фир, с которым мы когда-то учились в Академии, и которая теперь лежала в руинах, как и все в столице, был одет в форму госслужащего. Черный сюртук с блестящими пуговицами отлично подчеркивал ладную фигуру. Волнистые каштановые волосы оттеняли красоту пронзительных карих глаз, обрамленных чрезвычайно густыми ресницами. Вертикальный зрачок в светло-коричневом ореоле выдавал сущность оборотня. Правильные черты лица сейчас слегка нивелировало излишне строгое, я бы даже сказала суровое выражение. Он все еще был красавчиком, не смотря на мелкую сеточку морщин, покрывшую
руки и лицо. А значит и всю кожу целиком. Как у меня.
По-детски пухлые губы, все такие же чувственные, сейчас были плотно сжаты. И все это в целом сулило мне неприятности, несмотря на прежнее довольно тесное знакомство.
Фир слегка прихрамывал. Видно неудачное приземление стоило ему травмы.
Парню повезло. Немного оборотней выжило после Катастрофы. В первые минуты после Вспышки большинство из них самопроизвольно трансформировались и погибли вместе с теми из людей, кто не смог сбросить Силы. А те, кто успел, теперь были почти пустыми. Как и я.
Прежде чем отвечать, я внимательно изучила эмоциональный фон моего визави. Маркош Фир когда-то меня активно «клеил». Парень оказался без комплексов. Его ничуть не смутило, что я выпускница, а он сопливый первокурсник. И как знать. Окажись он тогда понастойчивей, что бы у нас вышло. Но мы поругались. Причем так, что на ушах стояла вся Академия. Но потом, помнится, нам все-же как-то удалось договориться. Парень успокоился, и я про него забыла думать.
Эмофон оборотня слегка вибрировал, выдавая волнение. И значит, Маркош Фир меня не забыл. Вот только почему же он со мной так официально? Очередная проверка?
- Я что-то нарушила?
- Извините, но нам стоит побеседовать в другом месте, - ответил он, поднимая руку в приглашающем жесте.
Тон был официальный. До зубовного скрежета. Неужели он не забыл нашу размолвку? Но это было так давно.
Его приглашение могло означать как недалекое путешествие в городские казематы, которые только пару лет назад перестали использоваться как жилье для семей из верхушки столичной знати, так и приватную беседу о личном - наедине с понравившейся когда-то девушкой. От которой, кстати, Марк получил полный отлуп. Судя по тону, никак не второе. Но что же я натворила?
Конечно, времена сейчас смутные, и по улицам ходить опасно не только из-за частых волн. На одинокого прохожего вполне может наброситься другой одинокий прохожий, оказавшийся обычным бандитом. На бандита Фир не походил, и пределы магии в изделиях я соблюдала неукоснительно.
Взглянув еще раз на решительно настроенного парня, я поняла, что отказаться все равно не получится, кивнула и пошла сторону Административного корпуса, в котором располагалось Управление порядком, а также тюрьма для преступников.